夏員外尋找薛修良的罪證極為順利，大半日的時間便收集了七七八八。
他將滿紙的罪證遞給薛氏看，薛氏看一眼，就委屈得眼淚汪汪，再也看不下去，覺得夏員外就像是在自己心口里捅刀子一般。
但是，她又無計可施。一邊是夏紫蕪，一邊是薛修良，兩邊一樣沉。
就像安生所說的那樣，薛修良再親，那已經是死了，總不能再為此搭上女兒的一條性命。
薛釗在牢房里關押著，薛修良只有自己這一個親人，自己若是不追究了，那么，衙門里自然是樂得糊涂結案。
最終在夏員外的勸說之下，她委屈地寫下了一份不予追究的文書，簽了名字，按了手印，然后交給夏員外，一并遞交到了京兆尹衙門。
夏紫蕪這兩日在牢房里是真的過得心如油煎。
她在牢房里哭過鬧過，被旁邊關押的犯人嚇得魂不附體。
她被老鼠嚇得尖叫，因為牢飯的粗糙而發脾氣，因為凍得忍受不住，嚎啕大哭。她一刻鐘都呆不下去了。
獄卒用不懷好意的目光打量她，旁邊牢房關押的犯人用惡毒的話詛咒她，用便桶里的穢物潑她。
后來吃了虧，自然就老實了。
她從最初的慌亂中清醒過來以后，便開始思忖整件事情的始末。
最開始，她一直是在執著地認定，殺害薛修良的人就是安生，毋庸置疑。所以，她一直都在安生身上尋求破綻。
她苦苦地思索，夏安生是如何將自己的帕子偷走，丟到命案現場的？又是如何把砒霜藏進自己箱子里的，百思不得其解。
自己身邊一定是有內鬼，可是這個人是誰呢？究竟是誰與夏安生走動的密切？或者是對自己懷恨在心？
后來，她冷不丁地想起，薛修良與長菁是有過節的。
一想起長菁，頓時如河堤潰壩，許多的疑點奔涌而出。
長菁將薛修良恨之入骨，完全有殺死薛修良的動機。
那一日，自己派遣她去珍積成買蹄髈和豬手，珍積成離薛修良的住處并不遠。
長菁照料自己的飲食起居，想要做手腳，栽贓一包砒霜，那是輕而易舉。
她終于恍然大悟，自己竟然忽略了這個一直以來，對于自己貌似忠心耿耿的丫頭。
她也猛然想起，長菁不知道什么時候起，變了。不再像以前那樣與自己同仇敵愾，經常幫著自己出各種各樣陰損的主意。她變得沉默寡言，面對著自己的訓斥，也不再諂媚地討好奉迎。
夏紫蕪的心越來越亮，也越來越涼，她幾乎可以確定，這件事情與長菁是逃脫不了干系的。
一定是長菁這個丫頭殺了薛修良，故意將自己的帕子丟在現場，然后再將砒霜藏進自己的箱子里，栽贓陷害自己，一箭雙雕。
果真會咬人的狗不叫啊。
她想通之后立即便興奮起來，在牢房里大吵大鬧，要見京兆尹，要伸冤，自己是冤枉的。
可惜，那些獄卒在牢房里來回走來走去，對于她視若無睹。
她的消息傳遞不出去，外面的人干著急也沒有辦法。
薛氏與夏員外還在認為，薛修良可能真的是夏紫蕪殺的，還在努力搜集薛修良的罪證，減輕她的罪過。
京兆尹巴不得無人追究，斷一個糊涂案。接到夏員外的文書之后，便立即升堂問案。
第一個帶上來的，是夏紫蕪，夏紫蕪終于得見天日，激動得幾乎語無倫次，不用審問，當場就將自己的懷疑告知給了京兆尹。
京兆尹沒有想到，這個案子不過時隔兩日，竟然又生出新的是非來，果真是曲折離奇。
但是夏紫蕪一番分析，又是有理有據，當下立即就將長菁傳喚過來了。
兩人公堂對質，各執一詞，互不相讓。
事情的突破口最終在珍積成老板的身上。
長菁一直堅持是在珍積成等著給夏紫蕪買豬手，然后京兆尹就宣召了珍積成的老板與伙計過來作證。
壞就壞在，長菁是珍積成的老主顧，她經常替夏紫蕪跑腿，而且，她毀容之后黑巾蒙面，這幅裝扮出了門總是會惹眼。
所以老板說，當蹄髈和豬手一出鍋，自己就四處找長菁，可是沒見到蹤影，直到候著的顧客走得差不許多，長菁才氣喘吁吁地趕過來，還埋怨老板讓她等久了。
長菁這是聰明反被聰明誤，她原本是想著，多嘴這一句，到時候老板可以為自己作證，證明自己一直在候著。可是沒想到，老板會做生意，想著優先關照她，結果發現了她不在。
長菁早就有了赴死的準備，如今被揭穿，也就不再隱瞞，一五一十地將自己毒殺薛修良的事情如實招認了。只是，她并未提及安生，只說是自己毒殺了薛修良之后，直接栽贓給了夏紫蕪，沒想到誤打誤撞，竟然將安生牽扯在了里面。
夏紫蕪恨得咬牙切齒，只恨不能食肉啖骨。
