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590 投其所好

  雖然阿拉斯加早于夏威夷加入美國,但是考慮到阿拉斯加現在幾乎沒有常住人口,所以夏威夷的建州時間反而比阿拉斯加還要早。

  說到阿拉斯加,這片廣袤的土地雖然已經屬于美國所有,但上面并沒有多少美國人居住,到目前為止,關于阿拉斯加的人口,官方的統計數字僅為一千多人,相比阿拉斯加的面積,這點人口可謂是少得可憐。

  在新的一年里,李牧準備繼續加大移民力度,爭取每個月能運送2到3萬名華人抵達美國,這樣再進行個一兩年,李牧就能開始向阿拉斯加移民,不需要有太多,移上個十幾萬人,就足以在阿拉斯加形成絕對的人口優勢,到時候…

  嗯嗯,不可說,不可說。

  說到移民,陳國芳也很有興趣,畢竟在這次總統大選中,陳國芳是真真切切體會到人多的好處。

  在李牧來到美國之前,華人們從來沒有重視過所謂的神圣一票,即使手中有投票權,華人們也總是敷衍了事,并不會用投票權為自己爭取更多的權利。

  李牧給了華人一個極好的示范,讓華人真正認識到投票權的作用,陳國芳也因此對移民極為熱衷。

  目前李牧的移民路線,是從清帝國先把人裝船送到琉球,然后在琉球經過一段時間的休養調理之后,再從琉球送到夏威夷,在夏威夷,華人們會進行第一次分流,很多人會選擇留在夏威夷繁衍生息,更多人則是仍然向往大陸,他們會繼續向東從舊金山登陸,然后從舊金山分別前往紐約、斯普林菲爾德、以及邁阿密。

  邁阿密算是一個中轉站,選擇來到這里的華人,會從這里繼續乘船向南前往古巴,在古巴,他們會同樣得到良好的照顧。

  考慮到這一路上的成本,移民并不是免費的,平均每個人要向環太平洋公司繳納一百美元的移民費用。

  當然了,很多人根本拿不出這筆錢了,不過不要緊,他們可以選擇為李牧工作,在以后的薪水中,李牧會逐漸把這筆錢扣出來。

  除了付費移民之外,還有很多人是環太平洋公司從清國各地的人販子手中購買的,這些人以女人和孩子居多,他們的移民成本要更高一些,平均每個人在150美元左右。

  這些人并不是李牧的奴隸,他們是作為美國公民抵達美國的,但是在抵達美國之后,他們每個人要向環太平洋公司支付300美元的費用,這筆費用同樣可以在將來的薪水中抵扣。

  雖然算起來居然還有賺頭,但實際上,這些利潤要在未來才能兌現,所以現在的環太平洋公司,僅僅在移民一項上的支出,每個月就高達200萬美元以上,也就是李牧才能如此不遺余力的向美國移民,換個人,就算是有這個想法,也無力實施。

  之所以如此的不遺余力,李牧當然也是有私心的,華人想在美國生活的更好,首先要能發出更大的聲音,這就需要更多的人口基數,不用太多,如果目前的美國能有100萬華人,那么華人就將擁有誰都無法忽視的力量。

  和墨西哥人、黑人相比,華人最大的優勢是經濟能力比較好,大多數華人通過辛勤工作,在短短幾年之內就能置辦一份家業,然后就能在美國扎下根來。

  一旦扎下根來,因為有穩定的繳稅記錄,那么這些華人基本上就能擁有投票權,這樣一來,華人在政治上的力量,至少比墨西哥人和黑人強的多。

  美國目前4500萬人口,其中黑人和墨西哥人的總人口大概在700萬人左右,就李牧所知道的情況,這700萬人中,最多只有50萬人擁有投票權,甚至還要更少,可以想象,墨西哥人和黑人的財務狀況該是多么的糟糕。

  相較之下,華人的財務狀況就好得多,對于華人來說,儲蓄幾乎已經成為本能,所以大部分華人都能在短時間內置辦一份家業,當然,這要感激李牧和駿馬集團的庇護,如果沒有李牧和俊馬集團,就算是華人能攢下一份家當,也不一定能保得住,當日的舊金山暴亂就是明證。

