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第二十一章 磨刀霍霍

  蘇州城,顧府。

  剃發易服可不是一件小事情,漢人講究身體發膚,受之父母。剃發意味著放棄了心中身為漢人的驕傲,彎下膝蓋做異族的奴才。這樣的事情,自然要告祭祖先,否則將來百年之后,見到了祖先。腦后頂著一個鼠尾辮,先人認不出來怎么辦?

  四更天的時候,已經忙碌了一夜的下人們,終于可以歇息一下了。小黑倚在庭院的柱子上,滿含羨慕地往內院瞥了一眼,里面的主子們都還沒起。

  內院是顧家女眷們居住的地方,這些外院雜役要是敢踏足,往往不問緣由活活打死了再說。小黑使勁吸了一口氣,低聲道:“這么香的娘們,站在這都聞得著,啥時候我才能抱著一個睡覺。”

  他一夜沒睡,精疲力盡,竟然沒有覺察到身邊走過來一個人。

  “你想抱著誰睡覺啊?”

  小黑一聽到這聲音,半截身子都涼了,上下兩排牙齒不住地打顫。“九..九爺,小的...小的胡說八道,罪該萬死,求九爺饒命啊。”

  顧九是顧府的大管家,平日里享受著半個主子的待遇。他本是外院最低微的雜役,一步步討了主子歡心,成了大管事。但是顧府的下人卻都恨不得他早死,這個顧九媚上欺下,在顧府犯在他手里的下人,不死也得半殘。

  “別啊,你這么大的志向,莫非是想娶咱們小姐,做個姑爺不成。要是這樣,我是不是還得叫您一聲黑姑爺,您叫我小九就行了。”

  小黑雙腿一軟,知道大管家害人之前,最喜歡戲耍一番,他用額頭觸地,在漢白玉的石階上,磕的砰砰響。

  “九爺,小人口舌生瘡,下賤該死,求您大人大量,饒過小的吧。”小黑已經顧不得自己額頭的痛楚,他親眼見到過顧九處置下人的手段,并且確信自己熬不住。

  顧九冷笑一聲,罵道:“不知高低的東西,要不是最近事多,我揭了你的皮,拔了你的舌頭,還不快滾去干活。等忙完祭祖,我在跟你算賬。”

  顧九轉身離去,留下小黑在夜色中,瑟瑟發抖。

  這個在顧家做下人做的甘之若飴的鄉下小伙,終于把心一橫。罷了,等你秋后算賬,老子先要你們的命!

  他強忍著額頭地疼痛,回到自己小屋,大壯哥還在呼呼大睡。他進城以來,還沒睡過一個好覺,一直在坊間散布流言。現在蘇州城內風傳,清兵要對蘇州豪門下手,首先就拿顧家開刀。

  原來大壯這些蘇州人,早就被派進城中,拿著錢玄演的經費興風作浪,制造謠言。

  “大壯哥,大壯哥,醒醒。”小黑邊晃邊喊,大壯迷迷糊糊胡醒了過來,擦了擦眼睛問道:“怎么了?”

  “你說的,我跟你干了!”

  “好樣的,大好男兒,豈能一輩子做奴才。”

  ...

  蘇州府衙,土國寶將這里作為自己的臨時住所,他是江寧巡撫,是不會久留蘇州的。

  如今清廷無暇南顧,重心還在北邊跟李自成的殘部死磕,他暫時要待在此處,等洪承疇前來節制江南諸省。

  天還沒亮,就有一個下人前來敲門,土國寶戎馬半生,是在遼東投降滿清的武將。聽到敲門聲,立馬知道有要事發生,這個檔口出不得半點亂子。

  他爬起身來,還沒穿衣服就喊道:“進來。”

  他的親兵不敢往床上看,上邊躺著他新搶的小妾,衣不蔽體。

  “大人,顧家有個小廝前來告密,顧家不滿剃發令,圖謀不軌,想要獻城給太湖亂賊。”

  土國寶一聽,睡意全無,冷汗直冒。

  顧家是蘇州豪紳,家大業大,城中關系錯綜復雜。若是顧家作亂,吳勝兆又被他派了出去,自己很難抵擋。

  “賊子敢爾!怪不得太湖吳易轟轟烈烈打吳江縣,還沒打就放出風來要殺吳江縣丞全家。原來是調虎離山之計,那個小廝在哪里,把他帶來,我要親自審問。”

  隨手披上一件袍子,土國寶來到外堂,小黑正在堂里等候。一見他到了,立馬跪在地上。“小的見過青天大老爺。”

  親兵怒道:“青天大老爺?那是九品知縣。我家大人是堂堂四品大員,你不懂別亂叫!”

  土國寶一看他的樣子,心里更加確信了七八分,這樣一個小廝,吃了熊心豹子膽,才敢來自己這里造謠。

  “把你知道的都說出來,要是敢有半句虛言,我叫你生不如死。”

  小黑憑著一股血氣,和對顧九的怨恨,才豁出去來到此處告狀。誰知道還有可能生不如死,頓時慌亂起來。只記得將大壯講給他話,竹筒倒豆子一般,一股腦說了出來。

  “今兒一早,顧家的老爺少爺們,聚在祠堂。小的在外伺候,不小心聽到了,他們說什么獻城、頭可斷不剃發,對不起祖宗什么的。小的一聽,他們這是要造大老爺的反,滿人老爺們何等威武,他們不自量力,只求大人念在小的報信,饒過小人一命。”

  土國寶面沉如水,冷聲問道:“你還聽到了什么?”

  “小的還聽到,顧老爺說,在家中后花園的高樓上,懸掛兩個燈籠。等到時機成熟,就改成一個,給城外賊人報信,里應外合。”

  土國寶站起身來,和親兵走到院中往顧府方向一看,果然有兩個燈籠。

  其實這是顧家的傳統,祭祖前夜,點燈召引先人。土國寶遼東來的,豈知此中原委,就被一個小廝騙過去了。

  “召集人馬,點齊兵將,隨我大開殺戒!”

  親兵面露猶疑,趴到土國寶耳邊,道:“大人,僅憑一個小廝之言,就對顧家下手,要不要卑職再查探一番。”

  土國寶獰笑一身,說道:“不必了,萬一是假的怎么辦?”

  “大人的意思是?”

  “顧家富可敵國,咱們來得晚,揚州沒趕上。那些王八蛋一個個搶的腦滿腸肥,咱們弟兄卻要守著蘇州喝涼水?”

  親兵恍然大悟,面帶喜色,轉身就去召集人馬。

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