而京兆尹手里握有薛修良的累累罪證與薛氏不予追究的文書，便輕判了長菁，官賣為奴，流放出京去了。
薛氏聽聞實情，自然不肯，在京兆尹衙門里呼天搶地，想要反悔，勢必要讓長菁為薛修良償命。
夏員外倒是覺得此事這般解決，算是圓滿，而且長菁在夏家因為薛修良的事情的確也受了大罪，心里有愧，想著作罷，也周全一個自己的好名聲。
當下連哄帶罵地將薛氏勸上馬車，回了。
夏紫蕪與孟靜嫻都被無罪釋放。
夏紫蕪雖然逃脫了罪責，但是她企圖利用薛修良為難孟靜嫻的實情卻是沒有隱瞞住，因此，孟夫人對于自己當初縱容她勾引孟經綸的事情那是懊悔不迭。
若非是給夏員外留了臉面，怕是在京兆尹衙門，就要給夏紫蕪一個教訓。
安生也在，她特意前來接孟靜嫻。
孟夫人捉住安生的手，萬千感謝。自己對于兩個子女的教養上，過多地講究禮法，所以嚴苛，對于自家子女卻是關心不夠。所以她竟然不知道自家女兒的心思，而孟靜嫻心事重重，自己也沒有發現。
一次自殺，一次面對薛修良，若非安生，自家女兒將鑄成大錯，再也無法挽回了。
她拽著安生，非要安生同她一起回府，好生宴請她，孟靜嫻更是緊抓著她不放。
安生正有悄悄話想問孟靜嫻，因此卻之不恭，相跟著一同回了侍郎府。
孟夫人差人將安然接回府中，熱情地張羅了一桌席面。
孟靜嫻回府先行洗漱過后，便迫不及待地拽了安生說悄悄話。
安生見她那一臉興奮，便知道，她與楊誠夜之間，應當是前嫌盡釋了，而且感情定然是更上一層樓。
“那日在大牢里的事情，還要謝謝你。”孟靜嫻第一次對安生這般客氣。
安生狡黠地眨眨眼睛：“什么事情啊？”
“明知故問！”孟靜嫻瞪她一眼。
安生就“呵呵”輕笑：“我還以為你一見到我，會怪罪我那日下手太重了呢？”
孟靜嫻作勢狠勁地擰她一把：“那種呆子，不打不醒，就是要多敲打。”
安生故意逗她：“那下次再見，我再使得氣力大些。”
“你敢！”孟靜嫻也不扭捏，爽利道：“以后只需我敲打他，別人不許。”
安生笑得花枝亂顫：“感情這時候便知道護著了。”
孟靜嫻輕哼一聲，還有些忐忑：“安生，你說，那個，他家境不是太好，我爹娘會答應嗎？”
“你們應該不是這時候就要挑明了吧？離明年春試也沒有多長時間了，為什么不等他取得功名之后再向你父母提親呢？”安生建議道：“那樣水到渠成，皆大歡喜，豈不更好？”
孟靜嫻得意地輕哼一聲：“才不，這樣的如意郎君還不知道有多少人惦記著，我要提前占下！”
“沒羞沒臊，”安生輕哼一聲：“果真是情人眼里出西施，也就是你看著他好。”
孟靜嫻輕嘆一口氣：“其實，安生，我知道，明年大考，能夠金榜題名的，都是鳳毛麟角，天之驕子。誠夜他雖有滿腹錦繡詩書，可萬一不中呢？那樣，他心里自卑，豈不就不愿意登門提親了？所以，我想先把我們的事情定下來，那樣他就可以踏踏實實地準備明年大考。”
安生沒想到孟靜嫻竟然還是這般癡情的女子，顧慮得也周到。自古癡情女子負心漢，女人對于感情大多都是無私付出的那一方。但愿，那個楊誠夜能夠明白孟靜嫻的這一片苦心，將來不會辜負她。
“那他打算什么時候來提親？”安生問。
孟靜嫻勾著頭：“大概就是這幾天，我這心里一直忐忑，很擔心母親不同意，所以才拽著你一同回來，與我出個主意。”
安生撇撇嘴：“我又沒有經驗，我能給你出什么主意？”
孟靜嫻氣哼哼地道：“拿架子是不？我知道你主意多。”
安生“嘿嘿”一笑：“我一個外人，也說不上話，你還是去求我姐姐吧，她肯定愿意幫你。”
“呃……”孟靜嫻一時間有些為難，拉不下臉。
她一向對著安然冷嘲熱諷的，讓她對著她低下頭，低聲下氣地央求，一時間還真的不知道究竟怎樣開口。
安生又遲疑道：“不妥，不妥，這件事情還是不要讓我姐姐跟著攙和了，跟著伯母唱反調，這不是讓伯母不待見我姐姐嗎？再說了，這可是要落埋怨的事情，我姐姐才不要管。”
安生欲擒故縱，孟靜嫻一聽就著急了：“長嫂如母，嫂嫂不管誰管？”
“自然是找你哥哥管了，孟大哥一句話定然頂得上我姐姐十句。”
“那些羞人的話哪里好意思說給我哥哥聽？”孟靜嫻篤定地反駁道：“我就是要讓嫂子給我做主。”
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