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577 不想從政

  對于財富,東西方的態度并不相同,很多人認為,東方的富翁就是政府養的豬,養肥了之后就要宰殺,好讓政府過個肥年。

  美國人對待財富的態度和東方截然不同,美國的這種兩黨制決定了富翁的社會地位必然會高于政客,政客要依靠富翁的支持才能獲得權力,所以在美國,翻臉不認人的事兒基本上是不可能發生的。

  就比如李牧和洛克菲勒,J·P·摩根他們這些大亨,如果等海斯上臺之后,轉過頭來想對付李牧他們,那么李牧他們隨時可以發動彈劾把海斯整下臺,所以大亨和政客之間的關系是互相依存互相扶持,等海斯上臺之后,肯定會對李牧他們這些大亨們有所回報,這樣才能繼續獲得大亨們的支持。

  晚餐是由來自法國的名廚蘭斯·特松桑主刀,這不是李牧聘請的廚子,而是李牧從本杰明·哈里森家借的廚子。

  作為哈利森家族的中的后起之秀,本杰明·哈里森目前常駐華盛頓,所以家里的廚師、女仆、花匠、車夫等等一應俱全,李牧來華盛頓只是暫住,過幾天還要返回紐約,所以沒必要置辦的這么齊全。

  蘭斯的手藝還是很不錯的,花樣雖然沒有老嚴的多,但有幾道菜做得就非常出彩,特別是牛排和松子露,很合李牧的胃口,客人們吃的當然也很開心。

  晚餐過后,李牧將客人們一一送走,最后只剩下李牧和本杰明·哈里森。

  本杰明·哈里森不用送,他家就在李牧家隔壁,兩家人之間的院墻還開了門,搞得跟一家人似的。

  晚餐之后照例要聊聊天,初雪給李牧和本杰明·哈里森送上冰鎮的葡萄酒。

  “既然初雪在,干嘛還要找我借廚子?”本杰明·哈里森非常不滿。

  在古巴的時候,本杰明·哈里森經常在李牧這里蹭飯,所以對于初雪的手藝也是懷念已久。

  李牧笑而不語,開什么玩笑,要是就李牧和本杰明·哈里森兩個人,那李牧或許會讓初雪親自下廚,今天晚上的人就太多了。

  “聽說你想競選參議院議長?”李牧很關心本杰明·哈里森的政治理想。

  “不是我想,是家里人想,不過我沒有反對的權利。”本杰明·哈里森苦笑,他也是沒辦法,哪怕明知道會丟人,也要按照家里人的要求做。

  本杰明·哈里森雖然出身名門,但畢竟進入政壇的時間還不夠長,資歷還不夠,現在就跳出來競選參議員一張,實在是有點兒早。

  不過這也是哈里森家族的安排,現在本杰明·哈里森跳出來競選參議院議長確實是看上去有點兒突兀,但是就算這一次不成功,等到下一次本杰明·哈里森再競選參議院議長,也就順理成章了。

  “你們家人可夠著急的…”李牧微笑著打趣。

  如果李牧沒記錯的話,本杰明·哈里森要等到十年之后才有機會競選總統,那么這么算起來也差不多,先當上一任,或者是兩任參議院議長,然后再競選總統就是順理成章了。

  “個人總是要服從整體不是嗎?我們不可能只為自己而活。”本杰明·哈里森還是坦蕩。

  這就是大家族子弟的悲哀,哪怕是自己心有不甘,但在家族整體利益面前,個人也只能選擇屈服,這就是所謂的責任感,當一個人還沒有意識到這一點時,那么也就意味著他還不夠成熟。

  “對于琉球的事,你怎么看?”李牧真心實意向本杰明·哈里森求教。

  如果這個世界上還有一個人能在政治上讓李牧全心全意信任,那么這個人毫無疑問就是本杰明·哈里森,畢竟李牧和本杰明·哈里森之間的友誼起源于古巴,后來又在夏威夷進一步堅定,本杰明·哈里森本人目前雖然只是參議員,但是能夠當選總統,足以證明本杰明哈里森的政治素養超越常人。

