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715 宿命

  打架這種事,對于牛仔來說實在是再正常不過了。

  不了解牛仔這個職業的人,想到牛仔可能聯想到的是風情粗獷的西部片,是行俠仗義的佐羅,或者是狂放不羈的牛仔褲和牛仔帽,實際上完全不是這么回事,牛仔是一個很苦逼的職業,生活狀態其實更近似于流浪漢,不可否認某些牛仔混的很不錯,不過他們的大多數都掙扎在社會底層,有時候甚至要被迫做一些和牛仔這個職業完全無關的事,比如小偷,又比如強盜等等。

  這也就可以理解,為什么當遠東公司發布招聘啟事后,會有這么多牛仔前來報名,甚至有人從遙遠的南方州跋涉而來,爛人比爾就是這樣,他是德克薩斯人,來紐約是為了碰運氣,既然已經這樣,那么去遠東試試也不錯。

  大胡子華人明顯更特殊一些,其實華人在紐約有更多選擇,除了進入駿馬集團當一名產業工人之外,如果想要來點刺激的生活,還可以選擇加入春田公司做一名黑衣人,總之,華人在紐約的機會其實是比白人還要更多的。

  不過這個世界上總是有人比較特殊,大胡子華人就是這樣,他和他的同伴不甘于接受平淡的生活,前往遠東冒險明顯比當一名黑衣人更刺激。

  作為一名資深牛仔,爛人比爾有著豐富的打架經驗,這個場合很明顯并不適合動用武器,所以爛人比爾馬上擺出來一副拳擊手姿勢,把臉藏在拳頭后向大胡子華人挑釁,腳下的步伐還算不錯,至少挺靈活的。

  大胡子華人脫掉外套扔給同伴,露出上半身古銅色的精壯肌肉,原地跳動幾下算是簡單熱身,然后就向爛人比爾輕蔑的勾了勾手指頭。

  這個動作就很有挑釁力度了,周圍看熱鬧的家伙們的叫好聲馬上高了一個等級,爛人比爾踩著小碎步正想向前試探進攻,二樓突然傳來一個聲音:“如果要打架去外面打,敢在公司內打架的取消報名資格。”

  真掃興,大廳內頓時噓聲四起,還有人偷偷向二樓比劃中指,爛人比爾的反應快,暗自松口氣的同時還不忘叫囂:“你該為此感到慶幸,否則今天你一定會出丑——”

  回答爛人比爾的是一個大大的中指。

  報名工作進行的還是很快的,鑒于很多牛仔們連自己的名字都無法正確拼寫,遠東公司從駿馬集團總部“借”來了二十多名文員負責登記,簡單記錄姓名籍貫之后,會有人對應聘者的資格進行審核,審核也進行的很簡單,只要能在50米胸靶上打出十發九中,或者在伊斯特河來回游一趟,馬上就會成為遠東公司的員工。

  “名字?”負責給大胡子華人注冊的是一個二十出頭的女孩,雖然年輕,但是已經非常熟練,當看到大胡子華人的膚色特征時,女孩悄悄給大胡子華人的注冊表上填了個A。

  考慮到這些人將來要去遠東執行任務,所以膚色還是相當重要的,這時候就別談什么歧視不歧視的了,原則上只要有東方人愿意應聘,他們都會得到通過,不管他們是不是華人。

  “吉米,中文名和英文名都是這個。”大胡子華人表情平靜,沒感覺受到任何優待。

  如果可以的話,華人在取英文名的時候還是愿意找個和原本姓氏讀音類似的名字,比如姓“李”的華人就有一大部分是叫李斯特,姓“劉”的則是叫劉易斯,吉米的運氣還算不錯。

  “都會些什么?有過從軍經歷嗎?”女孩公事公辦。

  “我是斯普林菲爾德步槍協會成員,參加過古巴獨立戰爭,之后在陸軍第一騎兵師服役,去年底退役。”吉米長話短說。

  陸軍第一騎兵師——

  當吉米說出這幾個字的時候,馬上就贏得周圍的一片驚嘆聲,陸軍第一騎兵師是以古巴戰爭中表現出現的華人部隊為基礎組建的,他們中的大多數人擁有美國和古巴的雙重國籍,按說有著參加古巴戰爭的經歷,并不應該在這個年紀退役,及時退役了也可以到古巴軍中服役,不至于淪落到要到遠東公司討生活,看來吉米有著他自己的故事。

