劉元盤腿坐在溪溝坎上，雖然頂著兩個黑眼圈頗為不雅，但興致看起來卻極是不錯。
葛彩走了。
昨天，駐扎在鄂州城的李泌大將軍派人送來了大批的軍械物資和騾馬，與這些東西一起過來的，還有一名女軍官。這名女軍官，就是專門來將葛彩提溜回去的。
早先無論劉元怎么哀求、威脅都毫不為之所動的葛彩，在看到那個女軍官，在那個女軍官對她說大將軍命令她馬上回鄂州城之后，立刻溫順地答應了，就像是一個鵪鶉一般。當然，回過頭來，溫順的鵪鶉便變成了憤怒的戰斗雞，兩只老大的拳頭給了劉元左右各一下，然后便氣啉啉地收拾了包裹行禮走人了。
劉元不計前嫌，一路遠送十余里，一路叮嚀相囑，直到那名女軍官翻起了白眼，直到葛彩再一次舉起拳頭，他才依依不舍的告辭，目送著她們消失在自己的視野之中。
今天，他們是來交割這些軍械物資的。
與往常他們巡邏不過數十人最多百余人不同的是，今天來了整整三千人，全副武裝，戒備森嚴。
冷鋒手里拿著一枚手雷，上上下下的拋弄著，走到了劉元的身邊，挨著他坐了下來。
“都是好東西呢！咱們營，就從來沒有一次配發過這么多的手雷，猛火彈，真他娘的想截留一部分。”冷鋒道。
“你可以試一試！”劉元干笑著：“我可以裝作不知道。”
“你當然可以裝作不知道，但監察官會收拾我！”冷鋒長嘆一口氣：“這是干啥呢？這么多的好東西，送給對面，這要是翻臉與我們干起來，我們營可是首當其沖，只怕要死傷慘重。”
“首先，這不是送，這是賣！”劉元道：“而且還是賣了一個好價錢的。一枚手雷，據我所知，現在的成本價，大概是五個銀元一枚，賣出去卻是二十個銀元，一千枚手雷，能賣二十萬個銀元，回頭，我們便能造出更多的手雷來。其次，劉信達有了這些東西，其實更不敢與我們交鋒了，他會看到力量的差距，他只會跑。這家伙與我們打了這么些年仗，對我們太熟悉了，既然打不過我們，他就會挑打得過的去欺負。這一次我們兵不血刃地能拿到九江，下一次，我們跟在他的屁股背后，說不定還能拿到更多的地方。”
“為我前驅！”冷鋒搖頭道：“只是這劉信達現在就是一個瘋子，他所到之處，必然變成一片廢墟，老百姓有的難受了。”
劉元冷笑道：“劉信達現在要跑，想要離我們遠遠的，就得與別人爭斗，他現在就是一個無根浮萍，與別人掙，就得需要有比別人更強的武力，那就只有求助于我們。而我們可以給他，但卻需要他付出高昂的價格，他就需要更多的錢財。冷鋒，你說，老百姓家里有多少錢可供他搶呢？”
冷鋒搖搖頭：“江西好好，湖南也罷，他們的官兒為了弄到更多的錢來擴充軍備，不斷地加徭加賦，老百姓已快被他們折騰空了。”
“對啊，老百姓那里已經搶無可搶了。都窮得叮當響了，那里還有多余的錢供劉信達搶。所以他劉信達只能去搶那些富戶，搶那些豪門大戶。”劉元道：“宗族統治。嘿嘿，咱們義興社上課的時候，你認真聽了嗎？”
“認真聽了，只不過越認真聽，越容易打瞌睡！”冷鋒認真地回答道。
劉元大笑起來：“你該認真的聽一聽。南方的宗族統治，比我們北方過去更加的難纏。說起來，這幾十年來的亂局、戰斗，南方受到的波及，遠遠不及北方厲害，所以南方的宗族統治，也要比北方的更加深入，那里的老百姓也更加習慣于一宗一族的統治。我們為什么在占有這么大優勢的情況之下，不馬上發兵攻打諸如錢文中，丁太乙這些人呢？”
“為什么？”
“因為他們好打，估計大軍一發，摧枯拉朽，然后呢？”劉元一攤手：“然后治理地方怎么辦？那些豪門世家，那些地主富戶，那些綜錯復雜的宗族關系，就輪到我們來處理了。當年棣州這些地方投降之后，我們的地方官，到現在還在與這些爛污事與這些家伙斗智斗勇呢！很多政策，仍然不能落實到地面之上。在這上面所耗費的錢財，比起在一片廢墟之上重建地方更多。那些家伙多聰明啊，很快便學會了如何在我們制定的規則之內與我們周旋。”
