設置
上一章
下一章

859 瘋子

  美國從來就不是一個中央集權制國家,聯邦政府對于各州的約束性一向都不怎么強,南北戰爭后,聯邦政府曾經試圖收回部分權利,結果連北方原本支持聯邦政府的州都在反對,所以也就不了了之。

  一般情況下,聯邦政府的政令想要順利貫徹實施并不容易,如果有個強勢的總統還好點,各州就算陰奉陽違,便面上也總要過得去,但是如果總統不是那么強勢,那么下場就比較凄慘,海斯就是個很好地例子。

  阿瑟不算是個強勢的總統,他原本就不是個強勢的人,像商人多過像政客,指望阿瑟用強硬態度逼迫各州整頓交通是不靠譜的,一句沒錢就能把阿瑟頂翻在地,所以這事還要從長計議,總是要讓上上下下都認識到修路的好處才行。

  好處是肯定有的,先不說修路對于發展經濟的好處,修路本身就是個肥差,只要費點手腳,撈油水的機會不要太多,地方州政府或許會和聯邦政府故意作對,但是州政府的官員肯定不會和自己的錢包作對。

  “美洲銀行將會全力支持地方政府修筑公路,只要地方政府需要貸款,美洲銀行會全力以赴配合,當然如果地方政府不愿意投資也沒有關系,美洲銀行可以發行債券用于修筑公路,等公路修筑完成后,再用后期的盈利來償還債券,這對于各州政府百利而無一害,只要州政府愿意為美洲銀行站臺就行。”李牧開出的條件很大方,雖然阿瑟同意李牧的要求,但是還有詹姆斯·布萊恩這一關要過。

  詹姆斯·加菲爾德遇刺后,成了美國歷史上最悲催的總統,但是如果說起悲催程度,詹姆斯·加菲爾德肯定比不上詹姆斯·布萊恩。

  1869年,詹姆斯·布萊恩出任眾議院院長,這成為詹姆斯·布萊恩政治生涯的高光時刻。

  之后的詹姆斯·布萊恩還想更進一步,只可惜詹姆斯·布萊恩接連遭到打擊,首先是1876年,詹姆斯·布萊恩在共和黨的黨內競選中輸給了海斯,接著在去年的黨內候選人中,詹姆斯·布萊恩又輸給了詹姆斯·加菲爾德,到1884年,詹姆斯·布萊恩終于成為共和黨的候選人,但是卻在大選中輸給了民主黨的格羅弗·克利夫蘭,之后詹姆斯·布萊恩還輸給了本杰明·哈里森。

  詹姆斯·布萊恩是一個可以用“屢敗屢戰”來形容的人,他百折不撓,但是始終沒有成功,五年前是詹姆斯·布萊恩最接近成功的時候,只可惜當時的海斯有李牧幫助,所以要說服詹姆斯·布萊恩并不容易,就連李牧都不確定,詹姆斯·布萊恩會不會懷恨在心。

  “后期的盈利?這是什么意思?”詹姆斯·布萊恩并不太理解李牧的描述,這年頭的公路還沒有收費站這一說,自然也就沒有服務區,更沒有各種燃油稅、交強險,詹姆斯·布萊恩并不理解,李牧要怎么通過公路盈利。

  說到這一點,這又是李牧的有一個惡趣味,二十一世紀很多人都把美國公路不收費掛在最邊上,大概他們不知道,美國的那些公路都是在幾十年前修建的,當時修建時,美國人民已經為修建公路買過一次單,美國政府不需要用盈利償還貸款,自然也就不用收費。

  當時的共和國不行,誰都知道喊出“要想富、先修路”這句口號時,共和國的各級政府都是一窮二白,如果單純靠資本原始積累,那說不定要等十年后,或者二十年才能修的起縱橫全國的公路網,而共和國卻沒有那么多時間可以浪費,所以貸款就成了必然選擇,這也算是特殊國情。

  十九世紀的美國也是特殊國情,這一時期的美國各級政府也沒錢,那么想修路,貸款也就成了唯一途徑,李牧所說的美洲銀行愿意投資,指的是美洲銀行可以代替地方政府發行債券,最后其實還是地方政府和使用那些高速公路的人買單。

