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176 坑你沒商量

  塞繆爾·鮑爾斯這幾天的心情不大好。

  作為斯普林菲爾德的“民意代表”,塞繆爾·鮑爾斯向來以批判政府為己任,和普通人比起來,塞繆爾·鮑爾斯認為自己具備相關學術背景和專業知識,擁有普遍價值的基本底線,可以保持個人獨立和正義立場,同時兼具強烈的批判精神,所以有資格對重要公共事務發表自己的真實意見。

  如果李牧知道塞繆爾·鮑爾斯對自己的評價,那么李牧一定會獻上一個令塞繆爾·鮑爾斯滿意的身份——公共知識分子,簡稱“公知”。

  這是個沒有微博的時代,所以《斯普林菲爾德共和報》就是塞繆爾·鮑爾斯發出聲音的渠道,就是塞繆爾·鮑爾斯的陣地,同時也是塞繆爾·鮑爾斯的驕傲。

  作為斯普林菲爾德當地最大的報紙,《斯普林菲爾德共和報》每天的銷量大概是兩千份,這要感謝斯普林菲爾德地區相對較高的識字率,如果是在其他規模相似的城市,類似《斯普林菲爾德共和報》這樣的報紙,每天能賣出兩百份就算是萬幸。

  兩千份報紙,五美分一份,滿打滿算也就是一百美元,遠不夠塞繆爾·鮑爾斯結交各路英雄豪杰,不過憑借著各種隱性收入,塞繆爾·鮑爾斯還是可以將《斯普林菲爾德共和報》辦下去,并且小日子過得有滋有味。

  只可惜,有滋有味的生活到了一八七三年三月份,終于是蒙上了一層陰影。

  “投訴我?他們有什么資格投訴我?我是代替他們發出聲音,為他們尋求正義和公正,他們有什么立場投訴我擾民?真是無稽之談!”塞繆爾·鮑爾斯很生氣,在辦公室里來回踱步,說話的時候伴隨著斬釘截鐵的手勢,具有強烈的感染力。

  “塞繆爾,現在不是探討立場的問題,現在的問題是你的鄰居已經投訴到市政部門,認為日夜不停地印刷機影響了他們的生活,同時空氣中彌漫著油墨的味道,某些人的體質會對這種味道產生敏感反應,所以我們現在面臨的問題是要把印刷機搬到郊區去,找一個安靜的地方重新生產,這樣才能避免類似事件再次發生。”《共和報》的副編輯,也是塞繆爾·鮑爾斯的助手薩米·拉金愁眉苦臉,拿著一份樣報翻來覆去的看,表情糾結不已。

  沒有人會嫌賺錢多,為了節省成本,塞繆爾購買了一個印刷機,就在《共和報》辦公室后院印刷報紙。

  這年頭機器的動力基本上都是蒸汽機,開動起來動靜大的驚人,塞繆爾知道這種印刷機有可能擾民,所以一向很注意鄰里關系,一直以來也沒有出現過問題,不知道為什么,現在卻遭到鄰居們的投訴,這讓塞繆爾感覺有點不妙。

  “好吧,搬遷,那就搬遷,你現在有沒有合適的位置?”塞繆爾打算一勞永逸,不和鄰居們糾纏,公眾人物嘛,肯定是要注意公眾形象的。

  “有,不過需要時間,最少要一個星期才能完成。”薩米實話實說。

  搬遷一個工廠可不是容易的事,場地、動力、員工宿舍等等,所有的一切都要面面俱到,一個星期已經是最快速度。

  “一個星期!你跟我說一個星期?我告訴你,《斯普林菲爾德共和報》絕不停刊,一天也不停,哪怕你們在半道上印刷,你們也要保證當天的報紙順利發行,否則你們就全都回家抱孩子去吧。”塞繆爾非常生氣,無論如何,塞繆爾也無法接受一個星期這么長的時間,這會讓《共和報》喪失好不容易才得到的社會公信力。

  “這段時間我們可以去找印刷廠幫忙,僅僅是一個星期而已,不會增加太多成本,也不會影響報紙的發行。”薩米已經有了對策,所以很是從容不迫。

  “找印刷廠?你知不知道那要多少錢?而我們的報紙每天才能賺多少錢?我還要支付工人薪水,支付線人報酬,應付那些吸血鬼,還有機器的折舊,這都是特么的成本,成本你懂嗎!”塞繆爾對薩米的工作很不滿,但抱怨過后,還是要按照固定的劇本來,畢竟報紙不能停刊。

  為了能夠最大程度節約成本,塞繆爾一向是親力親為,所以去找印刷廠這種事,塞繆爾當然也不可能假手于人。

  斯普林菲爾德最大的印刷廠內,廠長基諾·羅密歐熱情接待了塞繆爾。

  “投訴?我必須得說,你的鄰居實在是太不友好了,他們根本沒有認識到塞繆爾先生你的工作具有多么大的意義,對您這樣一位紳士而言,投訴您的機器簡直是對您最大的侮辱,小小的噪音和異味又有什么關系,和您做出的貢獻相比,那簡直不值一提。”基諾·羅密歐就像是塞繆爾的狂熱粉絲,滿口答應塞繆爾的所有要求。

