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621 沒底氣

  第二天,李牧回到炮臺公園總部,馬上叫來了福特·本杰明。[隨_夢]小說w.SuiMеng.lā

  “巴拿馬公司?不用這么麻煩吧,這種事,直接交給我們春田公司來做就好了。”福特·本杰明是肥水不流外人田,有這種好事,當然要先攬過來再說。

  “不,春田公司不能插手這件事,巴拿馬公司就是背鍋的,春田離這種事越遠越好。”李牧難得的解釋一句。

  福特·本杰明不再插口,剛才多說一句,實際上已經是出格了,福特·本杰明不能質疑李牧的決定,理解要執行,不理解也要執行,這是老板的權威,不是隨隨便便就能挑釁的。

  “你從春田挑選一些人手,帶到巴拿馬去,先把公司的框架搭起來,如果遇到麻煩,你可以直接處理,不需要向任何人請示。”李牧給福特·本杰明最大程度的自主權。

  “使用任何方式?”福特·本杰明還要再確定一下自己擁有的權利。

  “任何方式。”李牧再次確認,不給福特·本杰明任何限制。

  巴拿馬公司和春田安保公司最大的不同就在于,巴拿馬公司可以使用任何手段對付自己的敵人,不需要有任何顧忌。

  等福特·本杰明他們抵達巴拿馬之后,他們所面對的情況將遠遠比美國國內更加復雜,環境也更加險惡,有可能在美國國內,春田安保公司的安保人員面對潛在敵人時,采取的應對方式是有效控制,但是在巴拿馬,這種情況往往就直接開槍了。

  所以威爾說的沒錯,只有那些殺人不眨眼的人,才最適合干這一行。

  運河公司這邊的效率還是很高的,短短一個星期之內,巴拿馬公司就在巴拿馬城完成注冊,注冊時,巴拿馬公司就已經擁有1500名員工,是巴拿馬本地規模最大的企業。

  這1500人,并不全都是美國退役軍人,還有一部分是落魄槍手,流浪漢,他們基本上沒有生活來源,所以只能選擇到巴拿馬公司賣命。

  你確實是賣命,從一開始,所有的員工都知道他們即將從事的工作,原則上巴拿馬公司為員工提供的是一長一短,兩支隨身槍支,長的是春田彈倉式后裝步槍,短的則是蟒蛇型軍用左輪手槍。

  這兩種武器是巴拿馬公司的制式武器,但在隨身武器的選擇上,巴拿馬公司并沒有做強制性要求,如果員工更喜歡使用其他武器,巴拿馬公司也不會禁止,但是需要員工自己出錢購買,而且巴拿馬公司也并不負責后勤保障。

  1500人,接近一個步兵團的編制,所以巴拿馬公司成立當天,福特·本杰明就得到了“上校”這個綽號。

  “我們面臨的狀況非常糟糕,幾乎所有的巴拿馬人都是我們潛在的敵人,知道有可能從任何方向射來,從現在開始,上校先生最好讓你的人保持警惕,因為他們已經進入戰區。”巴拿馬這邊,負責接待福特·本杰明的是倫納德·吉爾莫。

  倫納德·吉爾莫很幸運地逃過當日的沖突,不管是爆炸還是大火,都沒有傷及倫納德·吉爾莫,不過倫納德·吉爾莫的幸運也到此為止,沖突事件爆發之后,倫納德·吉爾莫被解除職務,成了沖突事件的犧牲品。

  “沒問題,我們已經做好了心理準備。”福特·本杰明比倫納德·吉爾莫想象中更適應這種生活。

  和福特·本杰明一起來到巴拿馬城的,還有200名巴拿馬公司的注冊員工,其他人將會在未來三天內陸續抵達巴拿馬,到那時,巴拿馬公司將會成為巴拿馬地峽內最強大的一支武裝力量。

  嚴格說起來,目前的巴拿馬地峽正處于哥倫比亞政府和美國政府的共同管轄下,但因為美國政府和哥倫比亞政府之間的,美國政府和哥倫比亞政府都不會在巴拿馬區域駐扎軍隊,這也導致在巴拿馬地峽內出現了權力真空,巴拿馬公司出現的正是時候。

