“工欲善其事，必先利其器。銀月嬸嬸說，我清和國大軍都是使用一些淘汰了的火器，而且軍中吸食鴉片成風，軍備廢弛，焉能取勝？”龔昌遇應道，“我清和國從不缺將才，缺的是精良火器與戰艦。”
“道歷皇帝舍不得花銀子，一見大把大把的銀子從國庫中流走，他心疼了才屈膝求和的。思路決定出路，皇帝都屈服了，軍隊也就跟著廢了。”祝啟室憤然說道，“一國之君，如此沒有骨氣，我清和國的百姓往后日子會更痛苦的……”
“姑父，為什么我們清和國有近百萬的軍隊，打不過區區一個鷹擊黎的四千步軍，那些帶兵的都是窩囊廢啊？”龔昌遇疑惑不解。
“道歷皇帝下詔書和鷹擊黎軍隊交戰了兩年，居然不知道鷹擊黎在哪，審問戰俘的時候鬧出笑話來了。他問俘虜，貴國與我清和帝國相距幾許，有旱路可通回疆否？”祝啟室長嘆一聲，“這樣昏庸無知的皇帝，戰和不定，哪有什么退敵良策。”
“嬸嬸說鷹擊黎水軍從粵東郡的海上發起進攻，攻陷了那里的海防炮臺，然后沿海北上，到達江水的附近石城，道歷皇帝嚇破了膽，無心戀戰，派出大臣和談，簽訂了喪權辱國的《石城條約》……”龔昌遇馬刀一橫，“水戰我清和帝國處于弱勢，可為什么不利用步軍優勢，設置埋伏，圍困鷹擊黎的步軍啊？”
“這個問題提得非常好。可惜道歷皇帝不是這么想的，他以為鷹擊黎人發動戰爭的目的僅僅是為了貿易，所以賠款割地以換取清和國的安寧，。鷹擊黎人是要把我清和國變成他們的產品傾銷市場和原料產地，進而控制我國的經濟命脈，這是一些朝中權貴想不到的……”祝啟室憂心忡忡。
“姑父，那清和國的戰爭賠償豈不是要千百萬子民來承受了？”龔昌遇問道。
“可以這么說，為了支付賠款，朝廷必然增加賦稅，到頭來為此買單的還是勞動人民。”祝啟室拍了派龔昌遇結實的肩膀：“朝廷承認鴉片貿易合法化，等于是保護鷹擊黎毒販商人在清和國的利益。鷹擊黎為了打開粵西、陸川、貴茅、云錦等郡的市場，與邊境活動的蒼狼國殘余勢力達成了協議，慫恿蒼狼國進攻清和朝廷，鷹擊黎保持中立，條件是蒼狼國國主不與鷹擊黎作對，保護鷹擊黎在清和國境內的既得利益，并給予鷹擊黎最惠國待遇。”
“姑父，蒼狼國不就是紅蓮教嗎？”龔昌遇皺著眉頭。
“現在他們不叫紅蓮教了，叫拜天帝教，和鷹擊黎人的信仰只有一字之差，教主馮尊就是國主。”祝啟室解釋說。
“馮尊這名字好耳熟啊，奶奶好像和我提及過。”龔昌遇擦了一下馬刀上的泥土。
“紅蓮教是拜天帝教的前身。馮尊在闊闊耳對紅蓮教的教義進行了大改造，創立了拜天帝教，利用清和國戰敗的污點大做文章，宣揚四海之內皆兄弟、眾生平等，承諾打下京師之后，實現“天下為公、共享升平”的大同社會，籠絡信徒已到數十萬之眾了。
馮尊的手下在清和國西南的幾個郡秘密發展分會，不明真相的勞苦大眾被洗腦之后，紛紛加入了拜天帝教，他們等時機成熟了，會大舉發起新一輪的進攻，奪回失去的地盤。他們以鴉片貿易為掩護，進行非法活動……”
祝啟室雖然身在荊南郡的山村里，但他為了錢莊和商鋪，經常行走在西南一帶和粵東沿海，對蒼狼國的動向還是有所了解的，尤其是看到清和國從城市到鄉村，吸食鴉片者越來越多，精神恍惚，農民懶于生產，行市凋敝，一派蕭條的景象。為了吸食鴉片，賣兒賣女、殺人越貨事件屢見不鮮，觸目驚心。
“姑父，上春插田的時候我見戴名世的管家也吸食鴉片，難道在寶成城府也有鷹擊黎煙販子了嗎？”龔昌遇忽然想起了那兩個被他投入火中燒掉的鴉片球。
“這我不太清楚了，武攸縣城有大煙賣，可是具體的銷售頭目一直沒有露面，據見過的人說，此人只有一只手掌，行蹤不定。朝廷和鷹擊黎交戰之時，能夠進入番禺城，是他帶的路。為了回報這個賣國賊，鷹擊黎人就把在寶城府大煙的代理權給了他。”
“一只手掌，販賣大煙……戴家的管家說他還有一支洋槍隊，莫非他就是被我砍了手腕的二賴子？”
