沈太師朗然一笑：“我命伙計給你端上一個海碗就是。”
定國侯鄙夷冷哼：“若是有本事，便與我飲酒，我做不來你那風雅之事，恕不奉陪。”
言罷沖著夏員外擠眉道：“你可要小心提防此人，最是陰險，無利不起早，不一定盯上你的什么寶貝了。”
夏員外只能尷尬地笑笑：“侯爺玩笑，玩笑。”
定國侯一本圣經地道：“絕非玩笑，今日有他在，我不去湊那熱鬧，省得堵心，改日里你去我定國侯府，我請你喝我埋在墻根之下的慶功酒。到時候好生聊聊孩子們的事情。”
夏員外一聽此話，話里有話，不禁心懷大喜，激動得聲音都直顫：“好，好，下官恭候侯爺之約。”
定國侯得意地甩了沈太師一眼，這才趾高氣昂地走了。
沈太師沖著夏員外一抬手：“夏大人請吧，今日我做東，好生敘敘。”
夏員外是真的受寵若驚，忙不迭地應下：“今日理當下官做東，太師大人請。”
沈太師一語雙關道：“今日我有所求，必須要我做東方才合適。”
夏員外是莫名其妙，不知太師何出此言，畢恭畢敬地道：“那下官就不謙讓了，愧領。”
當下客氣謙讓著，尾隨太師馬車，尋一清雅安靜的茶室，坐下來。
沈太師對他格外客氣，這令夏員外十分局促不安，心有忐忑。
“我應當是比夏大人癡長幾歲，如此我就托大，稱呼一聲夏老弟了。”
夏員外慌忙欠身：“下官惶恐。”
沈太師一擺手，竟然親自給夏員外斟倒上茶水：“今日你我小坐，純粹只是友人之間閑聊，與什么官職權勢無關，夏大人不必拘禁。”
夏員外雙手捧著茶杯，不敢懈怠忘形：“是是，下官遵命。”
沈太師爽朗一笑：“你這般客套，我這相求的話倒是說不出口了。”
“太師大人也是客氣，有什么話盡管吩咐，下官定然竭盡所能。”
沈太師眸光閃爍：“假如，我是想向夏大人討要一件寶貝呢？”
“寶貝？什么寶貝？”夏員外詫異地挑眉，不明白自己一窮二白，能有什么寶貝值得太師大人惦念。
“老夫想著向夏大人討要你的掌上明珠。”冷太師開門見山道。
夏員外不由就是一愣：“掌上明珠？”
“就是夏大人府上的二小姐夏安生。”
“小女？不知太師大人此言何意？”
沈太師端起手邊香茗淺酌一口：“我就直言了，安生與南弦這兩個孩子在一起相處日久，情投意合，乃是天造地設的一雙。所以我厚顏想著向夏大人求娶安生姑娘。”
“安生與冷神醫？”
夏員外心里一驚：“怎么可能？冷神醫可是小女師父，兩人乃是師徒的名分，若是他們兩人成親，豈非！”
語氣斬釘截鐵，不容置疑。
“不過只是一個師徒的名分而已，夏大人竟然看得這樣重？”
“天地君親師，三綱五常，倫理道德，下官雖然無能，但是也是讀書之人，恪守禮道，斷然不敢有違圣人祖訓，此事萬萬不可。”
夏員外連連擺手，竟然有些惶恐之意。
沈太師放下手中茶杯：“南弦不過只是傳道授業解惑，空擔了一個師父的名號而已。更何況二人志趣相投，琴瑟和鳴，南弦對于安生也是一腔深情，體貼入微，安生若是嫁給他，定然不會受半點委屈。”
夏員外正色道：“是不是安生那個丫頭自己說不出口，所以特意請您來做說客的？太師大人，并非是下官不給您情面，而是他們二人委實不合適。
假如今日您是給別人說合，哪怕是鄉野村夫，下官也會考慮考慮。唯獨這冷南弦，我敬重他妙手仁心，懷瑾握瑜，但是唯獨不能將小女嫁給她。”
沈太師大抵是沒有想到，夏員外竟然這般執拗：“若是他們廢除了師徒的名分呢？夏大人是否可以考慮考慮？”
夏員外不過是略一思忖，思及定國侯適才意味深長的那句話：“不瞞太師大人您說，拙荊很早之前，就做主將小女安生許配給了定國侯府的喻世子。喻世子對于我家也是恩深似海，對安生情深意重，我們不能做這種忘恩負義之人。所以，太師大人，委實對不住您，您適才所言，下官恕難從命。”
沈太師對于此事之間的來龍去脈，并不清楚，因此夏員外一說，他不禁就是一怔。
假如夏員外所言是真，兩人之間的事情的確有待商榷。
“可是你要知道，安生并不喜歡喻驚云，定國侯府也不太適合安生。”
