楚城這邊，還在神州大陸招募人手，他的口味也被養刁了，所有招募來的人員，都是高標準嚴要求。只不過這次他放開了一點條件，就是允許有家庭成員的人加入荊棘領。
現在楚城的手下規模，擴張到了兩千人以上，不算家屬的話，最低等級也有二階。
放在大夏都算是個不錯的小勢力了，而在眾神大陸，他這樣的人員規模，已經超越了普通的伯爵領。
荊棘傭兵團這邊終于有了人手，冒險團成員總算有了時間，去和傭兵團磨合。
轉眼到了四月的時候，神圣帝國的大軍，已經把瑪姬公國的大部分城市占領，還有一些鄉下的城堡沒有去管，神圣帝國命令那些城堡在半年之內投降，如果不投降的話，神圣帝國將會派遣大軍，一個個去剿滅。
瑪姬公國就這么完了，靠近南部的最重要城市，白西亞城，被科拉蘇帝國占據。科拉蘇帝國退而求其次，占據了白西亞城的話，隔著大河防守，神圣帝國也沒機會和科拉蘇沖突。至于米雅帝國，重兵集結在盧錫安周圍，也沒法擴張。
三大帝國都比較滿意，神圣帝國雖然沒得到港口，不過占據了瑪姬公國的大部分領土，收獲巨大。
從戰略上來說，神圣帝國是最虧的，米雅帝國有了靠近神州的港口，神圣帝國只是獲得了大量的土地和物資。不過神圣帝國自家在西海岸有大型港口，大不了軍隊繞行大陸，又不是真的沒船可用。
楚城就不太滿意了，原本以為三大帝國會為了這個港口打起來。
要知道米雅可是干掉了科拉蘇帝國的一支海軍，結果就這么結束了？一點脾氣都沒有的嗎？
好吧，楚城不知道帝國之間倒底是有什么樣的約定，現在總算是有個好處，就是科拉蘇不追究米雅帝國的事情，也沒找荊棘領的麻煩。
真正的麻煩，是逃掉的鎧甲騎士。
楚城也沒好辦法，只能讓楚湘別離開魔法塔，離開的時候，就回到自己的亡者殿堂之中藏著，楚湘同時還要隨身攜帶三個七階亡靈卷軸，碰到鎧甲騎士，就全用掉吧。
瑪姬公國覆滅，楚城作為瑪姬公國的男爵，自然要選擇一家投靠。
楚城選擇的是米雅帝國，米雅帝國的條件寬松，也不要在他的領地上建設什么神殿，同時許給他了一個伯爵的爵位。
沒錯，荊棘領現在是伯爵領了，楚城一躍成為了上等貴族。
伯爵有什么好處，楚城不太清楚，他知道的是，自己每年能購買的魔法晶石數量，一下就翻了二十倍以上。
米雅帝國也不是糊弄事，還專門派遣了皇太子殿下過來，為楚城主持儀式。
所羅門今年也不過是四十歲，罕見的雙職業者，法師等級是六階，劍士等級是五階。他生著一頭金發，面容英俊，身材高大。雖然法師等級高達六階，可是氣質溫和，看上去有種儒雅的感覺，就像是個學者。
當然他也算是學者，知識豐富，法師職業中的博學者。
所羅門跑到荊棘領之后，就鉆進楚城的魔法塔里，和楚城聊了整整一天的時間。楚城對所羅門印象也挺好，這人十分清楚蓋亞局勢，對楚城也沒采取什么壓迫手段。
他以皇子的身份，和楚城兩個約定，將來米雅對新大陸開戰的時候，楚城只能以傭兵的身份進行戰斗，不管是幫哪一邊。而且荊棘領傭兵，不允許只給新大陸打仗。到時候米雅帝國需要傭兵的時候，楚城必須提供。
當然也不是沒代價的，米雅帝國現在就要雇傭一支完整的軍團，不管打不打仗。
楚城注意到，所羅門的要求，只是針對米雅帝國的，也就是說，將來荊棘領可以進攻其他帝國。米雅帝國是無所謂的。
楚城不太明白，所羅門看他疑惑，就對楚城笑道：“伯爵，其實對于人類來說，誰吞噬誰都一樣的。這種事情，只有諸神才在乎。”
楚城立刻就懂了，米雅帝國是世俗國家，哪怕是銀河宇宙吞噬蓋亞，法則壓制，對他們來說，只要習慣了就好。現在是蓋亞吞噬銀河宇宙，所以對于米雅來說，只要戰爭能贏，其他的無所謂，諸神死掉又如何？
楚城就對所羅門道：“殿下，您覺得，太陽大陸那邊，有沒有什么可開發的地方？”
“有是有，可是不值得啊。”
“雇傭我的軍團，去試試嘛。”楚城蠱惑他。
