同慶六年冬，清和朝廷詔命罷免援黔軍隊的各統帥，令席啟田集合“席家軍”舊部入黔一萬八千余人，并總統援黔各路軍隊平動苗疆之亂。
席啟田又點名龔繼昌鎮守沅州，沒有辦法，閑賦在家的龔繼昌只好奉命，再次扛起透甲槍，奔赴沅州任所，開始了長達八年的平苗征戰歷程。
龔繼昌歷經大小數百戰，攻占苗寨無數。一到沅州，苗軍就從會同攻打龔繼昌的守軍，龔繼昌率部一舉擊退了苗軍，從廣平進入貴茅郡，合力攻克了寨頭，乘勢攻占了頗洞、德明、臺綱、臺笠等苗軍據點，協助其他三路“席家軍”作戰。
在圍剿黎平府的歷次戰斗中，龔繼昌陣斬苗軍首領桂金保等，殺苗軍近萬人。
同慶七年四月，朝廷因功正式提撥龔繼昌為提督銜，賜號額騰依巴魯圖，其后繼續征戰貴茅郡。
一路上，龔繼昌的小兄弟榮維善英勇無敵，出盡風頭，龔繼昌反倒成了后援部隊，專門撿漏，負責安撫苗民的工作。
苗軍當中有一個火槍神射手，和傳說中的神槍手、狙擊手一個級別的，荊南軍之中一時無人能敵，被狙殺了不少兵將。
榮維善聽說后立刻前去單挑，在陣前一手奪過屬下的火槍，三點一線，一槍撂倒了那個苗軍神槍手。
苗兵憤怒不已，其頭領楊撈號稱萬人敵，前來找榮維善搏斗報仇。楊撈身騎高大的黑馬，沖到荊南軍陣前，連殺十人，軍無人敢戰。
榮維善跳下馬，扛刀直接跳到楊撈馬下，一刀砍斷馬腿，和他在地上單挑。
二人刀法不相上下，但榮維善是天生神力，能舉五百斤，楊撈漸漸落于下風，最后被砍斷了手臂，失血過多而死。
單挑能力榮維善在荊南軍最強，可是他不懂用兵之道，噩夢很快就要來臨了。
同慶七年，陸川候補知府唐炯率軍剿滅“號軍”后，又向苗軍發動進攻，在11月28日、12月7日先后攻占了黃平舊州城、新州城……
同慶八年春天。
黃潤昌一部進抵貴茅青溪。席啟田令黃潤昌沿鎮陽江西進，令記名提督榮維善帶兵由寨頭北上，夾攻鎮遠府。
3月10日，席家軍攻占鎮遠、二衛兩座城池。其后，黃潤昌率軍西攻施秉，榮維善則率軍南下，與沿清水江西進的李光燎、戈鑒部會合，在4月9日攻占清江廳城。
接著，席啟田命榮維善由清江、彭芝亮由石阡，分率所部赴鎮遠，與黃潤昌部會合。
4月30日，黃潤昌、榮維善、彭芝亮等部的“席家軍”攻占施秉縣城，苗軍向西撤退。
為了迅速打通驛道，與已經占據黃平、重安、清平等地的“陸川軍”會合，席家軍乘勝向黃平州前進。
5月1日、5月2日這兩天，由黃潤昌、榮維善、鄧子垣等率領的荊南軍2萬余人攻占占了苗軍重要據點白洗寨（施秉南10余公里）、甕谷隴（黃平東南20余公里），并駐扎了下來。
甕谷隴至黃平，中間有黃飄（黃平東南10公里）等苗寨。黃飄一帶谷深崖陡，有許多地方只能一人或一馬獨行，不可并肩。有一段峽谷長六里，從黃飄寡蛋坡至大坳，地形十分險要，是個設伏的好地方。
出發之前，龔繼昌向榮維善提出建議：“榮兄弟，我們一路打了過來，已經深入苗人的腹地，地形不熟悉，應該停止進攻行動了。”
不等榮維善說話，黃潤昌搶先接話了：“功在指顧，若舍之而去，則驛路仍被梗阻，計不如乘勝追之。”
龔繼昌說：“不可……要不我帶幾個親兵去勘察一下地形，再做決定好了。”
榮維善此時因勝而驕：“大哥，那些苗人已經被我們打得聞風喪膽，無需偵查的，你要是怕死，就留在白洗寨好了。等我打通了驛道，你再率軍過來。”
“凡事預則立，不預則廢。還是小心為妙。連日來，我老做同一個惡夢……”龔繼昌突然不說了。
“大哥，你是夢到我被苗軍砍頭了，是不？”榮維善笑道。
“嗯。”龔繼昌點點頭。
“放心好了，只有我砍殺苗軍頭顱的，苗軍砍我頭顱的人，還沒出生呢！”榮維善哈哈哈大笑。因為榮維善一路斬殺苗軍，所向披靡，沒有遇到對手，自以為張秀眉他們不堪一擊。
龔繼昌看了看榮維善那顆碩大無比的頭，也沒有再說什么，尋思道，兄弟啊，得意之時切莫忘形啊。
