安生意味深長地笑笑：“這表哥的婚事女兒哪有多嘴的份兒，主要意見還是要表兄與舅舅來定奪。至于女方家里么，母親也只管放下十二分的心。您想，雖然我父親官職不高，但是大伯卻是大理寺左少卿，誰敢招惹騙婚不成？
這新嫁娘家里究竟是什么樣子的條件，是美是丑，幾位嬸嬸們想必也要掂量了據實以告，不能有任何欺瞞。否則，壞了自己做媒的名聲不說，鬧不好還要吃官司的。”
幾位適才還口若懸河的媒婆聞言面面相覷，多少都有一點心虛。
做媒不容易，不是有那么一句話么，叫做“新婦抱上床，媒人扔過墻”，兩口子過得好了，就把媒人丟到腦袋后面去了。過不好，那都是媒人的過錯，天天被人家掛在嘴邊上罵的。
兩邊跑斷腿，陪著笑臉磨破嘴皮不怕，更害怕的，是自己果真沒有摸清這男女雙方的底細，或者說瞞天過海，將來出事的確要吃官司，收的媒金還不夠吃牢飯的。
所以，若是想掙黑心錢，要掂量著辦。
薛氏干笑兩聲：“看你說的，危言聳聽，把你幾位嬸嬸都嚇住了。”
安生疑惑地眨眨眼睛：“怎么會？女兒不過是實話實說而已。您忘記了，去年的時候，父親有一位同僚，家里女兒說媒，那官媒貪墨了男方家的銀子，將男方說得天花亂墜。結果女兒嫁過去，那男人竟然是個肺癆，日日夜夜地咳，氣都喘不勻。
然后女兒三日回門一哭訴，父親同僚帶人去砸了那媒婆的家，并且將她下進了大獄，同兩個麻風婆關在一處，至今還不知道是生是死呢。”
“盡胡說八道，我怎么不知道此事？”薛氏沉了臉，輕聲訓斥。
“那就是母親忘記了吧？幾位嬸嬸走東家，串西家，想必消息靈通，不知道聽見過沒有？”
安生扯謊面不改色，說得有鼻子有眼，冷笑著緊盯著面前離自己最近的一位媒婆。那媒婆干笑兩聲，臉上厚重的脂粉“簌簌”地落下來，一臉的褶子。
這二姑娘說話分明是意有所指，而且那雙眼睛，感覺能直透人心一般，令人不敢直視，心底生出無邊的慌亂來。
“或許是有吧......年紀大了，嬸嬸記性不好，呀，家里的門出來的時候都忘記了有沒有鎖？我要趕緊回去了，改天再來。”
說完，婆子忙不迭地起身，跟薛氏告辭。
她這一帶頭，其他的婆子也心領神會，紛紛起身：“忘記了今天約了街東頭的李家商議婚事呢，一說起話來就忘了時辰。”
借口紛紜，不消片刻功夫，屋里人就走了一個干凈。
薛氏氣得面皮發紫，一拍桌子站起身來：“夏安生，你故意給我搗亂是不是？”
安生無辜地瞪圓了眼睛：“母親不是讓女兒來給把關么？您看，這些人分明就是做賊心虛，三言兩語就給嚇唬住，腳底抹油了。說明啊，她們給表哥說的這些親事都有貓膩，母親可要慎重考慮。否則萬一娶得不應心了，花了銀子是小事，心里堵得慌不是？”
安生據理力爭，薛氏被辯駁得啞口無言。
安生微微一笑：“所以，母親若是想給我們姐妹三人議親，更是要擦亮眼睛，免得被騙了，到時候，毀了姐妹們一輩子不說，還要落得父親與祖母的埋怨。”
說完，扭身便昂首挺胸地出了屋子，頭也不回。
薛氏在她身后，氣急敗壞地一聲叱罵：“少拿他們來要挾我！”
安生摸摸袖口里的珊瑚蛇，方才安心了許多。
第二天，雨仍舊沒有停，纏纏綿綿，帶著初秋的寒氣。
