麥冬撲進核心艙內，抓起耳機。
她的心臟在砰砰地直跳，緊張得雙手都在發抖，麥冬害怕剛剛的響聲只是電腦出的小BUG，實際上根本就沒什么無線電信號……女孩戴上耳機，屏住呼吸，仔細聆聽。
幾秒鐘后，又是“滴——”地一聲，屏幕上的波形一跳，麥冬的心臟也跟著猛然縮緊了。
電腦沒有出錯，確實是無線電波，而且是很有規律的無線電波，空間站接收到了一道陌生的信號，它就像是摩爾斯電碼，每隔幾秒鐘就閃爍一次，在示波器上仿佛是某個人的心電圖。
麥冬欣喜若狂，這顯然不是什么噪音，而是有意義的電磁信號。
這一百多天以來，她心懷渺茫的希望，日夜枯守在這里，聆聽著來自四面八方的聲音和動靜，如今終于有了結果，盡管現在不知道這道電波來自何方，也不知道其蘊含的信息是什么，但它很有可能來自智慧生物，更大的可能來自人類，比如說獵戶座一號飛船或者其他殘存的人類航天器，甚至可能是地球。
女孩的眼淚立馬就涌了出來。
她在漫無邊際的茫茫黑夜中，終于看到了一縷曙光。
“貓先生！唐躍！”麥冬擦干眼淚，立即聯系昆侖站里的老貓和唐躍，“貓先生貓先生！我收到了一道無線電信號！”
昆侖站里的老貓和唐躍都嚇了一跳，從椅子上蹦了起來。
無線電波？
“誰發來的？”老貓問。
“說什么的？”唐躍問。
“我還不知道，不過信號很清晰，一直都在持續！”麥冬非常興奮，“我把結果發給你們，你們看看它是什么。”
老貓和唐躍點點頭，心中既有疑慮也有震驚，他們很緊張地抱著一點小小的奢望，又不敢苛求太多……如果說真有無線電信號，那么這道信號來自何方？是失蹤已久的獵戶座一號飛船又重新出現了嗎？還是什么其他人造航天器死而復生了？說不定這道無線電波會成為一切的轉折點，能讓麥冬成功落地呢？
麥冬把信號轉了過來，老貓和唐躍迫不及待地抓起耳機，兩人盯著電腦屏幕，站在原地聽了很長時間。
“怎么樣？怎么樣啊貓先生？”麥冬急切地問，“貓先生，唐躍？它究竟在說什么？是摩爾斯電碼嗎？”
老貓沒有說話，唐躍也沒有說話。
一人一貓站在地板上，臉色很凝重，一動不動，跟石像似的。
“貓先生……唐躍？”
唐躍深吸了一口氣，先摘下耳機，朝著屏幕上的麥冬笑了笑，“麥冬，這可能是一個很驚人的成果。”
“真的么？”麥冬的雙眼一亮，“那么這無線電波在說什么？它是什么人發過來的？是人類么？是獵戶座飛船么？”
老貓摘下耳機，緩緩地說:“是一顆脈沖星。”
女孩呆住了。
唐躍把臉撇了過去，嘆了口氣，他和老貓剛剛就看出來了，這是一顆脈沖星發出的電磁脈沖，脈沖星的自轉周期極短，會像燈塔旋轉著一樣發射電磁輻射，所以這道信號才那么穩定那么有規律，這道無線電波并非來自人類，更不是來自獵戶座飛船，它沒有包含任何信息……它只是宇宙間的一種自然現象。
發現一顆脈沖星確實是一個不小的學術成果，所以唐躍才那么說，這信號充其量只能是一個學術成果，與人類飛船什么的完全無關。
“這是一顆自轉周期零點三秒鐘左右的脈沖星，空間站接收到的是它的信號。”老貓坐在椅子上，雙眼注視著屏幕，示波器上的信號有規律地周期性跳動。
“如……如果是脈沖星，為什么我們現在才接收到它的信號？”麥冬的聲音顫抖，她還不肯放棄希望，“它應該一直在那里……”
“它確實一直在那里。”老貓點了點頭，“這顆脈沖星應該早就記錄在案了，空間站上的通訊系統會把它作為背景雜波直接過濾，你重新聽到了它的聲音可能是因為你之前調整過電腦，這也是為什么這道信號只有你聽到了而我們沒有聽到，因為昆侖站仍然在屏蔽它。”
女孩的臉色一點一點變得蒼白，她之前確實調整了空間站的電腦和通訊系統，這道信號就是在調整之后才聽到的。
老貓根據電磁波特征，很快就從昆侖站的數據庫中檢索到了這顆脈沖星——編號PSR-J1078-2416，距離太陽系五百多萬光年。
這一下實錘了。
“原來……只是一顆星星……”
麥冬低垂眼簾，滿腔的歡喜瞬間化作萬鈞重擔，差點沒把她壓垮。
“麥冬……”唐躍搜腸刮肚地想說些什么，但他發現這個時候說什么都沒用，這只是一個虛假的希望，他們戳破了這個假象，但同時也把女孩心中的希望一同擊得粉碎。
唐躍想去用力抱一抱她，或許能讓她心里好受一些，但隔著四百公里的距離，他連個肩膀都借不出去。
“我知道了……謝謝你們，貓先生，唐躍，我有點累了，想去休息，再見。”
麥冬深吸了一口氣，低著頭飄離了攝像頭的視野，慢慢穿過核心艙的接口，女孩的心底空落落的，什么話都不想說，只覺得好累好累啊，甚至連轉一轉腦子都感到疲憊。
她知道了這道無線電波的來源，它來自五百多萬光年以外的一顆星星。
五百萬光年，遙遠得無法想象。
她能接收到來自數百萬光年外的聲音，卻找不到近在咫尺的地球。
自己這么長時間以來的苦苦搜尋，又有什么意義？
麥冬拉開臥室的簾子，慢慢打開睡袋，動作機械又僵硬，一只小小的柴犬玩偶飄了過來，撞在了女孩的手上。
麥冬怔住了。
她蒼白地笑笑，抬手抓住它，捏來捏去，“你又來迎接我啦……”
大顆大顆的淚珠從女孩的眼眶中涌出來，麥冬終于忍不住了，她摟著那只愚蠢的柴犬玩具失聲痛哭。當初地球消失時她都沒這么哭過，但悲傷從來不會遠離，更不會消失，它只會遠遠地吊在你的身后，等你什么時候跑累了，就會追上來把你吞沒。
麥冬在這一刻認命了，她心中最后渺茫的希望終于破碎，隨之而來的是深深的悲痛和絕望，她接受了這個事實，地球消失了，獵戶座飛船消失了，所有人都消失了，不再會有人來拯救她，她的所有親人朋友，她的整個人生都跟著灰飛煙滅。
女孩的哭聲在空間站內回蕩，但在孤寂黑暗的深空中，連哭聲都逃不出這小小的方寸之地。