  “美洲銀行并不是無償提供貸款,地方政府也不是要借債發展交通,公路修成之后,如果要使用公路,那么繳納一定的費用理所當然,我們只針對汽車收費,并不會給所有人都增加負擔,這對大家都有好處,修筑公路需要征地,這會增加政府收入,發達的交通會刺激消費升級,人們會借助發達的交通過上富裕的生活,各級政府也會因此增加稅收,那些購買了債券的人也會得到應有的盈利,這對所有人都有好處。”李牧堂而皇之的夾帶私貨,如果大公無私才不正常。

  收費這種事是你情我愿,就跟曾經的共和國一樣,如果不想繳費,那很簡單,別走高速公路就行了,一邊要享受便捷的服務,一邊又想享受廉價,最好是免費才好,世界上從來沒有這種事,免費的結果大家都知道,那就是根本沒有人愿意修高速公路,就算是人民的政府也不行,因為政府沒錢,想修也修不起,所以那些抱怨高速公路要收費的人多半是連輛車都沒有,他們就是為了牢騷而牢騷。

  其實退一萬步說,這年頭真正買得起汽車的人,根本不在乎那點費用,在乎這點費用的人就算有車估計也很少開,因為汽油的價格也不便宜。

  收費這種事放在美國就簡單多了,資本家從來不是慈善家,到餐廳去吃飯還要為提供了服務的服務生給小費呢,真正有智慧的人不會把心思放在計較這些針頭線腦上,有抱怨的功夫想辦法多掙點比什么都強。

  “聽上去不錯,不過你們怎么保證,收費不會引起所有人都反對呢?抱歉里姆,這些年,我們共和黨遭到了太多非議,這讓我們不得不小心謹慎。”詹姆斯·布萊恩公事公辦,為了聽上去質疑的更合理,還主動解釋了一句。

  “為什么要反對呢?政府拿到了征地的錢,可以把錢用在發展國計民生上,那些已經購買了汽車的富翁,現在最頭疼的是因為糟糕的交通狀況,使得他們的汽車不能發揮真正的作用,至于那些沒有汽車的人,他們更沒有理由反對,公路只對汽車收費,他們不花一分錢,但是也同樣可以使用公路,我想不到他們反對的理由,至于那些買債券的人,抱歉,我不想貶低誰,但是我認為,把錢拿去買債券,總比拿去買股票好。”李牧隨口調侃了下美國的股市,經濟危機已經過去了,但是美國的股市并沒有回升,很多人的錢變成了一文不值的股票,根本看不到未來,比二十一世紀共和國的股民還要慘。

  有時候人就是這么奇怪,所有的股票交易所都告訴人們“股市有風險,入市需謹慎”,很多人偏偏就是不在乎,連股票的基本知識都不了解,就把辛苦賺來的錢扔到股市里碰運氣,大概她們都認為自己是小說主人翁,可以在拐點到來之前順利脫身,莊家們會讓他們認清現實的。

  話說到這個程度,詹姆斯·布萊恩再也沒有了反對的理由,再反對就是故意找茬了,經過兩次大選之后,只要是在政治上還心存幻想的人,都已經認清了得罪李牧并不明智這一事實,詹姆斯·布萊恩還想將來搏一搏,和李牧搞好關系是很有必要的。

  政治家,沒有永遠的朋友,也沒有永遠的敵人,有的只是永遠的選票,李牧只要控制著《時代周刊》,就等于是控制著選票,以前詹姆斯·布萊恩和李牧不是朋友,未來不一定,海斯黯然去職,阿瑟無心政壇,共和黨后繼無人,就算是輪,也差不多輪到詹姆斯·布萊恩出頭了。

  離開華盛頓回到紐約,李牧第一件事就是賣債券。

  在紐約想賣債券很簡單,找J·P·摩根就夠了,J·P·摩根連國家債券都可以包銷,美洲銀行也不成問題,雖然從規模上看,可能美洲銀行要發行的債券,比國家級別發行的債券還要更多。

