“萬歲爺，這是今天晚上的。”
李忠端著一盤子奏本，遞到崇禎的案頭。
崇禎越發的勤政了，哪怕是朝臣下班，他還要處理兩個時辰的奏本，這是他給他的硬性規定，實則上常常通宵達旦，后宮都沒去過幾次。
崇禎頭也不抬，鼻腔里嗯了一聲，拿著筆，在奏本上批閱。
李忠看著，著實心疼，輕聲道：“萬歲爺，夜深了，要不休息一下，明天再批閱吧。”
崇禎或許是聽出了關心的味道，放下筆，嘆了口氣，拿起身邊的茶杯，瞥著一堆的奏本，道：“這些是什么？”
李忠連忙道：“是西北的一些急報，有的是災情，有的是盜匪，有的是申請優撫，還有一些是關于元輔與錢閣老的。”
“錢象坤？”
崇禎眉頭皺了下，道：“抽出來。”
崇禎對朝臣的動向十分在意，尤其是閣臣。現在錦衣衛，東廠都被他壓制的形同罷除，沒了耳目，就依靠這些奏本去了解他們的動向。
李忠連忙找出來，遞到崇禎身前，小心的看著崇禎臉色，道：“萬歲爺，外面對錢閣老的風評不是太好。”
崇禎拿起奏本，翻開起來，隨口的道：“怎么不好？”
李忠盯著崇禎的臉色，更加謹慎的道：“都在傳，說是錢閣老覬覦首輔之位，小動作頻頻。”
崇禎見李忠說的是這些，好像有些失望的道：“小人之言，閣臣要都是這樣，豈不是要讓天下人笑話？”
“萬歲爺說的是。”李忠陪著小心，悄悄退下，目光始終盯著崇禎的臉。
崇禎看著奏本，很快就皺眉了。
這是一道彈劾周延儒與錢象坤的奏本，關于錢象坤的是一筆帶過，長篇大論的彈劾的都是周延儒，言稱他結黨營私，‘西黨’橫埂朝野，遮蔽言路，賣官鬻爵，貪污墮落。
‘西黨’，也就是‘晉黨’，山西黨。
實則上，周延儒并不是山西人，而是江南。
崇禎放到一邊，拿起下面一本，他的眉頭皺的更深。
這是關于周延儒在天啟二年主持江南貢院會試的，指責他徇私舞弊，收受賄賂，泄題給親侄的，有理有據，甚至還舉出了多個人證。
崇禎臉色有些難看，繼續看下一本。
這一本則是是錢象坤的，他彈劾的是吏部尚書王永光，指責王永光與周延儒‘貓犬之交，蛇鼠之誼’，培植私人，黨同伐異，容不得他人，要求崇禎將王永光罷免。
崇禎看著這道奏本，臉色鐵青。
他最恨的就是朝臣結黨，這幾道奏本，分明就是有人在背后操弄，要逼周延儒下臺！
“萬歲爺，首輔求見。”一個內監站在門外，向著崇禎說道。
崇禎將奏本收起來，臉色恢復漠然，道：“嗯。”
內監轉身消失在黑漆漆門外，沒多久，周延儒就到了。
周延儒進來，弓著腰，臉色疲憊，雙眼凹陷，上前抬起手道：“臣……”
不等他說完，崇禎就看到了他的疲態，道：“來人，給周愛卿搬個凳子。”
周延儒慌忙道：“臣不敢……”
崇禎微笑著道：“坐。什么事情這么晚來見朕？”
周延儒有些拘謹的坐下，道：“陛下，是關于陜甘三邊總督的事，臣舉薦洪承疇出任，內閣久久不決，西北之勢刻不容緩，臣請皇上乾綱獨斷。”
這件事也是崇禎一直關注的事，聽著默然一陣，道：“楊鶴無能，任由匪盜坐大，交由三司會審，盡快審結！”
周延儒應下，還是看著崇禎。
楊鶴主撫，方法，手段來說實則并沒有什么錯，問題關鍵在于朝廷沒有錢糧，所以注定失敗，那他就要背鍋。
崇禎又思索一陣，道：“西北的眾多總督，巡撫屢屢壞事，也只有一個洪承疇像樣，就他吧。”
在陜西的官軍鎮壓民亂中，官軍多有敗績，尤其是有些大人物更是不堪，倒是洪承疇多次挫敗盜匪主力，甚至擒殺匪首，十分亮眼，為朝廷掙得不少臉面。
周延儒聽著崇禎的話，眼神里笑意一閃，而后站起來，從懷里掏出一道奏本，遞給崇禎，道：“陛下，四川總兵秦良玉已經攻克成都，擊潰作亂土司，收復成都，請朝廷派員賑撫。”
崇禎伸手接過來，臉上終于好看了，一邊看一邊笑著道：“好好好，朝廷派人賑撫，嘉賞秦良玉等人，要重賞！”
“是。”周延儒也笑著道：“四川若能穩固，那陜西之亂也可平定，西北無憂。”
崇禎也是這樣想的，兩廂夾擊，盜匪再多也無濟于事，西北若定，也是去了崇禎一大塊心病。
崇禎放下奏本，抬頭瞧見周延儒懷里還有一道奏本露出半角，好奇道：“周愛卿還有什么事情？”
周延儒低頭一看，連忙放回去，有些猶豫的遮掩著道：“陛下，有些做不完，臣打算帶回去看的。”
崇禎贊許的點頭，道：“朝臣能有周愛卿一半的心朕何苦如此自擾，辛苦愛卿了。拿出來，朕與愛卿一起看。”
周延儒道：“些許小事就不勞陛下了，臣回去看完，再上奏陛下。”
崇禎笑著道：“拿出來吧，朕與愛卿一起參詳，今日事今日畢。”
周延儒還是有些遲疑，慢吞吞的拿了出來，遞給過去。
崇禎笑著翻開，沒多久就臉色難看了。
這些都是彈劾錢象坤的奏本，內容仿佛就是剛才彈劾周延儒的翻本，換了個名字！
周延儒看著崇禎臉色不好，有些急的解釋道：“陛下，內閣首重和氣，只有內閣和氣，才能順暢施政，而且這些未經查證，有可能是言官們風言之語，不可當真。”
崇禎聽著周延儒的話，抬頭看著他，輕嘆一聲，道：“周愛卿你寬宏，他人卻是未必了。”
周延儒疲憊的臉上有一絲疑惑，仿佛等著崇禎繼續說。
崇禎擺了擺手，道：“天色晚了，周愛卿早點回去休息吧。”
周延儒還是一臉的不解，只得猶豫著抬手道：“臣告退。”
崇禎看著周延儒的背影，臉上十分難看，默默好一陣子，忽然道：“李忠。”
李忠一直站在不遠處，聽著他們的對話，心里更知道這是周正安排的最后一步，心里揣度著崇禎此刻想法，聽著崇禎喊他，嚇了一跳，快步走過來，道：“萬歲爺。”
燈光閃爍，照耀著崇禎鐵青的臉上，他冷漠的道：“明天，你去見錢象坤，勒令他致仕。”
李忠心里既輕松又沉重，一切都被周正算準。
錢象坤，要致仕了。
“是。”李忠迎著道。
崇禎說完就擺了擺手，繼續埋頭政務。
李忠退了出來，站在不遠處，依舊耳觀鼻鼻觀心，仿佛一切與他無關，置身事外。
周延儒剛出了內廷的大門，就有內監在他耳邊說了幾句。
周延儒臉上笑容滿滿，絲毫不見剛才的疲態，雙眼灼灼的低聲自語道：“想做我的位置，你問過我了嗎？”