  其實要說信任,李牧在華盛頓最信任的人應該是陳國芳,畢竟陳國芳也是華裔,這種血脈里的東西最有堅定,輕易不會動搖,只不過陳國芳在政治上和本杰明·哈里森相比還有欠缺,畢竟陳國芳在進入政壇之前是一名商人,而本杰明·哈里森,他自幼就被哈里森家族當作未來的總統培養。

  “無所謂啊,你不是說了嗎,那只是某些人的個人行為,不過他們恰好選擇了駿馬集團提供的武器而已。”本杰明·哈里森說得輕描淡寫,根本就沒把這當回事兒。

  李牧多聰明的,馬上就恍然大悟。

  之前李牧一直擔心,駿馬集團在遠東的舉動會引起某些人的警惕,現在看起來,李牧是高估這年頭人們的政治敏銳度了。

  這個時代的日本只是個不入流的國家,琉球更是小的在地圖上都找不著,所以要說此時的西方人有多么關注日本和琉球,那也未免太把遠東地區在世界上的地位當回事兒了。

  如果李牧是在清國搞東搞西,那么因為族裔原因,或許有人會質疑李牧的目的,但是在日本和琉球,說實話,很多美國人連日本和琉球在哪里都不知道,給他們一張世界地圖他們都找不到,你不用提質疑了。

  退一萬步說,李牧的軍火商身份也是一個最好的掩護,作為一名合格的軍火販子,李牧本來就應該到處煽風點火,如果李牧一直老老實實,那或許會真的讓很多人失望。

  “還記得剛才在客廳里看到的那些熊皮嗎?”李牧看似不經意間提起自己的真實目的。

  本杰明·哈里森沒說話,只是挑了挑眉毛,表示自己認真在聽。

  “我其實是想去搞俄羅斯,要知道日本只是一個貧瘠的國家,他們的銀礦雖然誘人,但和俄羅斯相比,日本就像是個家徒四壁的窮鬼,所以要賺錢,還是要從俄羅斯想辦法。”李牧詳細解釋,言語間沒有絲毫避諱對俄羅斯的貪婪和渴望。

  “難道俄羅斯人就很富裕?你是指他們的熊皮和熊掌嗎?”本杰明·哈里森還是無法理解。

  雖然俄羅斯是全世界疆域最遼闊的國家,但是其實美國人從來沒有擔心過俄羅斯人,就在不久前,美國人剛以720萬美元的價格從俄羅斯手中購買了阿拉斯加,這讓美國人對俄羅斯人的鄙視達到了頂點,在絕大多數美國人心中,俄羅斯人的雄心壯志大概和墨西哥人差不多,因為他們都會因為金錢出售自己國家的領土,難道美國人會重視墨西哥人嗎?

  別開玩笑了。

  “傻!”李牧毫不猶豫的給本杰明·哈里森下了定語,如果是普通人不重視俄羅斯也就罷了,連本杰明·哈里森這樣的政治精英都如此看待俄羅斯,這真不是用一個“傻”字就能概括的:“想想我們的阿拉斯加,那里和我們美國本土之間隔了一個加拿大,難道你就不擔心某一天我們會失去哪里嗎?而如果我們從阿拉斯加渡過白令海峽,那么我們面對的就是廣袤的西伯利亞,現在你動不動心呢?”

  真正讓李牧垂涎欲滴的當然肯定不是熊皮和熊掌,而是俄羅斯擁有的廣袤土地,也只有以這個為理由,李牧才能解釋自己的行為。

  “我們東方人對于土地實在是太執著了…就好像你,你要那么多土地干嘛?難道那些土地每年給你帶來的利潤比駿馬集團還要多嗎?”本杰明·哈里森還是無法理解李牧的行為。

  李牧忽然感覺無言以對,其實李牧也無法解釋,華人對于土地為什么這么執著,這大概是農耕民族的特性,又或者是東方人未雨綢繆的性格造成的。

  “給你講一個真實的故事吧,我的父親曾經是一位佃農,他最大的理想就是能擁有一塊自己的土地…”李牧一口喝光杯里的酒,配合著臉上悲傷的表情和悲愴的聲音,的確是很令人動容:“在我父親之前,我的爺爺也是這樣,爺爺的父親,甚至爺爺的爺爺,他們都是這么想,并為此努力工作,所以你得理解,對于我來說,對我們華人來說,家里有糧才是真正的心中不慌,所以我才會這么的渴望擁有土地,如果可以的話,我甚至想把全世界所有的土地都收入囊中。”