“說起來他們也是我們大唐的子民，又不能直接拿刀子砍過去。”冷鋒道。
“要是這樣干，皇帝陛下不會同意，淳于越尚書和他的徒子徒孫也會跟我們拼命的。”劉元道：“跟我們講課的那位講師，說過既然我們制定了規則，那么首先我們自己便要遵守，哪怕發現這些規則有漏洞，也只能慢慢地修改，但在修改之前，卻還必須遵照之前的規則行事。說這才是依律法治國，只有我們官員，百姓，都習慣了這樣的處事方式，我們的大唐才能久久遠遠。”
“就是太不爽利了。”冷鋒搖頭道。
“治國，哪來的爽利？”劉元吐出一口氣道：“聽說說出這幾句話的人，讓陛下大為賞識，如今在淳于老尚書那里正得用呢！而正是因為有了這個規紀，朝廷才決定了暫時停下征戰的步伐，先采用一些別的手段，看看能不能用更小的代價來解決這些問題。打下來容易，治理好，才是真難。”
“所以才有了這個借刀殺人之計。這樣將來我們過去的時候，這些地方的阻力已經消失得差不多了，而且我們也還不用背上罵名。”冷鋒恍然大悟。“這計策歹毒啊！”
說完這句話，看著劉元冷眼看著他，霎那之間便明白了過來。
“不過，我喜歡。”
他趕緊補充道。
“也不僅僅是如此！”劉元道：“這不是要對吐蕃開打了嗎？朝廷大量的人力物力都要往哪邊傾斜，陛下也不想兩面開戰，能輕松一點當然要輕松一點。”
“將軍你說說吐蕃那么個苦寒的地方，咱們打下來做什么？”冷鋒不解地道：“我有一個同鄉，就在那邊當兵，去年休假的時候，剛好也碰到他回鄉省親，他說那地方真不是人呆的，剛去的時候，連喘口氣都沉得難，不少人還送了命。”
“戰略安全！”劉元道：“吐蕃這些年來，只要稍安強大一些，就會居高臨下地攻擊騷擾我們，前些年，連咱們的西域都搶了去。現在陛下何等樣人，豈會容忍這樣一個家伙在臥榻之旁酣睡？當然要徹底拿下來。不管那地方怎么樣？但那里，決不能存在著我們的敵人。”
“明白了，防范于未然。這些吐蕃人眼下對我們畢恭畢敬的，是因為我們強大他們惹不起，打不贏，要是我們稍有衰弱，他們就會撲上來咬我們一口。所以干脆一勞永逸。”
“就是這個意思！”劉元道。
身后傳來了嘹亮的軍號之聲，說話間的兩人一齊站了起來，遠處，煙塵滾滾，顯然有一股不小的人馬正在靠近。用不著劉元與冷鋒吩咐，身后正在休息的三千唐軍，立時便做好了戰斗的準備。
一正一副兩名營將，卻是輕松地站在最前頭，目視著遠方的煙塵。
片刻之后，煙塵漸散，一支約千余人的兵馬，出現在他們的眼前。在距離他們約有三里左右之時，這些人大部分都是步卒，不過隨行的車馬，倒是不少，看著馬車之上裝著的那些箱箱籠籠，劉元開心地笑了起來。
那里面，裝著的可都是他金銀財寶。是對方用來向他們買這些軍械的費用。
數騎人馬奔了過來，打頭的人，正是劉元早先見過的騰建。
“劉將軍。”騰建翻身下馬，眼光掠過了放在一邊的那一排箱子上，幾十口箱子沒占多大地方，但卻要了他們整整四十萬兩銀子。
“騰將軍，錢呢？”劉元笑咪咪地看著對方：“一手交錢，一手交貨。”
“沒事兒，我們可以先交錢！”騰建深吸了一口氣，大方地道。
劉元身后冷鋒翻了一個白眼，故作大方。反正是我們不賣給你，你都沒地兒買去。
一箱箱的金銀被抬了過來，在劉元和冷鋒以及數千唐軍戰士的面前被打開，黃的白的當真是能晃花了人的眼睛。
騰建看著劉元與冷鋒淡然的神色，看到他們身后那些士兵，連眼神兒都沒飄過來而是只將注意力落在對面自己的隨行部隊身上，心中不由暗嘆一口氣。
兩支部隊，的確不在一個檔次之上。
親自驗過了手雷與猛火彈之后，騰建看著自己的部下將這些東西抬走，將一部分戰馬牽了過去，這才放下心來。
說實話，他還真擔心對方黑吃黑呢。
“劉將軍，就此告辭，后會有期。等我們的行程定了，我們會告知將軍的。”