  女孩對此并沒有特殊表示,按照程序填完表格之后,女孩示意吉米到后院接受測試,然后抬頭喊:“下一個。”

  “喂,伙計,聽說戰爭部也在擴軍,為什么你不到那兒碰碰運氣呢?”有著第一騎兵師的金字招牌,馬上就有人和吉米套近乎。

  戰爭部要新組建兩個師的消息也已經擴散開來,有志投身軍伍的人都已經去了加利福尼亞州,來遠東公司報名的這些人大多是不想接受軍紀約束的,否則為國效力應該是更有前途的選擇。

  “他們的制服太難看,我不喜歡。”吉米給出一個出人意料的答案。

  “哈哈哈哈,沒錯伙計,我也是這么認為。”

  和已經普遍裝備的彈倉式步槍不同,遠東公司用來測試的武器是春田1875杠桿式散彈槍,這種武器擁有八發子彈的超大彈倉,熟練搶手可以在兩秒內將八發子彈全部發射完畢,在這個年代,堪稱是無解的近距離大殺器。

  也正是因為杠桿式散彈槍的射程不遠,所以才在制式武器競爭中輸給了彈倉式步槍,不過這并不代表杠桿式散彈槍沒有可取之處,實際上在遠東茂密的森林中,超過50米的射程幾乎沒有任何意義,所以散彈槍才是王道,也正因為這個原因,戰爭部向駿馬武器公司訂購了一大批散彈槍為叢林戰做準備。

  參加過古巴戰爭,有著第一騎兵師服役經歷的吉米順利通過了測試,吉米在步槍射擊中表現的極為優秀,50米外的胸型靶被吉米打成了馬蜂窩,負責測試的工作人員甚至直接略過了游泳項目,給吉米的測試表格上扣了個大大的綠戳。

  好吧,其實因為吉米的膚色,就算吉米在測試中表現的一塌糊涂,吉米還是可以進入遠東公司,畢竟遠東公司需要的不僅僅是戰斗人員,非戰斗人員也同樣重要。

  走出遠東公司大門,吉米摸著口袋里剛剛拿到的十美元安家費,看著遠處的駿馬廣場微不可察的嘆了口氣。

  “老吉,過了沒?”一起來應聘的華人興沖沖的過來詢問,看神色就知道,他肯定也通過了。

  “當然過了,小兒科!”吉米哈哈大笑,表情一如既往地充滿自信。

  總督島,一身正裝的嚴順快步通過走廊,走到李牧的辦公室門前,向門口秘書投去一個詢問的眼神。

  秘書微笑點頭,做了個“請進”的手勢,嚴順整了整自己的領結,這才推門而入。

  李牧正在辦公桌后翻看最新一期的,頭版上是詹姆斯·加菲爾德的大幅照片,照片上的詹姆斯·加菲爾德握著拳頭好像在大聲疾呼,表情堅毅無比。

  “喬治·杜威將軍回電報了,光復會的事是個誤會,畢竟珍珠港也在瓦胡島,據說光復會的總部距離喬治·杜威將軍的辦公室只有不到一公里,在這個距離上,喬治·杜威將軍不會允許任何非軍事組織存在,陳國芳議員準備將光復會總部放在莫洛凱島,這樣距離珍珠港足夠遠,喬治·杜威將軍就算拿著望遠鏡都看不到。”嚴順一板一眼的匯報,并沒有摻雜個人情緒。

  聽到“光復會”這個名字,李牧莫名其妙的一陣煩躁,在李牧的印象中,這個名字好像一直都和某些人聯系在一起,這讓李牧現在有種時空顛倒的錯亂感,要是因此造成某位大人物沒按照原有的歷史軌跡出現,那罪過可就大了。

  “告訴陳國芳,換個名字,天地會、洪門,哪怕叫斧頭幫都行,用這么個名字,生怕清政府注意不到嗎?”李牧知錯就改,這和盜用二十一世紀那些知名企業不是一個概念,畢竟神獸兇猛,該有的忌諱還是要有。

