蘇昭寧對林貴妃的敵意充耳不聞。她深知宮中險惡，而林貴妃因為七公主的原因注定不會喜歡自己。
在陌生的地方，以動制靜不如以靜制動。
果然，林貴妃見蘇昭寧不接腔就只好自顧自地說下去了：“我聽說南嶼人擅巫蠱之術。如今陳將軍已收復九城，我是有些擔心他們用下作手段。”
“若是定遠侯夫人會南嶼文字，那就好了。”林貴妃嘆道。
珍妃似笑非笑地抬頭看向林貴妃：“會又如何？莫非定遠侯夫人會南嶼文字，就能直接上戰場制敵？”
珍妃這話看似直白，實際比直白更加明顯的是她的立場。
她完全無意與林貴妃結成同盟。
這種表現，讓皇后很是滿意。林貴妃品階獨居皇后之下，珍妃又一直深受皇帝寵愛，這兩人若是聯手，皇后會很頭疼。
皇后調和道：“今日喚定遠侯夫人進宮是要論功行賞，可不是要考察她的學識。”
“是，妾知錯。”林貴妃從座位上站起來，向皇后請罪。
珍妃也是附和：“妾知錯了。”
皇后親自扶起二人，道：“本宮無意怪罪你們。”
蘇昭寧領著南敏行也要站起來請罪，皇后又是一擋：“本宮可沒怪你們任何人。”
“侯夫人，本宮有意讓小世子入宮做皇子伴讀，你可愿意？”皇后問道。
林貴妃和珍妃顯然都已經知道這個安排，兩人聞言，面上一絲驚訝也沒有。
蘇昭寧心中當然不愿意，但嘴上卻不得不先應下來：“這是敏行的福氣。”
南敏行則有些傷心，他緊張地拉住蘇昭寧的衣襟下擺，問道：“那我以后都不可以見到我娘了嗎？”
皇后一臉和藹地沖他道：“當然不是。每天白日進宮就可以了。”
“那真好，我每天都可以見到皇后娘娘！”南敏行一下子又高興起來。
蘇昭寧見南敏行依舊保持一貫的風格，心底也暗暗松了一口氣。她很害怕教導南敏行的嬤嬤說過要他防范皇后等人的話。畢竟小孩子的心思總有藏不住的時候。如今這樣簡單一味地親近，反而不會讓皇后疑心。
旁邊的林貴妃見南敏行小小年紀，就這般阿諛奉承，心里就很是不屑。有皇后和珍妃在，她不能順利給蘇昭寧下套，索性就轉過臉，裝作在研究茶的模樣。
“皇后娘娘宮中的宮婢，沏茶的技術也比妾宮中的好不少。妾宮里的，可沒有這樣的巧手。”林貴妃有一搭沒一搭地說道。
皇后笑道：“那才好。貴妃妹妹喜歡我這的茶，才會經常來我這坐坐。小七出嫁后，妹妹都不常來了。”
“瞧皇后姐姐說的，我可是想來。但沒有小七陪著，又怕不能哄皇后姐姐開心，所以不好意思來。”提到七公主，林貴妃的臉上又有了笑容。
珍妃總是及時地把話題拉回來。
“不知道皇后娘娘決定了讓小世子做哪位皇子的伴讀嗎？”珍妃問道。
她問的問題，也正是蘇昭寧擔心的。
蘇昭寧就仔細留意去聽。
只聽皇后道：“這小世子年紀尚小，孩子們嘛，主要是要能玩到一起去。這樣吧，讓五皇子領著弟弟們都過來。看哪位皇子喜歡小世子，就讓小世子跟著哪位作伴讀。”
珍妃笑道：“那妾的小十一也來？”
“小十一才一歲，珍妃妹妹就這樣迫不及待讓他入學了。可真是用心良苦啊。”林貴妃在旁泛酸道。
珍妃回望林貴妃，答道：“可不是。貴妃姐姐要是有個小皇子，恐怕也要跟妹妹一樣著急。”
這句話直接戳林貴妃的心口了。
林貴妃端起茶杯用力喝了一大口。
皇后對她們兩個的爭嘴充耳不聞，直接招手讓南敏行過去。
她低頭問：“敏行，你喜歡什么樣的小叔叔啊？”
蘇昭寧聞言，差點就要立刻抬去去觀察皇后的神色。
小叔叔？皇后是在懷疑什么？
她生生忍住，把目光強留在南敏行身上。
蘇昭寧將南敏行往皇后那邊推了推，說道：“敏行，皇后娘娘問你什么，你就答什么。”
南敏行走到皇后身邊，仰面答道：“回皇后娘娘，我喜歡和我自己小叔叔一樣的小叔叔。”
這話，算是暫無挑剔點。
蘇昭寧的心懸在胸口，未能放下。今日皇后召自己進宮，太監傳話說的是賞賜十一皇子吉服繡片之功，但真正的目的，誰也不清楚。
蘇昭寧擔心皇后是對南敏行的身份起了疑心，但她只能當做自己什么都不知道。
皇宮之中的一個個都是人精，進宮這一會兒的話語機鋒，蘇昭寧說得不多，但卻覺得比過去在宮外說一百句還要累。
