“那可怎么辦啊？”小丫鬟驚嚇的搖搖欲墜，幾乎要昏死過去了。
桃紅拉了拉小丫鬟，狠了狠心，咬了咬牙，說道：“說也不是，不說也不是。這就是咱們的命。拖一天是一天，先看看劉良人到底耍什么把戲。”說著將畫著小人兒的黃布放在油燈上，黃布冒著黑煙，一點一點燃燒。
“姐姐，你這是？”
“無論如何，這張符咒是不能留的，萬一被人發現，咱們就是一個死。索性燒了，一了百了。”
小丫鬟絕望地點了點頭。看著黃黃的符咒，化成一團黑色的灰燼。
“劉良人今兒剛把荷包給你，這荷包做得這樣周密，她也料定咱們未必一時半刻就能發覺。”
“姐姐，你好歹把話說清楚一些。”
“傻妹妹，這是巫蠱，劉良人一時半刻不能把小人藏到新娘娘的寢殿里，所以借了你的身子，讓你帶著符咒，在你侍奉娘娘的時候，她讓人做法，這樣就能鎮住娘娘了。”
“怪不得，今兒劉良人給我荷包的時候囑咐我要天天帶著，還說新娘娘剛來，讓我多在娘娘身邊侍奉。”
“果然如此，跟我想的一樣陰毒。這劉良人膽子也太大了。連親王正妃都敢詛咒。這要是被人發現，不光自己要死，全家都得跟著陪葬。”
“劉良人哪有什么家人啊，姐姐你忘了，她是個孤女，養在東安太妃親戚的家里，托了東安太妃的福，才進了咱們王府。”
“沒人給她陪葬，那她就拉咱們給她陪葬，好陰毒的一個女人啊！”
“姐姐，劉良人既然詛咒娘娘，娘娘要是安然無恙，她必定猜得到是我把符咒弄沒了，到時候還不是要找我的麻煩。”
“到時候的事情，到時候再說吧，眼下先保住小命，幸虧咱們今兒發現了這塊符咒，若是娘娘中了邪，請了高人來降妖除魔，那時候揪出咱們倆，咱們一百張嘴也說不清楚了。那才是碎尸萬段也無救了。”
“姐姐是說，咱們神不知，鬼不覺地把符咒毀了，只要娘娘平安無事，劉良人就不能來咱們春華臺發難找茬。”
“眼下只能這樣安慰自己了。”
“姐姐，謝謝你，要不是你細心，我的小命真的就沒了。”
“好妹妹，人心隔肚皮，她忽然間給你這么貴重的東西，肯定不是平白無故的。還是那句話‘無事獻殷勤，非奸即盜’。”
“哦對了，姐姐，那個金戒指怎么辦？”小丫鬟想起劉良人還交給自己一個金戒指。趕緊翻箱倒柜找出來，遞給桃紅，讓她檢查一下可有破綻。
桃紅拿著戒指摩挲了幾個來回，慢慢地說：“金戒指應該是沒事兒。你就收著吧，藏好了。別到時候讓人家誤以為是你偷的。”
“嗯，我明白了。”
“你把針線筐子遞給我，我把荷包給你縫好。”
“姐姐，這東西我現在看見就杵，縫它做什么？”
“劉良人既然給你，你要不天天帶著，她也疑心。”
小丫頭旋即明白桃紅的意思，拿了針線筐子放在桃紅身邊。看著桃紅又將拆開的荷包，一針一線地縫好。縫到頭，咬下線頭，掛在小丫鬟身上。
忙完這些，桃紅拉著小丫鬟說：“趕緊去正殿看看吧，咱倆躲屋里這么久，新來的管事媽媽肯定罵我們偷懶耍滑。”
小丫鬟說：“那個叫蕓娘的媽媽很和氣的，昨兒上夜不是還給咱們叫了夜宵么？”
“說的也是，我也看著這位媽媽面善。以后跟著這樣的管事兒的，也是咱們的福氣。”
“桃紅姐姐，你覺不覺得這位蕓娘跟李媽媽長得有些相像？”
“被你這么一說，還真是有些像，她們倆年紀差不多，身量也差不多，看著跟兩姐妹似的。只可惜不是。”
“我聽說李奶媽命硬，不僅克死了自己男人，連剛出世的孩子也克死了……”
“別胡說了，趕緊回去干活，這回兒該傳晚飯了，去晚了，估計娘娘都要用完飯了。”
兩人并肩來到春華臺正殿，剛走到正殿門口，被紅芙攔住說道：“你叫桃紅，你叫翠兒，對么？”
兩人點頭，桃紅說：“姑娘有什么吩咐么？”
紅芙笑著說：“你去廚房上看看，晚飯怎么還沒有送過來，現在都什么時辰了？問問是不是出了什么緣故？”
桃紅應聲出了院門，七拐八拐地來到大廚房，只見馮家的陪房也站在里面裝菜。
桃紅也剛跟了婉瑩才一天，剛才還跟翠兒背地里笑話婉瑩淫蕩，這會兒也不知哪里生出來的護主之情，對著廚房里的一眾人等說：“我們娘娘的飯怎么還沒送過去？”
一個婆子慌慌張張地湊過來說：“這就送，這就送……”
馮家陪房陰陽怪氣地說：“才剛下了床，這就餓了？”
桃紅知道這話里有話，但是自己身份卑微，也不敢頂回去，站在廚房門口眼睛兇巴巴地望著馮家陪房。
婆子害怕得罪王妃身邊的丫鬟們，忙不迭地拿了一塊紅燒肉塞進桃紅嘴里，嘴上哄勸著說：“你看，她們幾個不是正在裝著盒嗎！”
