夏紫蕪蹲了半晌，卻是毫無便意，只有響屁不斷，或者纏綿悱惻，或者氣勢磅礴。她滿心懊惱出師不利，反而丟盡了顏面。同時，心里也納罕，如何吃壞了肚子？
思來想去，也只當做是車上那涼茶喝得太急，肚子著涼，以至于腸胃不適。
因為那涼茶乃是連婆子端出來，長菁給倒的，她怎么也沒有想到其中會有別的什么手腳。
而那壺茶，青橘也早已經勤快地倒掉，清洗出來了，如何會給她們留下什么把柄？
安然面皮薄，顧慮得多，自覺與夏紫蕪一榮俱榮，一損俱損，所以也覺得尷尬。青橘則不然，她在夏府的時候便與安生更為親近一些，性子多少也沾染了一點精靈古怪，樂得看夏紫蕪的熱鬧，并且背轉身就笑得腮幫子疼。
夏紫蕪將自己悶在孟府的客房里，一直待了一下午，也沒有出門，就連晚間膳食都是安然吩咐青橘送到房間里來，唯恐再在別人面前丟丑。尤其是今日再見孟經綸，原本是打算好生表現一番的，何曾想到竟然這樣難堪，無地自容，一想起來，就懊惱不迭。
孟經綸晚間也沒有回安然的房間，而是直接宿在了書房里，只差身邊書童過來言語了一聲。
明年便是大試之年，孟經綸是決心在科考之中一鳴驚人，獨占鰲頭的，所以尤其用功。即便是與安然新婚燕爾，也不似別的新婚夫婦那般如膠似漆。偶爾夜間用功晚了，害怕打擾安然休息，便不回房間。
安然有心能在他跟前照顧，端茶遞水，紅袖添香，時時刻刻能伴著他，可是又擔心婆婆與小姑譏笑，不敢殷勤地出入他的書房，一個人守著油燈紅燭做些針線，安守為子的本分。
今日，孟經綸不回來，安然便多心，覺得他是生了自己的氣，怪責她如何不做商量，就將夏紫蕪接進了府里。
安然極想尋到書房里，向著孟經綸解釋一番，據實以告。偏生她心思細膩，思慮得多，覺得自己家丑不可外揚，不愿意將薛氏以安生婚事要挾自己的事情告知給孟經綸知道，讓他愈加看不起自己娘家。
上次歸省回來，孟經綸對于夏家便一直避而不談，尤其是薛氏，心里有顯而易見的厭憎。所以，安然猶豫半晌，仍舊沒有下定決心，自己懷著滿腹心事，歇下了。
剛剛熄了屋里紅燭，就聽到外間院子里有人說話，聽聲音是長菁。
安然擔心是夏紫蕪身子有什么不好，撩開帳子問：“是長菁吧？有什么事情？”
長菁站在門口，低聲回稟道：“我家小姐今日來得匆忙，梳子忘記帶了，打發婢子過來討個梳子用。”
安然這才放下心，吩咐門外青橘：“將我的玉梳交給長菁一把。”
青橘暗中撇撇嘴，不得不推門側身而入，長菁抻著脖子，趁機將屋子里四處逡巡個遍，然后探頭望向安然的帳子里。
青橘轉身就將房門閉了一個嚴嚴實實，忿忿不平地小聲道：“大半夜梳頭，就不怕招鬼么？拿這個做幌子，分明就是過來探聽虛實的吧？小姐恁好脾氣。”
安然無奈地嘆口氣：“許是真的忘記了。”
青橘悄聲嘀咕一句，進來打開安然的梳妝匣子，從里面取出一把玉梳出去交給長菁，長菁便道聲謝扭身回了。
她興高采烈地回到夏紫蕪客居的院子，一進門便閉上屋門，興奮地道：“小姐，你猜如何？姑爺果真夜里沒有宿在大小姐房里。”
夏紫蕪已經卸下滿頭簪環，扭過頭來，訝然問道：“果真？那孟經綸還在書房里用功？”
