昏黃的寒風，卷著黃沙和凌亂的落葉，朝著轎椅遠走的方向呼嘯而去，抬著轎椅的轎夫，不得不騰出一只手捂住嘴眼。師大人長卦飛起的邊緣，也是漫天漫地的黃沙，北地冬季多風多沙，一陣狂風，師大人覺得身后的沙粒拍著他的后背，自己恭敬地佇立在風口，十幾個小廝也一臉迷茫地張望。直到轎子越走越遠，越來越小，拐進了另一道街口里，師大人才落寞地回去。
惜珍閣花房中，幾盆炭火，晝夜不休，春季里嬌艷欲滴的牡丹，這幾日結出了幾個蓓蕾，仿佛幾個小小的心事一樣掛在枝頭。婉瑩歡喜地對林姨娘訴說自己的新發現，然而林姨娘手里捏著繡花針捅蓮心，剛好想到了一件極難想通的心事，根本沒有聽見婉瑩說什么。
婉瑩無趣作罷，母女兩人一個百無聊賴地剪枝，一個聚精會神地捅蓮心。
婉瑩不言語，總覺得眼前的母親，跟先前那個兩耳不聞天下事的母親有點不一樣，真的是因為婉瑩就要進宮？所以母親才這樣緊張細心宮中和朝中的局勢么？
婉瑩自己想著心里的疑問，林姨娘也不說話，坐在剛才師大人位子的旁邊，拿著一根繡花銀針，小心翼翼的剔除已經曬干的蓮子。不多會師大人回來了，仍舊是坐在剛才的位子，見師大人進來，林姨娘丟下手中的繡花針。林姨娘捧了一杯蓮心茶遞給了爹。“喝一杯，去去火氣吧，嘴角的燎泡都快出來了。”
“都說良藥苦口，豈不知這良茶亦是苦口？”師大人接過茶杯笑著說道。
“老爺既然知道有益于身，還不喝了這茶。”林姨娘也嫣然一笑。
“是啊，良藥苦口利于病，良茶苦口利于心。浮生難得半日閑哪——”師大人似乎是心怡神馳。
“長史過府所謂何事呢？”
“你猜？猜對的話，我就連飲三盅可好？”師大人像個孩子一樣撒嬌的說，婉瑩‘撲哧’一下笑了出來，師大人和林姨娘看了婉瑩一眼，兩人也相視一笑。
“不會是長公主得了什么稀世孤本邀老爺去品賞吧？”
“非也非也。”師大人搖搖頭瞇著眼睛說到。
“難不成長史來咱們家也只為喝一杯茶不成？”
“猜對了一半。長史帶來了長公主的親筆書信，讓我擇機參武安侯一本，不論什么由頭都行。”
“信呢”
“看完之后，長史隨即就扔進火盆里了。”
“老爺打算如何應對？”
“靜觀其變，以不變應萬變。”
“長公主那邊如何交代？”
“勿需交代。“”
“那可有不妥之處？”
“天下之事，未必事事妥當。妥當了這邊，那邊勢必不妥當；妥當了那邊，這邊也難周全。倒不如兩邊都不妥當，也就兩邊都妥當了。”師大人喝著茶，悠悠地說道。
“爹爹說的話，玄之又玄，什么妥當不妥當，聽得青兒糊里糊涂。”
“葫蘆青兒曉得吧？你把葫蘆扔進水里，按下這頭鼓起那頭，按下那頭鼓起這頭。索性丟在水里，順其自然吧。官場明哲保身之道，爹爹一輩子也就悟出了這么點道理。”
師大人是為了一家老小明哲保身，但也不完全是為了明哲保身，他心中對當今皇上是即哀其不幸，又怒其不爭。連師大人自己也說不清這兩邊到底孰重孰輕？于公，自己應該襄助皇上渡過難關；于私，皇上自己都朝不保夕，自己又怎能舍上身價性命去扶植一個昏君？于公于私，一動不如一靜，不幫皇上，實在是皇上昏庸不堪，不與武安侯同流合污，也因為自己是皇上的臣子，絕不做不君不臣之事。權衡之下，唯有靜觀其變，順其自然是最最好的辦法。
“那爹爹哪天得空指點孩兒，孩兒受益匪淺呢！”
“爹爹真想把肚子里的話都告訴你，只是你太小，說出來恐驚了你，還是不知不覺的好啊。”
林姨娘聽及這話卻說：“女孩子家家，懂點針線縫補就很好了，又不去做狀元宰相，學這些子做什么？”
話音未落，只聽窗外一個尖利的聲音叫喊道：“林玉心，你給婉我出來，我今天倒要問問，你這個老狐貍精安得什么心。”
這聲音一聽就知道是高姨娘，不知哪根神經搭錯了線，竟然跑到惜珍閣里說這樣的話，真是欺人太甚！婉瑩騰得一下從椅子上彈了起來，箭步走至門前，正要開門與她理論，林姨娘慌忙跑過來，一把將婉瑩扯在身后，狠狠說道：“回去，好好坐在那里，不準出門。”言畢使勁將婉瑩甩在身后。
婉瑩又上前，林姨娘怒目圓睜地說道：“青兒，你不想讓娘安生好過，你就出去。”
師大人原就已經起身，見狀，大聲說道：“你在屋里不準出去。”言辭不由分辨。婉瑩木木地站在那里，看著師大人和林姨娘依次出了門。跑到窗前，透著薄薄的窗紙，隱隱約約看見惜珍閣上上下下十幾個丫鬟婆子皆站了出來。高姨娘身后東寶樓的仆從們黑壓壓的有十幾號人，門口也擠了一堆子的人。婉瑩輕輕地推開窗，冷風撲面而來冷到骨髓里去，婉瑩看林姨娘一臉落寂的站在師大人的身后，身量單薄，好像一陣風就能將她吹走似的。心里至涼，臉上兩行熱淚，滾燙的劃過臉頰。
“老爺也在啊。”高姨林姨娘旁邊一個身形猥瑣的男子說道。
“你不在家里呆著，跑到這里瞎摻和什么，還不快滾。”師大人厲聲說道。
只見那人嚇得腿腳直哆嗦，連連上前作了個揖，怯生生地說道：“老爺有所不知，我實在見家妹委屈，少不得替她出出頭。”聽到此話婉瑩才知曉，這人原來是高姨娘娘家的哥哥。
話音剛落，師大人掄起胳膊，結結實實地一巴掌打在了那人臉上，那人嚇得連忙跪在地上，捂著臉不敢吱聲。
“睜開你的狗眼看看這是什么地方，什么時候輪到你來出頭，還不快滾，等著下人們抬你去挺尸不成？”師大人此時已是盛怒不已。那人嚇得連滾帶爬地離了惜珍閣的院子，幾個面目生疏的男女見狀也灰溜溜地走了。余者皆是家里的人。
高姨娘剛才還氣焰囂張，見娘家人被師大人喝打出去，氣勢立馬消減殆盡，站在那里一聲不吭。
“這又怎么回事？”師大人開口發話。
“哦……哪個……我……老爺不是在外間陪客的嗎？”高姨娘結結巴巴地說。
這下婉瑩才會轉過來：高姨娘原本想著師大人不在，狠狠地跟母親鬧一場，好施展施展她的威風，結果也沒想到師大人會在母親這里，生生的變成折辱。
“快說，怎么回事？”師大人不依不饒地說。