“老學，明天你悄悄回白水村一趟，打聽打聽二賴子的去向，回來立即告訴我。”
“好，姑父。二賴子要是不在白水村，十有八九是投靠了外邦勢力。”龔昌遇應道，說話間一大片紫黑色的稻禾已經顯現眼前。
烏飯稻比常規稻結子稍早，結的谷子是血烏色的，他隨手摘了幾粒谷子剝開，發現米粒也是帶血紫色，這讓龔昌遇詫異不已。于是他再剝了幾粒，依然如此。
“老學，不要摘谷子了，它們還沒有熟透呢。”祝啟室及時制止了龔昌遇。
“姑父，我第一次見到這樣的稻子，好神奇哦。”龔昌遇停住了伸向烏飯稻穗的手指。
“做成米飯才更神呢，又香又糯，柔軟可口，能滋陽氣，補血液，食用藥用兼備堪稱美味珍饈。”祝啟室不禁咋舌。
“姑父，我以前怎么沒有吃烏飯稻米啊？”龔昌遇問道。
“你吃過，只不是我沒有告訴你罷了。每次你見這飯黑乎乎的，說不衛生，不肯吃。是你姑媽哄你吃，你才勉強吃了小半碗。”祝啟室笑道。
“我怎么一點印象都沒有啊？”龔昌遇傻笑著說。
“最近幾年，被衙門指定為貢米，九成上繳了，因此很難吃到了。”
“衙門為什么要把我們自己的米進貢朝廷啊？”
“還不是那些肥頭大耳的官員為了討好道歷皇帝和上司，不交就是抗旨不公啊。烏飯米我們能夠留下來的少之又少了。”
“哦，我明白怎么回事了。官場也是一個大江湖，里面有好人，也有壞人。那衙門給我們多少銀子？”
“一個子也不給，不過他們免除了三成的田賦作為補償。”
“那他們還算有點良心。”龔昌遇望著烏飯稻禾，“為何只有這幾丘田可以長烏飯稻？”
“老學，說起這烏飯稻，它有一段奇妙的來歷呢。”祝啟室在田埂上坐了下來，點燃了一管旱煙，猛吸了幾口。
“稻子從盤、古開天地就有了，能夠什么故事！”龔昌遇偏著頭也坐了下來，“它的米粒和血的顏色差不多，不會它和人血有關吧？”
“老學，你想象力太豐富了。”祝啟室緩緩地說起關于烏飯稻的掌故來。
相傳很久很久以前，扶城峒生活著一藍氏家族，他們的頭領有斷頭吻合之術。如果頭顱被砍斷了，很快可以接合好，隨后能夠恢復人的正常活動，不論勞動、戰斗絲毫不受影響。
某日，藍氏頭領帶領數百族人與入侵家園的敵人作戰，異常勇猛。無奈敵人太多了，一時間殺得天昏地暗，血流成河。混戰中，頭領先后三次被砍下了頭顱。
第一次，頭領的頭被砍斷了，當即被身邊的妻子接合好了，提刀繼續上陣殺敵。哪知交戰不到一個時辰，頭領又被對方砍下了頭顱，其妻使用法術，迅速接好了丈夫的頭。頭領又得以復活了，帶領族人與敵人廝殺。
很不幸，雖然暫時擊退了敵人，但是藍氏頭領第三次被砍了頭，他提著頭騎著快馬回到了家里，因為妻子在忙于舂米，來不及給丈夫及時結合頭顱，暫時將頭顱放置另一只籮筐里面。等她舂完最后一點米，頭領的頭血已經流干，錯過了接合的最佳時機。
望著那籮被藍氏頭領頭顱鮮血染得紫紅的谷子，他的妻子痛哭不已，不忍舂米做飯，她就特意留下來谷子做稻種。來年開春，妻子和子孫們將稻種撒在水田里，結果田里長出來紫黑色的稻禾，秋天結出來血烏色的谷子。
頭領的妻子剝開谷殼一看，米粒帶血紫色，她告誡子孫們，這是藍氏頭領的血所生而成。從此，藍氏頭領的后代為了悼念先祖，將每年的四月初八（農歷）定為忌日。
這一天，各家各戶不得生火煮食物，必須在頭一天此人（初七）將烏飯米煮熟（秈米），糯米做成烏飯糍粑，首先敬奉先祖，晚上全家吃一頓烏飯；留下烏飯糍粑，次日冷食，或贈送親友，讓他們帶回家去。可是烏飯稻米和稻種從不外傳，只在藍氏族人內部自種自食。在洪興一朝，在金陵做大將軍的藍雨被滅族，他的一個遺腹子藏匿在沐王府長大成人，沐王府也有了烏飯稻……
原來烏飯稻還有這么一個悲壯的傳說。龔昌遇聽得入迷了，他思索了好一會，才抬頭問道：“姑父，祝家和藍氏沒有任何關聯，又是怎么弄到烏飯稻種的？”
