唐躍懵了。
這聲音他實在是太熟悉了，恍惚間他還以為自己是產生了幻覺。
唐躍一個激靈蹦了起來，轉過身來，老貓就站在氣閘室內，渾身上下都散發著絲絲寒氣，它顯然是剛剛才踏進昆侖站的大門，滿身都是泥沙，非常狼狽，洗消系統都洗不干凈。
唐躍伸出手去捏了捏老貓的耳朵，手指微微發顫。
“不用摸了，真的，活的。”老貓抓住唐躍的手，然后一個耳光扇在后者的臉頰上，“疼不疼？你也不是在做夢。”
“你……你……”唐躍張了張嘴，這一秒內他有千萬句話千萬個問題要說，但千言萬語堵在喉嚨里，又什么都說不出來。
老貓踏進大廳，關上氣閘室的艙門。
這只貓走到燈光底下了唐躍才意識到老貓這一路上并不順風，老貓臨走時還是一只皮毛很柔順的白貓，但回來時它已經變成了一只泥沙里打滾的野貓，渾身的毛發亂蓬蓬的，大片大片地斷裂脫落，露出底下的高分子材料皮膚，它視若生命的胡須也全部折斷了，像是個剛剛下火線的傷兵。
老貓在粗重地喘息，它正在利用空氣對體內進行散熱冷卻，這說明它已經功率全開，臨近極限。
唐躍站在它面前，不知道是該笑還是哭，眼睛發酸。
他不知道自己這個時候是應該上去揍它還是抱它。
“別哭，一個大男人哭哭啼啼的像什么樣子？”老貓擺了擺爪子，“這個時候，就該跟那些電影里的硬漢一樣，笑著說一句你遲到了。”
唐躍把眼淚又憋了回去，點了點頭。
“你遲到了，遲到了很多天，你他媽的知道么？”
老貓往前邁了一步，“把手伸出來。”
唐躍依言把手伸了過去。
老貓把一枚小小的黑色芯片放在唐躍的手心里，“這就是那枚英特爾TCU1524M溫度控制處理器，這是全世界最后一枚了……保管好，一定要保管好，到時候記得給OGS裝上去。”
唐躍點點頭。
老貓到這里才算是完成了任務，它往前走了一步，“當啷”一聲，老貓的左胳膊掉在了地板上。
緊接著老貓身子一歪，一頭栽倒在地上。
“別動，你腦袋后頭的毛全部都禿了。”唐躍扶正老貓的腦袋，用一把梳子幫它理毛，“我正在嘗試幫你把這些禿掉的斑塊遮蓋起來……否則實在是太難看了。”
老貓坐在椅子上，正在充電。
它返回昆侖站時耗盡了最后一點電力。
“你究竟是怎么搞的？為什么失聯這么長時間？”唐躍對著鏡子瞄了瞄，“這么多天以來，我和麥冬窮盡了所有辦法來找你，無線電和望遠鏡，但是都找不到你在什么地方。”
老貓右手里拎著斷下來的左臂，正在做檢查。
“這個就說來話長了。”
“沒事，反正我有的是時間。”唐躍聳肩，“你慢慢說。”
“你們找不到我，是因為我和火星流浪狗根本就不在地面上，而是在地下。”老貓解釋，“我在啟程之后的第三天找到了切洛梅號探測器，但是在返程途中出了岔子，我們遇到了巨大的流沙陷坑，我和火星車一起墜入了陷坑。”
唐躍吃了一驚。
“陷坑底下很深，垂直的坑壁有兩三層樓那么高，火星流浪狗的通訊天線摔壞了，好在動力系統還能用。”
“那你們是怎么爬出坑的？”
“爬出坑？不，我沒有爬出來。”老貓搖搖頭，“火星流浪狗根本不可能從那么深那么陡的坑底爬出來，我開著火星車在地底下行走——是的，地底下有巨大的空間，足夠火星車通過，像是隧道，又像是古代地下暗河的遺跡，你還記得我去找切洛梅號時中途遇到的城墻么？”
“記得。”
“我當時認為那是自然景觀，也有可能是智慧生物的遺跡，如果是后者，那么地下的隧道就有可能同樣也是某種工事。”老貓說，“不過時間緊急，我沒來得及仔細考察那條隧道，畢竟要趕著返回昆侖站，但隧道有很多分支，那是一個龐大的地下隧道群，或者說一個交錯的地下暗河水系遺跡，路徑錯綜復雜，跟迷宮似的，我失去了空間站和衛星的導航，只能憑借自己和火星流浪狗中的數據推測方位。”
老貓的描述輕描淡寫，但唐躍可以想象其中的艱險，孤身一人開著車在伸手不見五指的地下前行，稍不注意就會徹底迷失在黑暗中。
也到底是老貓，遇事不慌，換個人來在這種絕境中可能就已經絕望了。
“電力呢？電力怎么辦？”唐躍問，在地下沒有陽光，火星流浪狗和老貓本身是如何充電的？
“靠陷坑。”老貓說，“隧道頂上經常會有坑洞，陽光會從洞中照射下來，但只有正午左右的時候陽光才足夠充裕，而且地下空間狹窄，沒法把電池板全部展開，所以充電速度非常緩慢，這也是為什么我會遲到這么多天……我不得不經常停下來充電。”
“最后你逃離了地下迷宮？”唐躍握著梳子，一點一點地把夾雜在貓毛內的泥沙剝落下來。
“是的，這個結果顯而易見，但是我搞錯了方向，我在地下摸索了整整兩天，碰了不少壁，鉆了不少死胡同，才找到出口。”老貓回答，“但這個出口完全偏離了正確方向，它不在切洛梅號降落地點返回昆侖站的路線上，而是在昆侖站西北邊五十公里處……剛剛鉆出來的時候我也是懵的，最后我是靠星星作導航才確認了自己的方位。”
“那這只手……”
“摔斷的。”老貓晃了晃斷手，“剛摔下去的時候還沒這么嚴重，我做了個簡易的修理，但后來又干了不少重活，搬運電池板，扛石頭，推車什么的，損傷就越來越嚴重了……好在它堅持到了最后，到現在才徹底斷裂。”
“能修好么？”
“修修看吧，生死由命。”老貓笑了笑，“不過當務之急是先把OGS機柜的溫控系統修好……這座帳篷是你給番茄幼苗做的么？”
“是啊，不過失敗了，番茄們全部凍死了，你要是再晚回來幾天我就去見佛祖了。”唐躍把雙手按在老貓的肩膀上，把鏡子挪過來，“來看看，效果怎么樣？”
“頭頂上頭頂上，那里有一撮毛翹起來了啊，你瞎么唐躍？”
“這叫呆毛。”
“呆你大爺，你才呆！”
“早上好，唐躍，番茄種子催芽情況如何了……貓……貓貓貓貓……”
“早上好啊，麥冬小姐，哎哎哎哎丫頭你哭什么啊？別哭別哭，別哭了啊……”
