肖瑤過生辰的時候，春闈已經結束了，在她以為馬可以回家的時候佟老爺子一盆冷水無情地潑了下來。
“你以為春闈之后沒事了嗎？那你可大錯特錯了，四月份的時候還要參加殿試，之后還要等待任命，外祖父估計你哥哥冬天的時候能抽出時間來接你不錯了。”佟老爺子半是哄騙，半是玩笑地說道。
“不會吧。”短暫的慌亂后，肖瑤平靜下來，她相信即使二哥沒時間來接她們兩個，爹爹也不會讓自己真的在蘇州住一年的。
“平安這是想通了，要留下來對不對。”還以為連哄帶騙說服了外孫女的佟老爺子沾沾自喜地想，姜還是老的辣，小孩子怎么可能斗得過自己這個老江湖呢！
“我二哥如果沒時間，爹爹也會來的，即使爹爹沒時間，三叔也不會不管我和如意的。”外祖父，這次您的小算盤恐怕打不響了，肖瑤有預感不出一個月一定會有人來接她和妹妹的。
“也許京都里的人已經把你們忘了，丟在蘇州不要了呢！”佟老爺子繼續哄騙外孫女。
“爹爹絕不會丟下我不管的，哪里找我這樣又懂事，又乖巧的小孩子去，您說呢！”
“是呀！誰家會有你這樣又調皮，鬼主意又多的小姑娘，這樣的小姑娘將來會嚇跑許多好男孩的。”
“誰稀罕他們，都嚇跑了才好呢！我可以和祖父祖母、爹爹娘親永遠在一起了。”與其將來和一個不認識，不了解的人成親，倒不如守著家人過，雖然這種可能性幾乎為零，肖瑤此時此刻真的是這樣想的。
“你們兩個快停停吧，老的為老不尊，小的口沒遮攔，這要是被外人聽了去，看你們怎么解釋。”佟夫人都要被這一老一小愁死了。
“我還有份棋譜沒看完，先走了。”見情況不妙，佟老爺子果斷開溜。
肖瑤退無可退，只好主動認錯，雖然她不認為自己有什么錯。
“外祖母您別生氣，我以后都會乖乖的。”肖瑤馬保證了。
“你呀！”像女兒說的那樣平安這孩子，打不得，罵不舍。作為親人被她磨煉的最后只剩下疼她，寵她，外加放任她“胡作非為”了。
“你外祖父的話千萬不要聽。”這孩子可不要受丈夫那些歪理的影響，要不然自己成了罪人了。
“還有什么想去的地方嗎？你表哥最近不忙讓他帶你和如意去逛逛。”
“如果去蘇州城外可以嗎？”蘇州城里已經差不多逛遍了，肖瑤向往著能去更遠些的地方。
“我今晚問問你二表哥什么時候休沐，讓他們兩個一起陪你們去寒山寺轉轉。”
“姑蘇城外寒山寺嗎？”肖瑤順口問了一句。
“你從哪里聽到這句話的。”說的還挺順溜，佟夫人寵溺地點了點外孫女的小鼻子。
肖瑤偷偷吐了一下舌頭，這句話可不是自己說的，但是能成功轉移話題，讓外祖母忘掉剛才的事，也算達到目的了。
寒山寺歸來后，肖瑤接到京都一封很厚的回信，有一半甚至更多些的篇幅是肖敬康和肖俊用來述說對女兒（妹妹）的思念，他們舉雙手贊成肖瑤打算回京都的想法，還說等到四月，即使肖熠不來，肖家也會派人來接她們兩個。
“我倒要看看來的是誰。”論不講理，肖將軍和佟老爺子一定不相下。
“不管來的是誰，你都不許利用長輩的身份壓人，平安和如意在蘇州已經住了幾個月了，這么小的孩子哪有不想家的，你不能只想自己，不替人家爹娘著想。”佟夫人唯恐丈夫的倔脾氣來不管不顧的，所以才耐心地勸解著。
“我如果有孫女，用得著羨慕老肖嗎？都怪錦晟和錦修，生了三個臭小子，也沒能生出個小妞妞來。”無辜躺槍的佟錦晟和佟錦修趕緊向祖父道歉，并且保證，一定會想法子努力滿足他老人家的愿望。聽到孫子的保證，佟老爺子的臉色才稍稍緩和，也是說他不會再阻止外孫女回京的事，這讓佟夫人和肖瑤的心情同時放松了下來，勝利的成果來之不易呀！
“表嫂明天帶你們去選一些衣料、首飾，來一次蘇州總要把妹妹們打扮的光彩照人才好意思送還給姑姑。”錢氏借機轉移話題，她也想生一個像平安一樣的女孩子，可是這也不是說有馬會有的，總不可能祖父今天剛提，明天自己能生出來。
“我和如意也正想帶回一些衣料、蘇繡送人，自從來了蘇州我們還沒逛過綢緞莊和繡坊，我們兩個的銀子可是半錢也沒花出去呢”最大的問題解決了，肖瑤也有心情開起了玩笑。