5月3日，席家軍以榮維善為前隊、總兵張宜道為二隊、總兵蘇元春為三隊、鄧子垣為四隊、黃潤昌為后隊，從甕谷隴出發，沿著山路魚貫而行。
走在最前面的榮維善見到一股八百余人的苗軍，憑著火力優勢和優勢兵力，榮維善很快擊退了小部隊，進入了寡蛋坡。
苗軍且戰且走，退至黃飄的峽谷中，榮維善帶著部隊也追到了苗軍的身后。而后蘇元春的部隊也過來了，這家伙見 張秀眉、包大肚、黃飄苗寨首領潘天九指揮苗軍萬余人在此設伏，不動聲色。
等荊南軍大部隊進入谷中，陸陸續續往伏擊圈內鉆了進來，包大肚大喜，對張秀眉說：“大王，可以收口袋了嗎？”
張秀眉舉起手來：“再等等——”
包大肚急急地說：“大王，再不動手，前面那個大頭鬼榮維善就溜走掉了。”
“后面的大部隊才是我們攻擊的主要目標……”張秀眉頓了頓，“只要本王一對他們的后隊開火，榮維善必然會奮力回援的。”
包大肚眉頭一皺：“大王，要是榮維善不回援，怎么辦？”
“我敢打賭，主帥被圍，那個大頭鬼一定會退回來的。”張秀眉信心滿滿。
不久走在后面的黃潤昌、鄧子兩隊的“席家新軍”也進入了寡蛋坡，一個個大搖大擺的，根本就沒有想到此地就是他們的墳場。
“收口袋！”張秀眉說，隨后兩個手指放在嘴里，一聲悠長的哨呼響徹峽谷，用暗號告訴埋伏的苗軍做好攻擊的準備。
于是，山間的“鳥叫聲”此起彼伏，苗軍突起，前阻后截，山上滾木、檑石如暴風般雨向下傾瀉，鳥槍、土炮、弓箭一齊施放。
席家軍猝不及防，亂作一團，人馬自相踐踏，死傷甚眾。由于事發突然，那些先進的火炮根本來不及施放，那些苗軍趁勢出擊，由山上沖下來，喊殺之聲傳遍整個山谷，與席家軍近距離肉搏戰，揮刀鏖戰。
此前，苗軍在一側谷中設置了一條假道，通往懸崖上面。戰斗打響后，荊南軍發現還有一條寬闊且較為平坦的通道，遂爭先恐后地沿此道逃生，前赴后繼地像下餃子般跌落懸崖之下，死亡于此的荊南軍不計其數。
主帥黃潤昌為山炮擊中頭部，立時墜于馬下，第四隊的鄧子垣見狀，策馬跑到了黃潤的昌身邊，跳下馬來，一手挾著重傷的黃潤昌，一手舉刀與貼身而來的苗軍廝殺。其他將領見主帥黃潤昌有生命危險，迅速向鄧子垣靠攏，拼死保護主副帥突圍。
激戰中，羅費、凌子龍、楊洪亮、鄒泗鐘、譚建厚等將領均被苗軍用亂刀砍死。鄧子垣雖身負重傷，仍帶著部下繼續突圍，沖到了離大坳還有500米遠的地方，使出最后的力氣大喊：“榮武壯，救我——”
話音剛落，包大肚帶著數百手握彎刀的苗軍沖了過來，將鄧子垣團團圍住，一陣亂刀，砍死了鄧子垣、黃潤昌等人。
聽到鄧子垣的呼救聲，本來已經過了大坳的榮維善回頭一看，驚呼：不得了，后面的部隊遭到了伏擊。
榮維善急急地說道：“子熙（蘇元春的字）老弟，隨我一起殺回去，盡快救援后面的將士，奪回鄧子垣、黃潤昌二帥的遺體如何？”
蘇元春堅決不同意：“峽谷那里太危險了，回去會全軍覆沒的，而且我們還不能確定，敵人到底有多少人啊？”
“見死不救，非人哉！”榮維善袒衣擔刀，拍馬折了回去，其部下1000余人也跟著榮維善殺了回去。
蘇元春怎么也攔不住怒火沖天的榮維善，沒有辦法，只好硬著頭皮跟著榮維善打了回去，他可不想背個臨陣脫逃的罪名：“哎……榮維善這么做，無異于將養投之群狼，必死無疑！”
榮維善帶著手下沖了回去，一刀一個，一下子，二十一個苗軍就倒在了榮維善的刀下，離鄧子垣等人的身體越來越近了那。
就是這最后200米的距離，榮維善血戰了一個時辰，仍然沒有擊退那些勇猛的苗人。隨之，苗軍越來越多，將榮維善與蘇元春他們里里外外包圍了數層。
“榮軍門，怎么辦？”蘇元春背對著榮維善說。
“子熙兄，二位大人的尸首我們是搶不回去了。現在唯一的辦法，是分頭突圍，我斷后。”榮維善舉刀砍倒了一個沖了上來的苗兵。
“不行，要走一塊走。”蘇元春說道。
榮維善大喝道：“一起走，我們都得死！你快帶兄弟們走吧，這是命令！”
