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624 挑撥

  自從開始西進運動之后,美國的優勢已經漸漸顯現,原因無他,和歐洲傳統老牌強國相比,美國的領土足夠大,人口足夠多,這也代表的美國的潛力極大,最起碼比那些歐洲傳統強國潛力大。

  說到領土,其實目前的世界,并沒有殖民地一說,所以習慣意義上,說到領土,比如英國,包括加拿大、澳大利亞這些殖民地在內,都被算作是英國領土,所以從領土上來說,美國的領土不是世界最大的,別說比不上英國、俄羅斯,連法國都比不了。

  但是美國的潛力卻無人能及,這要歸功于美國的地理優勢和相對優越的國家體制,和俄羅斯、英國這些帝制國家相比,美國的政治制度的確是很有優勢,比如美國的南北戰爭,民主黨一方戰敗,習慣意義上,這時民主黨應該順利成章的消失,共和黨一家獨大,但事實上并沒有,民主黨只是經歷了一段時間的消沉,現在已經逐漸走出陰霾,和共和黨繼續角逐權利。

  在歐洲傳統強國中,法國的政體和美國最相近,但和法國相比,美國在軍費上的支出又優勢明顯,法國雖然同樣是民主體制,但面臨著德國的軍事壓力,又有英國在旁邊煽風點火,所以法國根本沒有機會把全部精力集中在發展經濟上,而美國旁邊只有加拿大一個鄰國,加拿大的面積確實是大,但總人口加起來連整個新英格蘭地區都比不了,所以美國在美洲的日子過得很舒心,最起碼普通人的溫飽是沒問題的。

  巴拿馬公司的食品都是從美國國內進口的,縱然如此,成本也要遠低于從巴拿馬本地購買,比如最普通的土豆,在美國已經成了爛大街的農產品,很多時候美國農民用土豆飼養家畜,如果趕上農產品價格下跌,農民甚至任由土豆爛在地里,因為收獲的成本已經超過了土豆的市場價格,而在巴拿馬,這里的人們連土豆都沒得吃,所以對于普通人來說,能吃到飽是一種幸福。

  更何況為巴拿馬公司工作還有錢能拿,巴拿馬政府雖然,但對于普通人來說信譽還是有的,畢竟普通人別無選擇,類似巴拿馬公司這樣的企業,在巴拿馬已經算得上是良心企業,所以還有什么不知足的呢。

  下午,巴拿馬公司進一步實施物資刺激,宣布當天進度最快的一個小組,可以在晚上每人得到一份牛排和一杯啤酒作為獎勵。

  牛排和啤酒,對于巴拿馬普通人來說更是奢侈品,有的人甚至從出生到現在,都還沒有品嘗過啤酒和牛排的味道,有了啤酒和牛排作為刺激,在接下來的日子里,監工們幾乎是無所事事,他們唯一的工作是監督工人們在吃飯的時候不能浪費,至于工人們的工作熱情,這一點已經不需要擔心。

  重建古城的工作量還是很大的,首先是廢墟的清理工作,大火燒掉了易燃物,蒸發了財富,留下的都是殘垣斷壁,這都在工人們的工作范圍內。

  關于廢墟,駿馬建筑公司的設計人員提出了卓有成效的對策,包括廢棄的城墻在內,所有的廢墟都被清理到城外的一條深溝內,預計整個深溝都會被填平,到時候將會在深溝的原址上修建一個廣場,還會建一個關于重建的紀念碑。

  整個古城廢墟的面積大概在1.5平方公里左右,這個規模當然不能滿足巴拿馬公司的要求,巴拿馬公司想把這里建成未來巴拿馬公司的大本營,大本營內應該包括辦公樓、宿舍、訓練場、醫院等其他辦公設施,同時還有餐廳、酒吧、劇場等休閑設施,甚至在規劃中這里還將會有一條商業街,到時候會充分滿足雇傭兵們以及他們家屬的各種需求。

  這樣一來,整個城市的規模勢必會有所擴大,預計到時候會有將近五平方公里左右,雖然這個城市很有軍事特色,但城墻并不在計劃之中,駿馬建筑公司的設計人員為城市周圍設計了一條環城公路,將整個城市建設成一座開放性城市,一旦建成之后,這座城市也將成為整個巴拿馬地區最先進的城市。

