一陣寒風，將搖搖欲墜的高姨娘吹癱在地上，她仰起頭，一副生無可戀的樣子看著師大人，嘴角一串細長的血條，順著毛孔的紋理，拐進下巴下面。
師大人滿臉滿眼的痛心疾首又怒不可遏，狠厲地說：“你活夠了嗎！”
高姨娘苦笑一聲，搖了搖頭，眼角瞬間滑下兩條清瀑。死死盯著師大人說：“老爺，是你看夠了惠蘭了吧！”
師大人依舊厭惡地怒吼：“你看看你自己，還象是個當娘的樣子嗎？你整天東拉西扯地滿嘴胡吣什么呢？”
高姨娘還是一串絕望的冷笑，癡癡地說：“朱砂痣，終究還是成了蚊子血……哈哈哈……”
“你不要惹事生非，這東西是我過了目，讓玉心送過去的，你的意思是我也咒婉蕓了？”
“老爺，你曾經說我是天底下最溫良的女子，你說惠蘭人如其名，蕙質蘭心，溫潤如玉。老爺可還記得？”
這些顯然是郎情妾意的枕邊話，高姨娘卻堂而皇之地當著一家老小毫無半點顧忌地說了出來。師大人眼中也是閃過一絲動搖，然而看著門縫中哭花臉的婉瑩，再看看身后早已哭成淚人的林姨娘，語氣仍是憤怒，但是婉瑩聽出，語調分明降了一些。
師大人說：“眼看四十的人了，整天瘋瘋癲癲，不知所謂，搞得家里上上下下，雞犬不寧；說話語無倫次，鄉野村婦只怕也比你體面，哪里還有半點官宦人家的風度？”
高姨娘或許是疾憤攻心，忽然失心瘋一般，瘋笑不止，自惜自憐道：“哈哈哈哈……是啊，天下所有女人都比惠蘭體面……哈哈哈哈……”
方才還有些好轉的師大人霎那間又開始陰云密布，怒斥道：“還有，你別以為你背地里搞得那些事情我不知道嗎？原本是看在孩子們的面子上不與你計較。現在看，倒是我太軟弱，才縱的你這樣無法無天。以后你在敢胡鬧，就別怪我不顧及夫妻情分。今日之事，你跪下向玉心磕頭認罪，我便不與你計較？”
原本幾個站在門口的下人，聽到此話，便趕緊轉身走人。只有高姨娘的院里的幾個仆婦丫鬟站在高姨娘身后眼見主子受辱，一時手足無措。
高大娘是高姨娘的心腹，眼看高姨娘受辱，早也泣不成聲：哭著哀求師大人說：“老爺息怒，我們姨奶奶也是護犢心切，老爺就寬恕這一次吧。”
師大人一腳踢開跪在面前的高大娘，罵道：“還有你這個老砍頭，不是你們整日里在一旁窩三挑四，煽風點火，哪里能生出這樣的事端？叫連升進來，帶他出去，以后不許再進二門里伺候。”
師大人還是知道高姨娘原本心性純良，并無心機也無城府，這些年一步一步淪落成今天這樣，全是身邊的小人挑唆。
師大人這樣的雷霆之怒，這幾十年里還是頭一遭。家里的下人們早就在惜珍閣外面不遠處候著，聽見吆喝連升，連升慌忙跑進院里，拉著他媳婦出去不敢辯駁。
爹爹轉目對高姨娘厲聲說：“玉心比你進門早，她是姐姐，你是妹妹，你幾次三番跟她過不去，你只當我死了么？府里到底還有沒有王法？是誰給你撐腰，你又是仗著誰的膽子，敢這樣胡來？還不快跪下！”師大人越說，話越狠。
婉蕓婉芬在外邊也不忍心看親娘受此大辱，連忙跑進來，跪在爹爹面前哭著說道：“爹爹饒了娘這一次吧，我給爹爹磕頭。”
“來人，把婉蕓扶回去。”
幾個婦人架著婉蕓，婉蕓掙開手，復又跪在師大人腳下，抱著師大人的腿，哭求道：“爹爹，蕓兒求你了，開恩饒了我娘。”
林姨娘在身后，拉著師大人，輕聲地說：“今日之事，是我思慮不全在先，我先給妹妹賠個不是。”林姨娘原本是想化解這個僵局，豈料還未曲身致歉，師大人一把拉住林姨娘的胳膊，“你好好站著，不許動。我叫她給你賠罪。”
轉身又對高姨娘說：“你還在等什么？”
