“所以，你想向我學習鍛造？”
聽到羅素的請求，赫菲斯托斯詫異不已，直言道：“不要誤會，我沒有質疑你的學習態度，只是有些不理解，不論是太陽還是戰爭，權柄都遠高于鍛造，所以，你是準備學習一些技巧，當做消遣時間的愛好，是嗎？”
面對專業人士的質疑，羅素果斷搖頭，嚴肅道：“不，鍛造對我而言是一門藝術，擁有無窮的魅力，它的偉大在于創造革新，是思想力的延伸，是化不可能為可能的奇跡……”
“即便你是鍛造之神，也請不要用‘消遣時間’這種說法來形容它，我會很生氣。”
“抱歉。”
赫菲斯托斯聞言也跟著嚴肅起來，他感受到了尊重：“羅素，再問一遍，你確定這是你最真實的想法嗎？”
“是的，赫菲斯托斯老師，我想打……咳，我想向你請教最高深的鍛造技巧，用自己的雙手創造奇跡。”
“我明白了！”
赫菲斯托斯深深看著羅素：“我愿意相信你的決心，不是因為你的言詞令我動容，而是我在你眼中看到了渴望。”
“還有，你無需稱呼我‘老師’，僅憑你對這門瑰寶的重視，我便認下了你這個朋友。”
“我會將我的知識全部傳授給你，直到你厭惡這些枯燥的學問，最終選擇放棄。”
“不，我堅信思維有多大，世界就有多大，認為這門藝術枯燥乏味的人，是自身能力限制了自己，鼠目寸光沒有看到魅力所在。”羅素搖頭表示無法認同。
“說得好！”
赫菲斯托斯拍手稱贊，因為不善言辭表達，深吸了幾口氣最終放棄，轉而道：“在學習之前，我希望你能答應我一件事。”
“請說。”
“如果有一天，有人像你一樣站在我面前，請求知識的傳承，希望你不要吝嗇自己的所學。”
“沒問題！”
羅素鄭重點頭：“實不相瞞，在諸多神明中，讓我敬佩的人并不多，排在前三位的，分別是普羅米修斯、你、雅典娜。”
“為何，沒有宙斯嗎？”
“你們是最具創造能力的神，不是用自身的權柄造物，而是用你們的智慧，這一點其他神明永遠也比不上你們。”
“或許吧……”
赫菲斯托斯的傲氣讓他認同羅素所說的話，但他的尷尬處境實在開不了口，畢竟一個老媽和老婆都嫌棄的人，實在沒啥說服力。
“赫菲斯托斯，原諒我這樣排位，將普羅米修斯放在你之前。”
“無妨，普羅米修斯是我極其尊重的大人物。”
赫菲斯托斯并不介意，甚至更加高看羅素的眼光，他尊重普羅米修斯，以及……愛慕雅典娜。
“在我看來，美麗的皮囊千篇一律，有趣的靈魂萬里挑一，你的靈魂比其他神明有趣多了。”
見赫菲斯托斯一臉愧不敢當，羅素直接舉例道：“相信我，我并沒有說謊，阿弗洛狄忒今晚約我三更在小樹林見，我沒有選她，而是義無反顧來見你。”
艾娥：這貨真不會聊天！
赫菲斯托斯：能不說這事嗎？
“艾娥，這句話也適用于你，別看阿弗洛狄忒比你美貌一百倍、一千倍，你和她相比，也就蒙面時值得期待，但真要我做出選擇，我肯定義無反顧，應該是選你的。”
羅素鄭重看向艾娥，豎起大拇指以示肯定。
艾娥：那可真是太謝謝你了！
赫菲斯托斯：能別聊阿弗洛狄忒嗎？
“咳咳，羅素，你的決心我已經感受到了，那什么……你也知道，我的婚姻不是很美滿，阿弗洛狄忒能不提，就盡量不要提了。”
“抱歉，這是我的錯，險些忘了她背著你和其他男人勾勾搭搭。”
羅素尷尬搖頭：“我收回之前的話，重新舉個例子，以示我求學之心的堅定。”
“今天晚上，不止阿弗洛狄忒，阿爾忒彌斯和雅典娜都對我做出了邀請，我一個都沒接受，趕過來見你了。”
艾娥：我就知道，這事他肯定見誰都要吹噓一番。
赫菲斯托斯沒有心理活動，繼朝三暮四的老婆之后，憧憬的女神也對羅素拋出橄欖枝，陷入對神生的質疑中。
“哈，哈，原來是這樣，你的求學之心的確非常堅定。”
半晌后，赫菲斯托斯抹了把冷汗，急忙轉移話題：“之前一打岔，我都忘了詢問，你身邊的這位女神是……”
“她叫艾娥，我被你老媽迫害，流落人間時認識的。”
