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第342章發糧領錢

  上百名礦工在祠堂外鼓噪叫罵,那些本來散開各自睡覺的災民聽到動靜也紛紛聚攏上來,于是乎,祠堂外的空地上再次聚集了四五百人,將祠堂的院門堵得死死的。火把的光芒映照下,但見人頭擁擁,這些衣衫襤褸,面無表情的災民們緩慢地向著祠堂大門逼近,頗有點喪尸出沒的即時感,讓人頭皮發麻。

  那些礦工見到這么多人跑來“支援”,于是底氣更足了,本著法不責眾的心理,他們叫罵得更厲害了,有人甚至對著全副武裝的錦衣衛呲牙挑釁。

  二十多名錦衣衛組成一堵人墻擋在祠堂的院門外,見到這些不知死活的泥腿子竟敢如此囂張,不由勃然大怒,紛紛抽出寒光閃閃的繡春刀,有人甚至舉起了火銃。

  “欽差大人在此,膽敢再上前半步,以謀反罪論處,就地格殺!”一名錦衣衛小旗厲聲喝道。

  面對黑洞洞的銃口,那些逼近的礦工都駭然地后退開去。一眾錦衣衛均露出輕蔑之色,放下手中的火銃,繡春刀也重新歸鞘。

  這些礦工雖然暫時被嚇退了,但仍然在那鼓噪叫罵,把手中的鋤頭鐵釗之類的工具敲得震天響,顯然力氣還很足,估計這些天沒怎么挨餓。像其他靠著一碗稀粥吊命的災民,連屁都懶得用力放一個,只是靜靜地站在那圍觀,不起哄不鬧事,當然,如果礦工們得逞,他們會毫不猶豫地跟風撈一把。

  祠堂內,徐晉神色冷峻,他曾從尸山血海中闖過來,這點陣仗自然嚇不倒他,但若放任事態發展,后果不堪設想,弄不好就是一波民變,若觸發了連鎖反應,那將會是星星之火燎原的態勢,一發不可收拾。

  徐晉的顧慮沒有半點夸大,要知道方圓百里的百姓剛受災,遍地人心惶惶的災民,他們缺衣少食,在生死邊緣掙扎。一但有人帶頭造反,再以糧食誘惑,絕對會有源源不斷的災民加入,造反隊伍將會滾雪球一般迅速壯大。

  所以,一切誘發民亂的苗頭都要果斷地、迅速地掐滅。

  “金百戶,你派幾個弟兄暗中觀察,把礦工中帶頭的骨干辨別出來,不要有遺漏!”徐晉沉聲道,眼中冰冷的殺機一閃而過。

  金彪凜然應諾,看來這位文質彬彬的翰林果真是個狠人吶,那些帶頭的礦工怕是要倒血霉了。

  “瑪的,俺好餓,快餓死了!”

  “狗官,發糧……”

  “發糧,俺們要吃東西!”

  隨著時間的推移,那些饑腸轆轆的礦工越發躁動了,四周的難民受到感染,也開始蠢蠢欲動起來,他們也很餓啊,一碗稀粥只能勉強維持生命,喝下去很快就消化掉了,空空如也的胃部如火燒一樣,那感覺讓人抓狂。

  “滾開!”一名錦衣衛飛起一腳將靠近的一名礦工踹倒,繡春刀連鞘拍在臉上,那名礦工牙都被拍掉了兩只,瞬時滿嘴鮮血。

  “官兵打人啦,這些狗官不仁義,俺們跟他們拼了吧!”

  “對,搶他娘……”

  “媽的,反正也是個死,不如當個飽死鬼!”

  礦工群中有人大聲鼓噪慫恿,暗藏在隊伍中的幾名錦衣衛默默地把這些刺頭的樣貌給記下。

  砰砰砰……

  三聲火銃炸響,那些難民嚇得立即四散,而一眾礦工也紛紛抱頭蹲下,頓時亂作一團。

  在煙火硫磺的味道中,錦衣衛百戶金彪行出來,大聲喝道:“聽好了,欽差大人有令,半個時辰后開始施粥,全部排好隊,若有人再閑事,格殺勿論。”

  此言一出,那些有經驗的難民呼啦地擁上來自發排隊,倒是那些新來的礦工反應慢了一拍,當這些伙伙反應過來,前面的位置都被難民搶占了。不過這些礦工確實流氓,硬是往隊伍里插隊,膽氣壯的災民會把插隊者推開,但大部份礦工還是得逞了,有人甚至理直氣壯地罵道:“老子插隊咋了,要不是俺們帶頭,你們這些小綿羊大半夜的能有粥吃?俺呸!”

  這時,隔著圍墻都能看到祠堂內火光熊熊,顯然正在煮粥,一眾難民都伸長脖子等候著。

  難民隊伍中的幾名礦工聚攏在一起,其中一人低聲道:“才哥,總算那狗官識趣,那咱們還動不動手搶糧?”

  那叫才哥的礦工嗤聲道:“梅老五,你特么的能不能有點出息?一碗稀粥就把你打發了?老子現在餓得都能吃下一頭牛!”

  梅老五訕訕地道:“這些官兵人數不少,又有火器咱們怕不是對手啊!”

  孫才撇嘴道:“俺們一百多弟兄,再加上這些難民也有三百多人,俺們只要一動手,那些家伙肯定跟風的,五百人還打不過一百官兵?”