  巴拿馬公司的總部就設在巴拿馬火車站附近,再返回總部的路上,透過馬車車窗,福特·本杰明能夠明顯感覺到,車窗外那些巴拿馬人,看向他們這些美國人目光中的敵意。

  倫納德·吉爾莫說的沒錯,這是一個充滿敵意的城市,從現在開始就應該進入作戰狀態。

  雖然沖突已經過去了一個星期,當初因大火而被燒毀的車站大樓廢墟還沒有來得及清理,車站大樓前的地面上,仍然能夠看到殷紅色的血跡,這些血跡時時刻刻都提醒人們,這里曾經發生過什么。

  “魯,在周圍建立防線,告訴你的手下機靈點兒,這里和紐約不一樣,如果遇到危險,我們可以開槍。”福特·本杰明第一個命令是首布防,確定一個綠區,然后才能開展其他工作。

  就目前來說,綠區的范圍只是車站附近,看來之前倫納德·基爾莫他們沒少做工作,車站門前有白色的警戒線和木質的拒馬,崗亭后的沙包陣地內還架設了輕機槍,看樣子情況的確很嚴峻。

  “是的,老板!”魯是一名身材壯碩的華人,春田公司老員工,福特·本杰明這次來巴拿馬,類似魯這樣的人有20多個,他們就是福特·本杰明的班底。

  “上校先生,你們總算來了。”彼得·史蒂文森背著一支步槍,身上的子彈袋里插滿了子彈,眼睛里布滿血絲,臉上寫滿了疲憊。

  沖突發生后,彼得史蒂文森清理了手下所有的巴拿馬人,雖然排除了隱患,但因為人手不足也更加捉襟見肘,這段時間,彼得·史蒂文森他們這40多人就是巴拿馬鐵路最后的武裝力量,天知道他們這幾天經歷了什么。

  “辛苦了,彼得,去好好睡一覺吧,接下來的事情由我們接手。”福特·本杰明對彼得·史蒂文森釋放出足夠的善意,在沖突當天,彼得·史蒂文森他們足足干掉了一百多巴拿馬人,自身傷亡只有20多個,考慮到當日的情況,這的確很了不起。

  “謝謝,我現在非常想念我的大床,我想我能睡足三天三夜。”彼得·史蒂文森沒有客套,他確實也已經到極限了。

  剛剛接手防務,魯和他的手下就遇到了考驗,綠區的白色警戒線外,開始有少量巴拿馬人聚集,這些人大多是婦女、孩子,還有一些老人,但是魯他們并不敢大意,熱武器時代,女人和孩子也同樣危險,只要給他們一支槍,她們也可以干掉成年男人。

  “警告,請不要靠近白線,我們會開槍,重復一遍…”警戒線后的崗亭內,有人手持鐵皮喇叭,正用巴拿馬本地方言向那些婦孺喊話,機槍手和步槍手也已經全部就位,如果那些婦孺敢越過警戒線,那么魯他們也會真開槍。

  “我們,我們待會兒真的要開槍嗎?”并不是所有人都做好了充分準備,就在魯身邊,一名年齡并不大的年輕雇傭軍,就表現出了足夠的緊張,他滿臉都是汗水,身上的衣服都已經被汗水浸濕。

  “如果她們敢越過警戒線,那么我們一定要開槍,否則死的人就有可能會是你。”魯在這方面有豐富經驗,到時候肯定不會猶豫。

  “好吧,我們會開槍…”年輕雇傭軍抹一把額頭上的汗水,拉開槍栓查看子彈就在槍膛內,然后嘩啦啦合上槍栓,做好了擊發準備。

  警告還是有作用的,那些婦孺并沒有越過警戒線,不過她們也表現出了明顯的敵意,她們的目光里寫滿了仇恨,雖然沒有進一步動作,但沉默的人群釋放出來的力量仿佛更強大,令人不寒而栗。

  “我覺得我們要先進行一下清潔工作,最好把這個區域內的巴拿馬人全部遷走,否則我們將來有的是大·麻煩。”福特·本杰明看著警戒線外憤怒的沉默人群憂心忡忡。

  “這種方式雖然很有效,但并不現實,我們將來還要開挖巴拿馬運河,需要大量工人,所以這里的巴拿馬人會越來越多。”倫納德·吉爾莫知道巴拿馬公司的下一步安排,這本來也是倫納德·吉爾莫的工作。

