李成梁聽張居正要他獻出現在日進斗金的遼東商鋪，心里非常肉疼。這些商鋪和商業關系，要么是李家的親族掌握，要么是他一點點甄別出來，能與李家共富貴的商賈與之共有。
李成梁家做的主要買賣，就是利用撫順互市和走私兩種方式，做人參和皮毛生意。李成梁利用女真各部仰其鼻息的軍力，以棉布、茶葉和鹽巴等中原常見之物，優先換購女真和韃靼手中上等的老參和皮毛，獲利巨大。
東北山參，在中藥中是救命的藥材。中原對人參的需求簡直無止境，交易利潤驚人。李成梁為何能獲得滿朝大員好感？用人參交易的利潤養出來的！
如今朝廷給了伯爵雖然光宗耀祖，但這點俸祿和人參、皮毛交易比起來，可謂是九牛一毛。這些商鋪是子孫后代吃不完的金飯碗，張居正讓他交出來，李成梁一時半刻有點想不通，真心的有些接受不了。
人參、皮毛的貿易，李成梁雖然占了大頭，但其他人也有份參與，只要和薊遼沾邊的文官、邊將如譚綸、戚繼光等也在撫順設鋪子，做此類交易，不過沒有李家大而已。李成梁心說就我交啊，還是這些人都交？自己交出多少？暴露到什么程度？
除此人參、皮毛之外，東北還有一種珍寶，渠道暫為李家專有，李成梁一直秘而不宣。這珍寶就是女真人稱之為“塔娜”的“東珠”。
漢朝時，即把中國天然珍珠分為兩類，一類為廣西合浦所產海水珠，稱為南珠；一類為牡丹江、混同江、鏡泊湖等地的淡水珠，史稱北珠，又稱東珠。
東珠的采集非常艱難，需在三四月時進入刺骨的冷水中撈蚌選珠，一千個河蚌中未必能找出一個珠寶級的。原時空的乾隆帝曾經感慨：“百難獲一稱奇珍”。
因東珠碩大飽滿，圓潤晶瑩，并且能散發五彩光澤，歷代都是珠寶中的頂級奇珍，其價格遠超南珠。
金、元、明三朝，達官貴人對東珠的欲求日盛一日，女真人采珠記錄不絕于史。
金末，為了能與蒙古議和，金國皇帝將宮室所藏東珠獻與成吉思汗，“一代天驕”一時間也被晃花了眼；而原時空的努爾哈赤在做大期間，為了麻痹明廷，進獻了大量東珠，喜獲萬歷帝懋賞。
海西女真王臺為何比王杲的日子過得滋潤？其人奢侈無度，海西女真的戰斗力和建州部相比猶如戰五渣，但王杲為何多年來不敢攻擊王臺，只敢統合建州各部？
因為王臺的總后臺就是李成梁，王臺的哈達部用李成梁運過去的物資，大做東珠、紫貂交易，因此在遼東穩坐釣魚臺，笑看風云起，誰也不敢打他的主意。
王臺利用這種代理人身份，甚至隱然成為了女真和朝廷之間的中間人。
前年即隆慶六年，撫順備御賈汝翼因擅自變更馬市交易規則，引起王杲不滿，后來被朝廷逮問之后。王臺即主持了一次殺牛定盟儀式，三方重申了馬市交易規約。
當時高拱和張居正等忍了這口氣，固然有隆慶皇帝病篤，不敢興兵的原因。歸根結底，王臺的面子是李成梁在背后給他的。
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而深知遼東事兒比天大的朱翊鈞，早就將李成梁作為錦衣衛監控的重中之重，李家掌控人參、皮毛和東珠交易的實情，錦衣衛早就形成了厚厚的專報。
有一次他和張居正討論遼東軍情的時候，拿出一顆大東珠，對張居正道：“此為定國公夫人送給太后賞玩的東珠，據說這一粒價值百兩。——先生可知在京師賣東珠的鋪子后面站著誰？”
張居正當時以為是兵部尚書譚綸或者是劉應節的鍋，嚇得心里一陣撲騰。朱翊鈞也沒讓他猜，直接說道：“錦衣衛查了一大圈，方查出這是遼東李總兵的買賣——邊將有了財力，為大忌。遼東事要深思熟慮，面面俱到，不光要解決東虜，還要把這些事情都要放在一起考慮。”
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張居正和李成梁的關系，雖然沒有跟戚繼光之間近，但在李成梁刻意巴結下，還算不錯。已知皇帝對李成梁有了看法，出于對李成梁才能的愛護和平時的關系，才有了今天這次談話。
此際見李成梁皺緊了眉頭，陷入長考，張居正心道：“真是人為財死，鳥為食亡。如此簡單的事兒，他竟然又看不開了。”心里有些好笑，有些警醒，又感到些悲涼。
輕咳一聲，張居正道：“寧遠伯還沒算開賬？皇上希望每個臣子都是純臣，如果做不到，至少武將要做純臣。李總兵總不會覺得，朝廷知道你在遼東有了財源，還讓你繼續掌兵吧。”
李成梁下意識反駁道：“相爺說的是，然而咱家里的幾個鋪子，不過是貼補些家用，維持些體面。誰還能用這個錢來養兵不成，那豈不是冤大頭？哈哈。”
他干笑了兩聲，見張居正臉上毫無笑意，連忙收了笑。對張居正道：“既然相爺囑咐了，成梁都照辦就是。若沒了總兵這身皮，空有個爵位，再好的買賣也保不住。這個道理成梁明白的。”
張居正見他這般說，冷哼一聲道：“寧遠伯！今日不谷可能交淺言深了！你覺得某在誑你不成？”
李成梁心道我兩個兒子都來京師當人質了，皇上還能有啥不放心的，天子能看上我的那點買賣？還不知道京師里面哪個大佬看上了，逼著你出來詐我的吧。
張居正何等樣人，見李成梁的神情中帶著無奈，又帶著些對自己的理解，暗思今日才知此人之心如此貪婪。本不想管他，讓其自生自滅，轉念又想起皇帝的遼東經略計劃，還真需要李成梁的密切配合。
張居正心念電轉，立即有了決斷。他佯裝大怒，一拍桌子冷笑道：“李總兵，你用海西、赫哲等部，為你采集東珠銷售，每年獲利不下十萬兩——你以為這事兒皇上和不谷不知？你既然如此避重就輕，還想著又娶媳婦又過年的美事，今日到此為止。本相不送了，你請便吧！”
這一句如同霹靂一般，劈的李成梁外焦里嫩。他大驚之下，再次跪地，結巴道：“相爺......相爺......勿惱，成梁知錯了！”
張居正見他心防才破，心中終于松了口氣，暗暗抹了把汗。心道：皇帝一個個的經略計劃妙是妙，但都要咱給他貫徹、落實，掃平障礙——別沒當上宰相，某先累死了。
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