很快就是周六，沙灘俱樂部的會員們和往常一樣，來到克林頓城堡參加每周一次的固定聚會。
還是不一樣，比起往日的輕松心態，今天的成員們表情凝重得多，他們都知道今天會進行玫瑰公司的拍賣，有資格參與拍賣的固然因為不知道要花多少錢而忐忑，沒資格參與的更是各種羨慕嫉妒。
對，沒有恨，如果有的話，那也只能恨自己。
恨自己平日不爭氣，這才在機會出現的時候不能牢牢抓住。
拍賣會場設在一樓的宴會大廳，展示臺設在平時樂隊演奏的小舞臺上，展示臺對面放著十二把高背椅，這意味著只有十二個人參加今天的拍賣。
別看人少，每個想參與拍賣的人都要預先繳納五十萬美元的保證金，這筆錢可不是小數字，能拿出來的人不多。
而可以肯定的是，最終成交價將會遠高過五十萬，所以還真沒有幾個人有資格坐進會場。
除了這十二把椅子之外，會場周圍沒有放任何坐具，所以整場拍賣會也就只有這十二個人有資格坐下來。
從晚上七點開始，會員們就開始絡繹進場，他們雖然沒資格參與到拍賣中，但是可以旁觀，很明顯沒有人愿意錯過這場拍賣，哪怕只是旁觀也是一次難得的經歷。
確實是難得，說出來或許沒人相信，這年代的美國居然還沒有拍賣行，蘇富比和佳士得雖然已經成立，但他們的業務還都僅限于英國境內，并沒有擴展到美國，所以這次拍賣會的拍賣師是從英國請來的，李牧選擇了擅長拍賣藝術品的佳士得，而不是主營書籍拍賣的蘇富比。
雖然李牧不喜歡英國人，但不得不承認，英國人搞起這一套來很有心得，那位重金聘請的拍賣師一上臺就吸引了所有人的目光，高頂絲綢禮帽、黑色燕尾服、白手套、連襯衣應該怎么折都有固定的模式。
時間是晚上七點半，會員們正在入場，拍賣場中間的十二張椅子都還空著，就好像是那些人都已經商量好了一樣，重要人士總是要在最后才會壓軸出場。
“你不去下面坐？”得益于宴會廳的中空設計，在宴會廳二樓也可以觀看，這里同樣沒有椅子，但有欄桿可以依靠。
李牧就站在二樓欄桿處，手里端著一杯俱樂部免費提供的冰鎮香檳，微笑著看向身旁的洛克菲勒。
“為什么要去？我可不想被人圍住當猴看。”洛克菲勒的話很氣人，好好的一件事，到洛克菲勒的嘴里就變了味。
洛克菲勒端的是朗姆酒，同樣是俱樂部免費提供。
沙灘俱樂部提供各種各樣的美酒，從每周的朗姆酒到歐洲的香檳，再到東方的各種美酒都有提供，這算是俱樂部的福利之一，有人加入沙灘俱樂部之后每個星期都要喝不同的酒，到現在還沒有喝一遍。
按說李牧應該喝茅臺或者燒刀子，不過李牧不喜歡烈酒，所以還是香檳更適合李牧的口味。
“你在這里離會場可有點遠，你就不擔心待會發生什么變故？那樣你的人可能無法及時收到你的信息。”李牧微笑，看著有恃無恐的洛克菲勒心里笑開了花。
“放心吧，今天的拍賣，我最少要拿到三個標的。”洛克菲勒有信心成為今天晚上最大的贏家。
“那我恭祝你如愿以償。”李牧同樣有信心，十二個人瓜分九個標的，肯定會有三個人無法如愿，洛克菲勒別說拿到三個標的，不空手而回就算成功。
時間逼近八點，終于有人越眾而出，第一個坐在椅子上，毫無疑問——華爾街大亨J·P·摩根。
J·P·摩根今天也是盛裝出席，單就衣著正式程度絲毫不亞于臺上的拍賣師，J·P·摩根當仁不讓的坐在最中間那個椅子上，然后面無表情的掏出懷表看看時間，然后又面無表情的把懷表放回去開始閉目養神。
很快第二個人出現，最近聲名鵲起的鋼鐵業新秀安德魯·卡內基。
如果說經濟危機中有人受益，卡內基毫無疑問是其中一員，經濟危機開始前，卡內基的鋼鐵廠成績并不怎么亮眼，但在拿到不銹配方之后，卡內基的鋼鐵廠終于一飛沖天，就在年前，卡內基的新廠投產，生產能力再上一個臺階，同時卡內基整合了美國的鋼鐵中心匹茲堡，成立了鋼鐵行業聯合會，正式確立鋼鐵行業龍頭老大的地位。
李牧知道卡內基最近動作頻頻，所以估計資金上有壓力，因此李牧沒有通知卡內基這次拍賣，不過卡內基自認為自己是李牧的合作伙伴，顯然不能錯過這樣的盛事，所以卡內基主動報了名。
