“娘娘，是福是禍，咱們去了也無濟于事，若是母子平安，明兒送飯的小太監定然知道，咱們問一問不就全明白了？”
婉瑩落魄地坐在椅子上，癡癡地回想著這幾個月發生的一切。
所有的事情，好像命中注定一樣，明明知道結局，卻還是飛蛾撲火一樣，義無反顧。
“婉蓉和婉蕓之間或許該有個了結了。”
“小姐，淑妃娘娘是不是跟你說了什么？”
婉瑩搖頭，說道：“婉蓉什么也沒說，我從她的眼神中看出來了。”
“德妃這幾年越來越不像話。”
“上巳節那次，不過是誤傷了馥寧，馥寧是代替了治兒和成兒。”
“馥寧公主是淑妃的心頭肉，淑妃若不是害怕傷及腹中的孩子，說不定早就下手了。”
“也對，也不對。我覺得，婉蓉也不想這么絕情，縱然婉蕓害死了她的親生女兒，她還是不能親手了結自己親妹妹。”
“玉席那件事兒，淑妃肯定狠毒了德妃。”
婉瑩躲在破舊的小屋里，只有這一刻她才想明白了，為什么自己會不顧一切地想要離開那個是非之地？
除了和皇上之間的糾葛之外，大約還有一個重要的原因，她不想面對姐妹之間的屠戮。不管是婉蓉還是婉蕓，不管是誰贏了誰，她都不愿意面對。
這一夜，風雨交加。潮氣漸漸從屋頂，地上，從四面八方不斷涌來。
天還未亮，婉瑩悄悄地起身，將椅子挪到窗下，聽著雨聲，時而磅礴如潑，時而滴答如點。
天色蒙蒙亮，蕓娘起身，拿了一件棉布的衣衫搭在婉瑩肩上。
卯時三刻，一個土黃色太監衣衫的身影，擎著雨傘緩緩而至。
小太監放下食盒，笑瞇瞇地說道：“淑妃娘娘喜得麟子。”
“是誰告訴你的？”
“淑妃娘娘身邊的鈴音特意跑過來，讓我轉告您。”
婉瑩懸在心口的大石頭，終于落地。
“淑妃娘娘可好？”
小太監歡喜地說道：“好，好著呢！皇上親口封皇五子為郡王，還賜名為‘濤’。”
這一刻，婉瑩臉上的笑容，撐裂了一夜的擔憂。呢喃道：“弘濤，濤郡王，好極了！”
小太監收拾好食盒，糾正道：“皇子的名字是弘濤，不過皇上給小王爺的封號是福，小王爺是福郡王”
“濤字是壽上加水，小王爺的封號又是福，福壽雙全，好！果然是好極了！”
婉瑩忍不住笑著說道。
小太監福了一福，退出小屋。
擔憂了一夜，總算盼來的風平浪靜。
“淑妃娘娘那么疼愛福郡王，肯定是咬著牙從鬼門關闖過來了。”
婉瑩不作聲，這樣福壽雙全的歡喜，自然是婉蓉從閻王爺手里硬搶回來的。
可是，姐妹三人，一共生了四個皇子，只有皇三子弘允寂寂無名，不知道婉蕓此時此刻，心里做何感想？
時光一日一日碾過永巷的長街，南來北往飛鳥追隨著八百里加急一路從雁門關，奔馳到紫宸殿。
幽州大捷，云州大捷，被女丹盤踞幾十年的幽云十六州，重新回到大周王朝的版圖。
女丹王庭在屢屢挫敗的戰局之下，不得不倉皇北遷。
東安郡王，東安太妃被當作乞降的貢品，由女丹大汗，敬獻給大周皇帝。
盛寵多年的惠儀閼氏，眼睜睜地看著自己的母親和弟弟被當作貢品一樣，送還到大周。
惠儀閼氏受不了這種打擊和羞辱，一氣之下，撞死在女丹大汗的面前。
女丹大汗茍且偷生，顧不上掩埋自己愛妃的遺體，一路倉皇北逃。
原本身體硬朗的東安太妃，聽說惠儀暴斃之后，一病不起。
囚車運到京城的時候，東安太妃已經是奄奄一息。
所有人，包括婉瑩都會以為太后會把這兩個畢生的宿敵斬盡殺絕，然而太后卻沒有。
出乎所有人的意料，太后將東安太妃從刑部大牢從接出來，安置在西北所的寧壽宮。東安郡王則被秘密的安置在京郊一處密宅中。
東安太妃已經是油盡燈枯，機關算盡一輩子，還是回到了最初的模樣。
這一日，太后在慈寧宮念經，魏公公忽然走進來，輕聲說道：“寧壽宮那邊怕是不行了，叫太后過去呢！”
太后放下手中的佛珠，跪在蒲團上，給佛祖畢恭畢敬地磕了一個頭。
魏公公攙扶著太后，步履蹣跚地走到寧壽宮。
十幾年無人居住，偌大的寧壽宮里到處都是木頭腐壞的味道。
太醫見太后過來，輕聲說道：“才喝了一碗湯藥，估計一刻鐘便能醒過來，太后有什么話，趕緊說吧。”
太醫說完，沖著屋里所有人招了招手，太醫院的太醫，并著侍奉在側的宮女，都魚貫而出。
魏公公搬了一把椅子，黃昏透過飛鳥的啼鳴，從窗口溜進寢殿里。
