李澎在府門口恭恭敬敬地將怒氣沖沖的曹信迎進了大門。
“李相知道我要來？”曹信有些訝然。
李澎笑道：“李相猜著您該來了。所以便在后花園中設宴相待。曹吏部，請。”
聽到如此這般，曹信滿腔怨氣，卻又在一霎那之間，似乎消散了大半。喘了幾口大氣，略微整了整裝束，這才隨著李澎一路向后而去。
后花園中有一處碩大無比的池塘，卻正是蓮葉鋪滿水面，荷花爭奇斗艷之時。位于池塘中央的八角涼亭里，四盞琉璃燈散發出的光輝，將四周照得透亮，李澤斜倚著欄桿，正將一些魚食投下去，水中蓮葉晃動，花朵不停搖晃，無數的魚錢便從四面八方匯集到了燈光所集之處，密密匝匝地張開小嘴，等著投食。
看到曹信緩步而來，李澤卻是拍了拍手站了起來，笑著迎了上去。
“曹公，酒已備好菜正香，且都是我親自下廚整治的，今日，卻是要不醉不歸。”李澤道。
曹信攏手而立，“李相，這宴算是什么呢？勸退，致謝抑或是其它？”
“非也非也。”李澤大笑道：“酣暢而飲，酣暢而言，如此而已。”
曹信這才展顏一笑：“如此，我便可好好地嘗嘗李相的手藝，說起來，多少年沒有吃過李相親自做過的飯菜了。似乎是十年之前吧？”
“曹公好記性！”李澤微微一笑，請了曹信坐下，替曹信倒滿了酒，“十余年時間，彈指一揮間，想當初，我們可是危機四伏，四面楚歌啊。當年若不是曹公信我，頂我，哪有我李澤今日？”
曹信也是長嘆一聲：“李相言重了，當年我雖然也有微薄之功，但這些年來，李相卻是已經酬謝我了，吏部本是天下第一大部，曹某長居此職，可見李相對我之信重。”
“沒有因，何來果？”李澤端起酒杯，道：“曹公，我們一起滿飲此杯，來慶祝我們這一路雖然荊刺遍地，嗑嗑絆絆，但總算是走到了今天，總算是不負當年我們發下了那些誓言。”
叮的一聲，兩個酒杯碰到了一起，兩人都是一飲而盡。
說起當年，兩人也都是唏噓。
那時的李澤，差不多算是一無所有。而彼時曹信，卻是翼州刺史，有地盤，有雄兵，正是曹信的鼎力支持，才有了李澤發展的第一桶金。
而毫無疑問的是，這些年來，曹信也是李澤最為信任的人。
兩人憶起往事，卻都是感慨萬分，幾杯酒下肚，曹信卻突然發現，自己早已沒有了先前乘怒而來的滿腔斗志了。
剛來之時，只覺得李澤對自己不公，可這幾杯酒下肚，從最初起事之時一直回憶到現在，曹信卻又赫然發現，李澤待自己真可謂不薄。
自己的確是他的第一個外部支持者，但這些年來，他的回報，早就超過了自己的預期。
當年自己最遠大的理想，也不過是李澤能接替李安國成為成德節度使，而自己成為他之下第二人，而現在，自己早已經名滿天下了。
事已至此，夫復何言呢？
“怎么不見二位夫人？”曹信嘗了一口菜，問道。二家是通家之好，夏荷，柳如煙又都不是一般女子，往日是并不避諱的。
“夏荷聽說你要來，卻是逃走了。”李澤大笑起來：“巧兒現在正督促著兩個小家伙讀書呢。”
“何必如此？”曹信微微搖頭：“李相，如果你不要我參選，只需直接與我說一聲，我自然也就退避三舍了。”
李澤挑了一著菜塞進嘴里，一邊咀嚼著，一邊將頭搖得撥浪鼓一般。
“不不不！曹公，我說過，我不干涉，便是不干涉，你參選也好，放棄也罷，都是你自己做決定。”
曹信瞇起了眼睛，“李相這話是什么意思？”
“這話的意思就是，誰當選我并不在意。”李澤笑道：“你也好，徐想也罷，誰贏了，我都認！”
“可是現在都說李相屬意于徐想？”
“誰說的？”李澤搖頭道：“曹公，我不在乎誰贏，我在乎的是這個選舉的過程。”
“包括他們現在這樣的串連？”曹信反問道。
李澤微微一笑:“曹公，據我所知，你可也沒有閑著。”
曹信頓時被懟得啞口無言。
“其實所謂的串連，在任何時候都是無法避免的。而且這一過程，也正是尋求支持，尋求志同道合，理念相近者的過程。”李澤道：“曹公，經濟發展委員會是幾個委員會之中最為重要的一個部門，所以他排在了第一個。呆在這個位置上的人，如果不能得到絕大多數人的支持，他事情是很不好做，甚至于說是根本做不好的。”