  “未來這里就是我們的大本營,我們將在這里工作生活,新同事也將在這里接受訓練,輪休的時候還可以保持狀態,所以這座城市里的建筑物絕大多數都是永久性建筑,這是我們巴拿馬公司的起點,同時也是我們的希望,因此這座城市也將擁有一個新名字,我希望她叫春田。”福特·本杰明對斯普林菲爾德還是很有感情的,起名字也遵循西方傳統習慣。

  關于西方的地名,也實在是沒什么好吐槽的,可以把這里理解成是西方人的故土情節,他們總是把新的城市以自己家鄉的名字命名,比如紐約,又比如巴拿馬地區的科隆,這些名字都是因此得名。

  福特·本杰明不想繼續使用“巴拿馬”這個名字,固然有強調巴拿馬公司美國背景的意圖,同時也是考慮到巴拿馬城悲慘的經歷,畢竟福特·本杰明不希望自己辛辛苦苦建設的城市被人焚毀,所以取個新名字,是所有人的共識。

  “如果是永久性建筑,那么肯定需要大量的鋼筋水泥,這些東西,你們都打算從美國本土購買嗎?”受邀參觀新城的埃迪·豪斯曼再次發現商機,只不過這一次和之前的木材、石料不同,不知道埃迪·豪斯曼有沒有能力抓住。

  “不然又能怎么樣呢?巴拿馬本地沒有鋼鐵企業,也沒有水泥企業,我們縱然想把更多的好處留給巴拿馬,巴拿馬也沒有機會得到。”福特·本杰明稍有遺憾,如果巴拿馬本地能提供鋼筋水泥,那么按照成本計算,價格一定會低于從美國進口,可惜巴拿馬沒有。

  “是啊——我們沒有機會——”埃迪·豪斯曼也知道這個事實,鋼鐵水泥是近代工業的基礎,和漫山遍野土生土長的木材石頭不一樣,巴拿馬沒有能力從無到有建設這些企業。

  “也不一定,這要看你們的決心。”福特·本杰明并不認為什么事是絕對做不到的,親眼目睹李牧和駿馬集團一步步走到今天這種規模,福特·本杰明堅信人定勝天。

  這并不是唯心主義,其實很多事就是這樣,有時候我們會先入為主的認為我不行,我做不到,所以我們就根本沒有嘗試,和大多數人相比,李牧無疑是擁有更多嘗試的勇氣,試過,有可能成功,也有可能失敗,雖然失敗的幾率比較大,但至少人生沒有遺憾,但如果從不嘗試,那么就絕對不會成功,所以才會有太多人感嘆,如果當初——

  來到巴拿馬的時間長了,福特·本杰明對于巴拿馬的了解也在逐漸增多,很多時候福特·本杰明都在感嘆,巴拿馬人是身處寶山而不自知,就巴拿馬本地的自然資源而言,只要巴拿馬人勤快點,巴拿馬人完全可以過上富足的生活,比如這里的土地,因為氣候適宜,土壤肥沃,在土地上播種下農作物之后,基本上都不需要怎么打理,就能輕而易舉的獲得豐收,又比如遍及巴拿馬地峽的森林資源,這里的桃花心木、西洋杉、柚木、紅木、雪松等等都是名貴木材,只要進行適當開發,憑此一項,就能獲得源源不斷的收入。

  巴拿馬也有豐富的礦產資源,但開采的并不多,礦場的規模往往也都小的可憐,技術水平極端低下,這里的銅礦石儲量超過兩億噸,儲量居于世界第四位,就目前的技術水平來說,可以供開采200年。

  當然福特·本杰明不是李牧,所以福特·本杰明并不知道巴拿馬地下都藏著什么資源,不過這并不影響福特·本杰明給埃迪·豪斯曼灌雞湯,而且因為缺乏數據,福特·本杰明灌得肆無忌憚。