  “好的,遠東公司的史蒂文上校打電話來,希望能獲得更多有關西班牙遠東殖民地的情報,白起將軍也有消息傳來,前進基地已經準備完畢,隨時可以入駐。”嚴順下意識的松了口氣,作為一個華人,嚴順雖然已經加入了美國國籍,但嚴順沒忘記清國的那些同胞,想想以前在王府內的日子,嚴順恨不得現在就推翻清政府。

  名義上,李牧現在所做的,和清帝國沒有任何關系,實際上并不是這樣,不管是琉球還是日本,現在都已經成為李牧在遠東準備的棋子,在合適的時候,這些棋子都能發揮巨大作用,將來的菲律賓也是一樣,看看地圖就知道,如果將來菲律賓成為美國的殖民地,那么就等同于是駿馬集團在海上給清國設了個包圍圈,到時候擺在清國統治者面前的只有一個問題,到底怎么死才比較體面呢?

  “告訴史蒂文,湊齊一船人手就直接出發去加利福尼亞,太平洋公司會將他們送往琉球,相關的訓練工作在琉球進行,至于有關西班牙人的情報,讓他到琉球后去找白起要。”李牧不拖拖拉拉,這也是私人公司的好處,不管做什么都不需要報備,執行力比起戰爭部強了不止一籌。

  既然還有著自己的小算盤,那肯定要進行相關的準備工作,李牧可沒有忘記,南洋那塊歷來有著傳統,菲律賓的西班牙人也是這方面的急先鋒,之前李牧是鞭長莫及,現在有機會了,自然要把總賬算一算,總不好一直都這么稀里糊涂的。

  說起南洋的,其實有著很多深層次的原因,站在白人的立場上,他們也有著不得不反的理由,否則就憑南洋華人的實力,要把白人趕出南洋也并非不可能,為了自己的殖民統治考慮,白人只能將那些血性慘案強加到南洋華人身上。

  好吧,還是那句話,理解歸理解,無法接受還是無法接受,這也算是人類的劣根性,如果白人對付南洋那些土著,李牧或許會隔岸觀火,說不定還會助紂為虐,但當受害者變成是華人的時候,李牧就絕對無法接受,說句不好聽的,打狗還要看主人呢,雖然南洋的華人實際上都已經加入了當地國籍,也能劃為土著一列,但畢竟還是同根同種,既然清政府不拿南洋的華人當自己人看,那李牧就要為那些無辜冤死的華人求個公道。

  七月十五號,太平洋公司的“格林菲爾德號”移民船帶著500名遠東公司的雇傭兵以及他們的隨身武器離開舊金山踏上征程,他們的目的地9000公里外的琉球,雖然“格林菲爾德號”上使用了最先進的螺旋槳推進,這段航程也需要大約25天之久。

  離開舊金山大約一個星期后,“格林菲爾德號”抵達莫洛凱島,在這里,“格林菲爾德號”會停留三天時間,然后繼續向遠東前進。

  跳上莫洛凱島上的石質碼頭,吉米還是先適應了一下,然后才熟悉了腳踏大地的那種厚重感。

  沒辦法,在海上飄的時間長了,上岸后是真心有點不習慣,雖然當初從紐約前往古巴,吉米也經歷過長時間的海上旅行,但吉米還是不喜歡這種感覺,一點也不喜歡。

  莫洛凱島作為李牧的私人財產,明顯有著鮮明的東方屬性,碼頭上到處是寫著中英文兩種文字的指示牌,吉米雖然在紐約時上過補習班,但也并不能完全認出那些方塊字,不過能在這個地方看到這么多的方塊字,吉米還是感到很開心。

  還有更開心的,就在碼頭另一側,剛剛上岸的爛人比爾正在狂笑:“哇哈哈哈哈,遠東,我來了,美女,我來了,黃金,我來了——”

  這大概是冒險者的普遍心態,如果不是為了金錢和女人,牛仔們才不愿意跑到萬里之外去和另一群倒霉的家伙拼個生死,當然他們中肯定有人等不到勝利的那一天,這就是牛仔的宿命。

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