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第九十五章 血戰常州

  轟隆的炮聲響起,還沒沖到城下的清兵,躲過了鐵水、猛火,卻沒有躲過炮彈。

  滿八旗在遼東,早就見慣了大炮守城,渾然不懼。但是后面的漢人清兵就招架不住了,他們雖然知道火炮,但是真到了戰場,聽著裂天撕地的巨響,嚇得肝膽俱顫。

  多鐸望著眼前的修羅戰場,沒有絲毫情緒波動。

  他六歲時候,就被封為和碩額真,十三歲統領正白旗。十四歲的時候,他就跟著皇太極東征西討,見慣了尸山血海。

  “傳令下去,后退者斬!”

  剽悍魁梧的滿族旗兵,手執大刀騎在馬上,在戰場后面巡視,接連砍翻了幾十個想要逃跑的清兵。趕豬一般將他們往常州城下趕。

  清兵里十幾個人組成一個小隊,手里提著云梯,低著頭往前沖。常州城上雖然準備充分,但是畢竟不能做到全火力覆蓋,很快就有云梯駕到墻上。常州的城墻不高,沒有蘇州那種凌霄的感覺,有很多精于騎射的滿族旗兵拔箭往城上射。

  城頭慘叫身此起彼伏,不停地有民壯上城,貓著腰將受傷的人抬下城去接受醫治。閻應元一聲令下,早就準備好的巨型盾牌被豎了起來,兩個小兵一伙,推著一塊盾牌。其他人在他們的掩護下,用長桿抵住云梯,往外掀去。

  東南角的八個士子中,倒有七個躲在盾牌后面,七個人合力,才將將推住盾牌。

  吳世勛眼見清兵的云梯豎了起來,又看了看七個同伴,一跺腳抄起長桿,自己一個人奮力往外推。云梯上的清兵獰笑著看著他,已經殺紅的眼睛,泛著幽幽的紅光,嚇得吳世勛手足冰涼。

  突然身后一股力道傳來,巡到此處的侯玄演在身邊親兵的護衛下,扶住撞桿,和他并力往云梯上撞。

  吳世勛回頭一看,結結巴巴地喊了句:“大人。”

  “愣著干鳥!撞啊。”

  吳世勛眼泛淚光,緊張到略帶尖細的嗓音,大聲地呼喝著抱起撞桿。清兵眼看云梯要倒,看到城墻上一道裂縫,將手里的刀聚力插入。云梯吃力之下,應聲折斷,清兵愣在半空,不能上前一步。

  望著那可怕的清兵無措的眼神,吳世勛突然覺得這個兇狠如狼的異族很好笑,眼中帶淚,臉上汗珠豆兒般落下,呵呵傻笑起來。

  侯玄演揪住他的衣領,往后一拽,搬起腳下的滾石,罵道:“傻笑個卵,給我砸!”

  一石頭正中當先的清兵腦門,腦漿迸裂,紅的是血,白得是腦漿,濺到城墻上,身子垂直墜下城樓。

  底下七個書生,和其他舉盾的不同,只知道躲在盾后瑟瑟發抖,不知道移動盾牌保護同伴扔滾石檑木。

  城下的一個旗兵眼尖,一箭射了過來,侯玄演身子一側,箭矢擦著他的手掌過去,帶去手背的一片血肉。

  侯玄演身后的親兵,從衣服上撕下一塊布片,侯玄演用嘴叼著一頭,纏到手上。顧不上手掌火辣辣的疼,他又搬起一塊,往城外砸去。吳世勛已經淚如雨下,身后就是異族的千軍萬馬,他看著眼前的本方統帥。已經落下大半的太陽,僅余的一點燦輝照耀在侯玄演年輕俊朗的臉上,眉目間滿是他不曾見過的堅毅和悍勇。

  這一刻的侯玄演,在這個蘇州士子的心里,恍若神明。

  他怪叫一聲,奮發了人生從未有過之勇,搬起滾石往下砸。

  這時候,秦禾高聲喊道:“督帥,清兵攻勢太猛,西邊已經有清狗爬上城來了。”

  侯玄演拔出腰里的寶劍,劍尖向上,邊走邊喊道:“慌什么,上來一個戳死一個。”

  失去了城墻的優勢,短兵交接起來,清兵顯然更加悍勇。閻應元指揮著守軍,仗著人數優勢,艱難地將他們打退。侯玄演匆匆趕來,一劍戳在一個重傷的清兵心口,問道:“怎么樣?”

  閻應元臉色陰郁,沉聲道:“多鐸名不虛傳,這樣拿命往上填,我們有些招架不住了。”

  侯玄演用劍在清兵心口轉了一圈,然后拔出寶劍,說道:“所謂一鼓作氣,再而衰,三而竭。他也就這次攻勢最強,只要頂住了,他們就沒有辦法了。咱們身后就是蘇州,有的是本錢和他耗。”

  閻應元點了點頭,繼續往城下四顧,指揮著守城的士兵準備換防。

  常州城下的血腥味,飄散開來,吹到清兵中軍,這些將領人人亢奮。

  多鐸臉色泛紅,一點都沒有停止的意思,眼看天色將晚,他沉聲道:“點起火把,今晚夜戰,勢必拿下常州!”

  趁著清兵攻勢一緩的時機,城下修整好的士兵,吃飽喝足爬上城樓,替換下已經守了半天的袍澤。

  侯玄演來到城下,這里有個臨時搭建的營房,里面匯集了整個蘇州府的郎中。摘下頭盔,脫掉胸甲往堂上一坐。手下親兵馬上幫他取下手上的布條,取了配置好的草藥消毒。

  正在城下幫忙的常州官員,看到侯玄演受傷,紛紛匯集過來。顧守正雙手是血,顯然是正在幫助郎中們醫治傷患,他一個知府尚且如此,常州的大小官員,誰也不敢待在衙門,都跑到城門來了。

  侯玄演順手一指顧守正,說道:“二叔,馬上給我起草奏章,就說多鐸大軍耗在常州,與我們相持不下。奏請陛下御駕湖南,節制贛南、湖廣、廣東、云南、貴州的兵馬,從江西北上,收復失地。湖廣的何騰蛟,如今兵強馬壯,養兵千日正為今天。就說我愿從浙江出兵,去福州迎接陛下。自從神京陷落,吳賊開關,再沒有比現在更好的機會了,社稷興亡在此一戰,請陛下萬萬不可貽誤。”

  常州總兵魏源湊上前說道:“督帥,鄭芝龍麾下戰艦如云,猛將如雨,為何不提他?”

  侯玄演嘿嘿一笑,心道這個鄭芝龍是什么貨色,他上次就一清二楚了。但是現在人多嘴雜,他肯定不會將心里話說出來,萬一傳到鄭芝龍耳朵里,對自己以后的打算不利。

  “就按我的意思寫奏章,本督自有考慮,勿復多言!”

  顧守正記在心里,轉身就往衙門跑去,其它官員臉上,都流露出異樣。在他們看來,上次朝廷都不肯出兵,這次恐怕又是徒勞。

  侯玄演將他們反應盡收眼底,嘴角一勾,掛著一絲陰險的笑意。

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