馮家陪房也還了桃紅一記兇神惡煞的眼神。桃紅‘噗’一下，將紅燒肉吐出來，走到馮家陪房跟前，抓住食盒說：“你不準先裝，娘娘是王府里的主子，豈能吃你們挑剩下的菜式。”
馮家陪房胳膊一頂，將桃紅推到，嘴上惡狠狠地說：“淫婦生的小蹄子，你不想活了。主子們的事兒，你也敢胡說八道。”
桃紅‘騰’一下站起來，復又拉住馮家陪房的胳膊說：“你們不能先挑菜，這是王府的規矩，娘娘挑完了，剩下的才是你們的。”
“等娘娘挑完，黃花菜都涼了。送飯的剛才都去了一趟了，幾個大丫鬟在院門口攔著不讓進去。娘娘不餓，我們也不能吃嗎？”
“是啊姑娘，剛才真的送了一趟了，你瞅瞅吧那些熱菜都放涼了，現在正在火上餾著呢。”
桃紅見狀，愣在那里，李氏推門進來說：“尊卑有序，嫡庶有別，在你們馮家，馮夫人沒動筷子，底下的姨娘們可以隨便開動嗎？”
馮家陪房心里想：我們家？我們老爺早就寵妾無邊，只待讓悍妾滅妻了。小姨娘想什么時候吃就什么時候吃，想吃什么就吃什么。老爺都縱著慣著，我們夫人能管得了嗎？
心里這樣想，嘴上卻不能這樣說，只得賠笑道：“是是，必定是夫人先動筷子，姨娘們才能夾菜。”
“既然馮府里有這樣的規矩，想必你們也都明白。不用我老婆子多說。咱們王府里娘娘是正妃，你們馮家小姐是側妃，嫡庶有別，你可知？”
馮家陪房連連點頭說道：“是是，娘娘是正妃。”
“那還不放下你的食盒，天底下哪有正室還沒吃飯，小妾先來挑菜的道理。”
馮家陪房趕緊將裝進食盒里的菜品，一樣一樣端出來。
李氏看到一碗金絲血燕羹，走到馮家陪房面前說：“王府里，妾室的份例里面沒有金絲血燕，這一點不知道嗎？”
馮家陪房扭扭捏捏地說：“我剛才問了廚房里的婆子們，她們說娘娘今天早上用了一碗金絲血燕，想來晚飯不會再用了。所以我就自己做主，給我們側妃端了一碗。我們小姐在家里的時候也常用金絲血燕的。這東西早晚食用，最是相宜。”
“你們小姐在家是嫡出，用金絲血燕也是應該的，只是王府里面，血燕只能僅供王爺和娘娘兩個主子使用。妾室們份例吃食里都是沒有的。只能用次一等的官燕。”
婆子忙賠笑道：“是是是，正是這個道理。”
李氏反口沖著婆子喝道：“你既然知道娘娘早上用過了金絲血燕，為什么晚飯還要做一樣的東西？”
老婆子支支吾吾地說不上話。拿著圍裙，搓著自己的手油星，一籌莫展地站在原地。
馮家陪房笑著過來說：“媽媽，這也不能怪她們，她們一心想給主子們滋補，心里也就沒了算計。”
李氏轉眼盯了馮家陪房一眼，復又沖著婆子說：“實話實說，我能饒了你，若是隱瞞一個字，今兒這碗金絲血燕你要賠出來。”
婆子一聽慌了神，一兩金絲血燕等價一兩黃金，自己能有幾個閑錢，賠這個窟窿。急得眼淚直打轉，配笑著說：“媽媽，今兒我糊涂，以后再也不敢了。”
“今年暹羅那邊兒打仗，市面上金絲血燕幾乎都斷了貨，府里這一點兒還是從宮里勻過來的。你向來是精打細算的，今兒要是犯糊涂，你自己賠上這一兩金絲血燕。”
“媽媽，血燕金貴，我上哪里弄這一兩啊？”
“是啊，媽媽，她也是為了主子，就饒了她這一回吧……”
李氏，鼻子里哼出一股涼氣，不理馮家陪房，直接問婆子：“你還打算瞞著嗎？”
婆子知道瞞不過李氏，看了一眼馮家陪房，怯懦地說：“是她讓我做的。”
馮家陪房臉上一陣青一陣白，連忙賠笑道：“我也是早上看見你們給娘娘送金絲血燕，所以也想給我們小姐做一碗。”
李氏這才和悅地望著婆子說：“你一向老實，心里有算計，廚房交給你我也是放心的。血燕金貴，你比我明白，市面上現在多少錢一斤你也清楚！”
“往年都是一兩金絲血燕五十兩白銀，今年市面上奇缺，一兩差不多要買到一百五十兩，品相好一點的幾乎要賣到二百多兩。”
馮家陪房趕緊接過話，十分大方地替婆子解圍，說：“我也是糊涂，這就送200兩銀子過來，不叫這婆子為難了。”
婆子一臉感激的看著馮家陪房，李氏卻不吃這一套，冷臉說道：“你倒是會做好人，你哄著她做了金絲血燕給你家側妃，見她被我責罰，你又出來替她還錢。讓她承你的人情，200兩銀子，天大的面子。這婆子以后還不被你死死攥在手里。你可真有本事啊？”
“媽媽，你這話說得我要找個地縫鉆進去了。”
“你先別鉆，你也別溜尖耍滑，你明知道金絲血燕不是妾室們的份例，挑唆廚房給側妃做，你別打量我不知道你安的什么心？王府容不下你，讓你們馮家來人，把你接走，從此再不許進我們王府一步！”
