( 14.故事（上）)
“哐當”
兵器落地，鮑興不敢置信地看著抵在胸前的長劍。
劍尖沒有刺破他的衣襟和皮膚，卻令他實實在在感受到了尖銳之物抵在心口的觸痛。
鮑興無法接受眼前的事實，他不敢相信自己拼盡全力卻一招敗北。
既然姜慕白自幼習劍，那他輸了也不奇怪，可他不該輸得這么慘！
鮑興退了兩步，俯身拾起自己的佩劍，很不服氣地說道：“你那柄劍有三尺長，比我這柄短劍長了四寸。”
言下之意，姜慕白在兵器上占了優勢，勝之不武。
短兵相接，確有“一寸長，一寸強，一寸短，一寸險”的說法，但劍術比試與古戰場上的冷兵器對決有極大差異，兵器長短并不能作為失敗的借口。
鮑興佩劍長二尺六寸，與他身高、臂展的比例恰到好處，正好適合他施展劍路，顯然是由匠師為他量身打造。
再者，他佩劍在身，每日使用，時時把玩，必定對佩劍的長短、重心了然于心，而姜慕白所用的三尺長劍，卻是頭一次握在手里。
所以說，鮑興非但沒有因此吃虧，反倒是在兵器上占了便宜。
這些道理，就連鑄劍池的鑄器學徒都懂，也不必刻意說出口。
換個方式扯下鮑興的遮羞布，效果更佳。
“呵呵。”姜慕白搖頭冷笑，一反常態，咄咄逼人，“你以為比劍是比胯下那玩意兒？就算是那玩意兒，也不見得越長越好。”
話糙理不糙，粗俗的比喻更能戳中笑點，姜慕白話音剛落，演武場上百來號人就笑得前俯后仰。
對這些年輕人來說，看到平日里高高在上的劍閣弟子當眾出糗，實在是一大快事，即便事情本身不是那么好笑，鮑興此刻的窘態也足以令他們捧腹大笑。
一時半會兒，這笑聲竟不能平息。
一陣又一陣，浪潮似的笑聲轟擊著鮑興的耳膜，他身子微微發顫，臉頰漲得通紅。
雖沒傷著臉，可臉頰上火辣辣的疼，演武場里那些幸災樂禍的目光，全都像利箭一樣插在他身上，令他倍感煎熬。
“肅靜！”
“鮑興，回來。”
教訓，以教為首，以訓為輔，過猶不及。
嚴建淳想起令狐主事傳授的馭人之術，當即出聲替鮑興解圍。
鮑興如蒙大赦，立刻轉身走回嚴建淳身旁，像小雞崽子躲回老母雞身后。
“運劍自如，如臂使指，可見下了苦功，很好。”嚴建淳先是對著姜慕白點頭，而后側頭對鮑興說道，“姜慕白習劍十五年，勝過你是理所應當，不必氣餒，要記住楚先生說過，一時勝負無關緊要，劍客決不能因一時的失敗使劍心蒙塵。”
“是！”鮑興用力點頭，看著嚴先生不茍言笑的神色，他心中非但沒有怨恨，反而有了深深的感激。
嚴建淳微不可察地翹了下嘴角，揚起手中名冊喊道：“下一個，丁五郎。”
………………
劍術考核過后是理論考試，試卷總分三百，其中一百分填空題考查與劍相關的各類知識，剩下兩百分考的是算數、國文，最后還有幾道情景應變附加題。
姜慕白算不上學霸，但畢竟接受過21世紀高等教育，應付這等中小學生課堂測試級別的試題還是綽綽有余。
呈上填滿答案的考卷后，姜慕白找到吳狄，問：“考得怎么樣？”
“不好說，應該能及格，嗨，希望能及格吧，已經被扣了二百月俸啦！”吳狄心痛地嘆息一聲，問，“你呢，你考得怎么樣？”
姜慕白惡趣味發作，學著曾經那些學霸同學的模樣皺起眉頭，神色凝重地說道：“這次我沒復習，考得不太理想，估計……”
吳狄正想拍拍他的肩膀以示安慰，就聽見他悠悠補上后半句。
“估計也就二百八十分左右吧。”
“去你的！”吳狄在他肩上錘了一拳，接著還是拍了拍他的肩，低聲道，“謝了，兄弟。”
這是在謝姜慕白替他出頭。
姜慕白笑了笑，不接話題，相比吳狄對他的幫助，這點小事算得了什么？
“倒是沒想到，你劍法這么好，那天看你耍什么什么龍形劍，我還覺得一般般……對了，你說你劍法是跟你爺爺學的？”吳狄關切問道，“你想起以前的事情了？”
“隨口編的。”姜慕白搖搖頭，岔開話題，“他們都去演武場切磋了，你不去么？”
演武場雖是劍閣弟子的常駐場所，但并不是只對劍閣弟子開放，劍閣里許多學徒都會在空暇時到演武場交流切磋，可吳狄從來不去。
“懶得去了。”吳狄撇了撇嘴，“有那功夫，還不如去隆慶聽董先生說書。”
“嗯？為什么？”
姜慕白有些費解，吳狄的劍術天賦勝過鮑興，而且他十分崇拜傳說故事里的劍仙劍俠，既然如此，又為什么不肯勤加練習？
吳狄翻了個白眼，頗有些不屑地說道：“他們是什么水平，你也看過了，你覺得跟他們練，有意義么？”
“不是還有劍閣弟子么，嚴先生是秘藏期修士，向他學習總不會沒有意義吧。”
“嚴先生不喜歡被人打擾，至于其他幾個劍閣弟子，個個牛氣的不得了，想讓他們跟我對練，呵。”
“你試過了？”
“不用試也知道。”
“那就是還沒試嘍？”姜慕白正色道，“凡事總得嘗試一番才知道結果，再說，哪怕是看著劍譜練習，也比什么都不做要好吧。”
“嘿。”
吳狄自嘲地笑了下，先是仰起頭，而后垂著頭，下巴快要抵到胸前，自言自語般說道：“我也許有些天賦，但肯定算不上天才，與其折騰自己，不如輕快些好。”
姜慕白喔了一聲，忽然換了個輕快的語氣說道：“我給你講個故事？”
“什么故事？從董先生那兒聽來的？”
“別問，你就說聽不聽吧。”
“行，說唄。”
“很久很久以前……”
幾分鐘后，姜慕白故事講完，揮手道：“魏萊在家等我，我先回了，還得做晚飯呢。”
“先回？”吳狄神色復雜地看了他一眼，小聲嘀咕道：“你這話說的，好像料定我會去演武場練劍，我就是躺著發呆，也不會去練劍。”
姜慕白露出一個意味深長的笑，轉身走了。
吳狄目送他出了劍閣，而后獨自站在兵器架旁沉思良久，忽的挺起胸膛，大步流星走向演武場。
