一百萬美元的誘惑有多大，如果不是生活在十九世紀，恐怕難以準確的估算出來。
1866年到1872年的七年間，中太平洋鐵路公司的賄賂總額為40萬美元，這一數字在未來會繼續攀升。
中太平洋鐵路公司用這筆錢至少賄賂了14名國會議員，包括埃布爾和格蘭特的私人秘書巴爾刻布在內，這些錢為中太平洋鐵路公司編織了一個嚴密的保護網，保證了中太平洋鐵路公司在這一時期得到快速發展。
可以肯定的是，埃布爾雖然也參與了分潤，但肯定沒有得到一百萬美元這么多，畢竟七年間的總數也就只有四十萬美元而已。
其實這一時期的鐵路公司還是要點臉面的，他們的賄賂并不是直接以現金方式進行，而是誘惑國會的議員們購買鐵路公司的股票，往往議員們花費一百美元購買的股票，每年的分紅就會高達數百美元。
當然了，這種股票也就只有國會議員們才有資格購買，其他人想都不用想。
相對來說，李牧的這種“簡單粗暴”更令埃布爾喜歡。
拿著李牧給的支票，埃布爾志得意滿：“看來我們要在波士頓多待幾天了——”
確實要多待幾天，李牧給的這一百萬美元也是“黑錢”，埃布爾要多賣點彩票才能洗白。
“真看不出來，這居然是一位大富翁——”伊麗莎白對李牧另眼相看，媚眼亂飛艷光四射。
李牧保持禮貌的微笑，微微欠身表達謝意，并沒有自謙或者是傲慢的意思。
“如果你知道這家伙的歷史，你會更加驚訝——”埃布爾起身，并沒有多解釋李牧的傳奇，給李牧一個熱情的擁抱：“走吧我的朋友，我和你一起去斯普林菲爾德，我倒要看看誰敢坑我埃布爾·科爾賓的朋友。”
賓果！
在返回斯普林菲爾德的火車上，李牧和埃布爾詳細說了這段時間發生的事，并沒有隱瞞阿莫斯·阿克曼的存在。
“阿莫斯——呵呵，這個家伙不足為懼，這家伙空有理想卻沒有能力，有一副好胃口卻沒有與之相襯的好牙口，去年在華盛頓，這家伙就想對鐵路公司開刀，但這家伙也不想想，修筑鐵路是聯邦政府的決定，聯邦政府為了鼓勵私人投資鐵路絞盡腦汁，又怎么可能因為這家伙的一個報告就改變國家政策，這簡直是不合時宜。”埃布爾看不起阿莫斯，言語間鄙視的味道很濃郁。
這話沒錯，對于聯邦政府來說，盡快修通連接東部和西部的鐵路才是最重要的，其他的一切都可以靠邊站。
從另一方面來說，莫比利爾信用公司確實是賬目有問題，但莫比利爾信用公司騙的是那些投資人的錢，并不是聯邦政府的錢，聯邦政府的投資是鐵路用地以及聯邦政府承諾的土地，這些土地不管是誰去修鐵路，聯邦政府都是要拿出來的，所以對于聯邦政府來說，只要鐵路總長度在增長，聯邦政府就沒賠錢，也不會追究那些細枝末節。
賠錢的是那些投資人，以及華爾街的股票玩家，這一切現在都還沒有被披露，所以看上起形勢還是一片大好。但如果有一天所有的真相全部曝光，那么股市肯定會出現動蕩，繼而引發一定程度的經濟危機。
這也就是1873年經濟危機的由來。
1873年，就是今年——
想到這里，李牧下意識的打了個寒顫。
看在埃布爾眼里，李牧的恐懼顯然另有所指，看在一百萬美元的份上，埃布爾還是寬慰李牧：“放心吧，現在沒有任何人能威脅你，我可以保證，艾米斯會把克扣你的錢全部給你補足，然后還會追加預算，而你要做的，是確保闊濱水庫如期開工，而且要保證能讓所有人都見到成果。”
這就是格蘭特政府雖然腐敗透頂，但直到現在還沒有翻船的真正原因，雖然聯邦政府從上到下都已經爛透，但國家建設并沒有因此停止，比如莫比利爾信用公司雖然賬目有問題，但鐵路一直在向遠方延伸；又比如紐約的威廉·M·特威德集團雖然吃相難看，但紐約的市政建設也從沒停止，錢是多花了點，但成果也能看得見。
“我現在不擔心工程問題，你知道的，斯普林菲爾德政府許諾把闊濱水庫交給我經營，我當然想把闊濱水庫建成人間天堂，不過你也知道，斯普林菲爾德市沒有多少閑人，所以工人是個大問題，我現在迫切需要的是工人，大量的工人——”李牧已經挖好坑，就等著埃布爾往里跳。
工人，這的確是個大問題，而在此時的美國，只要是和工業有關，所有人公認的一個事實是：華人才是最好的工人——
“對于別人來說這是個問題，但對于你來說，這好像不是問題，你可是華裔——”埃布爾沒急著往下跳。
“那又怎么樣，你知道醇親王嗎——”李牧看上去有點沮喪，在得到否認答案后，李牧向埃布爾解釋了醇親王的背景：“——你看，我得罪了一位清帝國的親王，估計這一輩子都沒有返回清帝國的機會，只要我在清帝國上岸，估計很快就會被送上絞刑架，所以我也知道清帝國有大量勞動力，但這和我沒什么關系——”
“把你送上絞刑架？別搞笑了，你現在可是美國人，聯邦政府會保證你的利益，也會保護你的人身安全，如果清帝國敢對你下手，那等于是在挑起兩國之間的戰爭。”埃布爾有信心，同樣沒把清帝國放在眼里。
“不如這樣，咱們倆合伙做個生意，成立一家航運公司，從清帝國往這邊輸送勞動力，這樣不僅能解決我的傭工問題，還能和其他公司合作從中大賺一筆，這可是個好生意，賺起錢來可比彩票快得多。”李牧直接上手，想把埃布爾推下去。
從清帝國前往美國，主要成本就在跨太平洋的船票上，如果李牧出錢，埃布爾負責跑程序，真的成立一家航運公司，那這個生意還真是有利可圖。
