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141 雙面人

  (如果沒有意外,到今天為止,公共章節的字數將會超過三十萬字——一般情況下,這時候不管成績好壞都要上架了,昨天我和責編聊起這個問題,我想著,如果可以的話,盡量多發點公共章節,就當是給兄弟們的回報——所以不管明天怎樣,今天還是三章——看在魚頭這么貼心的份上,求個票不過分吧——)

  關于格蘭特的任人唯親,這一點人盡皆知。

  格蘭特最為人詬病的一點,就是近乎災難性地大搞裙帶關系。格蘭特在任總統期間,不僅把很多重要職務給了自己以前在軍隊的同僚,還應夫人的要求,任命夫人的一些“娘家人”做了大官。這也是格蘭特在組閣之初就招致輿論強烈反對的重要原因:內閣中有如此多的人不是總統的親戚就是第一夫人的親戚——人數多達幾十個。

  在外人看來,這當然是徇私枉法,但對于格蘭特的親戚和同僚來說,這就是標準的“一人得道、雞犬升天”。

  李牧忽略了一個事實,對于李牧來說,格蘭特是個陌生人,如果有另一個身份的話,那么格蘭特也是個貪污犯。

  但對于威爾來說,格蘭特是威爾的老上司,是南北戰爭時期的北軍英雄,是值得信賴的陸軍上將,于情與理,威爾都不允許任何人侮辱格蘭特。

  包括李牧也是一樣。

  即使李牧說的是事實。

  雖然談話不歡而散,但家還是要回的。

  第二天一早,李牧和威爾一行六十余人返回斯普林菲爾德,這些人中包括斯普林菲爾德射擊隊的成員,以及威爾在射擊大賽期間招募的槍手。

  說到用槍,美國確實是遍地好手,在威爾招募的這三十多人中,有幾個人的戰斗力幾乎和嚴順相差無幾,或許他們的射擊準確度比不上嚴虎,但從實戰角度出發,他們的戰斗力比嚴虎還要強。

  這些人中不乏南北戰爭時期的軍人,其中有一位叫福特·本杰明的人,南北戰爭結束時軍銜為北軍上尉,不過這家伙混得不好,南北戰爭結束后有一段時間在紐約經商,但后來經商破產,不得不干回老本行。

  李牧了解到這個事實后,任命福特·本杰明為槍手的隊長,對槍手們實施軍事化管理,爭取盡快把所有的槍手訓練成合格的護衛。

  和李牧、威爾一起前往斯普林菲爾德的還有一位叫阿莫斯·阿克曼的人,這位也是大有來頭,1870—1871年間,阿莫斯·阿克曼任職美國司法部部長,阿克曼反對鐵路業主不法行為,這是一位少有的正直官員,但在鐵路業主們的游說下,阿克曼不久便被格蘭特解職。解職時,格蘭特稱頌阿克曼是熱忱、正直而勤奮的人,并提出以其他職位作為補償,但被阿克曼斷然拒絕。

  現在看起來,格蘭特和阿克曼之間的關系似乎沒有那么僵。

  “格蘭特總統?雖然他在領導國家時犯過一些錯,同時又將我免職,但說實話,我并不怪他,格蘭特也有格蘭特的苦衷,有時候面對某些人,或者是某個群體,格蘭特也無能為力。”當提到格蘭特時,阿克曼表現的寬宏大量。

  “他或許是一位合格的將軍,但不是一個合格的總統。”李牧無法接受這樣的人領導美國,這讓李牧想到某些令人不愉快的事。

  “環境造就人,而人都有兩面性,總統先生也不希望美國遍地都是貪污犯,所以格蘭特總統命令我調查莫比利爾信用公司。”阿克曼處事成熟,這不是個初入政壇的愣頭青。

  “或許你說的對,但在這件事上,我保留我的意見。”李牧還是耿耿于懷,不是因為格蘭特,而是因為威爾居然因為格蘭特向李牧怒吼,這讓李牧無法接受。

  其實李牧知道阿克曼說的沒錯,人都有兩面性,甚至李牧也是一樣,在面對小胖子時,李牧會表現的毫不手軟,但在面對張樂業時,李牧也會盡可能提供幫助。

  這也正是此時美國的時代特色,盡管貪污受賄成風,但在相當長的一段時間里,這種腐敗為一部分市民所容忍。其中的一個重要原因是,為了贏得選票,“城市老板”們會努力向選民尤其是外來移民提供工作機會、貸款和各種各樣的服務,以爭取選民的支持。

  從某種意義上說,這一時期“城市老板”的盛行,也確實與美國復雜的移民問題有關,移民并不關心中產階級的道德理想,而更注重老板集團所能提供而中產階級無法提供的東西。

  由于移民們與更傾向于反腐敗的中產階級想法不同,因而更容易被“城市老板”們的小恩小惠所收買,從而將選票投向這些人。

  這也是美國版本的“倉廩實而知禮節,衣食足而知榮辱”,等到“鍍金時代”之后的進步時代,美國中產階級人數持續增加,新移民人數持續減少,反腐開始成為全體美國人重視的問題,美國的腐敗問題也會逐步減少。

  “那么你更應該明白,如果你想做點什么,那么就要適應環境,要學會妥協——”阿克曼語重心長。

  “呵呵,謝謝你阿莫斯,在這方面,我比你做得更徹底。”李牧失笑,忽然感覺和威爾的矛盾不算個事。

  “這就對了,我知道你在華盛頓做了什么,雖然你的行為說不上正直,但還沒有造成太大的社會危害,至少和艾米斯這種人比起來,你還算不錯,不過你也要小心,我會一直盯著你,如果有一天你上了我的黑名單,我也不會手軟。”阿克曼圖窮匕見,終于露出真面目。

  怎么說呢,李牧在華盛頓的行為,確實是說不上正直,不過從另一方面來說,雖然李牧欺騙了那些無知的彩票購買者,但李牧也是無奈之舉,如果李牧高風亮節的不要馬車,不和格林他們同流合污,那很好,李牧將會被格林、托尼、肯尼他們所排斥,進而一事無成。

  至于那些可憐的“贊助商”,李牧確實也完成了承諾,包括印刷廠主在內,李牧確實對他們的企業進行了宣傳,從這個意義上講,那些人的花費已經得到了回報。

  至于伯特·菲利蒙那樣的倒霉蛋,這事和李牧沒關系,李牧可沒綁人,李牧也沒放火,那都是格林指示托尼那個爛人干的。

  當阿克曼說完這段話之后,李牧馬上認識到威爾的可愛。

  威爾也是個重感情的人,所以威爾會維護格蘭特,這不是問題,因為李牧很清楚,如果涉及到李牧,威爾一樣會維護李牧,就像是維護格蘭特一樣。

  這樣“是非不明”的性格,其實也挺可愛的。

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