“里姆，我們可是最佳拍檔，你不該忘了我，現在我來了，我要把你的拍賣會攪黃！”卡內基坐在椅子上向二樓憑欄而望的李牧揮拳，嗓門大的可以。
好吧，沙灘俱樂部還沒人敢這么對李牧說話，卡內基的話成功引起一陣哄笑，氣氛頓時為之一松。
“難道你也要來湊熱鬧？真是的，如果你想要股份，為什么不直接去找里姆呢？”J·P·摩根維持不住氣場，看向卡內基的目光很不滿。
“我來是想抬價的，只要有我在這兒，你們想要得到股份就要拿出更多錢，如果我做的足夠好，里姆說不定會轉讓給我點原始股，那我可就賺大了。”卡內基絲毫不掩飾他的目的。
J·P·摩根搖著頭嘟囔了一句，卡內基沒有聽清，不過卡內基沒放在心上，估計不是什么好話，卡內基也沒有追問的意思。
陸續有人坐過來，很多人都是熟人，比如范德比爾特家族的威廉·范德比爾特、鐵路大亨杰伊·古爾德、波士頓財團的掌門人米奇·吉爾伯特、聯合太平洋鐵路公司的總裁狄克·安德森等等，這都是大名鼎鼎的人物，他們非常重視這場拍賣，紛紛自己到場，表達自己不惜一切代價的立場。
對于場中的大亨們來說，也有幾個人是不熟的，其中一位大腹便便的胖子一直埋著頭看俱樂部提供的資料，沒有人知道他叫什么。
另一位是個精干的年輕人，他戴著一個無框眼鏡，目光在會場中緩緩移動，當看到二樓的李牧時，年輕人微笑點頭，看樣子對李牧非常熟悉。
最后一位是司徒雷，作為一名華人，這是司徒雷第一次正式出現在白人主導的正式場合，司徒雷穿著華人常穿的長衫，頭上戴一頂白色禮帽，看樣子很有中西結合的味道。
“哪一個是你的人？”李牧問洛克菲勒。
“你猜？”洛克菲勒還在搞怪。
李牧正想開啟嘲諷模式，主持拍賣會的拍賣師終于向前一步，帶著滿臉笑容正式開腔：“先生們，歡迎來到這個金碧輝煌的拍賣場，我敢向上帝發誓，我從來沒有見到過如此有若夢幻的場景——”
這年頭的拍賣還不太正規，拍賣師雖然衣著整齊，但話還是有點多，上來不說正事，先是猛拍一頓馬屁。
不過拍賣師說的也是事實，對于普通人來說，克林頓城堡里的燈光設施實在是有點太奢華，如果單論燈泡數量，估計總統宮使用的燈泡也沒有克林頓城堡這么多，而且克林頓城堡里使用的燈泡不僅僅是那種透明的燈泡，還有使用了彩色玻璃的彩燈，這種燈泡現在還沒有投放市場，全世界只有克林頓城堡才有使用，連李牧的總督島都還沒用上。
好吧，其實李牧不用彩燈的原因是因為燈光太豐富的話會影響照明，李牧平時不大喜歡花里胡哨的東西，這一點從李牧的衣著上就能看出來。
李牧的衣服不是黑就是白，基本上沒有其他顏色，除了領帶之外。
絮絮叨叨說了五分鐘，拍賣師終于轉入正題：“——我們今天要進行的玫瑰公司的股份拍賣，一共要進行九輪，前八輪每次百分之五，最后一輪百分之九，每百分之一是一百股，所以我們今天一共要拍賣四千九百股——玫瑰公司雖然是一家新公司，但相信大家都知道玫瑰公司的潛力，據我所知，尊敬的里姆先生將會授予玫瑰公司電燈、電話、汽車等項目的英國專營權，而我們都知道，僅就去年一年，上述專利為駿馬集團獲得了超過三千萬美元的利潤，我請大家主意，這僅僅是在紐約和波士頓兩地，而玫瑰公司將會獲得整個英國的專營權，想想整個英國有多少富豪吧，我無意貶低美利堅，但事實就是英國的富豪數量要遠多于美國的富豪數量，特別是那些隱形富豪，他們的家族都積累了幾百年的財富，而我可以保證，那些財富的價值一定比不上玫瑰公司財富的價值——”
拍賣師還是很有水平的，情緒烘托得很到位，隨著拍賣師的夸張表演，不僅僅是場中的諸人，連周圍圍觀的沙灘俱樂部成員們都情不自禁呼吸粗重起來。
“那么，我們現在就開始第一項股份的拍賣，玫瑰公司百分之五股份，底價100萬美元，每次加價一萬美元，現在，有人愿意以一百萬美元的價格得到它嗎？”
終于開始了，拍賣師的話音還沒落，杰伊·古爾德的牌子就舉起來：“兩百萬！”
“嘶——”會場里響起整齊的抽氣聲，大伙都知道爭奪會很激烈，但沒想到，第一次舉牌就將底價整整翻了一倍。
