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425 心腹

  二十一世紀人人都知道可口可樂是一種碳酸飲料,十九世紀可沒人知道。

  1885年美國佐治亞州的約翰·彭伯頓發明了一種深色的糖漿,這種糖漿被稱為彭伯頓法國酒可樂,也恰好就是在1885年,美國政府發布了《禁酒令》,于是彭伯頓又發明不含酒精的法國可樂。

  1886年,彭伯頓兌出了一種具有提神鎮靜作用,還能減輕頭痛的液體,于是彭伯頓將這種液體加入了糖漿和水,然后加上冰塊,味道好極了,在倒第二杯時,助手不小心又加入了含有二氧化碳和水的蘇打水,于是可口可樂誕生了。

  聽上去很簡單,實際上也不困難,這年頭的“糖”還沒有到泛濫的程度,加了糖的飲料本來就很受歡迎,特別是在美國頒布《禁酒令》之后,當時的可口可樂沒有競爭對手,所以才會暢銷無阻。

  其實單純從對人體的益處上來說,碳酸型飲料和涼茶相比毫無可取之處,可口可樂公司找了無數的專家吹捧,最終只得出一個可以預防老年癡呆的功能,這個功能很神奇,據說是格拉斯哥蘇格蘭大學神經學專家研究發現,每天喝2罐碳酸飲料能將人的記憶力提高20,有效預防老年癡呆,因為大腦中的海馬區域在血糖上升的刺激下,會變得非常活躍,而老年癡呆患者往往海馬區域功能衰退,是因為海馬體萎縮導致。

  說完好處,再來說說害處,過量飲用碳酸飲料會危害牙齒,導致骨質疏松,這兩點特別是對于青少年尤其嚴重,同時過量飲用碳酸型飲料會導致臟腑功能紊亂,發生胃腸黏膜血管收縮、胃腸痙攣、分泌減少等一系列病理改變,進而可能會引發食道癌、癱瘓等等嚴重病癥。

  那么多少算是過量呢?

  答案是驚人的250毫升,一罐可口可樂大約是330毫升,兩罐就是660毫升,也就是說,可口可樂或許真的有可能預防老年癡呆,因為常喝可口可樂的人根本就沒機會得老年癡呆。

  涼茶就沒有這些顧慮,既然是茶,多少都應該含有一部分茶多酚,而茶多酚的功能不用多說,對人體是好處多多,所以李牧很希望能用涼茶造福美國人民。

  好吧,“造福社會”什么的一般情況下都是唱高調,其實李牧是希望用華人傳統食品統治美國人的餐桌,潛移默化影響美國人的習慣,等到美國人的衣食住行都和華人緊緊聯系在一起時,誰再敢提《排華法案》,就是全體美國人的敵人。

  李牧正在這樣做,要說沙灘俱樂部中最流行的娛樂活動,不是被譽為紳士運動的高爾夫,也不是同樣被認為是紳士運動的桌球,而是麻將這種風靡華人圈的小東西,洛克菲勒他們在了解到麻將的規則后,就深深愛上了這種游戲,別管工作有多忙,每天都要找人打上幾圈才算是過癮。

  李牧不大喜歡打麻將,李牧的工作是賺錢,業余愛好也是賺錢,打麻將雖然也有彩頭,但這種彩頭對于現在的李牧來說實在是太少。

  十月份的紐約,又到了一年中最無聊的季節,李牧看著頭上灰色的天空,感受著一日冷似一日的空氣,尋思著是不是去古巴或者夏威夷度個假什么的,現在的古巴和夏威夷風景正好,是一年中最美的季節。

  想要去度假,首先要有同伴才行,李牧首先想到的是初雪,于是李牧就來到炮臺公園駿馬大廈。

  初雪這段時間一直在駿馬大廈工作,作為李牧的私人會計,初雪的工作越來越忙,一個人已經忙不過來,所以李牧給初雪編制了一個單獨的會計部,工作地點就在駿馬大廈。

  渡邊信在炮臺公園的小碼頭上足足待了一個月,沒有找到面見李牧的機會,在了解到舊金山限制日本人入籍之后,渡邊信在炮臺公園指天畫地大罵李牧一番,然后在楚無雙陰鷙的眼神中含恨而去。

  渡邊信身上還掛著個外交人員的名頭,如果沒有這個護身符,楚無雙早就把渡邊信沉了豬籠。

  在中央公園40層的帝國大廈完工之前,十七層的駿馬大廈是紐約最高的大樓,整座大廈使用了九部使用蒸汽提供動力的電梯,其中一部是李牧專用,從一層大廳直達頂部李牧的辦公室。

