果不其然，婉瑩剛到在被子上就大喊：“硌住了……”
眼看婉瑩一副脖子快要被硌壞的痛苦表情，齊秋麗放下手中的鞋墊兒，急急過來扶住婉瑩問道：“硌住脖子了嗎？不能夠啊，被子這么厚實暄軟？”
婉瑩見齊秋麗深情十分緊張，忍不住‘格格’一聲笑出來，說道：“逗你的，沒硌住。我哄你呢！”
齊秋麗一把松開婉瑩，口中憤憤地笑罵道：“爛嘴的蹄子，還真讓你唬住了，你看看被真針扎的！”齊秋麗舉著一只冒了一個小血泡的手指對婉瑩說。
婉瑩這才意識到，自己開玩笑，齊秋麗失手用針扎住了手。
齊秋麗說完自己將手指噙在嘴里，嘬了一下，復又坐在油燈下開始納鞋底兒。嘴上還說：“今兒碧桐姑姑給了我幾塊料子，雖說花色舊了些，可都是上好的宮綢。”
“碧桐姑姑真是偏心，怎么不給我幾塊呢？”婉瑩也不知道今兒是怎么了，明明發生了那么多變故，可就是開心得不行。嘴上也是想說什么就說什么，并不拿齊秋麗當外人。
“你還缺衣料啊！昨兒太后剛給的流肩披，宮里都快炸鍋了，你還想要什么。”
婉瑩小嘴一撅，矯情地說道：“一件流肩披都能讓她們炸鍋，可見她們火候真是低的可憐。”
“姑奶奶，這話你也就是當著我的面兒說，你要是給別人說，還不誣告你誹謗太后，嫌太后給的東西不入眼。”
婉瑩轉念一想，齊秋麗說得果然在理，趕緊把話說圓，道：“太后送我這么貴重的流肩披，你跟我說說，宮女們都說我什么了？”
“翻來覆去還不都是那幾篇稿子，你閉著眼也能猜到。”
“我這會兒沒事兒，你跟我說說唄。”
“說這些閑話干嘛！又不能當飯吃當銀子花。”
“真沒勁，是你起的話題，偏偏又是你吊著我的胃口，不說就不說，我還懶得聽呢！”婉瑩說完拿起床頭的一本詩書，剛翻開，無奈屋里的燈火實在是昏暗極了，又合上書，湊到齊秋麗面前說：“你跟我說說，她們都說了什么？”
齊秋麗頭也不抬地說：“是誰剛才說懶得聽，現在又沒皮沒臉地來問。晚了！”
婉瑩笑著正襟危坐，一本正經地笑道：“小蹄子，你今兒也幸得過了頭。但愿你別落在我的手里，否則我定叫你求生不能求死不得。”
說完這句話，婉瑩也不禁打了個哆嗦，忽然間有一種莫名其妙地感覺籠罩在自己身上，自己怎么會有種恍如隔世的錯覺呢？
齊秋麗手上繼續納著那只鞋底兒，抬起頭，也笑著罵道：“呸，你還真當自己是個人物，你也別落在我的手里，否則我也定叫你求生不能，求死不得。”
說完兩人摟在一起笑做一團。明明是情深義重，婉瑩總覺得后背發涼。齊秋麗也詫異：婉瑩對自己恩重如山，為什么每次跟她開玩笑，說狠話的時候，總有種很解氣的感覺。
齊秋麗對自己這樣的想法慚愧，趕緊燒了熱水，服侍婉瑩洗漱，鋪好了被窩，放好了湯婆子，然后自己也貼著婉瑩睡在床邊。
不大不小的一張床上，擠了兩個人。齊秋麗極力想給婉瑩多留一些空間，每每翻身的時候，總會被嚇醒。生怕自己一不小心掉到床下。
這一夜，齊秋麗一個轉身，將自己從睡夢中嚇醒，確認沒有掉下床之后，又閉上眼睛，繼續昏昏欲睡。恍惚間，她聽見婉瑩睡夢中不停地喊：“將軍救我，將軍救我！”
齊秋麗心里納悶兒：這小蹄子，死鴨子嘴硬，明明腳踏兩只船，還不承認。等明兒睡醒，看我怎么排遣你。”
借著窗外一點點光亮，她看見婉瑩滿頭大汗，面目驚恐猙獰，像是在夢中遇到了什么絕境的樣子。