  “因為薪水問題鬧出這么大的事兒,你確定現在還有人愿意為我們工作嗎?”福特·本杰明不大看好,僅僅是因為幾十美元,就造成一百多人死傷的大規模群體事件,這個代價實在是太昂貴了點。

  “當然有人愿意為我們工作,他們喜歡的并不是我們,而是我們手中的錢,所以不用擔心沒有工人,我們應該擔心的是工人的效率問題,這里的巴拿馬工人,效率實在是太低了,簡直低到令人無法忍受。”雖然來到巴拿馬的時間不算太久,但是倫納德·吉爾莫非常了解巴拿馬人,好像他已經在這里生活了幾十年一樣。

  都不需要和華裔工人相比,那怕和懶得出了名的愛爾蘭人相比,巴拿馬工人的效率也能用低下來形容,怪不得之前的巴拿馬鐵路管理層要克扣他們的薪水。

  “效率低,呵呵,不存在的,這就是我們存在的價值。”福特·本杰明很有信心,惡人還需惡人磨,棍棒底下出孝子,只要監督到位,想要提高效率其實并不難。

  這年頭沒有工會,沒有亂七八糟的維權組織,很多工廠里的工人生活狀況,比起之前種植園里的奴隸也強不到哪兒去。

  需要說明的是在1821年,新成立的哥倫比亞共和國就宣布要廢除奴隸制,但和美國一樣,這個決定受到國內保守派的強烈反對,奴隸制一直廣泛存在,廢除一詞根本無從談起,從1821年至今,哥倫比亞國內政局混亂,政權數次更迭,這一點從國家名字上就可以看出來,先是1829年,委內瑞拉發表聲明,退出大哥倫比亞共和國。第二年的5月份,基多地區宣布退出哥倫比亞,成立厄瓜多爾共和國。當年12月,玻利瓦爾逝世,隨后,哥倫比亞解體。1831年哥倫比亞及巴拿馬地區改名為新格拉納達共和國,此后在1856年,哥倫比亞改名為格拉納達邦聯,在1863年,又把名字改成哥倫比亞合眾國。

  這一時期的哥倫比亞政府,大概就和那些“無知之人常立志”的人一樣,想借著改名字這種方式表達決心,建立一個全新的政府,開始一段嶄新的旅程,但這種方式效果不大,反而讓哥倫比亞政府看上去就像一個笑話,一直到1865年,受美國南北戰爭影響,已經更名為哥倫比亞合眾國的哥倫比亞政府再次宣布廢除奴隸制,這一次,“奴隸”這個名詞總算是在形式上從哥倫比亞消失了。

  也只是形式上而已,美國現在都還沒有徹底鏟除奴隸制,哥倫比亞政府更是有心無力,這就和二十一世紀向毒品開戰的哥倫比亞政府一樣,毒品非但沒有鏟除,反而整個國家都已經頻臨崩潰。

  了解哥倫比亞政府的人都知道,在這個國家,發生多么不可思議的事情都很正常,這也是運河公司管理委員會的信心所在,一個孱弱的政府,根本無法有效保護本國利益,更何況運河公司還有美國政府作為后盾,所以李牧他們更是有恃無恐。

  在隨后的三天內,1500名雇傭兵陸續抵達巴拿馬城,福特·本杰明這才去找巴拿馬市市長,正式向巴拿馬市提出要求。

  “你們要建一個什么樣的大樓,需要125萬美元的資金?”巴拿馬市長埃迪·豪斯曼沒想到,福特·本杰明會提出這樣的要求。

  “當然不能是之前那樣的,這一次我們要建立一個鋼筋混凝土的永久性建筑,所以成本才會這么高,這也是為將來考慮,如果將來再發生類似事件——”福特·本杰明姿勢慵懶,躺坐在埃迪·豪斯曼對面的椅子上,閃亮的皮靴直接架在埃迪·豪斯曼的辦公桌上,把美國人在美洲的傲慢和強勢展示的淋漓盡致。

  “我們無法接受這樣的要求,這些損失是你們自己造成的,和其他人沒有關系,如果有賠償,也應該是你們巴拿馬鐵路公司對那些遇難工人家屬進行賠償。”埃迪·豪斯曼終于回過味來,語氣雖然嚴厲,但底氣全無。

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