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493 候選人

  不同體量之間的合作,肯定不會完全公平公正。

  21世紀很多小企業為了和大企業拉上關系,寧愿賠錢也要合作,就是為了加入大企業的供應商行列,這種情況下斤斤計較是不行的,只有把眼光放長遠,未來的路才可能走得更好。

  作為一名猶太人,同時還是一位事業有成的猶太人,所羅門·洛布在這方面肯定不會犯傻,波士頓財團如果是和其他企業合作或許還能拿拿架子,和駿馬集團合作就拿不起來。

  搞定了和所羅門·洛布的合作,李牧心情愉快。

  李牧并沒有打算現在就代表華人和猶太人結為統一陣線,這還要看所羅門·洛布的誠意,如果所羅門·洛布在以后的合作中能夠表現出自己的誠懇,那么李牧也不介意多給予所羅門·洛布一些政治資源。

  李牧不知道波士頓財團在國會中擁有多大的勢力,不過如果具體到參議院,李牧并不認為波士頓財團所擁有的實力強于駿馬集團。

  政治資源永遠都是稀缺的,畢竟總統只有一位。

  說起總統,雖然正式的總統選舉要到明年才開始,實際上參選各方現在已經開始造勢。

  李牧自然是支持尤里西斯·格蘭特第三次連任的,雖然李牧知道這不太可能,但李牧身上已經貼上了軍方標簽,所以雖然前景不妙,但李牧只能選擇支持尤里西斯·格蘭特。

  尤利西斯·格蘭特的競爭對手不僅僅是來自黨外,同樣來自共和黨的詹姆斯·布萊恩和拉瑟福德·伯查德·海斯是尤利西斯·格蘭特最強勁的對手。

  詹姆斯·布萊恩是前任眾議院領袖,共和黨失去眾議院多數派地位之后,詹姆斯·布萊恩輾轉進入參議院,同樣成為共和黨的參議院領袖。

  詹姆斯·布萊恩出生于賓夕法尼亞州,1862年,詹姆斯·布萊恩當選為眾議員,從此開始了他的政治生涯。

  從1869年開始,詹姆斯布萊恩擔任眾議院儀議長,一直到去年共和黨失去眾議院多數派地位為止。

  和尤利西斯·格蘭特一樣,在共和黨內,支持詹姆斯·布萊恩參選的呼聲很高,但同樣,也有很多人反對詹姆斯·布萊恩代表共和黨參選。

  反對者的理由同樣和繞不開的貪腐有關,聯合太平洋鐵路公司被迫拆分之后,有人傳言詹姆斯·布萊恩接受過聯合太平洋鐵路公司,64000美元的支票,同樣還有人傳言,詹姆斯·布萊恩擁有小石城和史密斯堡鐵路的債券,雖然這些債券因為經濟危機,現在看起來還一文不值,但隨著經濟的恢復,這些債券終究還會重新進入流通領域。

  針對詹姆斯·布萊恩的傳言,僅僅只是傳言而已,并沒有人能證實這些,將詹姆斯·布萊恩送上被告臺。

  同樣,詹姆斯·布萊恩也無法證明自己的清白,雖然他擁有無與倫比的演講能力,個人魅力出眾,但在和這些丑聞扯上關系之后,詹姆斯·布萊恩身上已經有了抹不去的污點。

  美國民眾現在最討厭的是什么?

  不是共和黨和民主黨的驢象之爭,也不是恢復速度尚未達到預期的經濟形勢,而是層出不窮的丑聞,環繞在尤里西斯·格蘭特周圍的丑聞,已經嚴重影響到共和黨的形象,所以不管是誰,只要和腐敗丑聞拉上關系,那么他距離總統位置就會越來越遠。

  相對來說,海斯就干凈的多,當海斯提出參選總統之后,李牧的立場出現了一定的動搖,海斯是俄亥俄州人,現任俄亥俄州州長,本杰明·哈里森的老鄉。

  南北戰爭時期,海斯和尤利西斯·格蘭特一樣加入北軍,戰爭時期,海斯作戰勇猛屢立戰功,戰爭結束時,已經被提升為少將軍銜,和尤利西斯·格蘭特一樣,海斯也同樣是名噪一時的國家英雄。

