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595 搶食

  入冬的第一天,被日本人囚禁在京都的琉球國王尚泰懸梁自縊在自己的臥室內,日本政府雖然百般遮掩,但這件事還是以極快的速度傳播到琉球,一時輿論大嘩。

  消息傳回琉球的當天,潘廷珍在朝會上宣讀了對日本宣戰的戰書:“…倭人狼子野心,窺我琉球久矣,前番占我國土不成,今日居然逼死尚泰國王,倭人如此蠻橫,我等必將抗爭到底,此仇不報,天理不容!”

  琉球的朝會并不是每天都舉行,往常慣例是每逢3、6、9內閣例會,代替國王處理國事,每一旬還會召開一次大朝會,所有朝臣都會參加。

  今天適逢大朝會,得到這個噩耗后,潘廷珍穿了一身孝服,披發刺面,用這種方式表達自己的憤怒。

  首相都如此做派,其他朝臣自然也是有樣學樣,氣氛一片肅殺,坐在御座上的小皇帝被嚇得哇哇大哭,更增添了幾分悲悲切切的氣氛。

  今天被邀請來參加大朝會的還有各國駐琉球使節,看潘廷珍說的如此決絕,英國駐琉球大使泰德·漢薩忍不住嘀咕了一句:“真是的,就不能安分一點么…”

  泰德·漢薩和美國駐琉球大使一樣,都是由商人兼任的,所以泰德·漢薩不喜歡戰爭,只想安安穩穩的做生意。

  不是所有的生意人都和李牧這個軍火販子一樣到處煽風點火。

  值得一提的是,因為前任美國駐琉球大使結束生意回國,現在的美國駐琉球大使叫魯瑟·卡朋特。

  盧瑟·卡彭特同樣是個商人,在琉球從事燃油貿易,其實就是個賣煤油的。

  因為身份的原因,盧瑟·卡朋特和白起的關系不錯,所以知道近日白起要對日本動手,因此聽到泰德·漢薩的嘀咕,盧瑟·卡朋特并沒有結話,只是微不可查的撇了撇嘴。

  倒是清國駐琉球大使杜延德表現得更活躍一些,聽完潘廷珍的戰書,杜延德眉頭緊皺,嘴里不停的念叨:“刀兵無眼,要以和為貴,如此妄動刀兵,恐怕會傷了和氣…”

  杜延德出身商賈之家,一心從文,但屢試不中,家人無奈,給杜延德捐了一個翰林。

  原本杜延德這個翰林沒有任何職務,潘廷珍擔任首相之后,為了在琉球傳播漢文化,特意向清政府請求派員援助,所以杜延德才來到琉球,以翰林之姿清國駐琉球大使,仍兼任琉球教化司司長。

  所謂的和氣,從百余年前就已經不存在了,所以杜延德的話自然是沒人在意,潘廷珍宣讀完戰書之后,白起奉命指揮對日作戰,當天下午,白起率領麾下四艘炮艇,前往鹿兒島炮轟鹿兒島軍營,打響了對日作戰的第一槍。

  白起率領軍艦前往鹿兒島的時候,李牧正在聽取科爾的述職報告。

  “去年一年,太平洋航運公司的客輪、貨輪、郵輪從12艘增加到26艘,往返遠東舊金山之間近500次,向遠東運送貨物將近1000萬噸,從遠東向夏威夷、舊金山、古巴等地輸送移民二十余萬人…”科爾的報告深得遠東精髓,只說好的,不說壞的,通篇下來全部都是功勞,盈余數字則是提都不提。

  沒法提,因為移民,去年一年太平洋公司的虧損達到一千多萬美元,這個數字要是報上來,能讓駿馬集團其他子公司的頭頭腦腦們笑掉大牙,整個駿馬集團,也只有太平洋公司這一個子公司是虧損的,其他的全都是凈賺,而且是大賺特賺,財務報表做得好看的很。