夏員外站起身來，沖著沈太師深深一躬：“無論小女心儀之人是誰，她與喻世子都是已經定好的姻緣。我這個做父親的，不能看著她一時糊涂而不管，太師大人，真的對不住了。下官告辭。”
言罷，打開雅廂的門，連連拱手表示歉意，退后數步轉身便走了出來。
沈太師在房間里，不由就是一聲苦笑。
第二天，是坐堂出診的日子。
千舟大開藥廬的門，將前來求診的百姓接待進診堂。
正忙碌得不可開交的時候，夏員外來了，這令安生有些驚訝。
夏員外直接闖進診堂里，一把拉過安生的手：“跟我回府。”
安生正在開方子，手里還拿著毛筆，夏員外使的氣力挺大，墨汁差點甩到衣服上。
“怎么了？爹？”安生訝異地問：“出了什么事情？”
夏員外看一眼冷南弦，還有診堂里的病人，腳下不停，嚴厲了臉色：“上車再說。”
安生如今與冷南弦正是如膠似漆，半刻也舍不得分開，哪里能乖乖地跟隨夏員外回府？
冷南弦也站起身來：“夏大人，有什么事情請直說。”
夏員外面向冷南弦，客氣而疏離：“一點家事而已，不太方便在這里說。多謝冷神醫這些時日里對小女的關照，小女一個待字閨中的姑娘家，留在這里也不太合適。我這就將她帶回家里去。”
鬼醫正與馮嫂在廚房門口研究中午的吃食，見診堂這里熱鬧，就湊了過來，正好將夏員外的話聽在耳里。
“原來你就是安生的父親？夏大人，久仰久仰。”
安生向著夏員外介紹道：“爹，這位是我的師公，長安久負盛名的鬼醫。”
鬼醫的名頭，夏員外自然知道，干笑兩聲：“原來是孫神醫，幸會幸會。”
鬼醫看一眼夏員外緊捉著安生的手：“夏大人這是要將安生帶回家里？”
夏員外點頭：“安生正是待嫁的年歲，不太適合拋頭露面，而且住在這里更不妥當。”
鬼醫深以為是地點頭：“夏員外所言極是，咱們英雄所見略同。按照我的意思，也是早點將這兩個孩子的親事定下來。這樣也免得別人指手畫腳，背地里說些風言風語。”
夏員外依舊是干笑兩聲：“兩個孩子？哪兩個孩子？”
鬼醫理所當然地道：“自然就是南弦和安生兩個人啊，郎才女貌，天造地設，我這個做師父的，早就想著前去拜訪夏大人了。”
夏員外的笑僵在臉上，這次換做了冷笑：“孫神醫這話說得可有些驚世駭俗。冷師傅可是安生的師父，輩分有別，有礙倫理，怎么可以談論婚嫁呢？”
鬼醫被噎了一下，絲毫不以為然：“安生可并未正式拜在我鬼醫門下，這師徒也是徒有其名而已。再說了，即便是師徒那又如何？我鬼醫門下，沒有那么多的規矩。”
夏員外笑得愈加牽強：“我敬重冷神醫，一向對他禮遇有加，奉若上賓。但是，我什么時候說過，要將女兒嫁給他了？安生可是堂堂侍郎府的二小姐，冷南弦不過一個鄉野郎中，他配得上嗎？”
這話說得有些太過于難聽，安生第一個出聲反駁：“爹，你怎么可以這樣說話？”
“我怎么說話了？”夏員外輕哼一聲：“門第就擺在這里，安生，你可千萬不要被他蒙蔽了，他能跟喻世子相比嗎？我們暫且不說這定國侯府的世子妃與這平民百姓相差多么懸殊，就單說喻世子為了父親，千里奔波，不辭勞苦，這份救命的恩情，咱們也不能忘恩負義啊？
你如今經常在外面拋頭露面，膽子竟然也大了起來，膽敢請當朝太師大人前來做說客說合。簡直就是荒唐！父親聽聞這個消息，都嚇出一身冷汗。昨日里輾轉反側，怎么想都覺得荒謬。
喻世子對你情深意重，滿京城的人都知道。你可不能一時糊涂，撿了芝麻丟了西瓜。咱夏家的希望可全都在你的身上，你也不能辜負了父親和你祖母對你的殷切希望。”
安生并不知道昨日里沈太師與父親說了什么，自己也不好意思主動去打聽，今日聽夏員外此言，方才明白，父親這是跑來藥廬里棒打鴛鴦來了。
原本，昨日里她與冷南弦還在商量著，等到夏紫蕪這件事情消停兩日，就親自回府，與父親表明自己的態度的，沒想到，父親竟然是這樣斬釘截鐵地反對兩人。
安生一把掙脫開夏員外的手，退到冷南弦身邊，一本正經地道：“爹，既然您今日提及此事，安生也正要告訴你，我不想嫁入侯府，早就拒絕了喻世子，我喜歡的人是我師父，希望您能夠玉成我們。”