  本杰明·哈里森在競選參議員的時候,海斯給了本杰明·哈里森巨大幫助,現在是本杰明·哈里森回報海斯的時候,如果本杰明·哈里森放棄支持尤利西斯·格蘭特,轉而支持海斯,那么李牧的確要好好考慮一下應該何去何從。

  其實也沒什么好考慮的,海斯以“為人正直和辦事有效率”著稱,反對政黨分肥,反對暗箱操作,提倡文官制度,如果海斯上臺,那么李牧這樣的人肯定不會被華盛頓喜歡。

  如果海斯僅僅只有以上那些毛病,李牧還可以容忍,海斯還有一個政治主張是反對保護主義,主張降低關稅,降低稅負,加強與歐洲國家的經濟聯系。

  對于企業來說,降低稅負是好事兒,但降低關稅就很難讓人接受了,經濟危機爆發后,美國企業正是依靠著高關稅的保護,才得以取得長足進步,如果降低關稅,向歐洲國家開放市場,那么美國企業肯定還要迎來新一輪的洗牌。

  鑒于海斯的經濟政策,李牧是肯定不會支持海斯的,這一點李牧和本杰明·哈里森說的很清楚。

  尤利西斯·格蘭特的對手除了詹姆斯·布萊恩和海斯之外,還有代表民主黨參選的候選人。

  民主黨雖然打輸了戰爭,但是卻贏得南方大多數州的民心,這一點還要歸咎于共和黨的失策,正是因為共和黨對南方人民的壓制和歧視,導致南方人民徹底倒向民主黨一側。

  南北戰爭剛結束的時候,共和黨是有機會收攏民心的,當時的民主黨遭受重創,共和黨甚至有機會把美國變成一個一黨專制國家。

  民主制度此時再次發揮了重要作用,共和黨連出昏招,先是遲遲不肯開始南方的戰后重建,隨后又對南方州征收重稅,再加上共和黨本身不爭氣,一連串的丑聞爆發,這引起了南方人民的強烈不滿。

  到目前為止,民主黨在南方多個州東山再起,重新成為執政黨,并成功在去年成為眾議院多數派,這雖然不是決定總統產生的決定性力量,但共和黨對政局的掌控,已經不復前些年的固若金湯。

  李牧并不擔心民主黨的崛起,實際上李牧雖然是共和黨人,但一直和民主黨人保持著良好關系,甚至連駿馬集團的首席律師都是聘請的民主黨人,這也決定了駿馬集團在民主黨上臺后,不會成為針對目標。

  不能把雞蛋放在同一個籃子里嘛,狡兔還有三窟呢,李牧肯定不會犯孤擲一注之類的錯誤。

  8月份,共和黨黨內選舉之前,李牧重新返回華盛頓,準備參加共和黨黨內選舉。

  華盛頓紀念碑修復工程正在進行,駿馬建筑集團承擔了這一工程,李牧向尤利西斯·格蘭特承諾會在明年總統上任之前將華盛頓紀念碑完成,尤里西斯·格蘭特還指望著依靠華盛頓紀念碑拉人氣,只可惜不知道到時候到底會便宜誰。

  黨內選舉也是非常重要,如果無法贏得黨內選舉,那么根本就沒有代表共和黨參選的資格,連任三屆也就無從談起,所以李牧抵達華盛頓之后,馬上就得到了和尤利西斯·格蘭特共進晚餐的機會。

  晚餐在總統宮進行,埃布爾·,科爾賓作陪,格蘭特夫人親自下廚,給李牧做了最拿手的蘋果派和牛肉餡餅。

  這頓飯吃的有點尷尬,李牧和埃布爾原本是合作伙伴,但是在威士忌酒集團案之后,埃布爾里姆航運公司分拆,李牧一心一意在西海岸進行移民,埃布爾則是一度壟斷了紐約港對英國的海運運輸。

  此時的英國是美國最大的貿易伙伴,紐約則是美國東海岸最大的港口,可以想象當時的埃布爾,那真是日進斗金。

  只可惜好景不長,駿馬集團和英國交惡之后,埃布爾因為和李牧曾經的合作,也漸漸不再受英國人的待見,這一年多以來,埃布爾的生意受到很大影響,貨船從最高峰的一百六十艘,下降到目前的不到一百艘。