所羅門還真的動心了，太陽大陸雖然一半是沙漠，可還有不少地方，是適合耕種的。另外太陽大陸上，有很多很多的遺跡，價值還在太陽大陸本身之上。當初太陽神隕落，要是能找到太陽神的神國殘骸，米雅帝國就發達了。
“可是，你自己為什么不去？”所羅門奇怪，楚城要是能提供足夠多的煉金傭兵，那他的力量，當然可以去太陽大陸開辟一個時代。
楚城道：“我沒有六階啊，如果手頭有一些六階傭兵的話，我早就自己去了。”
說到底，軍隊戰爭，還是受到強者影響的。楚城如果有幾十個六階，完全可以派遣大軍去攻略太陽大陸，趁著現在這個時機。
問題是他沒有，只能看著太陽大陸干眼饞。
所以他要蠱惑所羅門，米雅帝國，能提供的可不止是六階，還有七階強者。
只要有足夠多的強者坐鎮，那楚城的大軍，就可以去太陽大陸摘桃子了。
所羅門想了一會兒，道：“這事兒可行，趁著我還在這里，你先寫一份文件，向皇室申請六階強者的支援。當然，和我聯名。我會派遣私軍，同時雇傭你的煉金傭兵，咱們兩個去太陽大陸那邊，好好撈上一筆。”
楚城大笑，他終于找到突破口了。
就在楚城信心滿滿，要進軍太陽大陸的時候，羅煙來到了荊棘領。
羅煙第一句話就是，青城要進入太陽大陸，對太陽王的遺跡進行開發，同時試圖進入冥界，去探索一番。
楚城吃驚，對羅煙道：“你也去？”
“當然，我是宗門的核心弟子，有這種事情不上的話，等別人喂飯給我吃嗎？”
“太危險了！”
“我都六階了，你覺得危險？”
“我是說冥界。”楚城道：“冥神疑似隕落，可冥界還有很多副神，他們在冥界的力量，可不是你這種六階劍修能比的。”
“你確定不想去嗎？青城可是愿意付出巨大代價，雇傭足夠強的人手，前往太陽王的遺跡。你要是不去的話，那青城就聯合另外兩家道門，共同開發嘛。”
楚城磨牙，道：“什么時候動身？”
“年底吧，給你大半年的時間準備，我需要六階的瘟疫生物，隨時可以犧牲的那種。”
“青城能給我什么？”
“玉膏配方，你不能買賣，只能留著自用，青城還提供最好的材料。另外，青城雖然沒有給你妹妹用的仙丹，但是提升她身體素質的丹藥還是有的。我答應你，先給她服用這部分的丹藥，將來能搞出仙丹來，她才有資格服用，否則身體受不了的。”
楚城哪里還能拒絕，別看楚湘現在是傳奇亡靈，但是服用轉化為人的仙丹，可能真的就和羅煙說的那樣，身體承受不住，直接會爆體而亡。
羅煙笑道：“這是我私人求來的，不算是給你的好處。”
“還有？”楚城這才是意外，青城那邊，和他做生意，一向都是公道為主，不會給他什么額外的好處。
“當然有了，不過青城有個小小的要求。”
“你們想要在荊棘領建設道觀的話，沒問題，我現在是米雅帝國那邊的貴族了，米雅帝國對這個沒什么要求。”
“那就好，和我同來的道士，會在荊棘領安居，建設個小道觀，到時候，還得讓楚湘幫忙，道觀會出售道門的東西，比如武器和丹藥。”
“你不擔心蓋亞的人？”
“當然擔心，不過很多東西，其實他們已經有了情報。”
“怎么可能？”
“你能從這邊出售情報過去，當然會有神州的人，出售情報給眾神大陸。”
楚城咬牙，這種人，死不足惜。當然，從蓋亞的角度來說，他也是死不足惜的。問題是他本身就是銀河宇宙的人。
羅煙安慰他道：“也沒什么大不了的，以蓋亞的能力，想要獲取情報，就算沒有叛徒，一樣能得到。現在我們還主動賣情報給蓋亞的人，摻雜一些假消息。或者是有選擇的送情報過來，同時也能買到更多蓋亞的情報，雙方的滲透，比你想的要復雜得多。”
“這次，誰帶隊？”楚城不想再談這個話題了，反正背叛者不要被他看到，看到了，肯定會想辦法弄死。
“這次是我來帶隊，所以任務關系到我將來在青城的發展。”羅煙看著楚城。
“就知道。”楚城嘀咕了一聲。
“你知道什么？”
“你們就沒一個省油的燈。”
“說的好像你和白蓮花一樣，唉。”羅煙調侃道。
“我本來就很白！”
“白癡，唉……”
