宴會結束，一干人等又在西邊的花園里欣賞了晚開的墨菊，方才離去。婉瑩原本昨兒就有點受涼，這一日至此也是精疲力盡，連上閣樓也是東搖西擺，好容易一頭倒在床上，迷迷糊糊地睡了過去。也不知過了多久，直覺地口干舌燥，昏昏沉沉，腦袋要炸裂般疼痛。眼皮也似加了千斤鉛石一般。恍惚聽得有人喚自己的名字，強打力氣，睜開眼只見林姨娘和紅芙一前一后弓著腰看著自己。
“小姐，你可醒了，嚇死紅芙了。”
“去把先生請上樓來，再去跟老爺說小姐醒了。”林姨娘回頭跟站在爐子邊的綠蓉說到。
綠蓉聽罷放下手里的紙扇子，下樓。林姨娘放下床帳，只拉了把一只胳膊拉出放在帳外。聽得樓梯復響，知道是先生上來了。
那人按了婉瑩的脈象，便聽他說到：“此病雖在初冬發作，實乃自秋季不足之虛為始。四季時令皆有其道。順之則為養，逆之則為虧。秋乃容平之季，應早臥早起，神志安寧，以緩秋刑，收斂神氣，使秋氣平，無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，養收之道也。逆之則傷肺，冬必為之饗泄也。在下觀小姐脈象應是前先思慮過度，以致心神具勞，心神勞則四體疲。身心俱疲則體虛，體虛則百病能侵體是也。加上風寒外襲，以致肺氣失宣，故而如此也。”
“如今看是怎么樣呢？”林姨娘急急地問道。
“小姐既已神智復醒，已無大礙，開好的桂枝葛根湯按時連服十日，再好生將養月余可痊愈也。”
“阿彌陀佛，多謝先生。”
“這幾日服完湯藥，若在能近一些清補的淡粥，則事半功倍也。”
“多謝先生告知。”
“小姐既無大礙，在下告辭。”言畢便聽到起身的聲音。
待先生下樓，娘又掀開床帳，紅芙搬了一把小椅子，林姨娘貼著床邊坐下，床頭上套杯里溫著湯藥。林姨娘掀開蓋子，取出，拿一個銀匙要喂婉瑩吃藥。
婉瑩費了好大勁起身，好容易支起來，有氣無力地對林姨娘說：“我自己喝吧。”
“娘喂你。”
“有娘喂我，那我這病竟不舍得好了呢？”婉瑩說這一句話，幾乎掏出了身體里的全部力量。
“貧嘴。”轉身對后面的紅芙說：“跟廚房說一聲，做一碗粳米的百合銀耳粥，送上來。”
紅芙應聲離去。
林姨娘一勺一勺地喂婉瑩，就像小時候的樣子一樣。從小到大婉瑩極其不喜吃藥，每每林姨娘喂婉瑩吃藥，總要吃一口藥，然后再吃一個甜甜的油菓子。一碗藥下去，一碟子甜菓子也就全進了肚子。后來大了些，林姨娘說，嗜甜易胖，生生戒了愛吃甜食的癮。
“娘，我嘴里苦。”
“等會兒銀耳粥就做好了。”
“青兒想吃芝麻蜜三刀。”
“甜食吃多了是會胖的，娘給你撥個橙子，解解苦吧。”林姨娘走到平日里放茶點的柜子前，拉開門，拿了兩個橙子過來。
“這時節哪里得的橙子？”
“昨兒得的，福州將軍進貢給宮里的貢品。”
“這個福州將軍孝敬爹爹，倒也勤快。”
“當年幽州大捷，若不是你爹爹及時繞路增援，方松鼎早就困死在幽州城里了。武安侯當時就駐守在80里之外，還是你爹爹接了書信，跑斷了馬腿，日夜行軍200里，在破城之時，從后面包抄，才滅了夷兵。聽你爹說，你爹趕到的時候，方松鼎已經被按在斷頭臺上了。你爹一箭射死了劊子手，方松鼎才撿回來一條命。”
“那咱們倒也吃得他幾個橙子。”
林姨娘玉手破新橙，橙黃的汁液帶著甜橙特有的濃郁的清甜之氣，迅速彌漫了整個臥榻。“方松鼎也是個知恩圖報的人，這幾年給咱們送的東西還少嗎？只是方松鼎向來與武安侯不睦，你爹爹夾在中間，也實在兩邊都為難。福建路遠，也不知道給宮里送了多少，咱們府里這一簍子。喏，全在你在你這里了。”
林姨娘邊說，邊撥開了一瓣送入婉瑩的嘴中，頓時甜汁溢口，清香非常，果然是貢品，味道遠在尋常橙橘之上。
不多會聽見樓梯聲響，進屋一看只見是婉蕓姐姐獨自前來，手上提了一個自己扎制的小花籃，里面各色時新花卉，精致極了，進屋置在桌子上，人似一陣清風飄至我的床前。
“剛才聽聞妹妹醒了過來，整整一天可都嚇壞我們了。”婉蕓姐姐徑直坐在娘剛剛起身的凳子上。
娘后退一步，身體一福，恭恭敬敬地行了個禮:“貴人金安。”
婉蕓姐姐臉上略帶嬌矜的微笑，說了聲：“還未入宮，姨娘不必多禮。”
貴人？婉瑩只是愣了一下，明白婉蕓的嬌矜和母親的謙卑。那就是自己大約位份低于婉蕓。想到這里，趕緊掀開被子，行禮作揖，無奈身體還是飄忽發軟，才要做起來，就天旋地轉，支撐不住，復又倒在榻上。
林姨娘趕快過來攙扶，好容易下床，強撐著身子，躬身屈膝，標標準準地行了禮。昏迷這一天到底怎么了？宮里的旨意下來了？到底是怎么回事？怎么娘剛才一句話也沒提。顧不上想這么多，禮數是不能失掉的。打起精神說了句：“貴人姐姐萬福金安。”
“妹妹不必多禮，且安心養病要緊。”仍舊一副嬌矜自得地語調，心安理得的接了婉瑩的行李。婉瑩心里尋思：看這般情形估計她的位份是在我之上。
“妹妹好生養著，下月初九便是你我進宮之日，快快地把身子調養好，別誤了好事情。”婉蕓姐姐對入宮一直是有期許的，所以有此想法。而婉瑩巴不得被退回原籍。故聽到同時進宮之話，不由得痰氣上涌，咳嗽連連。
婉蕓見婉瑩大咳不止，趕緊用冰蠶絲的帕子貼在鼻子上，想起身躲得遠遠的，但又覺得不好意思，身體一個勁的向后仰。
正好此時高大娘的女兒，也是婉蕓的丫鬟上樓來，見姐姐行了個禮，說到：“舅爺家里的人來了，要給貴人小主行禮。姨奶奶請貴人小主回去呢。”
婉蕓聽畢說到：“妹妹剛剛醒來，身子還是虛的很，姐姐先告退了，妹妹好生將養著吧。”言畢未及娘行禮送別便下了樓。