  晚上來參加李牧晚宴的,除了一幫老朋友之外,還有幾副新面孔加入,他們分別是來自夏威夷州的馬庫斯索耶參議員,來自印第安納州的亞當霍普金斯參議員,以及同樣來自印第安納州的本森布萊克參議員。

  李牧開發印第安納州農場的舉措已經初見成效,去年一年中,有超過5000華人來到印第安納州,他們的身份都是新一代的農場主,同時手中也都擁有投票權,這使得印第安納州的兩位參議員都迫不及待的向李牧靠攏。

  馬庫斯索耶是一位法裔,在年中進行的補選中,馬庫斯索耶成為夏威夷州的第二位參議員,華人在夏威夷州的勢力已經毋庸置疑,所以不管馬庫斯索耶愿不愿意,他都必須和李牧保持一致,否則的話,估計他也在參議員任上也只能干一屆。

  李牧對幾位新朋友表示歡迎,特別是對來自印第安納州的亞當和本森,李牧的熱情簡直能讓他們融化。

  “…明年,我們將會持續開發印第安納州的土地,明年駿馬汽車公司也會開發新的農用機械,機械的投入使用,將會有力促進農業的發展,如果一頭牛干的活能抵兩個人,那么一臺農用機械的效率足以讓20個人汗顏,相信用不了多久,印第安納州就將成為美利堅新的糧倉。”李牧熟練的畫大餅,說的亞當和本森兩眼冒光。

  李牧本人在印第安納州,擁有將近800萬英畝土地,這些土地現在正在開發的連百分之一都不到,如果不依靠農用機械,把這些土地全部開發出來并且充分利用至少需要500萬人。

  作為印第安納州的參議員,亞當和本森深知印第安納州的優劣勢,作為一個內陸州,印第安納州目前還沒有發現大規模自然資源,農業是印第安納州唯一可以仰仗的優勢,這也是亞當和本森積極向李牧靠攏的原因,只有充分開發印第安納州的土地,印第安納州政府的收入才會增加,兩位參議員的話語權和影響力也會相應提升。

  “我們正準備推動州政府通過一項法令,加大開發農場的力度,給予農場一定的財政補貼,同時設置農產品最低價格,保護農場主的利益,相信州政府的這些舉措,一定會讓農場主們得到真正的實惠。”亞當是一位50歲出頭的中年白人,雖然看上去精神頭不錯,但面容相當蒼老,頭發和胡子也都已經是花白色。

  “謝謝,這也正是我想說的,要改變一個州的現狀,絕對不可能只靠某一部分人的努力,這需要我們上下一心通力合作,這樣經濟才能得到健康平穩有序發展。”李牧對印第安納州政府的舉措表示贊賞,他本人就是印第安納州最大的農場主,印第安納州政府的舉措等于是給李牧送錢,這樣的錢不收是會得罪人的。

  所謂的財政補貼,給多給少都是州政府說了算,經手人肯定能撈到大量好處,所以這是個你好,我好,大家好的事兒,李牧不想,也不能拒絕。

  “后天參議院會召開例行會議,我們會再次推動國會通過1877財政預算,這一次要是仍然還不成功,我認為我們可以給馬丁先生一點顏色看看,既然他一直不贊成,那么我們就讓聯邦政府關門算了。”伯恩賽德知道李牧想要的是什么,主動挑起這個話題。

  在這間屋子里,伯恩賽德的資格是最老的,所以伯恩賽德的發言也一向最是肆無忌憚,懟起人來更是毫不留手。

  “馬丁先生”全名叫馬丁羅賓遜,他是民主黨在參議院里的領袖,這是因為馬丁一直從中作梗,所以1877年度財政預算才遲遲無法通過。

  “那正是馬丁樂意看到的,如果聯邦政府真的關門,那么這又是我們共和黨的恥辱,所以這種情況無論如何也不能發生。”本杰明哈里森最冷靜,他在政治上愈發成熟,將來的成就肯定比伯恩賽德高得多。