大房那邊將近黃昏的時候，傳過話來，說是老夫人的腿因為受涼，多少有些不適，所以叫安生明日跑一趟。
安生終于盼來了這個消息，心里狂喜，看看外面天色，陰沉沉的，積蘊著厚厚一層雨。
她不過略一思忖，立即就去了大爺府邸。
到了的時候，雨下得愈加密集，安生饒是打了傘，仍舊是濕了衣裙和繡鞋，一走路，繡鞋里的水“咕唧”作響，羅襪也打滑。
老夫人的院子里靜悄悄的，三三兩兩的下人躲在廊檐下避雨，瑟縮著雙肩，竊竊私語，只聽到“撲簌簌”的雨聲，還有雨水自屋檐上淌下來的流水聲。
婆子讓安生到一旁屋子里喝茶，說是老夫人正有事情需要處理，要稍等片刻。
老夫人房間里的門緊閉，就連窗子也是關著的，密不透風。
已經是黃昏，許多人家的屋頂上已經有炊煙裊裊，四周一片迷蒙，屋子里更是黑沉沉的，正是一日里最是凄惶的時辰。
安生覺得屋子里悶，便與許多人一樣，站在了廊下，望著灰蒙蒙的天，獨自想心事。
旁邊站著兩個小丫頭，正背轉了身子悄聲地說話。她們并不識得安生，見她一身素凈，齊眉劉海，梳著兩個垂髫髻，略帶稚氣，以為是哪個院子里新來的丫鬟，說話的時候也沒有太過忌諱。
因此，竊竊私語的聲音，就隨著涼風一塊飄進安生的耳朵里。
“好生生的，孩子說沒就沒了，尤其已經這樣大的月份，吃了不小的苦頭，換成是誰也受不了。”
“燕姨娘可是就指望著這個孩子翻盤，扎穩腳跟養老的，如今沒了，怕是想死的心都有了。那是無論如何都要尋一個墊背的。”
“可不是，聽說診脈的大夫從她枕頭里的蠶沙里翻找出麝香，她當時立即就急眼了，身邊伺候的丫頭二話不說，就先一人挨了兩個耳光。”
“反正每次有事，受連累的都是我們這些下人。擺明了這種事情跟伺候的人是沒有多大關聯的，誰不盼著自家主子得寵，自己也好相跟著光榮。”
“唉，如今燕姨娘娘家的人找上門來，討要一個說法。老夫人不得不出面，可是這種無頭官司，就算是狄公在世，也是斷不明的，最終還不是尋個替罪羊，指不定哪一個倒霉。”
“你看咱們夫人聽到這個消息，正在打葉子牌，眼皮子都沒有眨一下，輸了牌還樂呵呵的不急不惱，可見正中下懷。”
“這話可千萬不要亂說，小心被二姨娘院子里的人聽到，捉了把柄。”
“我也就是跟你這么一說，這府上三天兩頭地折騰，這人多就是是非多，禍從口出，外人跟前自然議論不得。”
“我倒是聽說，那麝香燕姨娘是懷疑......”
兩個丫頭見安生支楞了耳朵聽，愈加壓低了聲音，交頭接耳。
安生這才明白，府里是出了事情，應當是那個二堂兄屋子里的燕姨娘落了胎，娘家人興師問罪來了，別人處置不得，只能由老夫人做主。
這有人的地方就有是非，人多是非也多，看來不止自家府上熱鬧，面對一堆勾心斗角的鶯鶯燕燕，可夠老夫人每天焦頭爛額的。
安生跺跺腳，因為繡鞋透濕，雙腳都有點冰涼，羅裙下擺也濡濕了貼在小腿上，再加上涼風一吹，寒從腳起，有些難受。
她有些猶豫起來，覺得自己今天或許來得不是時候，就想找適才那個婆子說一聲，先行回去，改日再過來。
人還沒有找到，房間的門倒是“吱呀”一聲打開了。
