在太平洋鐵路貫通之前，從紐約到舊金山最少也要六個月，太平洋貫通之后，這個時間被縮短為七天，可以說太平洋鐵路真正把美國變成了一個完整的國家，隨著太平洋鐵路的貫通，美國開始進入高速發展時期。
但令人遺憾的是，太平洋鐵路貫通之后，曾經為太平洋鐵路作出過巨大貢獻的華工卻被人遺忘，在東西兩段鐵路連接的那一天，華工甚至不能參加慶典，也就是在太平洋鐵路貫通的那一天，華工被集體解雇。
夜幕即將降臨的時候，火車進入內華達山區，這一段鐵路被稱為是“內華達山上的中國長城”，據說每根枕木下面都有一具華工的尸骨。
李牧沒注意到這個事實，因為晚飯時間到了。
因為錯過了午餐時間，所以除了李牧、小胖子、嚴家眾人以及陳老頭之外，幾乎所有的幼童出洋肄業局官員和孩子們都餓著肚子，所以這一次火車剛剛停穩，幼童出洋肄業局的官員們和孩子們也跟著美國人一涌而出，準備到站臺上就餐。
就算是知道這是吃飯時間，想吃到飯也不容易。
和上一次一樣，火車只停留幾分鐘，這短短的時間內，基本上是能搶到多少是多少，跑得慢一步根本就搶不到，能混點殘羹剩飯就已經算不錯了。
這時候也就沒有紳士和淑女了，所有的洋人都撕破臉皮，為了搶到食物，甚至有人開始輪拳頭來場全武行，被推倒擠倒更是常見，場面亂哄哄的如同是世界末日一樣。
看到這樣的場景，誰再說洋人素質高，李牧就和誰急！
面對如狼似虎的洋人們，清帝國的官員和孩子們還是有所顧忌，不敢撕破臉和洋人爭搶，所以情景很不樂觀，就李牧看到的情況，最少有一半的孩子沒有吃到飯，另一半孩子只吃了個半飽，或者是只有一點點。
停車的時候，整個列車上除了李牧和嚴家眾人之外，就只有小胖子沒動。
小胖子手下人多勢眾嘛，王府的人面對洋人也沒有多少畏懼，所以幾十號人一擁而上，還是搶到了不少食物。
但李牧分明看到，在爭搶食物的同時，有更多的食物是被浪費掉，扔在地上被人踩來踩去，很快就無法食用。
列車開動之后，有兩名小胖子的仆人沒能及時返回車廂，被遺忘在這個不知名的車站上。
這兩人是奉命去買食物的，車站提供的飯菜質量不咋地，分量也不夠，想要填飽肚子是休想，小胖子身嬌體貴，肯定不會加入到爭搶的行列，于是購買成了唯一的選擇。
只可惜在這人生地不熟的美國，連語言都不通的，想買東西又談和容易，結果那兩名仆人到開車時間還沒有回來，于是就此失聯。
夜幕降臨后，車廂內點燃了汽燈，除了車輪行駛過鋼軌接頭處發出的單調“咣當咣當”聲之外，車廂里再也沒有了半點聲息，人們都已經進入夢鄉。
汽燈是一種使用煤油作為燃料的燈具，1807年，英國人威廉·默多克發明了汽燈，汽燈從此取代了煤油燈，成為最好的照明工具。直到二十一世紀，汽燈仍沒有完全絕跡，在戶外條件下作為營地照明燈時的表現遠遠好于各類電子管燈，起點燃時間長，一般可以達6個小時以上，亮度高，而且可抗三、四級以下的風，小雨天氣亦可使用，同時在帳內使用時有一定除濕功能，冬季可以迅速提高帳內溫度。
李牧以前也經常郊游嘛，對汽燈當然并不陌生，看著車廂中部耀眼的汽燈，想起二十一世紀的生活，李牧毫無睡意。
因為在海上連續航行了25天之久，所以在李牧他們身上根本就沒有出現“倒時差”這種現象，和其他的孩子們一樣，李牧沒有感覺到絲毫不適，并沒有疲憊欲死的感覺。
終究還是天色已晚，聽著不知道從哪個角落里傳來的呼嚕聲，李牧也開始半夢半醒的有了睡意。
突然一陣若有若無的抽泣聲驚醒了李牧，李牧起身四顧，發現抽泣聲是從幼童們乘坐的車廂里傳過來的。
走到車廂連接處，李牧才發現被抽泣聲驚醒的不止是李牧一個。
這節車廂內的乘客全部都是幼童出洋肄業局的官員和幼童們，李牧走到車廂連接處的時候，看到幾乎所有的官員都沒有休息，包括陳老頭在內，都正忙著安慰那些因為饑餓而無法入睡的孩子們。
孩子們白天都沒有吃飽，正是長身體的時候，孩子們格外需要營養，白天的時候還能忍耐，到了這會，有相當一部分孩子饑餓難耐，終于忍不住哭出聲。
而哭泣這種情緒是會傳染的，只要有一個孩子哭，很快就會有其他孩子效仿，最終的結果是哭聲此起彼伏。
這種情況簡直讓陳老頭他們手足無措，翻來覆去就是“忍一忍”、“且待明日”那一套，卻沒有什么具體辦法。
這可都是清帝國的“棟梁之才”，朝廷對于這些孩子又是無比重視，這些孩子背后還站著李中堂，這要是給餓出來個好歹來，那可真是滑天下之大稽。
如果是路途短暫忍一忍倒還罷了，但從舊金山到斯普林菲爾德，一路上要足足走七天，這才僅僅是第一天，就餓成這幅鬼樣子，這要是熬到第七天，還不知道會出什么幺蛾子。
想到這里，陳老頭下意識又想起李牧白天時命人送過來的牛肉和烙餅，那些平時看起來甚至可以稱得上粗鄙的食物，但在此時的陳老頭看來，也是無尚的美味，只可惜想到李牧那個錢串子，陳老頭下意識的搖搖頭，李牧給陳老頭送吃的是為了陳老頭將來不難為他，要是讓李牧把那些吃食分給這些孩子們，還不知道李牧要提什么過分要求呢。
但不去找李牧看樣子是不行了，還有大半夜要熬，天亮還早著呢，這要是今天晚上睡不好，明天更沒有精神跟那些洋人搶東西吃。
說不得還要忍受李牧那個錢串子的盤剝——
就在陳老頭糾結無比的時候，車廂門被人輕輕推開，初雪和嚴母端著一盤已經裹好了牛肉的大餅走進車廂，挨個分發給正在啼哭的孩子們。
陳老頭馬上就忘記了李牧曾經的種種可惡，捻著胡子微笑點頭：孺子可教，孺子可教也!