“你這孩子，在外祖母這里怎么可能讓你們兩個花自己的銀子，明天你們喜歡什么盡管買好了，全算外祖母的。”佟夫人大氣地說道。
“如果外孫女只有一百兩銀子，一定會聽您的。”說完這句話，肖瑤從荷包里取出幾張銀票，佟夫人拿在手里數了數，瞬間驚呆住了。
“你沒見過銀子嗎？”不過是幾張銀票而已，至于這樣吃驚嗎？佟老爺子覺得老妻的表現很讓自己沒面子。
“平安，這些銀票是誰給你的。”佟夫希望外孫女給出一個合理的解釋。
“有一部分是祖母她老人家給的，有些是臨來時爹爹給的，是留著買東西用的，還有一些是祖父在家時給的，大約是這樣了。”交代完……呸……解釋之后肖瑤看向佟夫人，您問這話是什么意思，難道還怕它們來路不明嗎？
“你知道這是多少嗎？”佟夫人晃了晃手里的銀票問。
“大概有五千兩吧。”肖瑤平淡地回答。
誰家會給一個七歲，不對，來蘇州時外孫女才六周歲，帶這么多的銀子出門，他們不擔心出意外嗎？回頭給女兒寫信勸勸她，寵孩子可以，可是太過溺愛，未必是什么好事。或許連女兒都不知道這孩子身帶著幾千兩的銀子，因為肖將軍和姑爺絕不會當著女兒面給平安銀票的，如果女兒知道，一定會阻攔。
“你們肖家真是有錢。”佟老爺子聽到這個數字也張大了嘴巴。
肖瑤害怕兩位老人家受不了刺激，否則她很想告訴他們，自己已經花掉一部分，不然的話現在還要多出一些。
第二天，肖瑤如愿以償地用了自己手里的銀票，用佟老爺子的話來說那是“肖家愿意讓平安敗家，我們干嘛攔著，等他們養不起平安時，她會自動自覺地找回來了。”
肖緣對穿著不是很感興趣，她的心思大部分都用在找哪里有好吃的，好玩的面了。
逛了大半個午，肖瑤買了許多圖案新穎的錦緞，各種蘇繡制品，還有南方獨有的小玩意。幾個人走了那么久，累了也餓了，肖緣在這個時候適時地提出找一個酒樓坐坐，主要是歇歇腳，順便解決一下溫飽問題。
等她們酒足飯飽下樓的時候，一個嗓門粗狂，豪放的男子正在向旁邊的人講述著：“那位京都里來的老將軍真是神勇，硬是在敵眾我寡的情形下活捉了對方的頭領，是戰況太慘烈了，據說死了很多人…”
“請問大叔，您說的京都的老將軍是姓肖嗎？”肖瑤三步兩步奔向那個講話的漢子，她想知道，那個“京都里來的將軍”是不是祖父。
吹噓的正歡的漢子聽見有人打斷自己的話，剛想發火，扭頭看見搗亂的人居然是個小仙女模樣的小姑娘，那到了嘴邊的臟話怎么也說不出口了，虎背熊腰的大漢頓時變成啞巴，只會撓頭了。
“您別緊張，我只想知道那位老將軍姓什么，如果您有其他的消息更好了，我可以請您喝酒，只要您能告訴我老將軍的近況。”肖瑤仰視著對方，她已經很久沒有聽到祖父的消息了，京都的來信里也沒有提及，正因為這樣她才越來越惦記祖父和兩個叔叔。
“小……小姑娘，不是我不想告訴你，我這也是聽別人說的，至于那位將軍的名諱更不知道了，對不住了。”大漢感到非常抱歉地對肖瑤說出了實情。
“您剛剛說的是發生在西北邊城的事情嗎？”肖瑤換了一種問法。
“是的。”雖然是道聽途說，可是這一點他倒是記得挺清楚的。
“那應該是了，您剛剛說戰況慘烈，那您知道有將軍受傷嗎？他們姓什么，叫什么。”現在的肖瑤既想聽到祖父和二叔的消息，又怕聽到他們受傷，心里糾結萬分。
“你別擔心，老將軍久經沙場，一定不會有事的。”不知是巧合還是偶遇，唐家的小神童突然出現在酒樓里。
“真的嗎？”肖瑤轉頭問唐昊，她對說話的人不感興趣，只有這句安慰人的話是她此時此刻最想聽到的。
“是真的。”唐昊看見肖瑤那無助、迷茫的眼神，心疼極了，這個小姑娘應該過無憂無慮的生活，一點委屈也不應該受，因為她受驚，受傷的表情太讓人心疼。
“謝謝你。”肖瑤也知道對方是在安慰自己，她還是禮貌性地表達了感謝。
不……不必客氣。”唐昊艱難地說道，肖姑娘居然和自己說了好幾句話，唐昊有些飄飄然起來。
“表妹我們該回去了。”錢氏拉起肖瑤特意繞過唐昊，轉身往外走去，這個唐家的小公子一定是有意出現在酒樓里的，為了找機會靠近表妹，可惡的臭小子，還神童呢！簡直是無賴。