  尤里西斯·格蘭特肯定不會讓自己的妹妹“挨餓”,讓埃布爾·科爾濱作陪,也有讓李牧和埃布爾重新聯手的意思。

  李牧卻不想這么做,埃布爾并不是商業天才,甚至連一般人都比不上,他貪婪無知毫無底線,如果沒有尤利西斯·格蘭特幫襯,這樣的人就是一堆臭狗屎。

  大選會在明年開始,到時候尤利西斯·格蘭特能否連任還尚未可知,所以李牧肯定是不會再和埃布爾進行,任何形式上的合作了。

  就目前李牧的地位來說,他已經不需要討好埃布爾,以此獲得尤利西斯·格蘭特的好感。

  大概也看出了李牧的敷衍,晚飯后,尤利西斯·格蘭特邀請李牧在總統宮前的草坪上散步,并沒有讓埃布爾隨行。

  “我聽說了本杰明·哈里森的事兒,這可真讓人遺憾,我們現在最需要的是團結,只要團結一致,我們就能對付任何挑戰。”尤利西斯·格蘭特稍有失落,不過這并不會影響尤利西斯·格蘭特對本杰明·哈里森的觀感。

  美國這一點挺好的,政治斗爭雖然同樣殘酷,但并不血腥,不管本杰明·哈里森是支持格蘭特還是支持海斯,這都是正常選擇,并不會影響本杰明·哈里森和尤利西斯·格蘭特之間的關系,更不會因此遭到尤里西斯·格蘭特的報復。

  李牧和本杰明·哈里森關系莫逆,及時幫本杰明·哈里森辯解一句:“那并不是本內心的真正所想,他和海斯先生之間的合作,應該只是一個交易,不過我相信這并不會影響最終的結果,所以總統先生,明年的現在,您將仍然會是這棟房子的主人。”

  “哈哈哈,我一直堅信…”尤利西斯·格蘭特被李牧拍的很爽,樂的能看到小舌頭。

  “不過我們也不能大意,戰略上要蔑視敵人,戰術上要重視敵人。”李牧還保持著足夠的冷靜,現在還遠遠未到塵埃落定的時刻,就算是要慶祝,也等尤利西斯·格蘭特成功連任之后再慶祝吧。

  來到這個世界的時間越來越長,李牧已經不太記得未來的那些細節了,畢竟在李牧熟知的歷史中,美國從來沒有出現過駿馬集團,獨立百年展覽會將在費城舉行,西班牙人要到本世紀末才會被古巴人趕走,夏威夷群島同樣也要到本世紀末才會加入美國。

  和李牧熟知的歷史相比,現實已經面目全非,所以李牧不太確定,尤利西斯·格蘭特能不能第二次連任。

  雖然在李牧所熟知的那個歷史上,尤里西斯·格蘭特沒有成功,但李牧還是愿意搏一搏,畢竟現在李牧也擁有一定的政治資源,在某些特定情況下,這足夠成為決定性力量。

  和詹姆斯·布萊恩、海斯他們相比,尤利西斯·格蘭特連任對李牧來說好處多多,至少李牧不用再花費大價錢去拉攏那些部長們,也不用接受某些未知的變數。

  對的,就是變數,除了尤利西斯·格蘭特之外,不管是誰當總統,都會給李牧和駿馬集團帶來新的變數,當然這個變數也有可能是好的一方面,但是為什么要去冒險呢,也有可能是壞的。

  “你說的很對,戰略上要蔑視對手,戰術上要重視對手,不管面對任何敵人,我們都應該打起十二分精神。”不管當總統當得怎么樣,作為一位統帥,尤利西斯·格蘭特還是合格的,他肯定能理解這兩句話的意義,偉大的思想不管在任何時代都是偉大的。

  “放心好了,總統先生,我將是您永遠的支持者。”李牧向尤里西斯·格蘭特許下承諾,這個承諾對目前的尤利西斯·格蘭特來說價值連城,有了李牧的支持,尤利西斯·格蘭特可以說已經成功了一半。

  “謝謝你里姆,你一定不會為了你的決定感到后悔,實際上我正在考慮將軍火方面的關稅,提高到百分之一百五十…”尤利西斯·格蘭特投桃報李,這正是李牧想要的。

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