  當然了,虧錢也不怨科爾,相反,這是因為科爾的左支右拙,太平洋公司的賬面還不算太難看,至少李牧還能接受。

  也正是因為這個原因,李牧準備會給科爾加擔子,讓科爾去古巴,主持圣地亞哥投資公司。

  這一年來,圣地亞哥投資公司也有長足進步,李牧離開古巴的時候,圣地亞哥投資公司下轄的子公司只有圣地亞哥港口、鋼鐵廠、特立尼達瀝青湖、埃爾克弗雷礦山等十余處產業。

  現在屬于圣地亞哥投資公司的礦山、林場和種植園都已經有了20余處,圣地亞哥投資公司獨資的林業公司更是壟斷了古巴的木材出口行業,憑借著古巴豐富的紅木、檀香木和古巴松,哈瓦那林業公司全年的總利潤已經突破500萬美元。

  和駿馬汽車公司相比,這些錢確實不能算多,但是考慮到古巴的經濟總量,能做到這種程度已經很不錯了。

  圣利亞哥投資公司目前的價值已經超過億元,這還不算圣地亞哥投資公司在美國的資產總額,也是時候調整一下管理層了。

  在目前的駿馬集團,能被稱作“高管”的大概有三十余人,這些人都是行業翹楚,每個人都能獨當一面,在各自的領域內都有頂級的影響力,也正是考慮到這一點,李牧才要調整管理層的職位,這樣能盡可能避免意外的發生。

  駿馬集團的這些高管,比如駿馬武器公司的張樂業,又比如時代傳媒的薩米·拉金,他們都是從很早以前就跟隨李牧,然后從基層開始一步步干起來的,他們在公司內部都有大批支持者,對員工的影響力并不遜于李牧多少,如果長此以往,難免有不忍言之事發生。

  這算是“平衡術”的一種,不讓某個人在自己的領域內一家獨大,這樣能最大程度避免“地頭蛇”的產生,將會更有利于總公司的管理。

  聽完科爾的報告,李牧和顏悅色,親手給科爾倒了杯咖啡:“科爾,你來到駿馬集團已經五年了吧?”

  應該是快五年了,科爾是當初亨利律師團隊中的一員,是最早為李牧工作的那批人之一,可以說在駿馬集團中的資歷僅次于李牧和亨利。

  能讓李牧親手倒咖啡的人可真不多,洛克菲勒都不一定有這資格,所以科爾簡直是受寵若驚,看著手里的咖啡,都不知道該不該放下:“是的,再過三個月,就五年了。”