這一來一回，無一處不是刀光劍影。
皇后還在問南敏行問題：“敏行，你一個人平時候好不好很寂寞，想要哥哥姐姐或者弟弟妹妹嗎？”
“我有娘。”南敏行答道。
皇后似乎被逗笑了。她輕笑一聲后，說道：“你娘也不能陪你一輩子。”
“可我要照顧我娘一輩子的。”南敏行說完之后，又看向珍妃，說道，“就像珍妃娘娘對十一皇子好，十一皇子以后也會孝順珍妃娘娘一樣。我娘也對我好。”
南敏行這番話有理有據，落在一般人耳中，大抵只會覺得這孩子真聰明。
但是宮中的人，卻每一個都不這樣想。
珍妃覺得，南敏行很懂得借力打力。小小年紀就知道利用自己來氣林貴妃。
林貴妃覺得，蘇昭寧不僅趨炎附勢，而且眼瞎耳聾。攀附皇后，是因為那是后宮之主，攀附珍妃算什么？
皇后則覺得，這孩子果真不是一般地記仇啊。上次對待他姨母是如此，這次對待林貴妃也是如此。
這樣的記仇性子，留在哪個皇子身邊可真要好好考量一番。
蘇昭寧對南敏行的答案除了滿意，并無其他的情緒。有時候，目的簡單點，看出的人多一點，未嘗不是一件好事。
很快，除了弱冠成年的四位皇子以外的其他皇子都到了。
蘇昭寧也是第一次見到這樣多的皇子。尤其是那走在最前面的五皇子，雖然應當年紀尚小，但身高已經與成人無異。
五皇子后面的六皇子和七皇子也明顯不算小了。
這些，都是日后血雨腥風的造就者。蘇昭寧心中默默感慨。她明白，真正的兇險之時不會久遠了。不到兩年時間，就會有五皇子、六皇子和七皇子入局奪嫡。再過兩年，又有更多的皇子。
已經成年的四位皇子恐怕都已經迫不及待。
皇后已經開始問：“這位是定遠侯府的小世子。母后有意讓他做你們其中之一的伴讀，你們誰喜歡這位小世子？”
五皇子看一眼還不到自己腰身處的南敏行，哼道：“一個奶娃娃，跟著本皇子，豈不是還要本皇子照顧他？母后，我不要他。”
六皇子和七皇子對視一眼，也都拱手道：“皇兒年紀大了，不適合和小世子一起。”
八皇子和九皇子是雙生子，才五歲。看著面前的南敏行，他們兩個一齊走上前。
八皇子摸了摸南敏行的頭。
南敏行卻立刻退后一步，躲開道：“男人頭女人腰，請皇子殿下不要摸我。”
“哼，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。我是皇子，想摸誰就摸誰。”八皇子說完，又要上前去摸南敏行。
南敏行沒有辦法，只好往蘇昭寧身后躲。
九皇子指著蘇昭寧道：“你是誰？”
“回稟皇子殿下，臣婦蘇氏。”蘇昭寧答道。
九皇子望向八皇子，問道：“酥食，是什么吃的？”
“什么酥食！母后都說了這是定遠侯府小世子。那這就肯定是他娘定遠侯夫人了。”九皇子身后，另一個看上去更小的孩子站了出來。
這孩子站到南敏行身邊，竟和南敏行差不多身高。
十皇子問道：“南世子，你今年幾歲了？”
南敏行答道：“我三歲了。”
“本皇子四歲了，都快五歲了！”十皇子一臉驕傲，他上下打量一番南敏行，然后朝皇后拱手行禮道，“母后，既然定遠侯世子與皇兒年歲相仿，就做皇兒的伴讀吧。”
十皇子四歲有余，五歲不到，不僅吐詞清晰，而且條理更是清晰。
見到十皇子這樣，蘇昭寧心中又是輕松又是失落。
輕松的是，小小年紀這般聰慧的不止她兒子一個，南敏行日后在宮中，受到的目光就也不會太多。
但失落的也是這一點。
大概是因為在宮外時，習慣了眾人對南敏行的贊嘆。蘇昭寧第一次發覺到，她兒子不是獨無僅有的那個，心中有些止不住的失落。
十皇子定下了南敏行，十一皇子卻還沒有說話。
皇后笑盈盈地看向十一皇子，問道：“小十一，你呢？”
才滿一歲的十一皇子已經學會了一些簡單的詞匯。他看著南敏行，對十皇子道：“哥，我要。”
珍妃笑起來：“這下不好辦了。小世子太搶手了。”
八皇子在旁嘲笑了一句：“咱們兄弟七個同來，就兩個皇帝搶他，也好意思說搶手。”
九皇子附和：“正是。”
林貴妃也笑起來。她這一笑，就讓蘇昭寧感覺到了一絲不妙。