  “那么我們應該怎么做?”埃迪·豪斯曼有野心,并不全是為了個人私利。

  為官一任造福一方,或許埃迪·豪斯曼并沒有這么崇高的覺悟,但埃迪·豪斯曼肯定也不希望自己給巴拿馬留下的只是掠奪和創傷,不希望將來巴拿馬人提到自己的時候毫無亮點,這就和即將卸任的尤利西斯·格蘭特一樣,人之將死其言也善,有些人會在即將失去權力時陷入瘋狂,同樣也有人會想為社會做些彌補,這是人之常情。

  “去找圣地亞哥投資公司,他們在圣地亞哥創造了一個奇跡,這種奇跡在巴拿馬未必就不能復制。”福特·本杰明還是習慣性的肥水不流外人田。

  關于圣地亞哥投資公司,這在加勒比海地區,確實是已經成為一個奇跡。

  就在幾年前,古巴處于西班牙人的統治下,圣地亞哥只是加勒比海沿岸不起眼的一個節點而已。

  現在的圣地亞哥,在駿馬集團和摩根家族接手圣地亞哥港口后,工商業得到飛速發展,圣地亞哥建成了鋼鐵廠,擴大了港口規模,同時重點發展加工業,這幾年,圣地亞哥從整個加勒比海地區采購原料,然后運回圣地亞哥經過進一步加工,再把加工出來的產品返銷整個加勒比海地區,已經逐漸成為加勒比海地區的工業中心和商業中心。

  和巴拿馬相比,圣地亞哥擁有更好的條件和更多的資源,這是巴拿馬并不具備的,但巴拿馬同時也有優勢,等巴拿馬運河開通后,巴拿馬將會憑借運河成為加勒比海的咽喉要道,到時候巴拿馬的優勢將會比圣地亞哥更多,所以巴拿馬并不是沒有復制圣地亞哥模式的機會,相反這種機會很大。

  “圣地亞哥投資公司——”埃迪·豪斯曼稍有遲疑。

  埃迪·豪斯曼當然知道“圣地亞哥投資公司”這家企業的背景,這家企業的兩個大股東,同時也是運河公司的兩大股東之一,讓埃迪·豪斯曼遲疑的是,雖然圣地亞哥因為圣地亞哥投資公司的存在飛速發展,但同時圣地亞哥失去的東西也不少,比如當地政府的自主權,這讓埃迪·豪斯曼感覺有點無法接受。

  在圣地亞哥,就和埃迪·豪斯曼了解到的一樣,圣地亞哥當地政府幾乎喪失了所有權利,現在的圣地亞哥當地政府,就像是圣地亞哥投資公司的一個服務部門一樣,存在的一切意義就是為圣地亞哥投資公司服務,埃迪·豪斯曼想起未來的巴拿馬有可能也處于這種狀態下,下意識的感覺有點不寒而栗。

  那對于巴拿馬來說,是福是禍還真不好說。

  “關于這一點,我只說一件事,將來運河建成后,運河產生的大部分利益,肯定要歸波哥大支配,和你們巴拿馬政府并沒有多大關系,現在你們或許還沒有意識到這一點,但我相信,總有一天,你們會感覺不甘心,因為那不是你們想要的,所以考慮一下吧,當你們無法下定決心的時候,讓別人幫助你們下定決心或許是個不錯的主意。”福特·本杰明圖窮匕見,這是要煽動埃迪·豪斯曼造反的意思了。

  雖然現在福特·本杰明不知道,但在未來,巴拿馬和哥倫比亞確實是兩個國家,所以福特·本杰明所說的也并非全是空穴來風。

  這其實也很好理解,比如即將開工的巴拿馬運河,投資運河的是來自美國的巴拿馬運河公司,出地盤的巴拿馬政府,付出人力的是巴拿馬人民,哥倫比亞政府所做的,只是在合同上簽訂個字,然后就要拿走未來運河產生的絕大部分收益,這樣巴拿馬政府如何甘心哦。

  分歧就是這樣產生的,一旦付出和收獲不成正比,那合作肯定無法長久,對于企業來說是這樣,對于國家來說同樣是如此,縱然是福特·本杰明不挑撥,遲早有一天,巴拿馬人也會不滿這種分配模式,所以既然分歧一定會發生,那就來的早一些吧。

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