人生三大悲，晚年喪子可謂是最讓人沉痛的，胡惟庸便剛剛經歷了此番痛苦，幾日下來頭發就白了不少。
可作為大明朝的宰相，卻不能在喪子之痛中不能自拔，朝廷還少不得他，這幾日怕是攢下了不少的政務需要他處理。
這一日他早早起身，在侍妾丫鬟的服侍下穿戴整齊出了府邸，仆從已經準備好了馬車在府門前候著，看見那奢華的馬車，胡惟庸心頭不由得一痛，“換轎子來！”
管家立刻明白自己辦錯了事，狠狠的抽了自己一個嘴巴，“小的該死，這就給相爺換轎子來。”
明初的官員出行多是車馬，轎子則是婦人或者年老體弱的人乘坐的。不過八抬大轎坐起來確實舒服，晃晃悠悠的進了皇城，一直行到五龍橋外，已經來了不少的官員，等著宮門開啟。
胡惟庸一下轎，文武百官立刻圍了上來，向他致哀慰問，可也不是所有人都上趕著巴結他。
胡惟庸拱拱手道：“本相家事有勞諸位同僚費心了，在此謝過了。時辰已是不早，諸位同僚還是趕緊的列隊準備進宮吧”
夏日天亮的早，還未到卯時東邊已經泛起了魚肚白，宮墻的門樓上火把熄滅，兩個側門緩緩的打開，文武百官列隊而入。
眾人在奉天殿前的廣場停了片刻，靜鞭響罷，接著就有有一個尖利的嗓音宣百官入殿。武官這邊由鄧愈打頭，文官這邊自然是胡惟庸為首，分別拾階而上，待百官入殿站定，接著就響起元生粗獷的聲音，“皇上駕到！”
只見老朱從后殿快步而入，龍行虎步直到龍椅上坐定，跟在后面的朱標則是站到百官前頭，他在朝會觀政已經好兩三年了，可老朱極少讓他在朝堂上發表意見，每天起個大早卻又像個木頭樁子似得在殿里杵著，讓他有點郁悶。
他哪里理解老朱的苦心，這朝堂上一個個的不是狐貍就是猛虎，老朱是不希望兒子說錯了話讓臣子們輕看了，就像馬度給兒子輔導數學一樣，老朱每天下了朝第一件事情，就是給朱標開小灶。
一如往常，百官參拜之后老朱讓眾人平身，宰相胡惟庸出班向老朱告罪，因為兒子猝然離世不得已請假治喪，請皇帝處罰云云。
“人死不能復生，胡卿節哀順變吧，你應該再休息幾日再來當值的。”老朱淡淡的道了一句，他面無表情看不出息怒來。
“叩謝皇上體恤，微臣自當以國事為重。”胡惟庸把頭重重的磕在地上，可老朱卻沒有讓他起來，沉聲問道：“胡彥清是怎么死的？”
胡惟庸有點奇怪，自己兒子是怎么死的請假的奏章上說的很清楚，這大庭廣眾下不是皆他的傷疤嗎。
可老朱既然在朝廷上問了，他又不能不答只得老實的道：“犬子是從車駕上摔下來，內創出血而亡。”話未說完已是帶哽咽之聲，不知道是真心的難過，還是在老朱跟前做戲。
“所以你就殺了車夫泄憤？”
老朱聲音輕緩，可胡惟庸聽在耳朵里，心頭卻不由得一抽搐，“皆因那車夫催馬太快，不慎撞到了墻上，犬子這才從車上摔下來不治身亡，出了事他也不救人卻帶著妻兒逃跑，他本就有罪，微臣一時錯手殺他亦是情難自已。”
老朱點點頭，“嗯，照你這么說，車夫確實有罪。刑懋，你說這車夫該當何罪？”
刑部尚書刑懋忙出班回道：“回皇上，依大明律規定有駕船使風、乘馬驚走、弛車下坡勢不能止，傷及人命者當作過失殺人論，依律收贖當給付被殺之家燒埋錢，折銀十二兩四錢二分。”
“看來這車夫冤枉啊，《大明律》寫得也很清楚，胡惟庸你自己睜大眼睛好好看看！”老朱一抬手，一冊厚厚書飛了出來就落在胡惟庸的身前，封皮上赫然寫著“大明律”三個字。
“從吳元年時，朕就讓人著手編寫《律令》，立國之后又以《律令》為基礎編寫大明律。洪武六年成書至今已經有數年，胡惟庸你以為朕的《大明律》是做給人看的擺設不成，你知法犯法擅殺百姓該當何罪！”
說到最后老朱已經是聲色俱厲，滿堂皆驚，跪在地上的胡惟庸腦袋急速的運轉，他實在想不透老朱是想干什么，作為老朱的寵臣又是當朝宰相，再加上善于體察上意，老朱極少讓他這般的下不來臺面。
難道皇上因為一個車夫就要罷黜自己？除了他胡惟庸還有誰適合來做這個宰相？
難道要重新啟用李善長？不可能！他在淮西人之中的威望太高，皇上忌憚他還來不及。