高姨娘見狀，原本已經干了的淚珠，又滾落下來，嘴角上揚，擠出一個詭異的笑，輕輕地說了一句：“林姐姐——”這一聲姐姐，算是回應師大人方才的訓斥，接著說：“你用不著這樣惺惺作態，我給你認罪就是。”言畢屈膝跪下，工工整整地磕了三個頭。
婉蕓也趕緊撲過去，拉住高姨娘的肩膀，生怕用力過猛磕出血。高姨娘磕完頭，扯起婉蕓，也不看師大人，起身離去。幾個隨從的人也魚貫而出。剛才擁擠的惜珍閣立馬空曠起來。
師大人扶著林姨娘進了屋，婉瑩連忙過去，林姨娘此時一副精疲力盡，神情虛脫的樣子。淚水早已經不聽使喚的往下落。林姨娘坐在凳子上，婉瑩跪在地上，趴在林姨娘的腿上，狠狠地抽泣。
婉瑩知道父親就站在自己身后，索性放開了聲音，使勁地哭泣，她要讓父親知道，她自己有多委屈，她娘有多委屈。她要讓父親因她這一哭，從心底覺得虧欠她們娘兒倆，才能更加心疼她娘。
師大人走過來，扶著婉瑩起來，婉瑩仍是抽泣不止，師大人早已沒有憤恨，滿眼淚光地說：“好孩子，別再委屈。你這樣，爹爹心里怎么過得去呢？”
婉瑩依舊抽泣不止。林姨娘懦懦地落淚，不敢出聲。
“老爺，那素銀首飾是我思前想后放進去的，并沒有什么心思？”林姨娘說。
“你的心我知道，你這樣做必定是有你的道理。”師大人說。
“老爺聽我把話說完，上月青兒有病，宮里太醫院的孫太醫來瞧病。青兒剛醒，孫太醫就要走，我勸孫太醫喝杯茶用了飯再回去也不遲，孫太醫執意謝過，說宮里事情太多，在我們家留著一日都已經耽擱許多了。”林姨娘說這話，咳嗽了起來。婉瑩止住了哭聲站起來，給林姨娘拍背。
林姨娘推開婉瑩的手，理了理氣接著說道：“我因私心想著，太醫們這樣忙，定是宮里哪位主子身體有恙。但孫太醫口風極嚴也不曾逗漏，也就無從得知。后來東安太妃的隨從來送賀禮時，也是急急地要走，那隨從說‘這幾日太妃宮里的姐妹身上不自在，日日進宮陪伴，弄得他們也叫苦不迭。這我才明白，估計是劉太嬪怕是不好，東安太妃和劉太嬪是同父的姐妹，自然心里會牽掛些。這才有了銀首飾的事情。備下總是好的。總比劉太嬪薨了，什么都沒有。”
“你不必解釋，我知道你肯定有你的理由。”師大人語氣中的溫柔簡直要將人融化。
“這銀首飾是老太太生前給我的，一套素銀的，一套沙銀的。好的那套素銀的給了婉蕓，青兒的那套沙銀首飾已經送進宮里了。我若是真的咒婉蕓的話，何苦捎上青兒呢？”林姨娘說著，自顧憐惜地也哭了起來。
這些年，林姨娘總事事讓著高姨娘。她越是謙卑，倒讓高姨娘覺得，林姨娘是不是真的做了對不起自己的事情？否則干嘛這么讓自己。林姨娘原本也沒有什么壞心腸，寧愿吃虧與人結善，不愿沾光與人交惡，就更不要提陷害這樣的事情了，她根本就不會去做的。素銀首飾，是她自己私底下猜測的，又只有她一個人知道，劉太嬪還沒死，她也不能大張旗鼓地慫恿高姨娘背下銀首飾預備喪事。然而又怕萬一喪事一出，婉蕓在宮中沒有首飾應急，故才有了今日的事情。
高姨娘起先也沒在意銀首飾的事情，全是高大爺挑唆出來的事情。那日看見銀首飾之后，高大爺一連幾天都在東寶樓。一會兒謾罵高姨娘沒出息，一會兒又說林姨娘歹毒，不是將來分不到家產，就是被掃地出門，再不就是婉蕓將來的運數，說來說去，也是掐住了高姨娘心里的痛處，越是哪里疼，高大爺越是往哪里打！一切的一切，不過是高大爺慫恿高姨娘胡鬧罷了，所謂咒不咒都是高大爺在高姨娘那里無中生有攛掇了幾日才有的說辭罷了。
“別說了，我知道了。這事情我心里有數。”
婉瑩看得出，自己在這里，父親母親有許多體己貼心的話，也不好說出口。爹爹和娘縱使有些掏心掏肺的衷腸，也不便傾訴，所以便推說身上乏了想上樓躺一會子，起身離了廂房。
