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第741章 兵器場中的掃地僧

  夜幕降臨,香港島港口附近的一座堡壘內,牛油蠟燭高燃,聯軍司令官皮雷斯正在召開圓桌會議,不過法國艦隊的代表奧朗克還沒到場,大家都在等他。

  又過了片刻,奧郎克仍然沒現出,皮雷斯掏出懷表瞥了一眼,發現已經超過約定時間兩刻鐘了,不由皺了皺眉,正想派人去催促,一名葡萄牙士兵卻跑進來大聲報告道:“皮雷斯閣下,奧朗克船長已經率領法蘭西艦隊離開了,這是奧郎克船長留給您的信。”

  此言一出,頓時全場嘩然,西班牙代表更是破口大罵道:“膽小如鼠的法蘭西人,他們總是這樣,我早該料到他們會逃跑的。草——奧朗克!草——法蘭西!草——弗郎索瓦(當時的法國國王)!草——全部法蘭西人!”

  皮雷斯黑著臉接過奧朗克的信件,連看都不看就撕掉了,故作輕松地聳肩道:“現在,法蘭西人跑了,可是誰在乎呢?他們只有三艏戰艦和三百名士兵,還都是些膽小鬼,留下來也幫不上忙,還得分他們一杯羹。來,咱們干一杯,慶祝這些膽小鬼跑了。”

  皮雷斯說完優雅地舉起了那杯葡萄酒,在場三國的代表都哄笑起來,端起酒杯碰了一下,英國代表哈哈笑道:“我敢賭咒,等咱們打敗了明國的水師,膽小鬼蘭法西人肯定會死皮賴臉地跑回來,跪在那里救我們分他一杯羮,一定,一定是樣!”

  眾人再次哄堂大笑,西班牙代表冷哼道:“沒門,除非偉大的弗郎索瓦一世把他的兩位公主嫁給我。”

  “很有可能的!”皮雷斯一本正經地道。

  眾人再次大笑,不過大笑之后卻是沉默,因為他們誰的心里都十分明白,光靠他們能守住香港島就不錯了,要打敗那支強大的明軍水師,無疑是癡人說夢。

  英國艦隊代表查爾斯沉聲道:“皮雷斯閣下,我覺得你應該向阿布爾總督求援,只要再派五十艏……不不不,三十艏戰艦就足夠了,咱們一定能把明軍的水師徹底擊敗。”

  話說明朝時期,歐洲正處于航海大發現時代,歐洲各國均在大海上積極探索,其中要以葡萄牙為先驅,而早在弘治時期,葡萄牙人就已經在印度建立了殖民地,此時的印度總督名叫阿布爾•克爾克,葡萄牙艦隊侵占馬六甲的命令,就是這位阿布爾總督下達的。

  提到阿布爾總督,皮雷斯頓時露出尊敬之色,點頭道:“我肯定會向總督閣下求援了,但前提是我們必須能堅守到援軍到來,這至少要三個月,甚至更長的時間。”

  西班牙代表和英國代表聞言都沉默了,如今的洋流和季風只適合從大明回印度洋,而艦隊要從印度洋趕來支援,至少得等到四五月的西南季風吹起。

  “我的天呀,三個月,如果明軍水師強攻的話,估計咱們一個月也守不住。”西班牙艦隊代表哀嘆道。

  英國人查爾斯心中一動道:“或許咱們可以嘗試跟明軍談判,盡量拖延時間。”

  西班牙代表科迪隆眼前一亮道:“對啊,跟他們談判,就這么辦,必要時候咱們可作出一定讓步,拖他幾個月,等援軍一到,到時主動權就在咱們手上了。”

  皮雷斯今日也被明軍水師的強大嚇到了,并沒有信心能守住香港島三個月,聞言點了點頭道:“本人同意談判,可是該由誰做談判代表跟明軍接洽呢?”

  此言一出,全場沉默了,這顯然是個很危險的任務,若是明國的官員不想談,直接下令把談判代表給砍了呢?