  這不是可能,是肯定,幾年前法國為了償還賠款,也只不過才出售了5000萬美元的債券,美洲銀行要發行的債券肯定比5000萬美元多得多,李牧這一次沒有吧目光局限在紐約或者是新英格蘭地區,而是全美,需要的資金肯定是天文數字,要不然李牧自己出錢就夠了。

  “我現在還不能給你一個確切的數字,因為我也不能確定,這一次發行的債券規模到底有多大,這要看各級政府的決心,就我個人來說,我最希望修通的公路是從紐約到舊金山。”李牧不敢說實話,怕嚇到J·P·摩根,只是簡單說了個計劃,就讓J·P·摩根開始倒抽涼氣。

  紐約到舊金山之間,4500公里左右,J·P·摩根不知道修這么長的公路要花多少錢,那肯定已經超出了個人的范疇。

  其實錢還不是最主要的問題,最主要的問題是沿途各州間關系的協調,公路不同于海運,要從沿途各州經過,總要拿出讓沿途各州都滿意的利益才行,否則人家憑什么配合你?別說什么國計民生,類似德克薩斯州這種,他們巴不得聯邦政府關門。

  美國自從1937年在加利福尼亞州修筑了第一條高速公路之后,到1997年,全國已建成高速公路總長達89203公里,李牧沒有這么大的理想,就算是李牧傾家蕩產也修不起,李牧希望修通紐約到舊金山之間的公路,是希望能起到一個示范作用,只要這條公路被證明物有所值,那么不需要李牧推廣,全國都會大干快上,到時候李牧就坐等收錢就行了。

  “紐約到舊金山之間有鐵路,還用修公路嗎?”J·P·摩根提了個比較業余的問題,這其實很正常,關于比爾·蓋茨最搞笑的一個傳言,是比爾·蓋茨在1981年說過“640K內存對于誰來說都足夠用了”之類的話,雖然比爾·蓋茨后來澄清了,這也足夠說明精英人士的時代局限性。

  紐約到舊金山之間確實有鐵路,其中最危險的一段還是華人修筑的,不過這并不意味著有了鐵路就不要公路,J·P·摩根的話,讓二十一世紀的人看上去就跟笑話差不多,但是放在這個時代很正常,這年頭的汽車還是奢飾品呢,李牧在這方面遠遠沒有亨利·福特偉大,亨利·福特要造人人都買得起的車,李牧只想滿足一部分的需求,想滿足更多,這年頭也沒那條件。

  “當然用,如果可以的話,我寧愿自己開車去舊金山,也不愿意乘坐火車,想想看,如果是我自己開車去舊金山的話,那么我就可以隨時停下來,而火車可不會為了沿途美麗的風景停留,有了方便的交通,趕路就成了旅行,工作也變得可愛起來。”李牧開始忽悠,J·P·摩根骨子里其實也是浪漫的人,要是對洛克菲勒,李牧才不會說這種話。

  其實李牧說這種話挺虧心的,雖然范德比爾特家族覆滅了,但是李牧現在出門還是有專列用,如果是短時間的停靠,那也不是完全做不到。

  相反,這年頭的汽車因為穩定性還不太好,其實問題還是有,如果在城市里還沒什么,如果離開城市要遠行,那路上拋錨還是很要命的。

  當然了,這種事就沒必要向J·P·摩根提起,J·P·摩根也不是不想幫李牧賣債券,J·P·摩根只是在評估風險到底有多大,作為職業投資人,J·P·摩根包銷的債券,肯定有一部分是會自己買下來的,以前李牧也買過。

  “聽上去不錯,我們可以先試試。”J·P·摩根難得跟著李牧瘋狂一把,紐約到舊金山之間的路程很遠,但只要慢慢修,也總有把公路修通的那一天,總不會比二十年前修鐵路更難,至少,現在可以利用鐵路輸送物資和人手,二十年前可沒有這些條件。

  愿意試就行,市場上從來不缺少瘋子,就算美國人不買,還有大把揮舞著鈔票尋找投資機會的歐洲闊佬,太平洋鐵路就是這么修起來的。

上一章
書頁
下一章