  “五年了,真是快…有沒有想過換個環境?”李牧打開桌上的雪茄盒,示意科爾隨意。

  科爾不敢怠慢,剪煙嘴烤雪茄動作熟練,不過沒敢自己點上,第一支還是先給李牧。

  “想過,在遠東時,有時候真的很想回來…”科爾的語氣有點遲疑,但還是勇敢的說出心里話,這讓李牧感覺很欣慰。

  想家是一定的,遠東距離紐約上萬公里,以前跑一趟單程就要一個多月,科爾雖然能把妻子孩子帶在身邊,但終究也是身處異國他鄉,思鄉之情在所難免。

  李牧給科爾的待遇不可謂不豐厚,現在每年的年薪超過5萬美元,別看就這么幾年,但現在的科爾完全可以安心在家當個富家翁,所以動搖是難免的。

  “在家過個圣誕節吧,給自己放個假,過完圣誕節,你就不需要去太平洋公司報到了…”李牧不故弄玄虛,直截了當說出自己的安排。

  “回,回法務部嗎?”科爾的手一抖,一點煙灰不小心灑在桌子上,科爾連忙用手拭去,下意識在身上抹了把。

  也怪李牧沒說清楚,科爾是從法務部出來的,回法務部也正常,不過考慮到科爾這幾年一直獨當一面,現在在回法務部門,估計科爾無法忍受那種大權旁落的感覺。

  “怎么可能…過完圣誕節你去邁阿密,負責主持圣地亞哥投資公司。”李牧不想讓科爾糾結,那樣就取不到龍絡的作用。

  “邁、邁阿密!”科爾滿臉驚喜,瞬間心已經飛到那個充滿了陽光和沙灘的度假勝地。

  很奇怪吧,圣地亞哥投資公司雖然是一家古巴企業,但是總部卻在風景優美的邁阿密。

  邁阿密位于美國國土的最南端,這里的陽光和沙灘最是迷人,是美國人最愛去的度假勝地。

  圣地亞哥投資公司把總部放在邁阿密,也有扯虎皮唱大戲的意思,畢竟圣地亞哥投資公司的業務主要是在加勒比海地區,在加勒比海地區,古巴很明顯沒有美國那么大的影響力。

  “對,你去邁阿密,負責主持圣地亞哥投資公司的工作,我對你的要求只有一點,就像你在遠東時那樣就可以。”李牧對科爾的要求不可謂不高,這是要科爾鞠躬盡瘁的節奏。

  別看太平洋公司賬面虧損的厲害,為了能虧損的少一點,科爾真可謂是殫精竭慮。

  受條件所限,太平洋公司的輪船只有在從美國前往遠東這一趟才有可能賺錢,而眾所周知,清帝國的主要經濟形勢是自給自足的小農經濟,對于外界的依賴并不高,所以為了組織貨源,科爾可以說真的是做到了無所不用其極。

  在清國最受歡迎的商品莫過于美國的各種鋼鐵制品,不論是工業用品還是農用品,在清國都大受歡迎,除此之外,最受歡迎的是木材,傾國對于美國的紅松、檀香木、楓木的需求極大,因為鋼鐵制品的產量有限,科爾向遠東地區運送最多的商品就是木材。

  為了更有效的運輸木材,科爾甚至發明了一種木船,這種木船全部是由木料制作,使用機器和風帆驅動,抵達遠東后,將機器和風帆拆下來,然后就把整艘船就地拆解出售,這樣居然獲利頗豐,比從美國直接向遠東運送木材賺得更多。

  也正是因為這種變通,所以科爾才進入李牧的視線,現在有機會去掌控圣地亞哥投資公司這艘巨輪。

  “里姆,請你放心,我一定竭盡全力做到最好,絕對不會讓你失望。”科爾忙不迭的表忠心,發誓不會讓機會從指尖溜走。

  “我相信你!”李牧給出一個讓科爾徹底安下心來的承諾,只要科爾能一直兢兢業業,那李牧肯定會給科爾一個光明的未來。

  李牧在去年的年會上就已經作出承諾,還在駿馬集團工作超過一定年限的成員,就有機會獲得駿馬集團一定份額的股票。

  這個股票不會太多,而且也不能隨意流通,但這是一份榮譽,是一種承認,所以現在駿馬集團高管們的心氣都高的很,他們現在最期待的就是年會,說不定就在今年的年會上,就有人能從打工仔搖身一變,變成自己的老板。

  “到圣地亞哥投資公司之后,你的薪水也將不再固定,而是和順利呀哥投資公司的利潤掛鉤,公司賺的多,你的薪水就多,將來還會有分紅,公司賺的少,你的薪水也會相應減少,將來的分紅就不要想了,因為你在總經理的職位上呆不到分紅的那一天。”李牧軟硬兼施,督促科爾全情投入。

  駿馬集團的高管大多都沒有固定年薪,他們的薪水都是和業績掛鉤,此前科爾是駿馬集團唯一的例外,因為太平洋公司一直處于虧損狀態,而這個虧損并不是科爾造成的,所以科爾領的是固定薪水,這一方面雖然沒了壓力,但同時也沒了動力,還好,科爾并不是個懈怠的人,現在總算是混出頭了。

  “好的,我早就盼著這一天了,以前總公司開年會我都沒臉參加,太平洋公司也從來沒有舉行過年會,現在總算好了。”科爾百感交集,心里說不清是什么滋味。

  太平洋公司確實是沒辦過年會,主要還是因為財務狀況不佳,吹牛逼都找不到切入點,總不能科爾往臺上一站,喜氣洋洋地宣稱咱們今天慶祝的主要理由是少虧損了500萬美元吧。

  現在好了,圣地亞哥投資公司不負責下屬子公司的具體業務,只負責選擇項目,然后組建團隊,接下來就看團隊的發揮,幾乎每一個項目都是百萬美元級別的,這樣的財務報表能做的花叢錦簇,漂亮之極,這才是開年會應有的節奏。

  “你也別太高興,加勒比海的局面不比遠東輕松多少,要從殖民地宗主國的口中搶食,你肩上的擔子重的很。”李牧先給科爾打預防針,免得科爾得意忘形。

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