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第一百零九日(4)汪洋中的小艇

  唐躍把電池板搬上小推車,然后拖出車庫,老貓帶走了十塊電池板,如今唐躍手中只剩下三十塊電池板,三十塊太陽能電池不足以完全支撐昆侖站的運作,唐躍不得不關閉了昆侖站內相當一部分耗電設備,只保留基本的生命維持和聯絡系統。

  昆侖站的室內溫度目前保持在零下十攝氏度左右,是座不折不扣的冰窖,唐躍套著明光鎧才能抵御低溫,他在外搬運電池板竟然比待在室內更覺得暖和。

  太陽已經升到了半空中,不溫不火的像是個大燈泡,唐躍抬頭望了一眼太陽的方向,由于火星的自轉方向與地球相同,也是自西向東,而且傾角也相近,所以太陽在天球上的運行軌跡與地球上所見的基本上類似,東升西落。

  唐躍把電池從小推車上卸下來,擺在地上支好,再把電纜插緊,他輕輕拂去電池板表面上的灰塵,光滑的電池板倒映出一個碩大的圓形面罩。

  電池板上的倒影看不清唐躍的相貌,那個影子看上去臃腫失調,像是個腦袋碩大的外星人,唐躍盯著這個影子看了很長時間,忽然想到了玩具總動員里的巴斯光年。

  唐躍嘆了口氣。

  唐躍從未想過老貓會出什么問題,后者才是他們三人當中最靠譜的,老貓在昆侖站上待了很多年,經驗豐富,資歷很老,是昆侖站實質意義上的站長——盡管昆侖站名義上的站長沒有固定人選,由歷次火星登陸任務的指令長擔任。

  搬運切洛梅號探測器只不過是簡單地取個快遞,這完全在老貓的能力范圍之內,驅車行駛上百公里對唐躍而言不可能,但對老貓而言卻不算什么,在過去的火星任務當中,遠比這艱險的工作它都成功完成過,按理來說老貓不應該出任何問題。

  唐躍實在想不通火星上能有什么麻煩,能讓老貓陷入徹底失聯的境況。

  一旦失去聯絡,空間站就無法對火星流浪狗進行定位,以往流浪狗的定位都需要老貓的主動聯系以及匯報位置——其實火星軌道上未必沒有其他遙感衛星,依靠它們實際上也能搜索火星車,但這些衛星分別屬于不同的國家與機構,使用不同的數據通路,想使用它們需要授權,如今地球突然消失,這些衛星一夜之間全部作廢。

  全球定位向來都不是一件易事,如果你想在軌道上精確定位地面上某個信號源,那么至少要三顆衛星才能做到這一點,美國人花了幾十年時間在地球軌道上建立了GPS星座,才能對地面目標進行實時追蹤,很顯然火星上沒有這些玩意。

  沒有地球的支援,在火星上真是寸步難行。

  唐躍抬手想撓一撓頭,但是手被面罩擋住了。

  電池板邊緣的綠燈亮了起來,這表明它開始正常工作了。

  唐躍直起身子,環顧四周一圈,三十塊電池板整整齊齊地擺在電池農場里,不遠處是鷹號飛船的下降級和車庫,百米之外就是小小的昆侖站,唐躍的世界可以說極大也可以說極小,說大是因為火星上就他獨身一人,整個星球都是他的,天地曠緲,他想去哪兒就去哪兒。

  說小是因為唐躍去哪兒都是死,他只能生活在昆侖站周邊這小小的地域內,在資源與補給斷絕的情況下,他所擁有的只是這么一個注定破敗荒廢的世界。

  當唐躍擺好太陽能電池板,返回昆侖站時,麥冬已經完成了第一次拍照工作,在十五分鐘的窗口期內,麥冬一共拍攝了一千五百張照片,平均每張照片的視野有兩千平方米,這一千五百張照片合在一起,大概覆蓋了三平方公里的面積。

  “唐躍……”麥冬長出了一口氣,短短十五分鐘內,她高度集中精力,眼睛都不敢眨,幾乎累得筋疲力盡,“第一輪掃描已經結束了,圖像文件正在傳輸當中……進度百分之八十六,百分之八十七,你注意接收。”

  女孩靠在攝像頭上,微微地笑,頭發被汗水粘在白皙的臉頰上。

  “怎么樣?”麥冬歪了歪頭。

  “真是太棒了,姑娘你幫了大忙,不愧是天才美少女。”唐躍卸下明光鎧的生命維持系統,“Thank you very much!”

  麥冬把所有的照片都進行了編號,從一至一千五百,與地圖上進行一一對應,下一次掃描時麥冬就會接著這一輪的進度繼續工作,直到將第一部分三十平方公里的面積全部拍完。

  兩人立即著手開始進行圖片的判讀工作。

  但圖片的判讀也不輕松,在早期間諜衛星分辨精度還不夠高的年代里,照片的分辨都需要大量判讀專家進行,這是一件高度專業化的工作,唐躍與麥冬都并非專業人士,不懂任何技巧,只能用最緩慢最原始的方式,一個像素點一個像素點地進行地毯式搜索。

  麥冬所使用的光學跟蹤系統并非專業的地面觀測設備,最高分辨精度也僅有五米,拍攝的照片清晰度很低,而且全部都是黑白照片,所以他們無法依靠顏色尋找火星流浪狗。

  唐躍裹著毯子坐在椅子上,打開電腦。

  他把每一張圖片都放到最大,大到可以看見像素點,他在滿屏的馬賽克中尋找那只失蹤的貓和那輛消失的狗。

  “老貓……老貓你究竟在什么地方?”唐躍緊緊地盯著屏幕,眼睛瞪得老大,目光在圖片上逡巡,就差沒鉆進電腦里了,“老貓老貓老貓老貓老貓……”

  唐躍點擊鼠標,照片一張一張地從他眼前掠過。

  另一方面,麥冬來不及休息,她喘了口氣,也一頭扎進無窮無盡的圖片中。

  一千多張照片,每一張看上去都一模一樣,盡是灰黑色的原野與山丘,如果沒有編號,麥冬甚至都看不出區別來。

  “唐躍!你看看這個……這個是火星流浪狗么?”

  “嗯……不對,這是一塊斜長巖。”

  “唐躍,這個呢這個呢?我覺得這個看上去像!”

  “不是,你把圖片調轉一個角度來看,這只是沙丘的陰影。”

  “這個?”

  “沙丘。”

  “這個?”

  “沙坑。”

  麥冬每一次帶著可能有結果的圖像來找唐躍,后者都是又緊張又激動,小心翼翼地進行判斷,但每一次激動都會化作失望,每一個疑似火星車的物體最后都會證實是巖石或者影子,麥冬和唐躍不肯遺漏任何一丁點線索,他們是如此地希望能找到老貓,幾乎把照片上的每一個模糊的像素都認作是火星流浪狗。

  在模糊的黑白照片中,層層疊疊的沙丘看上去就像是波浪起伏的海面,唐躍覺得自己是在這片大海中尋找一艘隨波逐流的小艇,而那艘小艇有可能已經被海浪打翻,永久地沉入水底了。

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