黃府原本每夜的各種嬉戲娛樂，早在黃廷承離世之后就不曾出現，如今即便年關將近，院子里依然冷冷清清，完全沒有過節的樣子。
展眼已經黃鴻燁的七七，黃芳蕙與黃鴻熠領著一家老小往寺廟里做了功德，回到府上已經是晚飯時分。
即便黃芳蕙姐弟有心舒緩氣氛，可這一頓飯，照舊吃的沉重且又壓抑。
柳韻琴本就沒吃幾口東西，見一眾人都放下了碗筷，便讓下人們張羅著撤去了碗碟，又打發了他們出去，這才開了口。
“今天鴻燁過了七七，算是滿了熱服。”柳韻琴才剛講出這句話，便已經紅了眼圈，“有些話，我一直想講，可未滿七七不能提其他。今天趁著你們都在，我要把這些話都講明白。”
席間的兒孫子媳，雖不清楚她究竟所為何事，但也猜得應該關乎家族未來。于是各個屏了呼吸，端正了坐姿，等她繼續講下去。
“這么些年，咱們家全賴你們父親與鴻燁忙碌操持著才有這樣舒坦安逸的日子。如今，他們兩個接連都去了，咱們這個家還不曉得要怎樣維持…”柳韻琴道。
“母親，雖說這個家父親與大哥功不可沒，可人已經不在了，總歸要往長遠的方向走…”黃芳蕙接了話去，“您的心情我們都理解，好在鴻熠回來了，再有鴻燦與鴻煊他們幾個商量著，商館日后還是會重振旗鼓的。”
“話雖如此，可老話講的好，‘國有重臣，家有長子’，這個家沒了你父親與你大哥，已然沒了主心骨。哪天我再一閉眼，你們便會如一盤散沙，到那時說什么都晚了。”柳韻琴悲戚著。
黃芳蕙正要再開口，卻見柳韻琴對著她擺了擺手，只得將原本要講的話咽回了肚子里。
“現在你們也該明白我想要講的是什么事…”柳韻琴頓了一下，“兒孫自有兒孫福，你們是時候飛鳥離巢，各自投林了。”
“母親，有您在，這個家又怎么會散？您別胡思亂想，您的身子康健著呢！”黃鴻熠忍不住開了口。
“人有旦夕禍福，你父親說沒就沒了，我又哪里曉得這一覺睡下去，明早還醒不醒得來？”柳韻琴擦了一下眼角，“這個主意我已經打定了，前兩天也與你姨母、小舅們商量過了，你們現在不用再來勸說…眼下我要同你們商量的不過就是各房如何分配罷了！”
雖說坐了一屋子的人，可此時都各自懷了心思，反而靜到針落有聲。
柳韻琴見他們都不出聲，用目光依次掃視一遍，又開了口：“你們不說，那就由我來分配了。”
“你們都曉得的，商館雖說渡過了危機，可是外面還有許多借貸未清，所以如今能給你們分的，不外乎是家里我手上的那點東西。”
落了話音，她便按了電鈴，讓賬房的關先生將賬簿送了過來。
“關先生，你把賬都給他們念念…”柳韻琴道。
關先生不敢怠慢，便照實將賬簿記錄的數據一一念出。末了，他將賬簿小心放在柳韻琴面前，識趣地退了出去。
等他離去，屋子里又安靜下來。照著眼前的情形，眾人都明白這家是到了非分不可的地步了。
黃芳蕙因是已經出閣的女兒，此時也不宜先出聲講話，便將身子靠在椅背上，只低頭擺弄手里的花帕子。
黃鴻熠見她這個模樣，知道她的為難之處，想起自己如今在男丁中排行老大，便開了口：“母親，如果要我照心里的實話講，我是不愿分這個家的。可您現在這樣鐵了心，我要是一味反對，那也是對您的不敬與不孝。”
“這些年我一直留洋在外，從未對這個家出過一分力…”話到這里，他低頭看了一眼身旁的黃卓驥，又接著道：“所以，家里的錢，我一分也不要。”
他語出驚人，原本正支著耳朵的廖玉鳳一下按耐不住，接過話來：“鴻熠，話可不是這樣講的！照道理，現在輪不著我來插話，可是你的決定關系了我們這個小家庭日后的生活，我不得不替阿驥講兩句。”
“你這些年沒在家是不錯，可你與阿驥都姓黃，母親是個大公無私的人，曉得的人明白是你自己不要這份家產，不曉得的人還以為母親偏心而厚此薄彼。”
“別人要怎么看，那是別人的事情，我只說我自己心里的想法。”黃鴻熠道。
“你倒是講了兄弟義氣，可你做丈夫與父親的責任去了哪里？”廖玉鳳不依不饒，“我嫁進你黃家這么些年，上敬公婆，下愛子侄，我有哪點沒盡到媳婦的責任？你倒好，說留洋就留洋，說不要家產就不要家產，難不成你要我和阿驥回我娘家討飯吃？”
黃鴻熠本想反駁，可看了一眼沉著臉的柳韻琴，只將兩手往腿上一搭，不再出聲。
柳韻琴見他不出聲，便長嘆了一口氣：“我不是包青天，也斷不了你們的案。只是玉鳳有句話是對的，阿驥他姓黃！玉鳳你放心，現在分家是我的意思，我不會眼看著我的兒孫落到沒飯吃。”
廖玉鳳聽她這樣講話，又看著一屋子人都瞧著自己，心想等她分配了看看公正與否再說，便也不再出聲。
柳韻琴見沒人再出聲，便又開了口：“你父親在的時候遵從祖制，總覺得大家庭一起生活是件好事，我又何嘗不想呢？可家里現在這個情形，不分必是不行的。”
“剛才關先生的話，你們應該都聽明白了。內賬上原本有三百二十萬現金，那時候鴻煊急著籌錢填補商館的窟窿，我當時考慮著一家大小要吃喝拉撒，只給了他兩百萬，所以現在還有一百二十萬在手。另外我還在外面放貸了五十萬，還有你們小舅父的洋行里有我十五萬的股票，這是全部的數了。”
“母親，這個家一直是您在操持著，再多再少也是您辛苦積攢下來的，您說怎樣就怎樣吧。”黃鴻煊開了口。
“你們如果都沒有其他想法和意見，那就按我的心意來了…”柳韻琴正了顏色，“我在一日，這個宅子一日我先不分，等我日后走了，由這四個孫子平分。這一百二十萬現款，你們四房男丁，一房十八萬，芳蕙你們姊妹三個雖然已經出閣，可你們也是這家的女兒，我給你們一人五萬。”
“芳菲還待字閨中，我另外再把你阿姐們當年出門時候的嫁妝錢加上，統共給你十萬。至于二妹與三妹，你們跟了老爺一場，一人也給你們五萬。余下的，留作這一大家子上上下下的開銷。”