“真的，我看得真真的，只有大小姐一人獨守空房，而且已經熄了燈燭的。”
夏紫蕪一聲不屑輕哼：“夏安然木訥得就像一塊木頭樁子，男人怎么可能稀罕？這新婚燕爾，竟然就孤零零一個人，也是夠可憐的。”
長菁掩著嘴笑：“要不夫人怎么說，她不可能是你的對手。我們徐而謀之，她作為下堂婦不過是遲早的事情。”
夏紫蕪一臉的躊躇滿志：“那孟經綸也是個不解風情的書呆子。不過向陽花木早逢春，如今抬頭不見低頭見的，我就不信，他能逃得出我的手掌心。”
長菁又恭維兩句，主仆二人相視一笑，已經是胸有成竹，勝券在握。
第二日，孟經綸去書院讀書，一天都沒有回來。
夏紫蕪安分守己地休養一日，用過晚膳便重整旗鼓，重新振奮起精神，梳洗打扮妥當，一路穿花拂柳，直奔安然的院子。
不容下人通稟，直接推門而入，見房間里孤零零，也只有安然一人。
“咦，姐姐，如何就只有你一人？”
安生站起身來，有些微惱意：“這里乃是我與夫君的臥房，你既不通稟，又不敲門，招呼也不打一個，便長驅直入，紫蕪，這有些不合禮數吧？”
夏紫蕪勾起唇角，一聲冷冷譏笑：“長姐進了孟家，如何也變得這樣說教，端起架子來了？還是如今有人替你撐腰，所以威風起來了？我進你的房間，又何曾敲過門來著？”
這話說的倒是事實，夏紫蕪進姐妹二人的院子，向來都是長驅直入，如入無人之地。
“可是這里乃是我的臥房，外人進不得。你作為妻妹，總是要避諱。”
“妻妹？”夏紫蕪環顧房間一周：“姐姐難道還沒有跟經綸提起？”
一聲經綸叫得親熱，安然就覺得心口酸意翻騰，無端一股煩躁。
“你急什么？母親不是也叮囑，讓你暫住幾日，水到渠成才好，不可操之過急。”
“原來姐姐還記得母親的叮囑。那你將妹妹我晾到一旁一日，不聞不問，是何道理？我不與經綸接觸，如何心生好感？”
安然悶聲道：“你姐夫明年就要科考，如今正在夜以繼日地用功。婆婆也吩咐過，不讓擅自打擾他。更何況，你昨日身子不適，閉門不出，難不成我還能攛掇你姐夫去探望你不成？”
夏紫蕪被辯駁得啞口無言，在桌旁坐下來，強詞奪理道：“你道我不知道你的心思么？不就是大包大攬著經綸，唯恐他見了我，看不上你這寒酸相。”
這話說得過分，就連一旁伺候的青橘都聽不過去，忍不住插嘴道：“三小姐，我家姑爺與小姐情投意合，兩情相悅，姑爺也不是喜新厭舊之人。”
這話立即招惹了夏紫蕪，沖著青橘橫眉立目：“我與你家小姐說話，哪里就輪得到你這個多嘴的奴才說話？剛出了夏家幾日而已，便這樣沒大沒小，不知規矩！你但凡離得我近一些，也早就一個耳光上去了。”
青橘是在臨來的時候，得了安生的叮囑，讓她護著自家主子，莫讓她受了欺負，才多了一句嘴。她自忖自己如今是孟家的下人，夏紫蕪拿她無可奈何，沒想到她竟然還是這般囂張。
二小姐的擔憂是對的，千萬不要奢望三小姐會忍氣吞聲地伏低做小，她分明就是打著鳩占鵲巢的想法來的！
若是自家小姐被她欺壓得翻不過身，自己也沒有好日子過。
青橘正想說話，安然已經斥了她一聲，支使道：“青橘，幫我去看看爐子上煨著的參湯好了沒有？給送到書房里去。”
