元夫人等到半夜才見到元鐵，她踉踉蹌蹌地跑去抓著元鐵的胳膊問道：“荷花呢，我的荷花呢？”
元鐵嘴唇蠕動著嘴唇，半天也說不出話來。
元夫人抓著她吼道：“說啊，我的荷花呢？”
元鐵看她狀態不對，趕緊扶著他，說道：“暫時還沒找著。”
元夫人用力推了一下元鐵，讓他往后退了兩步：“元鐵，荷花就是被你逼死的，她是被你逼死的。”
元鐵搖頭說道：“不會的，荷花那般剛強的人不會尋短見的。我明日派人去找，我將整個福州城翻過來我也要找到她。”
這個時候，他寧愿荷花是使小性子也不愿意她尋了短見。
元夫人全身無力，坐在地上哭著說道：“我當初真是瞎眼了怎么會嫁你這么狼心狗肺的東西？當初你為了博前程將我跟荷花丟在鄉下，我要照顧公婆肚子又懷著大郎。那孩子懂事，定點大從沒讓我操半點心，四歲就開始幫著我照顧大郎。五歲以后家里家的事都料理得妥妥當當，不讓我操一份心。若沒她，我早累死了。”
“元鐵，當初你怎么不死再戰場上呢？你死了，我的荷花就不用來福州不用嫁給那畜生，那我也可以給她隔壁村找個踏實可靠的男人。雖粗茶淡飯，但也有人疼。而不像現在，整日被那畜生虐打，身上就沒一塊好肉。”
以荷花的性子，只要男方會疼人肯定能將日子過好的。
說完她一邊哭一邊用力捶打著自己：“荷花，都是娘的錯，娘貪戀富貴害了你。若當初娘不來福州，就帶著你在老家你也不會這么年紀輕輕就走了。”
那一聲聲的吶喊，讓門外的丫鬟都泣不成聲。
這一日，副將府上空被一層烏云籠罩著。
元鐵原本還抱著期望，可到第二天這個愿望就破滅了。昨晚遠洋商行一個管事在船上，遠遠地看見了遠處有一片紅色。不過他當時沒多想，以為是誰家的衣服飄在海面上。
今早聽到元將軍的女兒在碼頭附近失蹤，他覺得不對就趕緊將這事告訴了官府的人。
貝兒得了這消息，哭得話都說不出來：“姑娘、姑娘昨日買了一套紅色的長裙，走的時候將那套衣服也帶走了。”
臨近中午，官差在當鋪找著了元荷花昨日穿的衣裳。根據典當鋪掌柜提供的口供，很快找著當衣服的是一個年輕男子。
經過官府的盤問，原來這年輕男子的母親是在碼頭附近的一家食肆做工，每天天沒亮就要去食肆干活。今日蒙蒙亮她去食肆的路上看到一套衣裳，因為看著這衣裳不普通她就撿了拿回家。
這婆子也得了風聲知道將軍家的姑娘在碼頭失蹤，她也疑心那衣服跟元家那位失蹤的姑娘有關系。只是那衣裳是上等的綢緞拿去當鋪的話能當好幾兩銀子，那可是她幾個月的工錢，她舍不得那銀子就瞞著沒說。誰想她兒子正好被人逼債，見了那衣裳就拿去給當了還債。
老八得了消息就與符景烯說了，說完后道：“老爺，這個元荷花肯定是投河自盡了。”
昨日元家鬧出這么大的動靜，符景烯早就知道了。
符景烯將公文放到一邊，站起來說道：“你怎么就確定她投河自盡？”
老八說道：“老爺，我都打聽了，段海想要納那姓桂的女子為妾而元將軍也同意了。她一時想不開就投河自盡了。”
“那不過是外面的傳聞，沒找著尸體不能妄下這個結論。”
老八是知道符景烯的，知道他不會無緣無故說這話的：“老爺，莫非你知道什么？”
“我不知道，但我知道以元荷花的性子是不會投河自盡的。”
因為丈夫會打人寧愿忍受眾人的嘲諷與鄙視也不生孩子，而這一忍就是近四年，這樣的性子怎么可能自盡。而且就算她真的想不開，那肯定也是拉著段海一起死絕不可能窩囊地跑去跳海。所以他懷疑這是元荷花自編自導的一場戲，目的是擺脫段海。
想到這里他又坐下寫了一封信，吹干以后將信塞進信封說道：“將這封信叫給舒寶山。”
老八沒接，說道：“老爺，若真如你所說的咱不該幫元鐵。元氏都被折騰得假死了，若是我們幫元鐵將人找著了她，萬一她到時候真想不開真自盡那咱們可就造孽了。”
段海打老婆，而元鐵護著他這事福州城內無人不知。
重情重義是好事，知恩圖報更是讓人敬仰。可元鐵的行為太過了，女兒被欺負成那個樣子當爹的都不出頭真是枉為人父。
符景烯故作問道：“段海只是納妾元氏不愿竟還假死，你不覺得她不孝不賢嗎？”
老八說道：“老爺，這可不只是納妾的事，而是那段海打人。這樣的人簡直是丟我們男人的臉。”
在老八眼中打女人的男人那都是孬種，而打妻子的男人那更不是東西了。也是如此，老八覺得元鐵都是糊涂蛋。
符景烯點了下頭說道：“元鐵都沒你腦子清醒。”
救命之恩是要報，但段海打元荷花也是被元鐵縱容的。若是他頭次動手元鐵狠狠懲戒他，他也不敢動手。偏元鐵覺得夫妻之間打打鬧鬧不是什么大事，還想著床頭打床尾和。殊不知有人就會得寸進尺，見他不管打得也就更厲害了。
老八撇撇嘴上說道：“老爺，所以咱不能將元氏找出來，不然咱就害了一條人命。”
符景烯將信遞給他，說道：“做過的事總會留下痕跡，我讓舒寶山幫著她掃尾。”
老八面露驚恐：“老爺，老爺你什么時候看上這元氏的？”
“老爺、老爺，你可千萬不能做對不起夫人的是啊！不然夫人知道了，好好的一個家就要散了。”
不怪他這么想，從他跟在符景烯身邊十多年了，除了對清舒以外其他女人他正眼都不看的。可現在卻主動幫助元氏，他哪能不多想。
符景烯的臉都黑了：“我看上她？我說你一天到晚腦子里裝的都是什么東西啊？”
聽到這話老八長出了一口氣，原來是誤會，是誤會就好。以她家夫人的性子，若是老爺喜歡上別的女子或者納妾那夫妻緣分就走到盡頭了。