  初雪負責的會計部在駿馬大廈十六樓,李牧到達頂層之后,還要沿樓梯下一層,才能到初雪的會計部。

  十六樓除了初雪負責的會計部之外,還有嚴順負責的秘書部、梅森負責的保安部、以及一個巨大無比的會議室。

  這座會議室可以供200人同時使用,即使是駿馬集團所有的高層人員全部聚集,也不會感覺到擁擠。

  初雪的會計部一共有25名成員,除了初雪和一個負責保潔的安保人員之外,其他人全部是以前各大銀行的資深財務人士,他們以前供職的銀行在經濟危機中或者是倒閉,或者是遭遇重創不得不裁員,這和他們沒多大關系,銀行決策者應該負主要責任。

  會計部負責的工作是打理李牧的私人財產,想辦法盡可能避稅的同時,把李牧那些見不得人的財產洗白,然后通過各種途徑投資出去,同時會計部還要負責整個駿馬集團的財務審核,駿馬集團下屬的各大子公司,每個月都會將財務報表送到會計部,由這些資深經濟專家進行審核,一旦發現子公司的財務狀況有問題,會計部的第一選擇是向李牧匯報。

  這是個只對李牧負責的部門。

  所以會計部誕生的時間雖然不長,但已經被譽為是駿馬集團的大管家,即使是亨利的薪水也要由這個部門核發。

  這很正常,包括亨利和張樂業這些駿馬集團的高層人員在內,在初雪開始掌管李牧的私人財務后,他們的薪水原本就是由初雪負責。

  李牧已經很長時間沒有仔細關注過初雪,三年前這還是個黃毛丫頭,現在已經脫胎換骨,進入工作狀態的初雪鐵面無私,潔白的襯衣加上筆挺的鉛筆褲,頭發在腦后挽了個發髻然后用一根鉛筆固定住,鼻子上還架了個黑框眼鏡,看上去是標準的鐵娘子。

  李牧知道初雪不近視,黑框眼鏡的鏡片用的是平鏡,這和李牧刮胡子是一個道理,會讓初雪看上去更成熟。

  初雪的辦公室裝飾簡單,最常見的普通辦公桌椅,墻上掛有一副標注著駿馬集團子公司分布狀況的地圖,屋角一個碩大的保險柜,除此之外別無長物。

  李牧進初雪辦公室的時候,初雪正在和一名中年白人胖子談話,李牧記得這個叫肯尼斯·哈特的家伙,這是英格蘭銀行前任美國紐約分部的負責人,三個月前,肯尼斯·哈特剛剛加入駿馬集團。

  英格蘭銀行不是英格蘭國家銀行,而是一家私人控股銀行,經濟危機之前,這家銀行擴張的勢頭很明顯,在美國擁有三十多家分行,結果經濟危機剛剛爆發,這家銀行就遭受重創,美國分部幾乎全部關閉,類似肯尼斯·哈特這樣的高級人才,市場上還有很多。

  見到李牧進來,初雪很快結束了談話,有點小雀躍的給李牧泡茶。

  確實是很稀罕啊,自從會計部成立,這還是李牧第一次來到會計部,所以李牧能體會到初雪的開心。

  “肯尼斯有什么問題?”李牧主動關心初雪的工作,財務工作事無巨細都是大事,把這么一大攤子交給初雪,李牧感覺很有點過意不去,但手頭又實在沒有可以信任的人,所以只能委屈初雪。

  李牧清楚的知道,初雪是傳統華人女性,這年頭可沒有“女權主義”這一說,老老實實在家里相夫教子才是初雪一直以來接受的教育,所以別看初雪的權利極大,但李牧知道,初雪并不喜歡這些權利。

  “沒有問題,肯尼斯表現很好,所以我準備把肯尼斯派到古巴去,圣地亞哥投資公司的規模越來越大,只靠勞爾他們已經力不從心,還有特立尼達島上的瀝青公司,雖說尼爾森和格林他們送來的賬目沒問題,但那邊一直沒有咱們的人終究不是個事。”初雪想的周到,這是要把心腹插滿駿馬集團的節奏。

  李牧在古巴的產業,一直以來都由勞爾他們這幫“管家”在打理,雖然說勞爾他們忠誠度不錯,但終究不是專業人員,讓他們管理一座廠礦,或者是一座莊園沒問題,讓他們管理一個投資公司就有點強人所難。

  圣地亞哥投資公司的規模早就已經破億,李牧在古巴一共擁有四座礦山,十一座種植園,同時擁有整個圣地亞哥港,還有圣地亞哥鋼鐵廠、圣地亞哥造船廠、特立尼達瀝青公司、哈瓦那雪茄廠、圣斯皮里圖斯朗姆酒廠等等很多企業,這些產業中有的是和摩根財團聯合經營,比如圣地亞哥港口,有的是和卡內基聯營,比如圣地亞哥鋼鐵公司,還有的是和古巴政府合營,比如哈瓦那雪茄廠和圣斯皮里圖斯朗姆酒廠等等,這些產業都需要合適的人才去經營,只靠一群管家實在是力不從心。

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