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第二百七十三日(1)超遠程星際打擊武器

  當第二天晚上老貓再次觀測TomcatTangMai一號彗星時,那顆星星的亮度又提升了,彗星的飛行速度極快——它大概是太陽系內移動速度最快的天體,每秒鐘可以飛行超過七十公里,而普通小行星的飛行速度不過每秒二十公里。

  在等質量的情況下,彗星所攜帶的能量,是白堊紀末期滅絕恐龍那顆小行星的十三倍,如果TomcatTangMai一號彗星真的一頭撞進了火星的懷中,那么造成的災難性后果將遠比地球上的第五次生物大滅絕更壯觀。

  火星的體積密度都比地球小得多,彗星有足夠的能量將大量物質拋上軌道,這會在火星地表撞出一個巨大的隕石坑,同時形成一條碎石帶,從此火星也會有一圈稀疏的光環。

  當然,屆時唐躍和麥冬是不可能看到這副景象的,老貓唐麥一號彗星從太陽系黃道面的上方而來,肯定會撞在火星的北半球上,昆侖站有可能將在撞擊發生的一瞬間毀滅,空間站則會被拋射的碎石撕碎。

  “怎么樣?哪個是彗星?”唐躍問。

  老貓挪了挪位置,在顯示器上指給唐躍看。

  屏幕上是一片星空,這是聯合空間站上巡天望遠鏡拍下的照片,它一直在追蹤那顆闖入太陽系的彗星。

  稍稍有些出乎唐躍的意料,老貓的爪子指在一個很黯淡的小光點上,它在一眾璀璨的星辰中毫不顯眼,這和唐躍印象中的彗星不太一樣。

  他本以為自己會看到一顆明亮的掃帚星。

  “遺憾的是空間站的晨曦艙損毀了,否則我們可以動用口徑更大,精度更高的望遠鏡,那樣你就能看得更清楚。”老貓說,“這就是Tomcat一號彗星,它正朝著太陽高速飛來,就在你盯著屏幕發呆的這三分鐘里,它已經飛越了一萬兩千六百多公里的距離。”

  唐躍摩挲著下巴。

  如果是在古代,這顆彗星大概會被扣上個“天降妖星,不祥之兆”的帽子,無論中外,古人們對彗星的印象都不好,中國人稱其是掃把災星,代表霉運,而西方人則認為那是上帝降下的不滿和怒火。

  畢竟任誰知道自己頭頂上有個巨大的玩意正在逼近都會不安,無論那是核彈頭還是彗星。

  唐躍的腦子里忽然蹦出來一個奇想,“老貓你說,這玩意有沒有可能是星際導彈呢?某種地外文明制造的超遠程打擊武器,它飛得這么快,真跟導彈似的……你覺得像不像?”

  “不像。”老貓瞄了他一眼,搖搖頭,“根據光譜分析結果,這東西百分之九十五以上的結構都是水,剩余的成分是二氧化碳,氮,氨以及甲烷,這些物質一旦靠近太陽就會迅速蒸發,如果它是枚導彈,我覺得它至少得有一顆鐵鎢核心,或者帶一枚三相彈來。”

  “也就是說它實際上是個星際送水工?”

  “是的。”老貓點頭,“地球上相當一部分的水分就有可能來自彗星,在數十億年前,生命還未誕生的年代,大量的小行星與彗星撞擊地球,帶來了各種稀有金屬以及水分,甚至有可能包括有機分子。”

  “如果它能落在火星上,我只是說如果……在不波及到昆侖站和空間站的情況下……我們是不是就有水分補充了?這么多水我們用一輩子都用不完。”

  “不可能,你腦子里想什么呢?你以為它撞下來會形成一片湖泊或者海洋?”老貓搖頭,“慧核中所蘊含的所有水分會在撞擊的高熱中瞬間蒸發,全部融進火星的大氣中,你一滴水都撈不到,當然這么一丁點水分也沒法讓火星大氣濕潤起來,相當于你在撒哈拉沙漠中央倒下去一瓶礦泉水。”

  “我只是隨便想想。”唐躍撇嘴。

  “唯一一個能取到彗星上面水資源的方法……”

  “是什么?”唐躍問。

  “就是你飛上去把它逼停,跟深度撞擊號那樣。”老貓回答,“然后你想取多少水就取多少水。”

  當老貓說出這種神仙話的時候,就證明它對你的愚不可及感到了相當的不耐煩。

  “這東西的軌道計算出來了么?”

  老貓搖搖頭,“還在觀察當中。”

  唐躍知道這顆彗星不可能撞上火星……這兩個天體相撞的概率比子彈打中子彈還要小,但他仍然不自禁地擔憂,以往的唐躍肯定不會為了一顆彗星發愁,當然也輪不到他來發愁,但自從地球消失之后,宇宙在唐躍眼中就變成了危機四伏之地,原本空曠的漆黑夜空仿佛都暗藏猛獸。

  它既然能一口吞了地球,那么吐一個唾沫星子來淹死你也不是什么不能想象的事。

  “貓先生?”

  “麥冬小姐,S1電池組的光傳感器現在工作還正常么?”

  “太陽能電池板一切正常,光傳感器狀態良好。”麥冬回復,“維修工作非常成功。”

  麥冬的出艙任務已經圓滿完成,她非常順利地更換了損壞的線路,唐躍還稱贊她有電工天賦。

  老貓撇嘴,不屑一顧。

  當電工要個毛線的天賦。

  當劉電工才要天賦。

  “貓先生,這里是已經整理好的部分歐洲科技發展史與農業發展史,西方哲學史中幾個人的簡略傳記。”麥冬把文檔發給老貓,“我這里有圣·奧古斯丁,托馬斯·阿奎那,萊布尼茨以及笛卡爾。”

  “嗯……”老貓掃了一眼,“唐躍,你那邊整理完了沒有?”

  “差不多了,不過畢達哥拉斯和德謨克利特這幾個人,你是準備放進哲學史里,還是放進科學史里?”

  老貓想了想,“哲學史。”

  “畢竟最早的科學就是自然哲學。”麥冬說,“哲學家也是科學家。”

  “可亞里士多德在中學物理課本里簡直就是個大反派。”唐躍說,“幾乎每堂課都要拉出來批判一番。”

  “下一個人是弗朗西斯·臘肉……啊不,培根。”

  “再下一個是尼古拉和布魯諾。”

  “再往下哥白尼,開普勒和伽利略……這些人主要放進科學史里吧,這個階段值得一提的哲學家應該是巴克萊和斯賓諾莎。”

  老貓絮絮叨叨。

  他們在整理記錄科學史與哲學史,為歷史上有名的大家們作傳記,科學與哲學作為單獨的歷史列出來,與人類文明編年史并列,這樣可以使記錄更有條理,除此之外,農業與工業的發展也被他們單獨整理成冊,從刀耕火種到化肥的使用,從第一次工業革命到半導體的誕生,人類的歷史在這座小小的科考站內緩緩流過。

  “康德……還有黑格爾。”

  “這個人是叔本華!”

  “弗洛伊德就不要出現在這里了,寫心理學的時候再扯他,不要忘了尼采,聽到沒有麥冬小姐……尼采的年代不對。”

  “媽的,我上次就跟你說過了唐躍,馬克思不是蘇聯人!”8)

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