齊秋麗一點睡意也沒有，就這樣側著身子看了半天，漸漸地婉瑩呼吸開始勻暢，臉上的驚恐逐漸消散。長長的睫毛上掛著一滴晶瑩的淚珠，像是剛才夢中流下的。
暗夜流光中，齊秋麗筆直地躺在婉瑩身邊，眼睛睜得大大的，臉上的疤痕讓她看起來十分狼狽和猙獰，她將被子壓在自己的脖子下面，雙手又鉆進被窩。窗外幾只發情的貓，站在房頂上扯著嗓子嘶喊。
齊秋麗忽然將被子蒙住自己的頭，撕裂的貓叫依舊清晰地傳進她的耳朵。她在被子中捂住自己的耳朵，閉上眼睛，忽然覺得自己的嗓子像是被人掐住了一樣，呼吸不上來。
齊秋麗忽然松開自己的耳朵，將被子一下子推開。白白的窗紙上，倒映著鬼魅的暗影。齊秋麗開始有些急促地喘息。心中驚恐地要命。幾陣寒風吹動窗外的樹，窗紙上的暗影也跟著搖晃。齊秋麗稍稍松了一口氣，心中安慰自己說：“是樹枝，不是鬼魂。”
心里說完這句話，又是幾生凄慘的貓叫，如同嬰兒哭泣一般傳進屋里。齊秋麗咬著牙，死死地盯著窗紙上來回晃動的倒影，心有余悸地想起昨夜的經過：
“她被褫奪封號將為貴嬪，還被打入冷宮，這個節骨眼兒上若不趁機做死她，等將來她再翻身，想要弄死她就不容易了。”齊秋麗躺在被窩里看著婉瑩沉沉入睡，她輾轉反側睡不著。
借著窗外的月光，她看見婉瑩應該是在一個甜甜的美夢中，輕輕地掀開被子，小心翼翼地穿上衣服。躡手躡腳地找到自己的包袱，悄悄地打開，將那條白綾抽出來，按在自己胸前，像是下了莫大決心的樣子。無聲無息地塞進自己的衣襟里。又從針線筐子里拿出裁鞋底的硬刀片，也塞進衣襟里。心驚膽戰地把屋門打開，待出門，又折回來，坐在床邊，脫下自己的粗布棉鞋，放進床底下，將自己的腳塞進婉瑩的繡花鞋里。又從火爐底下拿出了平時掂茶水吊子的鐵鉤子，一并悄悄地塞進自己的衣襟里。出了門，又輕輕地把屋門合上。
借著明亮的月光，閃到榮壽宮門口，三下兩下偷偷的開出一條縫，自己擠出去，又輕輕地關上。沿著樹蔭一路走到綿壽橋，連一個人也沒碰到。
迎著凌冽的寒風，一路走到冷宮宮腔外面，也沒碰到一個人。齊秋麗蹲在黑影里，將鐵鉤綁在白綾上，捆死之后，拋到墻頭。回憶著小時候弟弟妹妹們翻墻出去玩兒的技倆，使勁扯了扯白綾，誰知‘咣當’一聲，直接把鐵鉤扯下來，又反復往墻上扔了幾次，鐵鉤根本鉤不住任何東西，稍微一用力，就從墻上掉下來。
齊秋麗蹲在黑影里，心里幾乎想要轉身回榮壽宮。心里暗暗地想：“殺人，談何容易啊！”
倏忽間腦子里閃過一個畫面，自己在永巷住的屋子就在前面，那里面似乎有一個梯子。
心驚膽戰地來到永巷，摸進那間住過的屋子里。這一間放置宮中廢棄雜物的屋子，齊秋麗在黑暗中憑著記憶中的位置，果然找到了那個廢棄的梯子。
一個人借著月光偷偷地將梯子搬出屋子，寒冷的朔風，吹得齊秋麗直哆嗦，也不知道她哪里來的力氣，把梯子到冷宮前，靠在宮墻上，一步一步地趴在墻頭，使勁地想要拉起梯子，無奈實在是拉不起來。
坐在宮墻頭上的齊秋麗無助地望著月亮落淚，幽幽地在心里說：“爹，娘，你們睜睜眼吧，你們若是在天有靈就幫幫你們的親閨女吧……”齊秋麗哭泣的時候，手碰到了胸中揣著的白綾，立刻止住了哭聲，又從梯子上往下爬，爬到一半的時候，將白綾綁在梯子中間，然后嘴里咬著白綾，爬上墻頭。
