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401 不差錢

  埃布爾的確是威力無比,雖然一句話不說,只是在一旁站著,效果立竿見影,第六次投票時,贊成紐約接手獨立百年展覽會的票數終于突破半數,達到42票。隨{夢}小◢說шщЩ.suimEnG.1a

  結果出來的那一刻,阿瑟和李牧他們固然是喜不自勝,保羅則是臉色難看到極點。

  議員們還算有風度,不管是不是支持紐約,都對阿瑟表示了祝賀,阿瑟也順勢邀請議員們參加晚上的慶祝派對。

  雖然大多數議員們都答應出席,但估計沒投紐約贊成票的應該沒臉去,不過也不能低估議員們的臉皮厚度,成王敗寇嘛,美國政壇實行的是勝者通吃一切,這些議員們也是墻頭草,他們可以支持費城,但那并不代表他們討厭紐約。

  立場不同而已。

  晚上,就在潮汐湖畔的草坪上,阿瑟舉辦了慶祝晚會。

  為了豐富菜式,阿瑟請來了華盛頓所有著名飯店的主廚,冷拼、燒烤、東西式大菜,只要能想得到的,在晚會上都能找到。

  當然了,賓客們的注意力并不在菜式上,阿瑟成為了晚宴上明星,這一次運作獨立百年展覽會,紐約連帶著阿瑟出盡了風頭,國會議員們認識了一個新的阿瑟,可以肯定,紐約市長絕對不是阿瑟仕途的終點,作為一名政壇新星,阿瑟這第一仗打得很漂亮。

  李牧刻意保持低調,并不想搶阿瑟的風頭,不過這并不能掩蓋李牧的光芒,正是因為李牧的神來之筆,使勝利的天平向紐約傾斜,所有人都想和李牧聊兩句,認識一下這位來自東方的神秘大亨。

  李牧來者不拒,和每個人都相談甚歡,議員們也都很識趣,和李牧隨便聊幾句就借故走開,并不會耽誤李牧太長時間。

  看看和李牧站在一起的人,埃布爾·科爾賓,這是格蘭特總統的近臣,約翰·洛克菲勒、J·P·摩根、約翰·范德比爾特,這都是聞名全美的大亨級人物,朗克爾、伯恩賽德,這是炙手可熱的政壇新星——

  如果沒有點底氣,還真不好意思和李牧站在一起。

  “你可真是受歡迎,如果你生在美國,我想你現在就可以去競選總統。”洛克菲勒有點羨慕李牧的人氣。

  “別傻了,正是因為我不可能競選美國總統,所以他們才會喜歡我。”李牧自家知自家事,受歡迎的原因不是因為李牧的錢,也不是因為李牧的膚色,而是因為李牧對這些議員們沒有威脅性。

  “里姆,過來咱們喝一杯,我正好有點事情想和你聊聊。”埃布爾現在已經跟不上李牧的步伐,不過他還在努力。

  “關于運力調整?別想了,我不會改變主意,移民船必須增加到二十艘以上,我的工廠需要工人,大量的工人,牧場同樣需要農民,數量越多越好,我可不想招聘那些懶惰的愛爾蘭人,他們就像是年邁的驢子,干得少,拿得多,你能相信嗎?雇傭一個愛爾蘭人的錢夠我雇傭兩個華人,而一個華人做的事能頂兩個愛爾蘭人。”李牧先堵住埃布爾的嘴。

  科爾賓·里姆航運公司現在擁有二十多艘客輪,其中一半跑紐約至歐洲航線,一半跑舊金山至遠東航線。

  跑舊金山至遠東航線的船只大部分都是螺旋槳鐵殼船,這種船安全系數高,運載能力大,而且速度較快,二十天就能從遠東開到舊金山。

  遠東至舊金山一線的船只都是移民船,從舊金山開往遠東的時候,船上會運輸貨物,從遠東返回舊金山時,船上運載的全部都是華人移民,這些船每個月能從清帝國運送將近八千名移民過來,這個數字雖然不少,但考慮到李牧名下的產業,這個數字還遠遠不夠。

  駿馬集團需要的人手先不說,李牧已經將開發印第安納州和伊利諾伊州的土地提上日程,李牧在這個兩個州擁有超過一千萬英畝土地,這些土地至少需要50萬華人才能耕種,而李牧目前在這兩個州才有多少人?

