徐媽是個精明的人，見到許宥利便將事情前因后果和盤托出。往許楉桐房間的路上，許宥利心里已盤算好應對之言。
進了許楉桐房間，許宥利還沒來得及向母親和姨母問好，便被柳悅琴質問道：“老四，你這些天帶小六去了什么地方？做了什么事？”
許宥利佯作一臉無辜，道：“母親，我能帶小六去哪啊？不過是一個朋友的詩社，我們在那里談談時事，聊聊典籍，做些詩詞而已。”
柳悅琴將信將疑，又問道：“小六從來不喜歡這些話題，她在那里能做什么？”
許宥利看了一眼滿臉歉意的許楉桐，笑道：“小六在那里交了個朋友，一起說話游戲，我瞧著倒是挺投緣。”
聽到許宥利的話，許楉桐睜大了眼睛望著許宥利。
柳悅琴并未注意許楉桐神情異樣，只盯著許宥利追問道：“詩社里交了朋友？那是誰家的小姐？”
許宥利搖了搖頭，道：“她不是什么小姐，是詩社里一個做雜役的女孩子。”
許楉桐心提到了嗓子眼，聽許宥利繼續跟柳悅琴“解釋”著：“這女孩子父母雙亡，是我朋友的遠房親戚，知書曉理，所以讓她在詩社做點事，也好維持生計。”
“這種做雜役的女孩子，怎么可以做小六的朋友！簡直胡鬧！”柳悅琴板著臉對許宥利道。
聽到許宥利的說辭，許楉桐心里反倒長舒一口氣。柳悅琴聲音剛落，許楉桐便接過話道：“為什么不可以？做雜役怎么了？她跟我聊得來，又懂事又好學，怎么就不可以做我朋友了？”
柳悅琴道：“什么樣的朋友你不好交，要去跟個下人做朋友。”
看了一眼身旁的吳媽，柳韻琴忙圓場道：“阿姐，如果她是個清白人家的孩子，叫她過來陪陪楉桐倒也無妨。”
許楉桐聽到柳悅琴的話，頓時來了精神：“姨母說的對，我都快要悶死了，好不容易有個朋友可以一道玩，母親，您就不要阻攔了。”說話間，許楉桐攬住了柳悅琴的手臂搖晃著撒起嬌來。
柳悅琴經不住許楉桐撒嬌，又聽柳韻琴這樣說，加上許宥利又說是清白人家的女孩，便點了點頭算是應下。
離開掩香閣，是這里每個姑娘的奢想，可在林卿卿這里不過就是許楉桐三言兩語就解決了的事。
因為對母親說了謊，許宥利帶林卿卿離開掩香閣也是做的避人耳目。許宥利有財政總長公子的身份，又有香凝的幫腔，只給了喬媽媽一筆錢，她便二話不說將林卿卿交由許宥利帶走，而對其他人只說林卿卿得了疫病被趕了出去。
林卿卿也沒有可收拾的行李，只簡單裝了兩件換洗的衣服，便往香凝房間來辭行。
香凝一如往日，慵懶的躺在貴妃椅上。
林卿卿屈身行了個禮，道：“凝姐姐，謝謝您！”
香凝也不抬眼，只淡淡道：“謝我做什么，是你自己有本事，哄的許小姐開心。”
林卿卿道：“如果沒有凝姐姐，我哪來的機會離開這里…凝姐姐，我會永遠記得您。”
香凝此時抬了眼，緩緩坐了起身，又上下打量一番林卿卿，這才道：“記不記得我不要緊，如果你當真有心，日后有機會幫我找找阿強哥…”
林卿卿忽地想起當日香凝讓自己來她身邊伺候時說的話，難道把自己弄到她身邊，只為有朝一日讓自己可以離開去幫她找阿強哥？
見林卿卿若有所思，香凝淡淡一笑，道：“你走吧，以后一切看你自己造化。”
林卿卿還想再說什么，卻見香凝擺了擺手。無奈作罷，又屈身行禮，這才轉身離去。
