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第五百零八章 急劇直下

  周正繼續忙著他的事情,在天津衛,遼東,山東三地奔走不停,無數的事情堆積在身上。

  到了九月份,鄭森終于到了天津衛,這位剛剛考過舉人,正認真讀書,準備會試。

  周正見他還十分年輕,見過一次,勉勵一番,就送到了軍事學院,囑咐孫傳庭照顧一二,便沒有多關注。

  與之相同的是,兩個月前,李定國也被周正送入了軍事學院。

  十月底,西北再次發生變化。

  李自成再起,不過半個月席卷鳳翔府,人數飆升到近十萬,并且矛頭直指西安府,陜西大震。

  同時,四川,湖廣,貴州等地的亂匪也此起彼伏,一些此前蟄伏的再次涌出來,與李自成遙相呼應。

  十一月中,李自成沒有攻破西安府,調頭進入四川,連破十六城,而后進入湖廣,大軍進攻襄陽!

  西北的蓋子徹底被掀開,各處亂匪乘風而起,聲勢比之前還要浩大!

  崇禎,朝廷驚慌失措,連忙命兵部尚書張國維攜尚方寶劍前往西北,協調各巡撫,征剿亂匪。

  十二月中,張國維抵達襄陽,大誓三軍,準備進剿李自成。

  但各路人馬以錢糧,兵疲為由,敷衍塞責,根本不聽張國維這個兵部尚書的。

  張國維連翻勸說不動,又無力彈壓,想來想去,只能寫信給周正,請求周正指點。

  收到周正的回信,張國維二話不說,逮捕了江西巡撫方孔炤,并彈劾他十二條大罪。

  這樣各軍才被震懾,聯合出兵,在襄陽城外,大破李自成。

  李自成被迫退回陜西,卻再次席卷陜西,陜西軍隊分散,除了西安府外,其他的各府無力阻擋,任由李自成縱橫,不過一個月,他的軍隊飆升到了二十萬!

  朝野無比震動,短暫的安逸迅速消失,崇禎,朝廷的目光再次盯緊西北,連發諭旨給張國維,命他盡快剿除李自成。

  而掃地王,白馬天王等人,在四川也是聲勢浩大,避開秦良玉的主力,四處的攻城略地,官軍幾乎阻止不了。

  朝廷緊急調左良玉等人從湖廣入四川,但因為錢糧問題,左良玉等人遲遲不肯動,唯有史可法率軍北上,卻被敗,只能退回。

  朝廷沒轍,想從南直隸調撥錢糧,結果還不到五月,蘇州,松江,湖州等地突發大水,大雨傾盆,連綿不止,米價一下子翻了三四倍!

  朝廷苦無錢糧,各路人馬停滯不前,李自成看準機會,與四川匪寇相合,攻入大昌,劍州,甚至于在漢中大破總兵馬天龍,占據大半漢中。

  朝廷驚懼異常,嚴令張國維剿匪。

  張國維到了,召賀人龍,左良玉,結果全都不聽。

  李自成見官軍不至,大喜過望,在西北攻城略地,甚至于攻入河南,采取了一種疲敵戰術,拖著官軍。

  現在的西北并非是以前了,張國維這個新任尚書并沒有足夠的威望,幾乎是求爺爺告奶奶式的統兵剿匪。

  各省巡撫,總督,總兵失去了配合,隨著各路亂匪的坐大,又只能各自為戰,外加錢糧問題,官軍連連敗仗,損失慘重。

  到了五月中,陜中大雨連著十多天,各路官軍被阻,加上水澇引起的災情,促使民亂進一步擴大。

  李自成趁機調頭,在漢中大敗賀人龍,進軍潼關。

  潼關,號稱天下第二雄關,在秦、晉、豫交界,也是進入中原的咽喉,更是西北的一根定海神針。

  漢中,西安府都可以失,唯獨潼關不能有失,失去潼關,就等于失去陜西,失去陜西,西北將徹底失控!

  張國維知道厲害,聚集了十多萬大軍在潼關,嚴陣以待。

  大雨傾盆,河水暴漲,整個西北仿佛都慢了下來。

  張國維此刻站在城頭上,眺望著李自成所在的西北方向,滿臉的憂慮不安。

  他身邊的是陜西巡撫錢克耒,他一樣惶恐,道:“大人,賊兵來勢洶洶,在城外布置了營,這是非要拿下潼關不可啊。”

  張國維擰著眉頭,本來俊逸的神采,在這一年半也變得愁眉不展,他輕嘆一聲,道:“現在大雨連綿,四周也斷了音信,我們糧草不多……”

  錢克耒剛要說話,轉頭看去,就見一個人在侍衛的護送下,冒著雨小跑著來向城樓。

  錢克耒眉頭皺了下,道:“大人,監軍來了。”

  張國維頭也不回,道:“應該是皇上又來催促我出兵了。”

  錢克耒看著前面泥濘的路,頭上還在下的雨,道:“這樣的天氣準備出兵,朝廷就沒人替我們辯解兩句嗎?”

  張國維滿目憂慮,道:“朝中哪還有知兵的人,若是周大人在京就好了。”

  周正畢竟在西北剿滅過一次亂匪,周正要是在京,說一句話,頂別人一百句。

  錢克耒剛要再說,內監黃安誠已經上來了,急聲喊道:“我說,張尚書,你到底什么時候出兵啊?你要是再糊弄咱家,休怪咱家不客氣!”

  張國維臉角抽搐了一下,憂慮的臉轉過來已經是笑呵呵的道:“黃公公,你也看到了,現在大雨連綿,道路泥濘,我怎么出兵?再說流寇的情形還沒有摸清楚,具體方位都不知道,怎么出兵?三天,再給我三天時間。”

  黃安誠盯著張國維的臉,冷哼一聲,道:“好,就三天!三天后,要是張尚書再不出兵,咱家就奉了旨意,拿你問罪,將潼關交給別人!”

  張國維心里陡然警覺,臉上依舊笑呵呵的道:“好。”

  黃安誠又哼了一聲,轉身離開。

  錢克耒看著黃安誠離開,這才臉色難看的道:“大人,這黃安誠是什么意思?是想奪了大人的兵權嗎?”

  張國維有些無奈的點頭,道:“應該是吧。”

  監軍代表的是皇帝,確實有權力奪權,張國維根本反抗不了。

  如果黃安誠奪了兵權,肆意亂來,那潼關可能轉瞬失守。

  張國維,錢克耒滿心憤怒又無奈。

  在潼關西北方,李自成的大軍綿延不知道多長,士氣如虹,絲毫沒有因為大雨而受挫,更沒有停下來的意思。

  李自成大帳內,一群人笑容滿面,豪情萬丈。

  李自成,宋獻策,李巖,劉宗明,高杰等十多人在座,正在商量著怎么攻破潼關。

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