  加起來不到三千。

  更何況,李牧還要向古巴的青年島和巴哈馬群島移民,這兩個地方都需要大量的華人填充,只有島上的居民全部都是華人,才能保證這些土地永遠屬于華人。

  為了增大運力,李牧從圣地亞哥造船廠訂購了十艘最新型的移民船,增大從清帝國移民的力度,試圖用最快的速度增加美洲華人的力量。

  清帝國北方在今年遭遇了百年一遇的旱災和蝗災,而南方則是洪水肆虐,至少有十一個省遭遇到天災人禍。

  李牧在移民的同時,也在向清帝國運送各種救災物資,當然主要還是糧食,在清帝國,現在最硬的“貨幣”不是銀子,而是糧食,只需要十斤小麥就能換到一個十歲女童,這令李牧實在是感覺悲憤莫名。

  大災之年,易子而食不是小說而是事實,自家養的孩子肯定是不舍得吃,那么就和鄰居家交換,這樣的慘劇并不是人性泯滅,而是被逼無奈。

  站在二十一世紀的道德立場上,當然要譴責這種行為,但當李牧身處在這個年代時,李牧能做的只能是盡可能用糧食換走那些即將成為口糧的孩子們,哪怕這些孩子們現在不能為李牧工作,李牧也不能眼睜睜看著這種慘劇發生。

  李牧確實恨清帝國,但李牧不恨清帝國的老百姓,他們是李牧的族人,是李牧的兄弟姐妹,是李牧的父老鄉親,李牧不能置身事外。

  為了讓圣地亞哥造船廠盡快完成訂單,李牧讓圣地亞哥造船廠推遲了其他所有的生產任務,保證船臺上建造的全部都是移民船,這樣做或許會危及到圣地亞哥造船廠的聲譽,但李牧現在顧不上那么多,搶運人口才是正經事,其他事都要向后推。

  “里姆,我不是這個意思,我當然知道華人是最好的工人,我找你只是想和你說,能不能也幫我招聘一些華工,你知道的,咱們在蒙大拿贏得了勝利,我在蒙大拿弄到了兩個礦場,所以我需要工人——”埃布爾不是要船,而是為了要人。

  “金礦?該死的,你可真是個幸運的家伙。”洛克菲勒驚呼出聲。

  蒙大拿有金礦,這是人盡皆知的秘密,正是因為蒙大拿的金礦,美國政府才會再次向印第安人宣戰,現在美國政府在蒙大拿進展順利,戰爭已經進入收尾部分,也差不多到了戰后分贓的階段,埃布爾畢竟是近水樓臺先得月,這不別人還沒有動作,埃布爾已經弄到了兩個金礦。

  “讓華人去幫你挖礦?該死的,你該知道,我從清帝國弄來的都是女人和孩子,我可沒有礦工給你。”李牧不是不幫忙,實在是幫不上。

  駿馬集團的光棍們已經望眼欲穿,整個駿馬集團將近六萬名工人,超過五萬都是光棍,這讓李牧是在啼笑皆非,所以李牧把移民重心放在女人和孩子上,每個月的八千人口,超過三千是女人,剩下的五千人中,十二歲以下的孩子的超過百分之九十。

  “里姆,雖然我知道你不是,但是你知道嗎?你的行為讓我想起了那些該死的奴隸主,你該不會把你的族人當奴隸吧?”J·P·摩根關注的角度很特別,一番話說得李牧幾乎氣絕。

  “奴隸主?你這腦子里的奇葩想法是怎么來的?駿馬集團的工人待遇難道你不知道嗎?至于駿馬集團的孩子們,問問約翰,他知道的最清楚。”李牧氣結,污蔑也不是這么個污蔑法。

  “駿馬集團的孩子們確實是很幸福,我敢打賭,百分之九十的美國孩子沒有駿馬集團的孩子們幸福,駿馬集團的孩子們可以接受完整的教育,還有額外的營養補貼,住在干凈整潔的房子里,他們的課程很完善,而且相當科學,設置的很合理,關鍵是他們成績優秀,尤其是數學成績,簡直超出普通美國孩子一大截,不需要多少年,你就會發現社會上會多出很多小紳士,這都是里姆的功勞。”關于這一點,洛克菲勒很樂意為李牧證明。

  “聽說這一次場館的后續使用有你的建議?”約翰·范德比爾特插話。

  “對,一部分,如果那些場館獨立百年展覽會之后就要拆掉,為什么我們不把它們利用起來呢?”關于世博會場館設施的后續使用,李牧的思想無疑是這個時代最先進的。

  按照獨立百年展覽會的規定,各國和各州的展館都由各國和各州自己負責修建,那么在世博會結束之后,這些展館的使用就將成為一個大難題,按照阿瑟的設想,可以組織一次拍賣,把這些展館出售給企業或者個人,但在李牧看來,與其把這些展館出售給企業和個人,還不如改建成圖書館、博物館、展覽館之類的文化設施來的有意義。

  反正紐約不差錢。

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