曹信點了點頭，“李相的意思是，不管是誰當選，您都認？”
“當然。”李澤點頭道：“現在看起來，也就是曹公你和徐想在競爭了，對于我而言，誰贏了無所謂，只要整個過程都在按照我的想法推進就可以了。曹公，不諱言的說，我現在還年輕的很，即便是您當選了，在很多政策之上，如果說我要這么辦，您會拗著不辦嗎？我說這么辦不行，你會堅持一定要辦吧？”
曹信搖了搖頭。
“同樣的道理，也適合于徐想，甚至他與我抗衡的底氣還不如你！”李澤笑道：“但對于我而言，這個過程很重要，我看的不是眼前，而是以后，一次一次的，我們要把這樣的選舉做到深入人心，做到基本上公平公正公開，這是為后世謀。”
曹信一仰脖子將面前的一杯酒喝干：“我明白李相你的意思了，你現在是要立規矩，為后世立規矩。”
“不錯。”李澤點了點頭：“我活著的時候，即便出了問題，我還可以糾錯，我也有這個能力，將不合適的東西給瓣回來，但以后，可就說不準了。所以，規矩，必須要從現在立起來。”
“不到萬不得已，我絕不會插手其它委員會的事情，即便是犯錯，只要還在容忍的范圍之內，我也會讓他們能夠自己去發現，自己去改正。”李澤道：“事情需要一步一步的走，規矩的形成，也需要時間，我希望在我這一輩子中，便將所有的規矩完全的立起來，直到大家各安其事，各負其責。”
“我懂了。”曹信將酒杯往桌上一頓，一拱手道：“多謝李相的酒菜，我這便去了。”
“曹公，酒沒有喝完，菜可沒怎么動！”李澤指著桌子上道。
“時不我待。”曹信搖頭道：“我要去尋求我的支持者了。不管輸贏如何，我總是要來爭上一爭，我不信我就真輸給了徐想那個毛頭小子。”
李澤一笑道：“曹公，贏了要大度，輸了要灑脫。到了結果揭曉的那一天，可萬萬不能提不起，放不下。”
“放心。既然李相都這么說了，我自然心中有數。要是贏了，我定然會延請徐想來成為我的副手，畢竟他有這么多的支持者，能把他攬到身邊，以后辦事會更容易。要是輸了，我會大方地祝賀他，而且不會給他添半點亂子。”曹信道。
“這正是我希望看到的。”李澤道：“不過徐想一旦輸了，他不可能成為你的副手，如果這樣做的話，就會在經濟發展委員會中形成涇渭分明的兩派。而你如果輸了，也不可能再在這個委員會中任職。”
“如果我輸了，那我就此引退。”曹信深吸了一口氣道。“或者去學校教書，都是一個不錯的選擇。勞累了一輩子，能就此去享那天倫之樂，也是不勝之喜。告辭，李相。”
李澤點了點頭：“李澎，替我送曹公。”
看著曹信斗志滿滿的離去，李澤笑著搖了搖頭。據他所知，這一次的經濟發展委員會的選舉，曹信敗選的可能，高達八成以上。
老一輩的，正在逐漸引退，新生的官員，正在一個接著一個的崛起，這些年輕的官員們，深受武威書院新學的熏陶，對于大唐帝國，對于這個世界，與這些老一輩的人們在認識之上有著本質的區別。治國的理念、手段也正在發生著翻天覆地的變化。
毫無疑問的是，長江后浪推前浪，而李澤要做的就是，不讓前浪被后浪拍死在沙灘之上，讓這些為了大唐的事業奮斗了多年的老人們，能一個個的體面地退下來就好了。
在接下來的時間里，自己的步子會邁得很大，老人們是無法跟上自己的想法的，即便他們再尊敬自己，也會有意無意地成為新大唐向前進的阻力和障礙，為了避免有朝一日自己不得不向他們下手，那還是將他們及早地撤下來為好。
讓新生代的官員們來闖一闖吧！他們接受了新知識，看到了新世界，他們，才會成為一個崛起中的大唐最需要的那一批敢想，敢干的人。
“曹公走了？”看著返回的李澎，李澤問道。
“是，不過沒有回家。”
“倒還真是說到做到。”李澤笑道：“行了，你去通知夏荷，就說她可以回家了，曹公沒她想得那么小心眼兒。”