  梅老五猶豫道:“話雖這么說,可是里面是欽差啊,到時官府追究起來咋辦?”

  另一名礦工小聲道:“怕個屁,法不責眾,真要追究起來,在場所有災民都跑不掉。更何況咱們干完這一票就一哄而散,誰又能證明是咱們干?而且,大不了咱往山林中一鉆占山為王,總比活活餓死要強。”

  孫才輕蔑地道:“瞧瞧人家廖老二,梅老五,你他瑪的還是不是男人?娘們嘰嘰的,一點也不痛快!”

  梅老五臉色漲紅,咬牙道:“好,俺干了,才哥,你說該咋干?”

  孫才臉上閃過一抹冷笑:“嘿,那狗官不是要施粥嗎,咱們先吃飽了再干活,到時力氣也大些。”

  幾名礦工正竊竊私語,此時祠堂里卻走出了一名身穿官服的年輕男子,火把光芒映照下,面容看得一清二楚,孫才面色微變,下意識地低下頭藏在暗影當中。

  旁邊名的廖老二目光一閃,湊到孫才的耳邊低聲問:“孫師兄,咋了?”

  孫才咬著耳朵低聲答道:“廖師弟,那官我前年在保定附近一家破廟見過,好像叫徐晉來著。嘿,這小子現在混得風生水起嘛,都成欽差了。”

  話說這個孫才正是徐晉前年進京趕考時,在保定那破廟中遇到的四名白蓮教徒之一,名字叫做孫才。

  廖師弟聞言皺了皺眉問:“那他認得你?”

  孫才搖頭道:“時隔一年多,不清楚那酸子還記不記得我的樣子。”

  廖師弟連忙道:“那一會你不要去領粥了,我到時找機會先擒下那酸子。”

  孫才點了點頭,偷偷地蹲下來在地上蹭了些泥巴抹在臉上。

  這時,有民夫抬著一張八仙桌出來,正是祠堂祭神用的桌子,上面沾滿了香灰和蠟燭。

  徐晉讓民夫把八仙桌擺在祠堂門前抹干凈,然后擺上文房四寶,專門由兩名民夫舉著火把在旁邊照明。

  那些難民和礦工均好奇地看著,紛紛猜測這年輕的欽差大人要干啥。

  這時,錦衣衛百戶金彪上前大聲道:“下面欽差大人親自為你們登記姓名戶籍,不配合登記不給予分粥……”

  話音剛下,難民隊伍便騷動起來,估時其中有不少沒戶籍的黑戶。

  金百戶繼續道:“沒有戶籍的也不要緊,只要提供真實姓名,同樣可以分粥,而且配合登記的災民還能領到兩文錢。”

  難民隊伍再次騷動,不過卻是人人面帶喜色,竟然有這等好事,不僅施粥,還發錢,這位欽差大人真是有良心的好官啊。

  那些礦工聽聞不用提供戶籍,頓時都放下心來,他們大部份都是失地流民,沒有戶籍,至于名字,嘿,隨便糊弄一個就是,這欽差真是豬腦子啊。

  那叫老五的礦工低聲道:“才哥,這狗官搞什么花樣,不會有詐吧!”

  孫才也是一頭霧水,沉聲道:“看清楚再說!”

  這時,隊伍前面的難民已經開始配合登記了,每登記完一個便有錦衣衛把人領進祠堂,一會后這名難民便歡天喜地行出來,手里拿著兩枚黃澄澄的銅錢。

  看到真有人拿到錢,后面的難民瞬時炸鍋,迫不及待地往前擠。

  金百戶大聲喝道:“不要爭搶,人人有份,領完錢后還會施粥,領到錢的先到那邊空地排隊。”

  徐晉登記的速度很快,一刻鐘后便有十幾個難民登記領到錢,然后跑到遠處的空地重新排隊。

  在登記了五六十人后,終于輪到一名插隊的礦工了,這貨長得五大三粗,大大咧咧地道:“俺叫麻皮秋,很皮的皮!”

  徐晉記錄下名字,馬上有錦衣衛把麻皮秋領進祠堂,很快,皮秋兄就笑嘻嘻地行出來,得意地朝后面的同行拋了拋兩枚銅錢。那些礦工見狀都放心了,有人甚至跑到前面插隊。

  為了加快速度,徐晉又找了幾個識字的錦衣衛來幫忙登記,同時在另一側的圍墻開了一個小豁口,領了銅錢的難民便從圍墻的豁口離開祠堂,不再走大門。

  就這樣,排隊登記的難民隊伍越來越短,祠堂另一側排隊等著施粥的隊伍卻越排越長……

  “俺叫廖仲方!”

  徐晉抬頭看了一眼,淡道:“哪里人?”

  “河南封丘人!”

  徐晉低頭寫下“河南封丘”四個字,廖仲方眼底閃過一抹微不可察的冷光,肘部肌肉驀地繃緊,正猶豫著要不要趁此機會扼住徐晉的咽喉作為人質,旁邊的一名錦衣衛已連刀帶鞘點在他的胸口,喝道:“愣著干嘛,跟我來!”

  在四周錦衣衛的虎視眈眈下,廖仲方只好強行壓下動手的念頭,跟著那名錦衣衛進祠堂領錢。

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