徐達也不可能，他在軍中如日中天，若是讓他再掌握了相權，豈不是要把天下讓出去？
汪廣洋那個老酒鬼就更不可能了，要是讓他做宰相大明的朝政那才是真的要亂了。
作為老朱的心腹，胡惟庸其實還是很了解老朱的，知道他最在乎什么，那就是朱家的江山，他胡惟庸雖有結黨營私、擅權跋扈之嫌，可處理起政務來也是兢兢業業……
他心頭又是猛地一跳，莫非是姓馬的小子！他殺車夫的事情，就是那廝告到應天衙門里的，真是小瞧了他，原本以為他是個憊懶性子，不曾想胃口竟這般大！
“胡惟庸！朕問你話呢！”
頭頂再次傳來老朱的喝問，胡惟庸再次以首頓地，“微臣一時激憤殺了車夫，確實有罪甘領陛下責罰。”他知道老朱是順毛驢，越是強辯罰得越狠，越是順從反倒是高高舉起輕輕落下。
可老朱似乎沒有罷休的意思，“刑懋，胡惟庸該當何罪呀？”
“回皇上，依照《大明律》擅殺奴婢者，當杖七十徒一年。不過那車夫有罪在先，胡相也是一時激憤殺人，微臣以為當從輕處罰。”
刑部尚書開了口，立刻又蹦出幾個官員來給胡惟庸求情，不僅僅是文官而已，還有不少的武將勛貴，其中當數平涼侯費聚最是積極。
老朱充耳不聞，只道：“那車夫好像不是奴仆吧，應天知府姚斌，昨天你接到報案查出什么來了，那車夫究竟是不是奴仆。”
作為首都市長自然是有資格參加朝會的，應天知府忙從隊伍的末尾站出來，心中暗自慶幸昨天沒有糊弄了事，不至于一無所知，“回皇上，那苦主名叫胡三，是胡相的老鄉，并不曾賣身到胡府，一家四口也是住在別處。其他的待微臣查清楚，再將卷宗轉呈刑部、都察院、大理寺。”
“尸體、兇器俱在，還有十幾個人口供還有什么不清楚的，到如今連人犯都沒抓到把卷宗交上去有什么用。姚斌無能，降一級留用，罰俸半年。”
“多謝吾皇圣恩！”應天知府連忙的叩首謝恩，攤上這樣的案子最后只降了一級罰俸半年，已經算是很好的結果了。
老朱把眼睛再次瞄向刑部尚書，“刑懋現在當如何處置啊？”
“這……這應當……”刑部尚書的一張老臉憋得通紅，他也是摸不清楚老朱的心里，莫非是要換宰相了，又深怕估計錯了，回頭被胡惟庸對付。
“看來你這個刑部尚書《大明律》讀的也不是很熟，你說不出來朕來說！”老朱霍然起身，“自古以來欠債還錢殺人償命！”
嘶——朝堂之上一陣倒抽冷氣的聲音，文武百官一個個低著腦袋，可一雙眼珠子卻偷偷的瞄著老朱的神情，試圖分辨這句話的真假。
直到元生捧著一把精美的匕首從丹墀上下來，這才意識到這不是老朱在虛言恫嚇，而是要來真格的，權傾朝野的胡惟庸馬上就要完蛋了。
一時間朝臣各懷心思，看不慣胡惟庸的人幸災樂禍，想著回頭該如何的落井下石，投靠過胡惟庸的人惶惶不安，琢磨著該如何自保，反倒是沒有人注意胡惟庸。
元生把托盤放在胡惟庸的身前，“胡相爺這是皇上賞您的，還不謝恩。”
此刻的胡惟庸趴在地上，用力的控制自己的身體不要顫抖，除了恐懼之外更是滿腹的不解。
他不明白，這簡直毫無道理可言，他全然不懂為什么為什么會變成這樣，那在他心中自以為還算了解的帝王，形象突然變得十分模糊讓他琢磨不透。
他微微的抬起頭看著眼前的托盤，明晃晃的匕首映著夏日炫目的晨光照在他的臉上，卻讓人感覺不到半點的暖意，反倒是有一股寒意伴著絕望從心頭升起，心中不甘的道：“我胡惟庸竟要這樣完了？”
突然一個宦官快步到了殿中，過了門檻便叩拜道：“皇上曹國公府派人來傳信，老國公剛剛薨逝了。”
元生聞言把手放在身后，微微的擺了一下，后殿一個探頭探腦的小宦官，連忙的縮回脖子。
老朱長嘆一口氣，原本直挺的身子都萎頓了幾分，“輟朝三日，以示哀悼，準備車駕，朕親往祭奠！”
他說完就轉身下了丹墀往后殿而去，元生佯作茫然的愣了愣，端起地上的托盤連忙的跟上，到了后殿時老朱已經在換衣裳了，那是一身素凈的常服，瞧見過來的元生便吩咐道：“你去告訴韓成盯緊了胡府，今夜再去他府上的才是他真正的心腹。”