  民主黨在選戰上的失敗,并沒有使民主黨偃旗息鼓,反而讓他們越挫越勇,繼續找共和黨的麻煩。

  如果1877年度財政預算真的無法通過,那么聯邦政府肯定要關門,至少那些無關緊要的部門將會徹底無法運營,如果這種情況真的發生,老百姓可不會管導致這種狀況發生的原因到底是什么,就因為共和黨在臺上,所以共和黨將會承受巨大的壓力。

  這一招不可謂不毒,關鍵是共和黨還不好破解,因為這份財政預算里確實是有私人因素存在,所以萬一最后真的撕破臉,那么大家誰都討不了好。

  “難道我們就沒有辦法對付那條老狗嗎?”伯恩賽德也是無計可施,一時失控居然破口大罵。

  別以為政客都是風度翩翩的,那只是他們在面對公眾的時候,刻意營造出來的形象,私底下的政客同樣會罵人,逼急了同樣會打架,同樣要親自上廁所…

  當然了,打架這種事兒,只發生在某些私人場合內,參議院作為美國的最高權力機關,大家畢竟還要留幾分體面,所以參議院的議員們出了名的好脾氣,他們不打架,只罵人。

  “我們可以動用媒體力量,告訴公眾到底發生了什么,這肯定能讓民主黨人有所收斂。”在剛剛過去的選戰中,《時代周刊》的表現給塞繆爾留下深刻印象,作為《時代周刊》的前任主編,塞繆爾現在才明白,自己以前對輿論的了解是多么的狹隘。

  別看塞繆爾說的大義凜然,實際上有很大的可操作空間,既然是要在報紙上揭穿民主黨的“真面目”,那么就肯定要對輿論進行適當引導,而這正是塞繆爾的拿手好戲。

  “我們可以試一試,這不失為是個好辦法。”李牧也積極參與群策群力。

  實際上對付馬丁這種冥頑不靈的人,李牧是想直接收買個槍手去一槍干掉他,這才是最簡單直接的方式。

  美國的政治就是這樣,李牧的所作所為和某些人比起來簡直就是小巫見大巫,想想美國歷史上有多少位總統死于刺殺,就能理解政客們的道德底線到底在哪里。

  當然不到萬不得已,李牧絕對不會走出那一步,李牧現在已經深刻體會到一個道理,擁有的權力越大,越是應該有足夠的自控力,所以收買槍手干掉對手這種事,可一可再而不可三,一旦習慣這種暴力解決的方式,那么以后想回頭都來不及。

  “我們還是要謹慎一點,畢竟民主黨也有自己的報紙,他們也同樣會發聲。”本杰明哈里森對剛剛過去的總統大選心有余悸,這是美國歷史上第一次報紙唱主角的總統大選,對于輿論這個“新鮮事物”,本杰明哈里森持保守態度。

  “你是指《回聲報》嗎?不用擔心,他們已經宣布停刊了。”和李牧預料中的一樣,《回聲報》的那種經營模式,注定是不可能長期堅持的,所以大選結果揭曉的時候,就是《回聲報》停刊的時候,這幾乎是所有人的共識。

  當然民主黨也不愿意放棄他們苦心經營的輿論陣地,所以《回聲報》對外宣稱的是暫時停刊整頓,并不是徹底的停刊。

  不過這也沒什么卵用,在紐約記者協會的高壓之下,《回聲報》想要走回正軌難如登天,所以這個整頓注定是遙遙無期,就算將來《回聲報》復刊,估計也會改頭換面重新包裝。

  “停刊…真是可惜…”塞繆爾聽到這個消息時還有些惋惜,這是個真正喜歡傳媒行業的,塞繆爾已經多次宣稱,如果現任參議員,那么塞繆爾會重新回到他心愛的傳媒行業。

  李牧也給塞繆爾許下承諾,《時代周刊》總編的席位,李牧將永遠為塞繆爾保留。

  這才是真正的投其所好。rw

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