冰涼的手，從嘴里拿出白綾，使勁一扯，梯子忽然橫著往后倒，巨大的沖擊力差點把齊秋麗從墻頭上拽下來。還好齊秋麗雙腿穩穩地夾住宮墻，費了九牛二虎之力才把梯子扯上來。也不知廢了多大力氣才將梯子放到冷宮里面這一邊。
扭頭的一瞬間恰好看到冷宮房頂上那幾只貍貓，正瞪著悠悠怨怨的眼睛盯著自己。齊秋麗一驚，差點又從墻頭跌下去。惡狠狠地瞪了貍貓幾眼，順著下到一半，解下白綾翻進冷宮里。
這是一座沒有人煙的宮室，先帝朝沒有被貶斥到冷宮的妃子，所以這里幾十年也無人居住。冷宮院子里面的雪還不曾融化，光看地上的腳印，就知道皇后和薛貴嬪住在哪兩處。
齊秋麗走到一個有腳印的宮室門前，貼著窗紙學者老鼠的聲音‘嘰嘰’叫了兩聲，里面又貓叫的聲音。在用鼻子貼著問了問屋里的氣味，也是薛貴嬪常日焚的玫瑰香。
吐了一口氣，雙手不停地發抖，雙腿也有點站不穩。忽然房頂上那幾只貍貓開始沒完沒了的喊叫，齊秋麗咬了咬牙，下定決心，搓搓手，從懷中掏出硬刀片，插進門縫中，一點一點地將門閂別開，躡手躡腳地踅摸進屋里，順著香氣最濃重的地方，齊秋麗借著月光，終于看到那張晝夜不曾忘記的臉。她的臉是那樣的美，但是卻配了一副蛇蝎的心腸。齊秋麗站在薛貴嬪的窗前，足足站了一刻鐘，不曾動手。忽然薛貴嬪睜開眼，驚恐地張嘴，齊秋麗丟下手中的刀片，死死地用手捂住薛貴嬪的嘴，不讓她發出聲音。
然而薛貴嬪已經看清楚了是齊秋麗，也明白：此刻站在自己面前的，已經不是迎春宮那個唯唯諾諾任打任罵的小丫鬟，她是來報仇的，說白了，她是來要自己性命的。
薛貴嬪拼死在掙扎，但是畢竟久居深宮，手無縛雞之力，三五下就被齊秋麗按在床上不得動彈，齊秋麗用棉被捂住薛貴嬪的嘴，自己用身體壓住薛貴嬪不讓她動彈，兩條膝蓋死死地跪在薛貴嬪的胳膊上。好不容易騰一只手，一把從懷中扯出白綾。慌慌張張中把鐵鉤子也扯出來，滾得老遠，不知道滾到哪里。顧不上撿鐵鉤子，齊秋麗雙手扯住白綾，從頭低下擼進薛貴嬪的脖子里，然后雙手將白綾交叉，像小時候玩兒拔繩子一樣，死死地勒住薛貴嬪的脖子，薛貴嬪起初還在不停地掙扎，漸漸地她不停地搖頭，嘴里想要說些什么，但是氣息死死地卡在白綾之下，她什么也說不出來。
齊秋麗從嘴型中可以看出，薛貴嬪想說‘不是我’但是，仇令智昏，齊秋麗心中恨毒了薛貴嬪，悄悄地將嘴貼在她的耳邊，幽幽地說：“毒婦，不是你，還能是誰？”
絕望中地薛貴嬪依舊不停地搖頭，漸漸地她連搖頭的力氣也沒有了，臨死之前，用盡畢生最后的力氣，在空氣中留下一句有氣無聲的話：“不——是——我——”說完腦袋沉沉地耷拉下去。再也不會搖晃。
如此齊秋麗依舊不肯放松手中的白綾，直到薛貴嬪的身體逐漸發涼發硬，那種死人身上的涼，冰到齊秋麗滾燙的雙手，她才從薛貴嬪的身上下來。坐在薛貴嬪的床邊，悠悠怨怨地哭了半天，然后瘋一樣撕扯她的床單。
將梯子送到破屋里以后，齊秋麗發現自己忘記撿回那只鐵鉤，看了一下天色，已經入了四更，再不走，就來不及了。迎著蕭蕭寒風。齊秋麗回到西北所，溜進榮壽宮的時候，里面還是一片寂靜。
躡手躡腳地摸進屋里，一不小心碰到了火爐，一下子把婉瑩驚醒。
折騰了半天，婉瑩背對著齊秋麗，也不曾知道，齊秋麗瞪著眼睛一直到天亮。