  本杰明·哈里森以驚奇的目光再次打量李牧,徹底被李牧編造出來的故事所打動。

  所謂的李牧父親是個佃農當然是編的,李牧是個孤兒,他根本就不知道他父親是干什么的。

  這種故事確實很能打動人心,一家人世世代代都為了一個目標而努力工作,擁有一塊自己的土地成為整個家庭不可磨滅的執念,這也就能夠解釋,李牧為什么在擁有亞利桑那州和印第安納州的眾多土地之后,依舊在孜孜不倦的購買。

  “好吧,我能理解你的行為,但是很遺憾,現在的我幫不上你什么忙。”本杰明·哈里森雖然被李牧的言語打動,卻依然不會做出超出自己能力范圍之外的承諾。

  如果本杰明·哈里森現在就是參議院議長,那么本杰明·哈里森或許會為李牧提供一定程度的幫助,但是很可惜本杰明·哈里森不是。

  “沒關系,你只要按照家族的規劃繼續往前走,那么遲早有一天,你會掌控這個龐大的國家。”李牧對本杰明·哈里森有信心。

  信心的建立是一件很奇妙的事,生活中的那些low逼想騙人,首先就要不斷的對自己進行自我催眠,這樣別管能不能騙到其他人,起碼能騙到他們自己。

  而一個原本對自己沒自信的人,如果得到旁人不斷的鼓勵,不斷的贊揚,也有可能建立信心。

  對于本杰明·哈里森這樣的人來說,建立信心更加容易,他本身就出身名門,自幼接受的是精英教育,生來就是為統治他人而生,所以對于本杰明·哈里森來說信心不是問題,本杰明·哈里森需要的是興趣,他首先要改變對政治的態度,才有可能在政壇有所建樹。

  其實對于普通人來說,成為參議員已經是人生巔峰,但對于本杰明·哈里森這樣的人來說,參議員只是他政治生涯的開始,他的未來注定光明無比。

  從華盛頓返回紐約之后,李牧開始了對民主黨的全面進攻。

  參議院的內部選舉算是一個信號,在此之前,雖然共和黨人信心滿滿,但共和黨在競選中一直處于劣勢,海斯和塞繆爾·蒂爾登在參議院選舉中打成平手,這表明共和黨和民主黨之間的差距已經被抹平,最后的決戰即將開始。

  11月中,紐約獨立百年展覽會順利閉幕。

  駿馬集團成為美國獨立百年展覽會的最大贏家,在為期半年的展會期間,駿馬集團的成交量總額突破兩億美元,占據獨立百年展覽會總成交額的四分之一以上。

  有意思的是,獲利排名第二的團體是獨立百年展覽會組委會,因為李牧的指點,獨立百年展覽會組委會推出的紀念品異軍突起,在整個展會期間,組委會賣掉了超過2000萬美元的紀念品,獲利總額也達到1000萬美元以上。

  紀念品這種東西利潤率非常高,一個成本僅為五美分的鑰匙扣,出售價格可以高達近30美分。去掉銷售成本和運輸成本,利潤高達20美分以上,這個利潤率比駿馬武器公司賣軍火的利潤率還高。

  11月底,紐約市進行了市長選舉,市議會議員愛德華·杰弗里成功當選。

  愛德華·杰弗里同樣是共和黨人,阿瑟主政紐約期間,愛德華·杰弗里擔任紐約市財政局局長,和阿瑟配合默契,所以愛德華·杰弗里獲得了阿瑟的支持。

  愛德華·杰弗里上任之后在克林頓城堡酒店舉行了答謝晚宴。

  宴會過程中,愛德華·杰弗里主動找到李牧,向李牧表達真摯的謝意,同時表達了希望李牧能夠進入紐約市議會的意愿。

  議會!

  真不好意思,李牧對此一點興趣都沒有。8)

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