  “沒錯,其實一直以來我很注意鄰里關系,我們的關系也一直都很不錯,這肯定是有人惡意中傷從中挑撥,否則我的鄰居們絕對不會這么做。”塞繆爾還算有理智,沒有把責任歸咎于那些飽受噪音、異味騷擾的鄰居。

  “請放心塞繆爾先生,我很樂意為您效勞,我可以保證,每天的報紙絕對不會耽誤,我把這當做是對您的敬意。”基諾表現的很上道。

  “那么關于費用——”塞繆爾主動提起價格,這也是塞繆爾最關心的事。

  “費用?如果為您效勞還要收費的話,那簡直是對我的侮辱,您為斯普林菲爾德做了這么多,難道不應該受到所有人都感謝嗎?”基諾明白無誤的表達心意,根本沒把這當回事。

  這話說的好,塞繆爾頓時把基諾引為知己,朋友嘛,貴在交心,塞繆爾也沒有糾纏,不過為了感謝基諾·羅密歐,塞繆爾決定在明天的報紙上為基諾·羅密歐說幾句好話,讓那些投訴塞繆爾的人好好看看,他塞繆爾·鮑爾斯在斯普林菲爾德的地位如何,應該受到什么樣的對待。

  回到辦公室之后,塞繆爾·鮑爾斯馬上命令薩米開始搬遷機器。

  這個活拖延不得,磨蹭一天都是錢啊——

  這年頭的印刷機有點大,要搬遷也不容易,忙活了一天,連塞繆爾都親自動手,也只是完成了機器的打包工作,明天才能上路。

  剛剛打包完畢,連飯還沒有吃一口,薩米就愁眉苦臉的來找塞繆爾:“塞繆爾先生,您和基諾約定的交貨時間是什么時候?”

  “別擔心我的朋友,基諾先生是一位正直的人,他一定會履行自己的諾言,所以再等等。”塞繆爾心中猛然一沉,不過臉上還是不動聲色。

  其實不管是日報還是晚報,都是頭天晚上印出來的,也就是說,不管是多大的新聞,都要隔一天才能見報,如果是特大新聞,報社有可能當天印刷,那種報紙叫做增刊,不屬于正常范疇。

  塞繆爾和基諾約定的交貨時間是每天晚上八點,這樣一來并不會耽誤報紙第二天上市銷售。

  到了晚上八點半,送貨的馬車還是沒到,塞繆爾終于按耐不住,主動去找基諾。

  和早上的順利不同,這一次塞繆爾沒能順利見到基諾·羅密歐,塞繆爾甚至沒能進入基諾的辦公室,門口的肉彈秘書翻來覆去就是一句話:“塞繆爾先生,請問您有預約嗎?”

  “真該死,看清楚,我是塞繆爾,塞繆爾·鮑爾斯,我早上剛從這里離開,你的老板親自把我送到工廠門口,難道你不認得我?”塞繆爾出離的憤怒。

  “對不起塞繆爾先生,請問您有預約嗎?”肉彈秘書還是這句話——

  看著門口老神在在的秘書和跳腳怒吼的塞繆爾,二樓辦公室窗臺里的布雷斯塔露出滿意的微笑。

  “布雷斯塔警長,請恕我一直都沒有機會獻上我對您的敬意,您為了保證我們市民的安全殫精竭慮,我對您非常敬佩——”基諾在布雷斯塔身邊笑得諂諛,一卷鈔票無聲無息塞到布雷斯塔衣兜里。

  嗯嗯,這才是正常程序嘛——

  “基諾先生,你實在太客氣了,這是我應該做的——”布雷斯塔假模假樣的客氣,臉上的滿意的笑容證明了布雷斯塔的心情。

  “布雷斯塔警長,有件事要麻煩你,但我實在是不知道該怎么開口。”基諾維持諂諛的笑容和小心翼翼的眼神,和上午的一臉正氣判若兩人。

  “我們是朋友對嘛?朋友間不需要客氣,非常樂意能為您效勞。”感受著鈔票的厚度,布雷斯塔非常滿意。

  “您真是太慷慨了,我希望能在合適的時候拜訪威爾市長,我知道這個要求很冒昧,但我很需要一個機會向市長先生表示我的敬意,或許您已經知道了,皮克大街即將拆遷改造,如果能有機會為市長先生效力,那將是我的榮幸,所以為什么咱們倆不成立一個公司呢?您有資源,我有實力,咱們可以從市政府承攬工程——”基諾·羅密歐笑得更加燦爛,臉上就像開了花一樣。

  夜幕漸漸降臨,黑暗中有人暴怒,有人歡喜,不管怎樣,明天仍將正常來臨,太陽還會照常升起。

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