剛走到房門口，又聽到香凝的聲音：“不用跟任何人道別，免得讓黃府的司機在下面等急了。”
林卿卿愣住，只一秒鐘，就點頭答“是”，而后隨著翠云一道下了樓。
姑娘們都在歇晌，午后的掩香閣里靜悄悄的，汽車馬達聲響起，載著小小的林卿卿永遠地離去。
目送汽車走遠，翠云這才回到香凝房里。
遞了杯溫茶給香凝，翠云道：“凝姐姐，您先喝口茶，我去尋一下香柔，香茵有封信要我交給她。”
香凝接過茶杯，正要喝茶，聽到翠云的話，道：“把信給我！”
翠云只一秒停頓，便將林卿卿所托的信遞到香凝手中。香凝也不打開，嚓嚓幾聲便將信撕得粉碎。
看了一眼目瞪口呆的翠云，香凝把信丟到一旁的茶盤里，才道：“掩香閣里只有喬媽媽和我們兩個曉得她是被許公子帶走的，許公子又不歡喜旁人曉得她去了哪里，你做什么節外生枝？”
翠云“哦”了一聲，不敢再接話。
香凝見她這個模樣，笑了起來：“香茵這小囡是有福氣的，日后我如果年老色衰沒人要了，你倒是可以去投奔她。”
翠云聽她這個話，反倒糊涂起來：“凝姐姐，您似乎特別高看香茵，我怎就沒發覺她有什么過人之處啊？”
香凝道：“她眼里有一股勁，是旁的人所沒有的…就像…就像小時候的我…”苦笑一下，香凝接著道：“只是我沒有她運道好。”
“她是運道好，遇上了您…若不是您留她在身邊，又解了她裹的足，她哪里有這樣好的機會。”翠云道。
香凝自嘲般的笑了笑：“運道這個東西，多是天注定的。她遇上我，是她的命，我遇上她，又何嘗不是我的命？”
翠云不能理解香凝說的話，卻因為跟香凝多年彼此親近，于是壯了壯膽，問道：“凝姐姐，您幫她離開這里，只是為了阿強哥嗎？”
香凝盯著翠云，直看得翠云心里敲鼓，才聽她開了口：“我希望阿強哥找個好女人，成家生子，可他于我而言已是過往云煙…許宥利讓我做了紅倌，我自然要為自己日后籌謀…我既是真心幫香茵，又是為自己得個幫手。”
“她只是去給許小姐作伴，又怎么能幫到您？”翠云不解道。
香凝起身走到窗邊，看著院中花草，道：“你知道為什么外面的花草早已凋謝，而咱們院子里的花草繁茂嗎？”
翠云道：“喬媽媽花重金請了花匠日夜打理，又修了花房培育，自然跟外面的花草不同。”
香凝轉過身，道：“花無百日紅，若想常開不敗，只有找到能為它擋風遮雨，細心呵護它的人才是。許宥利既得了我，便該擔起這份責任。”
慢慢踱回貴妃椅前，香凝又接著道：“只是他雖說歡喜我，可我做不了他的妻室，即便甘心做妾，財政總長這樣的人家也不是我想進就能進的…翠云，我要有人幫我，你懂嗎？”
翠云似懂非懂，點了點頭。
香凝輕輕點了一下翠云的額間，道：“你呀…好了，你也別心里嘀咕了，許宥利老早就跟我提過他那個六妹，被他父母視作珍寶，她的性格脾氣我也略知一二。本來我想著趁他母親與六妹來杭州，找個機會向許宥利引薦香茵，讓香茵去給他六妹作伴，也好借機拉攏他六妹。誰料到那許小姐主動上了門來，香茵也算爭氣，沒辜負我的期望。”
“臨走跟她提及阿強哥，一來心里真的記掛，二來也能讓她認定我是個重情義的人，這下你可明白了？”