  皮雷斯見狀聳了聳肩道:“諸位放心好了,明國人向來以禮儀之邦自居,他們有個很文明的傳統,兩國交戰不斬來使。本人前兩年便橫穿了整個大明,到達明國的首都,還見到了他們的皇帝。

  雖然明國皇帝不同意開放貿易,滿喇加的流亡王子甚至還告了我一狀,但最后明國皇帝依然放本人離開了國土。所以說,跟明國人談判根本不必擔心人身安全,相反,他們還會招呼得十分周到。

  哈哈,我跟你們說,明國的官員和皇帝都是很愛面子的,只要你對他們尊敬,若是能說些好聽的恭維他們就更好了,他們絕不會為難你。說不定一高興還給你賞賜很多珍寶。”

  英國代表查爾斯笑道:“本人也聽說了,明國人確實非常愛面子,周邊的小國都非常樂意跑到明國進貢朝拜他們的皇帝,因為明國皇帝的回贈往往非常豐厚,通常是進貢物品價值的十倍,甚至是數十倍。”

  “哈哈,真是慷慨的明國人,如果可以的話,本人也想去進貢朝拜他們的皇帝。”西班牙代表科迪隆大笑道。

  經皮雷斯和科迪隆這樣一插科打諢,于是大家都覺得當談判代表沒什么可怕了。這時,皮雷斯又拍了拍道:“好吧,現在推舉談判代表,大家以為誰最合適?”

  西班牙代表科迪隆聳肩道:“皮雷斯閣下不覺得應該給點好處?”

  “一百兩銀子。”皮雷斯爽快地道。

  此言一出,立即便有數人舉手愿意充當談判代表,其中便包括了西班牙商人羅納道(西門俊秀)。

  “皮雷斯閣下,本人與明軍水師的一名頭目交情不錯,此人愿是一名海盜,后來投降了官府,得到了直浙總督徐晉的重用,所以我覺得,由本人作談判代表再合適不過了,而且本人的漢語也很厲害。”西門俊秀非常積極地介紹自己的優勢,這一百兩他賺定了。

  最終,三國艦隊代表一至同意由西門俊秀擔任談判代表。

  今天是正月十四,明天就是上元節,上元節是明朝最大的節日,舉國同慶,本應該所有官府機構都放假的,但是今年的南頭城卻是沒假放,因為總督大人率大軍到此,全城處于戰時狀態,所有休假都取消了。

  而城中全忙的部門竟是兵器場,因為一大早,艦隊的官兵便將一批炸膛的佛郎機炮送到了兵器場,而且總督大人親自下了指令,務必找出炸膛的原因,并盡快想出補救的辦法。

  這日一早,賀芝兒跟往常一般回到了兵器場上班。由于技術最好的馬班頭昨天意外身亡,現在兵器場由黃班頭挑大梁。

  此時的黃班頭既歡喜又憂愁,歡喜的是終于當上老大了,憂愁的是自己剛當了老大便碰上了如此重大的任務。如果任務完成得好自然是大功一件,如果完成不了,那估計以后也不用混了!

  總督大人親自下的指令啊,端的是壓力如山大,所以黃班頭現在也只能硬頭皮死扛,不成功便成仁!

  賀芝兒剛進了兵器場的院子,黃班頭便眼前一亮,招手叫道:“小莫,快過來幫忙,量一下這炮膛的尺寸。”

  賀芝兒的老子原來就是一名火器工匠,自小耳孺目染,所以對火器方面極為敏感,而且她天賦也極高,也正因為如此,馬班頭才把她帶回兵器場中當學徒的。

  賀芝兒跟了馬班頭兩年,現在在火器方面的水平就更加了不得,真正的青出于藍而勝于藍,如今她的水平甚至比黃班頭都要高。

  當然,賀芝兒性格內向,加上刻意藏拙,所以除了已故的馬班頭,兵器場中沒人知道她的深淺,充其量只是覺得這小子技術還行而已,沒人往大匠水平方面去想。所以說,賀芝兒這小學徒就像是金大俠筆下深藏不露的掃地僧。

  “哦!”賀芝兒悶悶地答應了一聲,拿起尺子便開始量度炮膛的尺寸。

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