羅素抬手摟住艾娥的腰，撒下狗糧道：“想必你也看出來了，我和她勾搭在一起有段時間了，有感情基礎，她也愛我愛得死去活來，所以我絕不會和阿弗……那什么，你不喜歡聽，我就不說了。”
艾娥腰間一緊，話聽得她渾身不自在，朝赫菲斯托斯抿嘴一笑，掩蓋自身尷尬。
戲不到位，不過沒關系，赫菲斯托斯被羅素膈應得渾身難受，根本沒注意到。
他使勁兒撓了撓頭，抖出一團散開的飛灰，平和道：“羅素，什么也別說了，再說我就不教了，現在告訴我，你打算什么時候開始學習。”
“就現在，學不會我就不走了。”
赫菲斯托斯眼皮直跳，這恐怕很難，他估摸著在羅素學會之前，他已經被氣死了。
赫菲斯托斯的鍛造室位于火山中央，在一條被掏空的隧道盡頭，巨石橋梁被鐵鏈勾住，懸浮半空，下方死翻滾不停的紅色灼海。
火山被赫菲斯托斯鍛造過，除了巨石橋梁這一面，其余三面皆是鐵鏈穿透，成百上千，垂下一個個大鼎，內部煮沸提純各種鍛造材料。
鍛造室內溫度極高，蒸籠般令人汗如雨下，但沒有刺鼻的硫磺或是其他有毒氣體，除了熱，其他都很好。
羅素在身后墻壁看到了數個封閉的金屬門，琢磨著其中藏了不少天材地寶，類似神鋼之類的金屬肯定存活不少。
得想辦法撈他一票！
“首先，我要詢問一下，你偏愛鍛造哪種物品。”
赫菲斯托斯帶羅素走到巨石橋梁中間，巨大火爐整個燒成紅色，旁邊是冷冰冰的鐵墩，以及一把漆黑的大鐵錘。
除此之外，還有鐵鉗、和小錘、小小錘等各種大小型號的錘子。
哪把是八十，哪把是四十？
羅素尋思著不明覺厲，雖然他沒看懂，但不妨礙赫菲斯托斯的專業性，高手人設瞬間就立了起來。
“偏愛哪種是什么意思，能詳細解說一下嗎？”
“我是指鍛造的分類，我是鍛造之神，涉獵極其廣泛，小到金屬用品，例如首飾項鏈，中到武器防具，大到神殿、山脈、島嶼，都屬于可鍛造的范圍。”
赫菲斯托斯耐心解釋，多少有自賣自夸的嫌疑：“除此之外，還有木匠、雕塑、陶藝……”
“等等！”
羅素抬斷，一臉八卦道：“赫菲斯托斯，我聽說你曾用粘土做出了名為潘多拉的女人，那是什么技巧？”
“呃，這是謠傳，我只是以女神們為模子，做出了一個泥塑，她的生命是眾神聯手賦予的。”
說到這，赫菲斯托斯看羅素的眼神極其不善，感覺求學者動機不純。
“原來是這樣，你別誤會，我就是聽說過這么一個故事，沒別的意思。”
羅素隨口帶過，繼續問道：“我還聽說，宙斯的閃電矛、哈迪斯的兩股叉，波塞冬的三叉戟皆是由你鍛造而出，這總是真的了吧？”
“也不盡然。”
赫菲斯托斯沒有貪功，如實道：“在十年泰坦之戰時期，宙斯從黑暗深淵中釋放了三名獨眼巨人，他們有著無與倫比的恐怖力量，且極其善于鍛造武器，我也是借助他們的雙手，才成功打造出三把神器。”
羅素點頭，抿了下嘴唇：“假如，我是說假如，如果閃電矛折斷，或者三叉戟的叉折斷了，你能修復嗎？”
“不會！怎么可能會折斷？”
“所以我才說假如啊！”
“這……”
赫菲斯托斯搖搖頭：“你形容得太模糊了，我不好做出判斷，只能說斷裂的神器即便成功修補，斷痕處也會極其脆弱，不適合用于戰斗。”
“所以？”
“所以沒有修補的必要，重新打造一把新的更好。”
赫菲斯托斯說著，突然樂了起來：“好比三叉戟，沒了叉的三叉戟就是根棍子，與其強行裝三個叉一碰就碎，還不如磨磨平，當成棍子使用更實在。”
“但是，三叉戟比棍子帥啊！”
“是嗎？”
“至少有叉可以捅死人，冷鋒開刃更具威懾力，棍子嘛，不是不好……多少差了點意思。”
“這倒也是，外觀和實用性也是鍛造上的重要學問。”赫菲斯托斯連連點頭，不否認羅素的觀點。
“所以，你能完美無缺修好嗎？”
“不行，我做不到，找來獨眼巨人也不行。”
赫菲斯托斯思考片刻，還是給出了否定答案。
“那真是太可惜了……”
羅素感慨連連，暗道赫菲斯托斯運氣真好，他要是敢說能修好，羅素就敢設計奪走他的權柄，將那把略顯殘缺美的三叉戟修復一新。
