“孩子他娘，舍不舍得暫時不好說，還得看孩子的志向。”祖母戴氏明明知道兒媳婦劉氏說的是氣話，不與她爭辯。“一將功成萬骨枯”、“古來征戰幾人回”這兩句話她聽兒子文璟說起過，戰爭的殘酷與兇險不言而喻，才沒有送膝下的四個兒子去投軍。
文璟念了幾年私塾，最為孝悌，長年跟隨父親在外經商，其余三個都在家做點小本生意，勉強度日，有了媳婦忘了娘，尤其是老父親（龔敏成）過世后，一年到頭也不來探望母親幾次。每每想到這些，戴氏真想拋下劉氏和昌遇，去黃泉路上追隨亡夫和亡子，白發人送黑發人，怎不肝腸寸斷？
兒媳婦劉氏身體不太好，仍在苦苦地支撐著這個家，孩子昌遇就是她唯一有勇氣活下去的理由。雖然兒子不喜歡進學堂，但她相信不考科舉，干其他的也可以讓自家興盛起來的，比如賣苦力、做生意、投筆從戎，強迫兒子死磕書本，反而會害了他。
“明天還得去學堂。”劉氏看了一眼還老老實實跪在地上的兒子，“老學，起來吧，該吃飯了！”
“我不起來，我還沒有問過去老祖宗話，明天我要不要去上學。”龔昌遇放下了水盆，對著神龕連磕頭三下，“列祖列宗，晚輩是繼續念書還是不念書？”
然后，他從衣兜里摸出一文銅板捏在手心里，雙掌合十閉著眼睛，自言自語：“正面朝上就是同意我不念書，至于朝下嘛，那我就得繼續念書啰。”
劉氏和戴氏站在昌遇的兩旁，彼此心照不宣，一切順其自然，一切由列祖列宗定奪。只見昌遇打開手掌，將銅板夾在食指和大拇指之間，用力一彈，銅板飛向空中，正面朝下落向地面，他心里緊張得不得了，猛地拍了一下額頭：“這該死的銅板，明天我還得去上學！”
哪知銅板落地后，又旋轉了好一陣子，“鐺”的一聲倒地，正面朝上！
“娘，奶奶，快看，老祖宗答應了——”龔昌遇見銅板按照他的意愿落地了，欣喜若狂地叫道。
“是嗎？”兩個大人借著昏暗的油燈亮光，睜大眼睛一看，果然銅板的正面是朝上的，天意如此，也不好再說什么。
戴氏拉著昌遇的手，讓他起身：“既然老祖宗都準許了，你就別上學好了，快去洗洗手吧。”
“嗯。”昌遇擼起褲腳，看了一下膝蓋上被瓷片扎了的傷口，毫不在意，飛奔去竹水管邊，急急匆匆洗了一把臉，回到了餐桌邊，一看是他最喜歡的泥鰍炒辣椒加芫荽，禁不住用手抓了一條，丟進了嘴里：“娘，這泥鰍好吃得不得了，怎么吃不嫌膩。”
“兒子，你手上還在滴水呢，去拿塊毛巾擦干。”劉氏笑道。
“不去了，我都餓壞了……”昌遇甩了甩手上的水，迫不及待拿起筷子，突然發現碗中并沒有米飯，問道，“娘，是不是家中沒有米了？”
“只有一點點米了，所以今晚只能喝粥了……”劉氏轉過臉去用衣角擦擦臉，不想讓兒子看到她眼中的淚水。
“喝粥也沒有關系，有總比沒有強。”昌遇拿著碗，走到鼎罐邊舀起粥來，捧著第一碗送到奶奶身邊：“奶奶，這是您的。”
“我小孫子好乖哦。”祖母笑盈盈地說。
“奶奶，我不乖，不好好念書，惹娘生氣了。”龔昌遇將另一碗粥給了劉氏，“娘，這是您的。”
“孩子，娘打你都是為你好，打在你身上，疼在娘心口。”劉氏說，“玉不琢不成器。”
“嗯，我知道了。”最后他才給自己添了小半碗粥，回到座位上，一下子喝了個底朝天，一邊舔著碗一邊說：“娘，明天一大早，我想去姑媽家里一趟。”
“你要去干什么？”劉氏問道。
“向姑父借銀子買米啊。”昌遇放下了碗。
“還是不要去了，這些年他們沒有少給我們錢糧，欠的人情終歸要還的。”劉氏嘆氣道，“誰讓你爹死得太早了，哎……”
“娘，滴水之恩當涌泉相報。姑媽有恩與龔家，您一筆筆記好，等有朝一日我有錢了，我會十倍奉還的。”昌遇捶了捶自己的胸部。
“孩子，你有所不知，你姑媽嫁到塘尾沖快十年了，還沒有生出來一個兒子，她的日子也不好過啊。”戴氏夾了一點鹽菜，放進了粥中攪拌均勻。
“那我給姑媽做兒子好啦。”昌遇咧嘴笑了。
“你姑父有這么一個想法，跟我說過好幾次，我都沒有答應。”戴氏皺起眉頭，“過繼給祝家做兒子，絕對不可以，我只答應讓老學做義子。”
“娘，老學也不想念書，妹妹收了他為義子，說不定就會有生出來兒子的。”劉氏說。她對龔昌遇的教育心里是沒有底了，早就萌生了將兒子送到妹夫家里去的想法了。
“我記得啟室在我家喝老學三朝酒的時候說過，如果老學寄養在祝家之后，你妹妹才會開懷（懷孕）的，而且一生就是連續四個兒子。”祖母戴氏微笑道。
“娘，妹夫是個巫師，他說的話不足為信。不過他開口了，我們就讓他了了心愿。明早我帶著老學，去祝家專程說說這事。”劉氏說。
“好吧。老學要是去了祝家，我想見你都難了。”戴氏停住了，摸了摸昌遇的臉蛋，將他摟在懷里，親了又親。
“奶奶，您不用擔心，如果我真是給姑父做了兒子，我就讓姑父把你和娘接過去，一塊住，不就天天可以見到我了嗎？”昌遇依偎在祖母的懷中，看著祖母滿是皺紋的臉，天真地說。
“小孫子，你姑父心地善良，只怕是大少奶奶那一關難過。”戴氏說。
“您是說銀月嬸嬸嗎？”昌遇問道。
“嗯。她生了兩個女兒，一定會阻撓你過繼給祝家的。”戴氏應道。
龔昌遇伸出一根手指頭來：““奶奶，您多心了。我知道塘尾沖祝性一族有個雷打不動的傳統，女兒是不允許在家中招婿繼承家業的。”
“你聽誰說的？傻孩子。”戴氏笑道。
“我聽那些賭博猜大小的大人們講的，他們有幾個是塘尾沖來的，每次輸光了都無所謂，說什么祝家大院的大少奶奶、二少奶奶生不出兒子來，家中的那些銀子遲早是要充公的。”龔昌遇掏出來那枚銅錢，輕輕放在了祖母戴氏的手心里。