一切的一切和幾十年前分毫不差，太后端詳著眼前枯瘦羸弱的臉，眼中的老淚，忍不住掉落下來。
曾幾何時，東安太妃也是艷冠六宮的吉嬪娘娘，若不是被自己親妹妹搶奪了寵愛，她大約還是會像剛入宮那樣人畜無害。
是她親手搬到了自己的親妹妹，原本以為自己會獨占鰲頭，卻沒想到寶華夫人漁翁得利，占盡皇恩。
一幕幕的過往，像一卷卷無聲無息的水墨畫卷，在太后的腦海中浮現。
太久遠的記憶，以至于太后都記不清楚，到底什么時候，她與東安太妃之間開始出現裂痕。
黃昏的余輝再也照不到東安太妃的臉上，在太后的等待中，東安太妃終于睜開了她那雙干枯的雙眼。
“你來了……”
回光返照中的東安太妃，似乎忘卻了她和太后的一世爭斗。
太后看著病榻上的宿敵，平淡地說道：“哀家來看你了。”
這一句話，也沒有任何怨憤和氣惱，仿佛兩人一世的明爭暗斗，都被兩人拋擲腦后。
“我終究還是斗不過你，這下你得意了吧？”東安太妃掙扎著坐起來。
太后知道她的意圖，就算是死，也要和自己平起平坐，所以也起身，將一個靠枕墊在東安太妃背后。
“我若是你，肯定不會這樣惺惺作態。”
面對太后的親力親為，東安太妃不僅不領情，還說出這樣的話。
太后復又坐在椅子上，看著東安太妃，不作聲。
“終究還是隨了你的心意，我死在你前面，這下你可以安心咽氣了吧？”
東安太妃此刻就像是一個大病初愈的病人，面對太后滔滔不絕。
“你的身子骨也撐不了幾年了吧？”
兩個殫精竭慮的女人，彼此對彼此的身體狀況都是了如指掌。
“若不是惠儀，我肯定熬在你身后，可惜，老天爺總是偏袒著你，把所有的一切都給了你。”
“知道哀家為什么叫劉太醫給你醫治嘛？”
東安太妃驕矜的臉上，忽然爬上意外和驚恐。
“你都知道了？”
太后不點頭，也不搖頭，只是淡淡地說道：“二十年前，劉太醫是你硬塞進太醫院的小大夫。先帝為什么暴斃？你們還有多少余黨留在宮中，你還打算隱瞞嘛？”
東安太妃盯著太后問道：“你既然知道劉太醫是我的心腹，為什么還要留他到今日？”
太后沉靜地說道：“先帝暴亡，你們做的天衣無縫，這不是一己之力可以完成，是誰提供的毒藥，又是誰下進先帝的飯菜里，這些哀家弄不清楚，怎么去面對先帝？”
東安太妃冷笑一聲，揶揄道：“怕是沒那么簡單吧。你想把我們連根拔起，所以才不動聲色。”
太后淡然地說道：“劉絮兒原本是個風塵中的女子，也是你洗白了她的過往塞進宮中。”
東安太妃不屑一顧地反詰道：“劉氏難成大器，她死了也就死了。”
“你們在京城的老窩，一年前已經被人連根拔起了。”
東安太妃篤定地說道：“不可能，從女丹回來之前，我還受到過他們的密報。”
“那是哀家給你們的障眼法，要不然女丹王庭怎么會掉以輕心，吃了敗仗？”
“杜麗笙，你別得意，我們手上還有翻盤的秘密武器。”
“你說的是皇四子的生母？”太后幾乎不假思索脫口而出。
東安太妃凌厲的眼神，瞬間如同一個被刺破的皮球。
“你什么都知道了，為什么還要留著她？”
“哀家留著她，自然有留著她的理由。”
“你如履薄冰了一輩子，竟然能將一條毒蛇留在身邊？你不怕她將來坐大，反噬你嗎？”
太后眼神中多了許多動容，追問道：“她反噬哀家，你為什么緊張？”
東安太妃自認為自己恨毒了太后，沒想到死到臨頭，卻發現自己對這個女人不禁沒有恨意，反倒是生出無窮無盡的悔意。
東安太妃的眼角被淚水淹沒了，兩個人明爭暗斗了一輩子，到頭來自己輸得心服口服。
“這個女子不容小覷，你小心養虎為患，到時候虎大傷人。”
東安太妃誠心誠意的告誡，太后心領神會。
“如果虎大傷人，那也是命中的劫數。”
“你到底再想什么？我真的搞不懂。”東安太妃已經有些喘息。
太后盯著東安太妃，試探著問道：“東北所的張公公，是你們的同黨嗎？”
東安太妃眼中閃過一絲驚訝。
用不著回答，太后已經為自己的猜測找到了答案。
當年往武昭先帝的飯菜里投毒的，只能是他了。
“既然你什么都知道了，我也就不隱瞞了。我只問你，你是怎么知道的？”
太后愣了半天，不知道該怎么回答這個問題。
